সাতাত্তরতম অধ্যায় প্রাণপণ প্রতিরোধ

ঘরে থেকে বেরিয়ে, ওয়াং ঝুংমিং সরাসরি ট্যাক্সি ধরে তাওরানজুতে রওনা দিল। বেইজিংয়ের ট্যাক্সিচালকরা হয়তো তাওরানজু কোথায় জানে না, কিন্তু খুব কমই আছে যারা তাওরানতিং চেনে না। হাইডিয়ান থেকে দক্ষিণ শহর পর্যন্ত পথ কম নয়, উপরন্তু রাস্তাঘাটও খুব একটা সুবিধাজনক ছিল না। চল্লিশ মিনিট লেগে গেল, দু’বার রাস্তা জিজ্ঞেস করতে হল, শেষে গিয়ে তাওরানজু খুঁজে পাওয়া গেল।

গাড়ি থেকে নেমে, তাওরানজুর মূল ফটকে ঢুকল ও। চারপাশে তাকিয়ে দেখল, তাওরানজুর আয়োজন বেশ বড়, চী শেং লৌ-এর চেয়ে কম কিছু নয়। এখানে কারও খোঁজ পাওয়া সহজ নয়, সবাই অপরিচিত। মোবাইল বের করে নম্বর ডায়াল করল। একটু পরেই ফোন ধরে ওপাশ থেকে লি লিয়াং চাপা গলায় বলল, "পৌঁছেছ?"

"হ্যাঁ, আমি গেটের কাছে। তুমি কোথায়?" ওয়াং ঝুংমিং জিজ্ঞেস করল।

"ওহ, আমি দ্বিতীয় তলার ভিআইপি ম্যাচ রুমে আছি। তুমি উঠে এসো, আমি সিঁড়ির কাছে অপেক্ষা করছি।" বলেই ফোন কেটে দিল।

মোবাইল পকেটে রেখে চারদিক তাকাল, সিঁড়ি সাত-আট কদম ডানে। সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে দেখে লি লিয়াং দৌড়ে চলে এসেছে।

"এত দেরি কেন? ওখানে তো খেলা প্রায় শেষ হয়ে এসেছে," লি লিয়াং বলল।

"ওহ, রাস্তা জ্যামে পড়েছিল। কেমন চলছে, কে এগিয়ে?" ওয়াং ঝুংমিং পাল্টা জিজ্ঞেস করল। লি লিয়াং পথ দেখিয়ে ভিআইপি ম্যাচ রুমের দিকে চলল।

"খুব টানাটানি চলছে, কে ভালো অবস্থানে আছে বলা মুশকিল... আচ্ছা, আমি ভেবেছিলাম তুমি এসেছ কারণ বলেছিলাম ওই মেয়েটির চেহারা ইয়ানরানের মত, কিন্তু দেখছি তুমি খেলার দিকেই বেশি আগ্রহী?" হাঁটতে হাঁটতে লি লিয়াং বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"ওই মেয়েটিকে আমি আগে থেকেই চিনি। সে চী শেং লৌ-এর শিক্ষক, আমি এখন যে ফ্ল্যাটে থাকি, সেও একই কমিউনিটিতে থাকে।" ওয়াং ঝুংমিং জানে লি লিয়াং ভীষণ কৌতূহলী, ঠিকমত না বললে বারবার জিজ্ঞেস করবে, তাই আগেভাগেই সম্পর্কটা খুলে বলল।

"চেনো?... আগে তো কখনও বলোনি?" লি লিয়াং একটু থমকে গেল। তাই তো, ফোনে ওয়াং ঝুংমিং-এর প্রতিক্রিয়া যেমনটা ভাবা হয়েছিল তেমন অবাক বা সন্দেহজনক ছিল না, শুধু হালকা কিছু জিজ্ঞেস করেই চলে এসেছে। তাহলে তো ও শুধু দেখেইনি, বরং ইয়ানরানের মতো দেখতে মেয়েটিকেও চেনে—ওয়াং ঝুংমিং বেইজিংয়ে এসে ওর এখানে না থেকে কেন মুদান ইউয়ান কমিউনিটিতে থাকে? আগে মেয়েটিকে চিনেছিল বলে মুদান ইউয়ানে ফ্ল্যাট নিয়েছে, নাকি আগে ফ্ল্যাট নিয়েছিল পরে মেয়েটিকে চিনেছে?

