আটানব্বইতম অধ্যায়: সংযোগ স্থাপন

পরিদর্শনদলের লোকজনকে বিদায় দেওয়া হয়েছে। চি শেং লৌয়ের আঙিনার ফটকের সামনে দাঁড়িয়ে রুপালি-ধূসর বিউইক গাড়িটিকে ধীরে ধীরে দৃষ্টিসীমার বাইরে মিলিয়ে যেতে দেখতে দেখতে, চেন সংশেংয়ের হাসিতে ভরা মুখটিও ধীরে ধীরে গম্ভীর হয়ে উঠল।

বড়রা যেমন বলে থাকেন, সুযোগই চ্যালেঞ্জ, আর চ্যালেঞ্জই সুযোগ।

এবার ফান ওয়েইওয়েইয়ের ছোট সহকারী অনুমতি ছাড়াই সোজা নিজের অফিসে ঢুকে পড়ায়, সেটিও তেমনই এক পরিস্থিতি।

সুবিধার দিক থেকে দেখলে, এতে প্রতিযোগিতার পৃষ্ঠপোষকেরা জেনে গেছে যে বেশ নামকরা এক বিনোদন তারকা চি শেং লৌতে এসেছেন; এতে বাস্তবে চি শেং লৌয়ের প্রতিযোগিতাশক্তি বেড়েছে, আর এই তিয়ানইউয়ান আয়োজনের অধিকার পাওয়ার লড়াইয়েও বাড়তি জোর এসেছে। কিন্তু অসুবিধার দিক থেকে দেখলে, পৃষ্ঠপোষক পক্ষ ফান ওয়েইওয়েইকে অতিথি হিসেবে তিয়ানইউয়ান যুদ্ধের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ জানানোর দাবি তুলেছে, যা পরোক্ষে চি শেং লৌয়ের সামনে এক ধরনের হ্যাঁ-না, এ ছাড়া আর কিছু নয়—আমন্ত্রণ সফল হলে, অর্থাৎ ফান ওয়েইওয়েই উপস্থিত হতে রাজি হলে প্রতিযোগিতার আয়োজনের দায়িত্ব চি শেং লৌ পাবে; আর আমন্ত্রণ ব্যর্থ হলে, ফান ওয়েইওয়েই যদি এই মুখ না রাখেন এবং গিয়ে প্রতিযোগিতার পক্ষে সমর্থন না দেন, তবে আয়োজনের প্রশ্নটা তখন অন্য কথা। অবশ্য, লিয়াও ঝিওয়েই কথাটা খোলাখুলি বলেননি, কিন্তু এতটুকুও যদি চেন সংশেং বুঝতে না পারেন, তবে এত বছর ধরে তাঁর পেটভরানোই বৃথা যেত।

যদি বলা যায়, আগের সেই বৈঠকে ওয়াং ঝোংমিংয়ের বিশ্লেষণের পরও তাঁর মনে কিছুটা সংশয় ছিল, তবে আজ লিয়াও ঝিওয়েইয়ের সঙ্গে দেখা করে, এবং ঝাং শুয়েবিন ও লিউ ওয়েনডং—চেস ইনস্টিটিউটের এই দুই নেতার লিয়াও ঝিওয়েইয়ের প্রতি আচরণ দেখে, চেন সংশেং এখন প্রায় নিশ্চিত, লিয়াও ঝিওয়েই টেন্ডারের ফলাফল পুরোপুরি প্রভাবিত করার ক্ষমতা রাখেন। সম্পূর্ণ ন্যায়, সম্পূর্ণ নিরপেক্ষতা আর সম্পূর্ণ স্বচ্ছতায় তাঁর অগাধ বিশ্বাস আছে—দয়া করে, তিনি তো আর সদ্য বিশ্ববিদ্যালয়ের গেট পেরোনো, মাথায় কেবল স্বাধীনতা, গণতন্ত্র আর ন্যায়বিচার ভরা কোনো ছাত্র নন। তিনি স্বীকার করেন, এই পৃথিবীতে ন্যায় আর নিরপেক্ষতা অবশ্যই আছে; কিন্তু যদি অন্যায় আর পক্ষপাত তাঁর নিজের পক্ষে কাজে লাগে, তবে তিনি সেটাও অবশ্যই প্রত্যাখ্যান করবেন না।

“ওয়াং স্যার, ফান ওয়েইওয়েই কে, আর লিয়াও ঝিওয়েইকে কেনই বা তাঁকে অতিথি হিসেবে ডাকতেই হবে?” ঘুরে দাঁড়িয়ে চেন সংশেং ওয়াং ঝোংমিংকে জিজ্ঞেস করলেন—প্রথমে তাঁকে যেটা বুঝতে হবে, তা হলো ফান ওয়েইওয়েই সম্পর্কে তাঁর একেবারেই অজ্ঞতা।

