সাতাত্তরতম অধ্যায়: সিদ্ধান্তের কারণ

নির্ভুলতা ও সরলতার মধ্যে যে সূক্ষ্ম পার্থক্য রয়েছে, তা শব্দের ব্যবহারে স্পষ্ট। শব্দদ্বয়ের অর্থ প্রায় একই হলেও, শ্রবণে তাদের অনুভূতি ভিন্নতর। খুব কম মানুষই চায় কেউ তাকে ‘অপরিণত’ বলে, কারণ ‘অপরিণত’ মানে ‘অপরিপক্ব’, আর ‘সরলতা’ মানে ‘শৈশবের নির্মলতা’। এক অর্থের জন্য ভিন্ন শব্দ ব্যবহার করলে ভিন্ন ফল পাওয়া যায়—সম্ভবত লেখালেখির অভিজ্ঞতা থেকেই এ সুবিধা এসেছে। আগের আমি এসব সূক্ষ্ম পার্থক্য বুঝতাম না।

“সরল... হ্যাঁ, হয়তো আমি সত্যিই খুব সরল।” স্বর্ণযুয়িং নীরবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।

আসলে, সমবয়সী মেয়েদের তুলনায় তার চিন্তা অনেক বেশি সরল। কিন্তু তাতে কি আসে যায়? তার জীবনাচরণ সীমিত, পরিচিতির পরিসর ছোট—চারপাশের কয়েকজন, দাবা খেলোয়াড়, আর কিছু দাবা প্রেমিক; প্রতিদিনের সময় ও মনোযোগ সে দাবা অনুশীলন ও শিক্ষাদানে ব্যয় করে। এই জীবন কি ভুল?

মনের ভেতর জটিলতা; স্বর্ণযুয়িং জানে না কী ভাববে। হয়তো পশ্চিমের কোনো দার্শনিকের কথার মতো, “মানুষ চিন্তা করলেই ঈশ্বর হাসেন।” সরলভাবে কাজ করা, সরলভাবে জীবন যাপন—এই সমাজে তা কি আদৌ সম্ভব?

চেন জিয়ানশু গোপনে ওয়াং ঝংমিংকে আঙুল দেখালো—তার মাথার গতিবিধি দ্রুত, কথার ধরন চতুর; মেয়েদের স্পর্শকাতর শব্দ এড়িয়ে কীভাবে কথা বলা যায়, সে জানে। ওয়াং ঝংমিং মৃদু হাসল, তাতে একটু তেতো ভাব ছিল—যদি আগে এসব মেয়েদের মন জয়ের কৌশল জানতাম!

“বzzz, বzzz...”—মোবাইল বাজছে। দাবা প্রেমিকদের খেলায় বাধা না দিতে, ভালো পরিবেশ বজায় রাখতে, দাবা ক্লাবে স্পষ্ট নিয়ম: ‘প্রবেশের সময় মোবাইল বন্ধ বা সাইলেন্ট করুন।’

মোবাইল বের করে দেখল, স্ক্রিনে লি লিয়াংয়ের নাম। “মাফ করবেন,” স্বর্ণযুয়িং ও চেন জিয়ানশুকে একবার ক্ষমা চেয়ে, ওয়াং ঝংমিং দশটা পা দূরে গিয়ে কল রিসিভ করল।

“হ্যালো, কোথায় আছ?” লি লিয়াং তাড়াহুড়া করে প্রশ্ন করল।

“তাওরান্টিং পার্কে। কী হয়েছে, কোনো সমস্যা?” ওয়াং ঝংমিং জিজ্ঞেস করল।

“সমস্যা তো অবশ্যই। তুমি তো ভালোই করেছ, চোখের পলকে উধাও; আমাকে এখানে একা বসিয়ে রেখেছ!” ফোনে লি লিয়াংয়ের গলা ক্ষিপ্ত ও অসহায়।

“হা, কী হয়েছে? তুমি তো ‘তিন বাটি পার হয়ে যায় না’ নামের লোকের সাথে মুখোমুখি খেলতে এসেছ। এটা অনলাইন নয়, আমি থাকলেই বা কী?” ওয়াং ঝংমিং হেসে বলল। ‘তিন বাটি পার হয়ে যায় না’ ছিল তাওরানজুর ক্লাবের সং জি-র অনলাইন নাম; লি লিয়াংয়ের পুরনো বন্ধু ও প্রতিদ্বন্দ্বী। দুজনের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ; হার-জিত, তর্ক—সবই মজা। চিন্তার কিছু নেই।

