একানব্বইতম অধ্যায়: অনিচ্ছাসত্ত্বেও দায়িত্ব গ্রহণ

চেন সঙশেং যা বললেন, তা নিঃসন্দেহে সত্য। শূকরমাংস না খেলেও, শূকরের দৌড় তো কেউ না কেউ দেখেছে! যদিও এই প্রথমবারের মতো কোনো বেসরকারি দাবা সংঘ পেশাদার টুর্নামেন্টের মতো বড় আয়োজনে হাত দিয়েছে, তবু পেশাদার দাবা প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার পর থেকে এ ধরনের আয়োজন শুধু দেশের মধ্যেই কয়েকশোবার হয়েছে, এবং একটি পরিপক্ক নিয়মাবলি ও ধারাবাহিকতা গড়ে উঠেছে। শুধু চী শেং লৌ-ই নয়, অন্য বড় বড় দাবা সংঘেও এমন অনেক কর্মী আছেন, যারা পেশাদার দাবাড়ু ছিলেন। যদিও তারা প্রতিযোগিতায় অংশ নেন না, দর্শক হিসেবে উপস্থিত থাকতে তাদের বাধা নেই। তাই সাধারণ যে কোনো পরিকল্পনা সবাই ভাবতেই পারে, আর যখন সবাই ভাবতে পারে, তখন সবাই একই জায়গা থেকে শুরু করে—এতে বিশেষত্ব বা বিক্রয়যোগ্য গুণ থাকে না। আর বিশেষত্ব ছাড়া, আপনাদের প্রস্তাব নির্বাচিত হবে, তার নিশ্চয়তাই বা কোথায়?

ওই মুহূর্তে উ চি-মিং-এর বক্তব্য সামনে থাকায় আলোচনায় প্রাণ ফিরে এলো। সভাকক্ষ সরগরম হয়ে উঠল; অনেকে কথা বলতে শুরু করল—কেউ বলল ক্রীড়া অবকাঠামো উন্নত করতে হবে, কেউ বলল বিজ্ঞাপনের ওপর জোর দিতে, কেউ আবার দাবা ইনস্টিটিউটের নেতাদের পছন্দ অনুযায়ী খাবার, বিশ্রাম বা বিনোদনের ব্যবস্থা নিয়ে ভাবতে। নানা ধরনের প্রস্তাব এলো; কেউ অদ্ভুত কল্পনায় ভেসে গেল, কারও বক্তব্য ছিল সরল, কাজ চলার মতো যথেষ্ট—ব্যবহারিক এবং সাশ্রয়ী।

“ওই, ছোটো ওয়াং, তুমিও তো কিছু বলো।” বুড়ো জিন কথা শেষ করেও তৃপ্ত নয়, এবার ওয়াং ঝুং-মিংকে টেনে আনল।

“হা, সবাই খুব ভালো বললেন।” ওয়াং ঝুং-মিং হেসে বলল। লেখক হিসেবে শুধু ভাষার মুন্সিয়ানাই নয়, বইপত্রের বিশদ জ্ঞানও থাকা চাই, যাতে গভীরতা ও নিজস্ব দৃষ্টিভঙ্গি ফুটিয়ে তোলা যায়। যদিও তার লেখার বিষয় মূলত ভ্রমণ এবং ছড়ানো ভাবনা, ব্যবসায়িক প্রতিযোগিতা নিয়ে কিছু বই পড়েছে সে। এসব বইতে বর্ণিত নানা চমকপ্রদ ঘটনার তুলনায়, সভার আলোচনার মান অনেক নিচু—অনেক প্রস্তাবই গা ছোঁয়া মাত্র, কাজে লাগলেও প্রতিদ্বন্দ্বীকে হারিয়ে জয় সুনিশ্চিত করার মতো নয়।

“হা, ভালো কী ভালো! আমি তো বোকা মানুষ, তবু বুঝতে পারি, এরা যতই উত্তেজিত হোক, কাজে লাগার মতো কথা বেশি কেউ বলেনি। তবে, যাক, অকারণে খুলে বললে ক্ষতি নেই, তোমারও দুই কথা বলো।” বুড়ো জিন হাসল।

এই মোটা বুড়ো লোকটি, বাইরে থেকে যতই ঢিলা-ঢালা লাগুক, ভেতরে ভীষণ সজাগ—চী শেং লৌ-তে লোক বেশি হলেও, বেশিরভাগই দাবাড়ু, ব্যবসায়িক ব্যবস্থাপনা বা পরিকল্পনায় দক্ষ কেউ নেই বললেই চলে।

“থাক, বললাম না।” ওয়াং ঝুং-মিং মাথা নাড়ল। নিজের ভাবনা থাকলেও, সদ্য যোগ দেওয়া সদস্য হিসেবে সে স্পটলাইটে আসতে চায় না, ভারও নিতে চায় না।