“ওহ, তাঁর ব্যাপারে আমি খুব বেশি জানি না। সংক্ষেপে বললে, তিনি সম্প্রতি খুব জনপ্রিয় হয়ে ওঠা একজন শিল্পী। গান আর নাচ—দুটোতেই দারুণ দক্ষ। গত বছরের শেষে তিনি একটি অ্যালবাম বের করেন, আর তার প্রধান গান ‘আগামীকালও আছে’ সারা দেশ কাঁপিয়ে দেয়। পরিবহন রেডিওর জনপ্রিয় গানের তালিকায় টানা তিন সপ্তাহ প্রথম স্থানে ছিল। তাঁর স্বভাব চঞ্চল, ভাবমূর্তি স্বাস্থ্যকর, তাই তাঁকে ‘আনন্দের রাজকুমারী’ও বলা হয়। তাঁর বিপুলসংখ্যক ভক্ত আছে। এমন একজন পরিচিত মুখ প্রতিযোগিতায় উপস্থিত হলে, নিশ্চয়ই বিরাট প্রভাব পড়বে। ব্যবসা তো ব্যবসারই মতো। লিয়াও ঝিওয়েই যদি ইয়িনহাই গ্রুপের কর্পোরেট ভাবমূর্তি গড়ে তোলার জন্য তিয়ানইউয়ান প্রতিযোগিতায় পৃষ্ঠপোষকতা করেন, তবে তাঁকে অতিথি হিসেবে আনার ইচ্ছাটাও একেবারেই স্বাভাবিক,” জবাব দিলেন ওয়াং ঝোংমিং।

“ওহ, তাই নাকি... বয়স কত?” মাথা নেড়ে চেন সংশেং জিজ্ঞেস করলেন।

“এইটা... ঠিক জানা নেই। আন্দাজে বাইশ-তেইশ, বা চব্বিশের মতো হবে—আপনার নাতনির বয়সের কাছাকাছি,” একটু ভেবে ওয়াং ঝোংমিং বললেন।

“এত কম বয়স?” কিছুটা বিস্মিত হলেন চেন সংশেং।

“হা, বিনোদন জগতে এই বয়সকে আর ছোট বলা যায় না,” হেসে বললেন ওয়াং ঝোংমিং। এটাই প্রজন্মগত ব্যবধান; চেন সংশেংয়ের প্রজন্মের খুব কম মানুষই সম্ভবত ‘খ্যাতি পেতে হলে যত তাড়াতাড়ি, তত ভালো’ এই ধারণাকে মেনে নিতে পারবেন।

“তাই নাকি? হেহে, হয়তো তাই হবে... আচ্ছা, তাহলে চলুন, সেই ছোট সহকারীটির সঙ্গে দেখা করা যাক। যাই হোক, এটা তো আকাশ থেকে পাওয়া সুযোগ—আমরা একে হাতছাড়া করতে পারি না,” হেসে বললেন চেন সংশেং। তিনি এই সম্ভাবনাকে অস্বীকার করলেন না। অন্তত, তাঁর সেই আদরের নাতনিটা মনে কী ভাবছে, সেটা তিনি তো কখনোই ঠিকমতো বুঝে উঠতে পারেননি।

ছোট সহকারীটি সত্যিই খুবই দায়িত্ববান। সে অফিসের দরজার বাইরে বসে ছিল, কোথাও যায়নি। বিরক্তি কাটাতে শুধু কানে ইয়ারফোন গুঁজে গান শুনছিল। চেন সংশেং আর ওয়াং ঝোংমিংকে আসতে দেখে তাড়াতাড়ি ইয়ারফোন খুলে উঠে এগিয়ে এল।

“হেহে, ছোট মেয়ে, দুঃখিত, তোমাকে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করিয়েছি,” আগে ক্ষমা চাইলেন চেন সংশেং।

“না, সমস্যা নেই। কাজটা যদি ভালোভাবে করা যায়, তবে কতক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে, সেটা বড় কথা নয়,” খুবই আন্তরিকভাবে জবাব দিল সে। মুখ দেখে বোঝা গেল, সত্যিই সে এমনটাই ভাবছে।

“হেহে, ভালো, খুব ভালো। তরুণরা যদি সবাই তোমার মতো কাজকর্মে এত মনোযোগী হতো, তাহলে কতই না ভালো হতো। চলো, আমার অফিসে যাই। ওয়াং স্যার, আপনিও আসুন,” হাসতে হাসতে বললেন চেন সংশেং।