“কী বলছ!...” লি লিয়াংয়ের গলা নিম্নস্বরে, “সে বারবার তোমার কথা জানতে চাচ্ছিল; আমি কোনোভাবে উত্তর দিতে পারছিলাম না। ফোনে কল দেওয়ার ছুতো করে বেরিয়ে এসেছি।”

“আমার কথা? কেন জানতে চায়? আমি তো তাকে চিনি না! তুমি বলো আমি তোমার বন্ধু, তাতেই তো হয়ে যায়।”

ওয়াং ঝংমিং একটু অবাক হল। খেলার সময় বাইরে আসা লোক নিয়ে কৌতূহল হলে প্রশ্ন করতেই পারে, কিন্তু বারবার জানতে চাওয়াটা অস্বাভাবিক। এমনকি লি লিয়াং, যাকে গল্প বানাতে বলা যায়, সে-ও সামলাতে পারছে না।

“কাজে লাগলে তো আমি এমন হতাম না!” লি লিয়াং অভিযোগ করল, “তুমি জানো না, সং জি-র কথা বললেই সে থেমে যায় না; দুই-তিন ঘণ্টা ধরে পানি পর্যন্ত খায় না—একজন গৃহিণীর চেয়েও বেশি কথা বলে...”

“...সে কেন তোমার আমার বিষয়ে জানতে চায়?” লি লিয়াংয়ের অভিযোগ থামিয়ে, ওয়াং ঝংমিং প্রশ্ন করল। মনে মনে ভাবল, তুমি অন্যের কথা বলছ, আসলে তোমার কথাই বেশি!

সব দোষ আমার; তুমি তো বলেছিলে কালো দাবা দিয়ে সরাসরি দুই লাইনে চাল দিলে জয় নিশ্চিত। তুমি চলে যাওয়ার পর, সবাই দাবা নিয়ে আলোচনা করছিল; আমি হঠাৎ বলে ফেললাম। তখনই সে আমাকে লক্ষ্য করল। সে বলল, আমার দক্ষতায় এমন চাল বের করা অসম্ভব; বারবার জিজ্ঞেস করল কার কাছ থেকে শুনেছি। আমি জোর দিয়ে বললাম, আমার নিজস্ব চিন্তা, সে বিশ্বাস করল না। বলল, আমাকে তোমার সঙ্গে কথা বলতে দেখেছে; সন্দেহ করছে, চালটা তুমি বের করেছ। আমি যত অস্বীকার করি, সে তত জানতে চায়। আমি টয়লেটে ঢুকেছি, সে দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে আছে; যদি কিছু না বলি, আজ আমাকে যেতে দেবে না!” লি লিয়াং বলল।

“তোমাকে যেতে দেবে না? অতিরঞ্জিত তো! তাওরানজুর তো পুলিশ স্টেশন নয়, তারা কীভাবে তোমাকে আটকাবে?” ওয়াং ঝংমিং বিশ্বাস করল না।

“আহ, তুমি বোঝো না; পরিচিত বলেই যুক্তি মানে না। যেতে না দেওয়া অসম্ভব, কিন্তু এসব লোকের গসিপের আগ্রহ বেশি; জোর করে চলে গেলে, আমার নামে গল্প বানিয়ে ছড়িয়ে দেবে।” লি লিয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তার জন্য এমন সমস্যার মুখোমুখি হওয়া বিরল।

এখন কী করবো? দোষ দেওয়া কি কাজে আসবে? কথাটা তো বলেই ফেলেছি; এখন দোষ দিয়ে কী হবে? দুই লাইনের চালে, শুধু লি লিয়াং নয়, এমনকি অধিকাংশ পেশাদার দাবা খেলোয়াড়ও এমন চাল বের করতে পারবে না। কাও পরিবারের ভাইদের সন্দেহ হওয়া স্বাভাবিক। যদি লি লিয়াং শুধু মাঝে মাঝে তাওরানজুরে আসা সাধারণ দাবা প্রেমিক হতো, সমস্যা ছিল না; পরবর্তীতে না এলে চলত। কিন্তু, লি লিয়াং বাইশেনলুর ক্লাবের যোগাযোগ বিভাগের সহকারী; তার পদবী অনুযায়ী তাওরানজুরের লোকদের সঙ্গে সম্পর্ক রাখতে হয়। সম্পর্ক খারাপ হলে ভবিষ্যতের কাজ ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। সম্ভবত, এ কারণেই লি লিয়াং এতটা বিপাকে।

নিজের সত্য পরিচয় জানানো?—অবশ্যই নয়!