ওয়াং ঝুংমিং কোনও উত্তর দিল না, কারণ ভিআইপি ম্যাচ রুম এসে গিয়েছে।

রুমে লোক বেড়েছে। কারণ কাও শিয়োং ও অতিথি সুন্দরী দাবাড়ুর ম্যাচের কথা গোটা তাওরানজুতে ছড়িয়ে পড়েছে। কাও শিয়োং এখানে শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়দের একজন, চী ক্লাবের জেনারেল ম্যানেজার কাও ইয়িংয়ের চেয়েও শক্তিশালী, ওর খেলা নিয়ে আগ্রহও অনেক, আর সুন্দরী দাবাড়ু মানেই দর্শকের আকর্ষণ। তাই টেবিল ঘিরে দশ-পনেরো জন দর্শক দাঁড়িয়ে আছে। ভাগ্য ভাল, এটা ভিআইপি ম্যাচ রুম, চাইলে সবাই ঢুকতে পারে না। সাধারণ হলে তো এত ভিড় হত যে টেবিল ঘিরে কেউ ঢুকতেই পারত না।

খেলার টেবিলের পাশে, জিন ইউয়িং দুই হাত হাঁটুতে রেখে আঙুল মুঠো করে ঘষছে, মুখ গম্ভীর, ঠোঁট চেপে ধরে বোর্ডের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে আছে। খেলার শুরুটা সফল হয়েছে, ‘স্বর্গীয় গ্রন্থের গোপন কৌশল’-এর চাল প্রথমবারেই চমক দেখিয়েছে; ছুরি বেরোলেই রক্ত ঝরেছে না ঠিক, কিন্তু কাও শিয়োংকে সরাসরি হারাতে না পারলেও স্বাভাবিক উপায়ে না পাওয়া লাভ হয়েছে। উচ্চপর্যায়ের খেলায় জয়-পরাজয় চুলচেরা ব্যবধানেই ঠিক হয়। বিশেষ করে পেশাদার দাবাড়ুরা অর্ধচুলের জন্যও ঝাঁপিয়ে পড়ে, কখনও মারাত্মক সংঘাতেও জড়িয়ে পড়ে। এখানে নতুন কৌশলে হওয়া লাভ এক-দুই পয়েন্টের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়; পেশাদারদের ভাষায় এটাকে বলা হয় ‘বড় সুবিধা’—অসাধারণ, বিশেষ সুবিধা।

তবে গো-খেলা শুধু প্রথম পর্যায়ে এগিয়ে থাকলেই জয় নিশ্চিত—এমন নয়। যদি তাই হত, তাহলে কেউই মাঝের লড়াই বা শেষের কৌশল নিয়ে মাথা ঘামাত না। এটা ঠিক ম্যারাথনের মতো—গেম শুরুতেই সামনের সারিতে থাকলেই শেষ পর্যন্ত এগিয়ে থাকা যায় না, সেটাই আসল চ্যালেঞ্জ।

এখানেও ঠিক তাই। শুরুর অংশে কিছুটা পদ্ধতি আছে, প্রস্তুতি নেওয়া যায়। কিন্তু মাঝের লড়াইয়ে, শুধু নিজের কৌশল ও শক্তির উপর নির্ভর করতে হয়, কেউ আগে থেকে প্রস্তুতি নিতে পারে না।

মাঝের লড়াইয়ে প্রবেশ করার পর, কাও শিয়োং বুঝল সে পিছিয়ে আছে, তাই প্রতিটি চাল খুব সতর্কভাবে খেলছে; ভুল করার জায়গা নেই, প্রত্যেকটি চালে সর্বোচ্চ লাভ তুলতে হবে পরিস্থিতি ঘুরিয়ে দেওয়ার জন্য।

অন্যদিকে, জিন ইউয়িং যা এগিয়ে ছিল, তার মানসিকতা অনেক জটিল। একদিকে সে চায় না সহজে ঝুঁকি নিতে, অন্যদিকে খুব বেশি পিছিয়ে গেলে এগিয়ে থাকার লাভ থাকবে না। এই দোলাচল খেলার গতিতে ফারাক এনে দেয়, কখনও কঠোর, কখনও নমনীয়, ভারসাম্য হারিয়ে ফেলে।

একজন প্রাণপণ লড়ছে, অন্যজন দ্বিধাগ্রস্ত, ফল যা হওয়ার তাই—কালো গুটির বাড়তি সুবিধা ধীরে ধীরে কমে এল, অবশেষে যখন জিন ইউয়িং বুঝল আর পিছিয়ে যাওয়া চলবে না, তখন দু’পক্ষের ব্যবধান প্রায় নেই বললেই চলে, জয়-পরাজয় অল্পের জন্য নির্ধারিত।

এমন হল কেন?!