আবার মহাব্যবস্থাপকের অফিসে ফিরে তিনজন অতিথি-সোফার পাশে বসলেন। ছোট সহকারীটির গলা ভেজাতে এক কাপ চা দেওয়ার পর, চেন সংশেং আগে তার সঙ্গে কিছু পারিবারিক আলাপ শুরু করলেন—বয়স কত, কবে কাজ শুরু করেছে, ফান ওয়েইওয়েইয়ের সহকারী হিসেবে কতদিন হলো—ইত্যাদি। আলাপ জমে, সম্পর্ক কিছুটা ঘনিষ্ঠ হয়ে এলে তবেই তিনি মূল প্রসঙ্গে এলেন।

“হুঁ, বাড়িতে এসে বিশেষভাবে শেখানো—এ ধরনের পরিষেবা চি শেং লৌতে আছে বটে। কিন্তু সোজা কথা বলি, ফান মিসের মতো পরিস্থিতির মুখোমুখি আমরা আগে সত্যিই হইনি। বাড়িতে গিয়ে শেখাতে হলে একটা মোটামুটি স্থির সময়ও দরকার হয়। যেমন ধরুন, সোমবার দুপুরে, মঙ্গলবার রাতে—এভাবে হলে শিক্ষকও সময়মতো নিজের কাজের সূচি ঠিক করে নিতে পারেন। কিন্তু ফান মিসের ফাঁকা সময় তো ঠিক থাকে না, আর তাঁর জন্য একজন নির্দিষ্ট শিক্ষকও চাই, এতে যে সত্যিই কাজটা একটু কঠিন হয়ে যায়।”

“জি, চেন স্যার, আপনার কথা ওয়াং স্যার আগেই আমাকে বলেছিলেন। আমিও জানি, এমন দাবি আপনাদের সত্যিই সমস্যায় ফেলছে। কিন্তু ফান মিসের অবস্থা তো এমনই। বিনোদন জগতে কাজ করা মানুষদের সময় তো সত্যিই নিজেদের নিয়ন্ত্রণে থাকে না। কখনো কোনো নোটিশ এলে, স্টুডিওতেই খেতে হয়। আর নাটক বা মিউজিক ভিডিওর শুটিং হলে অনেক সময় টানা সতেরো-আঠারো ঘণ্টাও কাজ করতে হয়। ক্লান্ত হয়ে গেলে শুটিং সেটের পাশে ভাঁজ করা বিছানা পেতে দশ-পনেরো মিনিট শুয়ে থাকতে হয়, একটু ঝিমিয়ে নিয়েই আবার কাজে ফিরতে হয়। তাই এটা মোটেও আমাদের ইচ্ছে করে কঠিন সমস্যা তৈরি করা নয়; সত্যিই কোনো উপায় নেই। চেন স্যার, দয়া করে একটু সাহায্য করুন, কোনো একটা উপায় বের করুন,” অত্যন্ত অনুরোধের সুরে বলল ছোট মেয়েটি। কথা বলতে বলতে শেষদিকে আবেগও ঢেলে দিল, যেন একটু আদর করছে, আবার যেন কাতর অনুনয়ও করছে।

আহ, সত্যিই তো বলা হয়, ভালো মানুষের সান্নিধ্যে ভালো, মন্দের সান্নিধ্যে মন্দ; বিনোদন জগতে রুজি-রোজগার করা এই মেয়েটা একটুও সহজ নয়।

“হুঁ, তুমি এত আন্তরিকভাবে বলছ, আমি যদি এই ব্যাপারে সাহায্য না করি, তাহলে নিজের বিবেকের কাছেই তা সঠিক হবে না। ঠিক আছে, আমি তোমার অনুরোধ মেনে নিচ্ছি। ফান মিসের সময়সূচি অনুযায়ী আমরা শিক্ষা দেব—কেমন?” হেসে বললেন চেন সংশেং। এমন একটা অনুরোধও যদি পূরণ করা না যায়, তবে অতিথি হিসেবে সহযোগিতার কথা আর বলাই বা কেন?

“সত্যি? দারুণ! আপনাকে ধন্যবাদ। ফান মিস যখন এই খবর শুনবেন, নিশ্চয়ই খুব খুশি হবেন!” ছোট সহকারীটি আনন্দে লাফিয়ে উঠল, খুশিতে জোরে বলে উঠল, আর চেন সংশেংকে বারবার ধন্যবাদ জানাতে লাগল।

“হেহে, ফান মিস তো খুবই নামকরা শিল্পী। তিনি যদি গো খেলতে চান, তবে চি শেং লৌ অবশ্যই পূর্ণ সমর্থন দেবে। ব্যাপারটা এভাবেই স্থির হলো। বিস্তারিত নিয়ে পরে তুমি সরাসরি ওয়াং স্যারের সঙ্গে যোগাযোগ করো,” হেসে বললেন চেন সংশেং। ফান ওয়েইওয়েই তো ওয়াং ঝোংমিংয়ের বন্ধুর মাধ্যমেই চি শেং লৌতে এসেছেন, তাই এই দায়িত্বটাও ওয়াং ঝোংমিংয়ের হাতেই থাকা উচিত। আয়ের বণ্টনের সঙ্গে সম্পর্কিত ব্যাপার বলে এ কাজ অন্যের হাতে ইচ্ছেমতো তুলে দেওয়া যায় না।