নিজেকে সাধারণ লেখক বলে?—কাও ভাইরা বিশ্বাস করবে না, যদিও সেটাই সত্য।

কি করলে লি লিয়াং সহজে পার পাবে, আবার নিজের পরিচয়ও গোপন থাকবে?

অচেতনভাবে চোখ ফেরালাম বেঞ্চে বসা দুই মেয়ের দিকে—স্বর্ণযুয়িং দুই হাতে আমন্ড ড্রিংক নিয়ে ছোট ছোট চুমুক দিচ্ছে; চেন জিয়ানশু তার কানে কিছু বলছে, কী বলছে জানা নেই; স্বর্ণযুয়িংয়ের মুখে মৃদু হাসি... সরল, না অপরিণত? একেবারে শিশুর মতো।

ওয়াং ঝংমিং সিদ্ধান্ত নিল।

“তুমি বলো, আমি সদ্য দাবা জয় ক্লাবে যোগ দেওয়া একজন শিক্ষক।”

দাবা জয় ক্লাবের লোক হলে স্বর্ণযুয়িং ও চেন জিয়ানশুর সঙ্গে তাওরানজুরে উপস্থিত হওয়া স্বাভাবিক। দাবা শিক্ষক হলে, দর্শক হিসেবে দুই লাইনের চালে সহজেই যুক্তি পাওয়া যায়। লি লিয়াংয়ের পরিচয়... বাইশেনলুর ক্লাবের যোগাযোগ বিভাগের সহকারী হিসেবে দাবা জয় ক্লাবের লোককে চেনা অস্বাভাবিক নয়। আর লি লিয়াং প্রথমে কেন সত্য বলেনি? সহজ, যদি তার মুখ থেকে বলা হয়, দাবা জয় ও তাওরানজুরের মাঝে কোনো সমস্যা হলে, সে বাইশেনলুরের কর্মকর্তা হিসেবে দোষারোপের মুখে পড়তে পারে।

তুমি কি সত্যিই দাবা জয় ক্লাবে যোগ দেবে? কেন? কেন? যোগ দিতে হলে বাইশেনলুরে যোগ দাও! দাবা জয় ক্লাব কী শর্ত দিয়েছে? যাই হোক, বাইশেনলুরে সব শর্তই পূরণ করবে, বরং বেশি দেবে!”

ফোনে, লি লিয়াং উদ্বেগে চিৎকার করল; যদি সামনে থাকত, হয়তো ওয়াং ঝংমিংয়ের কাঁধ ধরে সিদ্ধান্ত বদলানোর চেষ্টা করত—ওয়াং ঝংমিং কে, সে জানে; এমন কেউ দাবা জয় ক্লাবে গেলে, অন্য ক্লাবের কী হবে?

“হা, চিন্তা করো না; আমি দাবা জয় ক্লাবে শুধু সাধারণ দাবা শিক্ষক হিসেবেই থাকব, তোমাদের ক্লাবের ভারসাম্য নষ্ট করব না।” ওয়াং ঝংমিং হাসিমুখে বলল; সে জানে লি লিয়াং কেন উদ্বিগ্ন।

“এটা...”, কথা স্পষ্ট হলে, বেশি বলা ছোট মনে হয়। তাছাড়া, ওয়াং ঝংমিংয়ের স্বভাব লি লিয়াং জানে; সিদ্ধান্ত নিলে বদলানো সহজ নয়।

“...সত্যি কথা বলো, কি ওই মেয়েটার জন্য? যদি তাই হয়, আমি আর কিছু বলব না।” লি লিয়াং ভাবল, ওয়াং ঝংমিং সিদ্ধান্ত বদলেছে সম্ভবত একটি কারণেই—বেতন, সুযোগ সুবিধা, এসব দাবা জয় ক্লাব দিতে পারে, বাইশেনলুরও পারে; কিন্তু এক তরুণী, যার মুখ তার প্রথম প্রেমিকার মতো... কোথায় পাওয়া যাবে? আবার, মানুষের অনুভূতির বিষয়ে এসব শর্ত কি কার্যকর?

দৃষ্টি আবার গিয়ে পড়ল স্বর্ণযুয়িংয়ের ওপর; সে ফোনের কথা জানে না, চেন জিয়ানশুর সঙ্গে হ্রদের ওপারে ঘুড়ি ওড়ানো শিশুদের দেখিয়ে কথা বলছে। চোখে অশ্রু রেখা এখনও মুছে যায়নি, মুখে মৃদু হাসি।

“বললে, তুমি বিশ্বাস করবে?”

ওয়াং ঝংমিংও হাসল; এই কথা বলে তার মনটা হালকা হয়ে গেল।