জিন ইউয়িং ভীষণ হতাশ—এতটা এগিয়ে থেকেও এমন হল কেন? নিজের দক্ষতা কম, নাকি মানসিক দৃঢ়তা নেই?

কোনও পেশাদার দাবাড়ুই হারে ভালোবাসে না, শক্তিশালী প্রতিপক্ষের সামনেও সহজে আত্মসমর্পণ করে না। তার উপর এই খেলায় জিন ইউয়িং নিজের নারী দাবাড়ু হিসেবে মর্যাদা বাজি রেখেছে; নারীদের সম্মানের লড়াই, হারার উপায় নেই।

দ্বিতীয় লাইনে ঝাঁপ, নির্ণায়ক চাল। আগে একটু সুবিধা নিতে চেয়েছিল, যদি সাদা গুটি ঠেকায়, কালো সাময়িকভাবে ছেড়ে উপরের বাম কোণ দখল করতে পারে—খেলার সবচেয়ে বড় ফাইনাল স্ট্রোক। এতে কালো গুটির পয়েন্টে প্রায় নয় পয়েন্টের সুবিধা ধরে রাখা যায়, এরপর আর জটিল কিছু নেই, অর্থাৎ কালো এক বা দেড় পয়েন্টে জিতবে।

জিন ইউয়িং পরিস্থিতি বিচার করেছে, কাও শিয়োংও জানে, সহজে ঠেকানো মানেই আত্মসমর্পণ। ওর কাছে এক পয়েন্টে হার বা একশো পয়েন্টে হার—একই কথা।

তিন লাইনের ভেতরে ঠেকানো, সবচেয়ে শক্তিশালী পাল্টা আক্রমণ। কালো গুটির সংযোগ দুর্বল, সাদা ঠেকিয়ে আবার ঠেকবে, আগে একটু সুবিধা পাওয়া গেছে বলে কালো মেনে নিয়ে ছেড়ে দিতে পারে, প্রথম চালের সুবিধা ছেড়ে দিলেও চলে, কিন্তু এখন সাদা ঠেকায়নি, তাহলে গুটি ছেড়ে দিলে নিজের পায়ে কুড়াল মারা, ফল নির্ধারিতই।

তাই কালো শুধু ঠেকাতে পারে, সাদা গুটিকে ধরে খেতে হবে—এটা করতে পারলে দুই পক্ষের গুটির শক্তি সম্পূর্ণ বদলে যাবে, কালো অনেকটা সুবিধা পাবে, সাদার পক্ষে টিকতে পারবে না।

তাই সাদা দ্বিতীয় লাইনে পাল্টা ঠেকাল—এটাও সবচেয়ে শক্তিশালী চাল, কালো গুটির দুর্বলতা কাজে লাগিয়ে পাল্টা আক্রমণ।

মূলত খেলা ছিল স্থিতিশীল, ফাইনাল স্ট্রোকে নির্ধারিত হওয়ার কথা, মাত্র তিন চালেই উত্তেজনা চরমে উঠল। একজনকে পুরোপুরি খেতে হবে, অন্যজনকে বাঁচাতে হবে। সহজভাবে, সাদা বাঁচতে পারলে জিন ইউয়িং হেরে যাবে; পুরোপুরি খেতে পারলে কাও শিয়োং হারবে। অর্থাৎ, এই লড়াইয়ের পরে আর ফাইনাল স্ট্রোক দরকার নেই।

এই মুহূর্তে জয়-পরাজয় নির্ধারিত, শুধু দুই প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, পাশে দাঁড়ানো দর্শকরাও তা বুঝতে পারল। সবাই শ্বাস আটকে, টানটান উত্তেজনায় এই শেষ লড়াইয়ের জন্য অপেক্ষা করছে।