“ঠিক আছে, ওয়াং স্যার, তাহলে ভবিষ্যতে আপনার অনেক কষ্ট হবে,” ছোট সহকারীটির কথাবার্তা মোলায়েম, ভদ্রতাও যথেষ্ট; সঙ্গে সঙ্গেই সে দায়িত্ব ওয়াং ঝোংমিংয়ের হাতে তুলে দিল।

ওয়াং ঝোংমিং হেসে মাথা নাড়লেন। তিনি মূলত বাড়তি ঝামেলায় যেতে চাননি, কিন্তু যখন ঝামেলা এসে তাঁর দরজায় কড়া নাড়ল, তখন আর বলার কী আছে—আমি কিছুই করব না? চলুন, একটা বিষয় আছে, একটু সাহায্য করবেন?” আসল প্রসঙ্গে এবার আসা হলো। চেন সংশেং এতক্ষণ ধরে মেয়েটিকে খুশি করে রেখেছিলেন, এখন সময় হয়েছে তাঁকে একটা কাজ ধরিয়ে দেওয়ার।

“কি কাজ? নির্দ্বিধায় বলুন। আমি যদি পারি, অবশ্যই সাহায্য করব,” সঙ্গে সঙ্গেই উত্তর দিল ছোট সহকারীটি।

“হুঁ, ব্যাপারটা এমন—পরের মাসে তিয়ানইউয়ান যুদ্ধের প্রতিযোগিতা চি শেং লৌতেই অনুষ্ঠিত হবে। আমার একটা ভাবনা আছে, ফান মিস যেন ফাঁকা সময় পেয়ে উদ্বোধনের দিন অতিথি হিসেবে চি শেং লৌতে এসে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে অংশ নেন... অবশ্য, পারিশ্রমিক যা হওয়ার তা-ই হবে। আপনি কী বলেন?” জিজ্ঞেস করলেন চেন সংশেং।

“এইটা তো...” ছোট সহকারীটির মুখে সমস্যার ছাপ ফুটে উঠল। “চেন স্যার, আমি শুধু একজন সহকারী। এ ধরনের বিষয় সাধারণত ঝাং আপাই সামলান... আচ্ছা, আমি আগে ঝাং আপাকে একটা ফোন দিই, চলবে?”

“হা, সমস্যা নেই। ফোন দাও,” হাসতে হাসতে বললেন চেন সংশেং। তিনি বিনোদন জগতের খুঁটিনাটি না জানলেও জানেন, প্রত্যেক জায়গার আলাদা নিয়ম আছে, নিজের কাজ শুধু নিজের এলাকায়। রাস্তার ট্রাফিক রেলওয়ে পুলিশ সামলাতে পারে না। অন্তত ছোট সহকারীর মাধ্যমে যদি কথাবার্তা বলার ক্ষমতাসম্পন্ন কারও সঙ্গে যোগাযোগ হয়, তাহলেই তিনি সন্তুষ্ট।

ছোট সহকারীটি অফিস ছেড়ে করিডরে গিয়ে ফোন করল। দুই মিনিটের একটু বেশি সময় পর সে আবার দরজা ঠেলে ভেতরে এল। “চেন স্যার, ঝাং আপা বললেন, অতিথি হিসেবে অংশ নেওয়ার ব্যাপারটা পরের মাসের সূচিতে কোনো সংঘর্ষ আছে কি না, সেটা দেখে নিতে হবে। তাছাড়া, ফান মিস নিজে কী ভাবেন, সেটাও তাঁকে জিজ্ঞেস করতে হবে। তাই এখনই উত্তর দেওয়া সম্ভব নয়। আশা করি আপনি ব্যাপারটা বুঝবেন।”

“হা, বুঝব, বুঝব। প্রতিযোগিতা শুরু হতে এখনও কিছুটা সময় আছে, খুব তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই। তবে আশা করি, সম্ভব হলে এই কদিনের মধ্যেই একটা খবর দেবেন, কারণ প্রতিযোগিতার প্রস্তুতিও তো আগেই ঠিকঠাক করে নিতে হয়,” হেসে বললেন চেন সংশেং। এমন কোনো কাজ একটা ফোনেই মিটে যাবে বলে তিনি ভাবেননি।

“হা, চেন স্যার, আপনি সত্যিই খুব উদার। আর একটা কথা, ঝাং আপা刚刚 আরও বললেন, আগামীকাল বিকেলে ফান মিসের একটু ফাঁকা সময় আছে, তিনি চাইছেন...