“এভাবে ছাড়লে চলবে না! চী শেং লৌ-র দরজায় ঢুকলে সবাই এক পরিবার। একসাথে বসে আলোচনা হচ্ছে, কেউ কেবল কানে শুনে চুপ করে থাকতে পারে না। দেখো, এমনকি ছেলেমানুষ হাই-তাও-ও তো কিছু বলল, তুমি কি তার চেয়ে খারাপ?” কথার ভাষা একটু রুক্ষ, কিন্তু যুক্তিটা সোজা। ওয়াং ঝুং-মিংয়ের গলায় যা শোনাল তাতে বোঝাই গেল, তার ভাবনা আছে, কেবল সদ্য যোগ দেওয়া বলে লজ্জা পাচ্ছে—এখনও সবার সঙ্গে আলাপ হয়নি। বুড়ো জিন বরং তার চেয়েও বেশি অস্থির। “হাই-তাও, এতক্ষণ কী বলতে চেয়েছিলে? আমি কিছুই বুঝলাম না। শেষ হলে বলো।”

ঝাং হাই-তাও ভীষণ অস্বস্তিতে পড়ল। সত্যি বলতে, সে নিজেই জানে না কী বলেছে। সবাই যখন বলছে, তখন চুপ করে বসে থাকলে সুযোগ মিস হয়—এটাই ভেবেছিল। তাই আগের একজন কথা শেষ করতেই সে উঠে পড়ল। শুরুর এক-দুই বাক্য ঠিকঠাক ছিল, এরপর যা মাথায় এসেছিল, তাই বলে গেল। অন্যেরা শুনে বিভ্রান্ত হলেও চেন সঙশেং বলেছিলেন, সবাই মন খুলে বলবে, তাই কেউ বাধা দেয়নি। কেবল বুড়ো জিন, যিনি অভিজ্ঞ আর বয়োজ্যেষ্ঠ, নির্দ্বিধায় থামিয়ে দিলেন।

“হ্যাঁ, শেষ। জিন দাদা, এবার আপনি বলুন।” বুড়ো জিনের সঙ্গে ঝগড়া করা কারও সাধ্য নেই। তিনি চী শেং লৌ-রই শুধু নন, গোটা মুদান ইউয়ান এলাকার সম্মানিত প্রবীণ। তাঁকে চটালে নিজেরই মুশকিল। ঝাং হাই-তাও বোকা নয়। বুড়ো জিন মাঝেমধ্যে কাউকে শাসন করেন, সে নতুন কিছু নয়—মজা করে হেসে উড়িয়ে দিল। ঝাং হাই-তাও বলল, “আপনি বলুন।”

“হা, তাহলে বসে পড়ো। আমি কিছু বলব না, ছোটো ওয়াং কিছু বলতে চায়, আমি শুধু তার পক্ষ নিয়ে কথা বলার সুযোগ করে দিলাম। ছোটো ওয়াং, তোমার কোনো পরামর্শ থাকলে বলো।” বুড়ো জিন হাসিমুখে ওয়াং ঝুং-মিংকে সামনে ঠেলে দিলেন।

“দাদা, এটা কী বললেন! আমি কখন বললাম কিছু বলব?” ওয়াং ঝুং-মিং চমকে উঠল, মনে মনে ভাবল, এই মোটা বুড়ো সত্যি খুব নাক গলাতে ভালোবাসেন।

সবাই যখন এক টেবিল ঘিরে বসে, দূরত্ব দুই-তিন ফুটের বেশি না, তখন দু’জনের কথা অন্যদের শোনা না যাওয়ার তো প্রশ্নই নেই। শুনতে না পেলেও, ওয়াং ঝুং-মিংয়ের মুখ দেখে বোঝা যায়, সে যেন জোর করে কোনো কাজ করতে বাধ্য হচ্ছে।

“দাদু, আপনি এভাবে কেন?” সামনের দিক থেকে জিন ইউ-ইং অসন্তুষ্ট হয়ে তাকালেন—ওয়াং ঝুং-মিংকে তিনি আর চেন চিয়েন-শু কত কষ্টে চী শেং লৌ-তে এনেছেন, দাদু কেন ওকে এমন বিপাকে ফেলছেন?

চেন চিয়েন-শু মুখ চাপা দিয়ে হাসল। বুড়ো জিন এমনটা করবেন, এতে সে অবাক হয়নি। আসলে, সে নিজে ওয়াং ঝুং-মিংয়ের পাশে বসলে হয়তো এটাই করত—এ ধরনের কাণ্ডে সে ওস্তাদ।

“হেহে, বলো, সবাই তোমার কথার অপেক্ষায়।” বুড়ো জিন হাসতে হাসতে তাড়া দিল—একভাবে দেখতে গেলে, চেন চিয়েন-শু-র সঙ্গে তার অনেকটাই মিল; দুজনেই ‘ফলাফল পরে দেখা যাবে, আগে মজা নেওয়া যাক’ স্বভাবের।

“হ্যাঁ, ছোটো ওয়াং, তুমি সদ্য যোগ দিলেও চী শেং লৌ-র সদস্য, আর এমন গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে তোমারও কথা বলার অধিকার আছে। ভুল করার ভয় নেই। দেখো, হাই-তাও-ও তো এলোমেলো বলল, আমরা তো হাসিনি।” চেন সঙশেং বলল।

এ কথা শুনে ঘরের অর্ধেকের বেশি লোক হেসে উঠল। ঝাং হাই-তাও-র মুখ লাল হয়ে গেল, মাটিতে মিশে যেতে ইচ্ছে করল।

এখন না বললে চলবে না।

ওয়াং ঝুং-মিং উঠল, সামনে তাকাল। জিন ইউ-ইংয়ের চোখে উদ্বেগ ও অভিমান—উদ্বেগ, সে পারবে তো; অভিমান, দাদু কেন এমন করলেন? ...ওয়াং ঝুং-মিং ভাবল।

“এখানে উপস্থিত সবাই যা বললেন, প্রত্যেকেরই যুক্তি আছে এবং বাস্তবসম্মত। তবে আমি একটি বিষয় লক্ষ্য করেছি—সব প্রস্তাব এসেছে চী শেং লৌ-র দৃষ্টিকোণ থেকে, দাবা ইনস্টিটিউটের চাহিদা পূরণ করাই মুখ্য; কিন্তু কেউ বলেনি, কীভাবে প্রতিযোগিতার পৃষ্ঠপোষকের সমর্থন আদায় করা যায়...” সংক্ষিপ্ত সৌজন্য বিনিময়ের পর, ওয়াং ঝুং-মিং নিজের প্রশ্ন তুলল।

...

কেউ কেউ ফিসফিস করতে লাগল; কেউ কেউ ওয়াং ঝুং-মিং’র মুখ দেখে ভুল হবে ভেবে হাসির অপেক্ষায় ছিল (একই চী শেং লৌ-র কর্মী, কেউ এলে এত গুরুত্ব, কেউ আবার অবহেলিত!), কিন্তু ওয়াং ঝুং-মিংয়ের শুরু শুনে মানতে বাধ্য হল চেন সঙশেং-এর সিদ্ধান্ত ভুল নয়—এ লোকের মাথায় কিছু আছে, অন্তত সমস্যা ধরতে পারে।

জিন ইউ-ইংয়ের দুশ্চিন্তা ধীরে ধীরে কমল—ওয়াং ঝুং-মিং স্বচ্ছন্দে, যুক্তিপূর্ণভাবে বলছে, ঝাং হাই-তাও-র মত জোর করে কথা খুঁজে নিচ্ছে না; পরিস্থিতি সামলাতে পারবে নিশ্চয়ই। লেখক তো বটেই—তার বক্তব্য সরল অথচ গভীর, মূল বিষয়ে কেন্দ্রীভূত, সহজেই নিজের দৃষ্টিভঙ্গি সকলের মনে ঢুকিয়ে দেয়।

“ভালো বলছো, চালিয়ে যাও।” চেন সঙশেং মাথা নাড়লেন। তিনিও আগে এই দিকটা ভাবেননি—সবার মতো তাঁর মনোযোগ ছিল চীনা দাবা ইনস্টিটিউটে, ভেবেছিলেন, ওদের সন্তুষ্ট করতে পারলেই কাজ হবে। এখন ওয়াং ঝুং-মিং নতুন দৃষ্টিকোণ দিল—এটা সঠিক কি না, সেটা পরে দেখা যাবে, কিন্তু নতুন ভাবনার সূত্র তো মিললই। অন্যের অভিজ্ঞতা থেকেও শেখা যায়—এটা অন্তত নতুন পথ দেখাল।

“…চেন স্যারের বিবরণ থেকে বোঝা গেল, এবার তিয়ান-ইউয়ান প্রতিযোগিতা বেসরকারি দাবা সংঘে হচ্ছে, প্রধানত পৃষ্ঠপোষকের চাহিদায়। যদিও লিউ-পরিচালক বলেছেন, দাবা ইনস্টিটিউট পুরোপুরি হাত ছাড়তে চায় না, তবু পৃষ্ঠপোষকরা টেন্ডার যাচাইয়ে বড় ভূমিকা রাখবে, দাবা ইনস্টিটিউট তা উপেক্ষা করতে পারবে না। তাই, আগে যাঁরা যা বললেন, সেসব নিয়ম অনুযায়ী—চী শেং লৌ-ও পারে, অন্য দাবা সংঘও পারে। কেন? কারণ সবাই দাবা ইনস্টিটিউটের সঙ্গে নিয়মিত মেশে, ওদের অভ্যাস, নেতাদের পছন্দ-অভ্যাস জানে, তাই ভাবনাগুলো একইরকম। পার্থক্য থাকলেও সামান্যই, চূড়ান্ত পর্যায়েও অন্যদের ছাড়িয়ে যাওয়া কঠিন। তাই আমার মনে হয়, দাবা ইনস্টিটিউটের চাহিদা মেটানোর পাশাপাশি প্রতিযোগিতার পৃষ্ঠপোষকদেরও আকৃষ্ট করতে হবে, তাদের সমর্থন পাওয়ার চেষ্টা করতে হবে—তবেই প্রতিযোগিতায় সুবিধাজনক অবস্থান তৈরি হবে।”

ওয়াং ঝুং-মিং বলল।