অধ্যায় একশত তেইশ: বিশাল ড্রাগনের শোচনীয় মৃত্যু

বোর্ডের আকৃতি দেখলে মনে হয় কালো পাথর দুটির মাঝে সাদা দুটি পাথর বন্দী রয়েছে, আর নিচে একটি সুন্দর ও নিখুঁত লাফিয়ে দেওয়ার চাল রয়েছে। এটিকে কোনোভাবেই মৃত পাথর বলে মনে হয় না। ঠিক এই কারণেই একটু আগে যখন সাদা পাথরের দ্বিতীয় লাইনে বিন্দু দিয়ে সুবিধে নেওয়ার দাবি জানানো হয়েছিল, তখন গবেষণা কক্ষের সব অভিজ্ঞ খেলোয়াড়েরাই প্রথম আনুভূতিক প্রতিক্রিয়ায় তৃতীয় লাইনে লাফিয়ে প্রতিআক্রমণ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। কিন্তু ওয়াং ঝংমিং যখন বিপুল ভৌগোলিক ক্ষতির মূল্য দিয়ে ওপরের বাম কোণটিকে শক্তিশালী করে তোলার পর আবার বোর্ডের দিকে তাকালেন, তখন দেখা গেল যে এত বড় একটি কালো দলের মাত্র একটিমাত্র চোখ বেঁচে আছে! তাই ওয়াং ঝংমিংয়ের দ্বিতীয় লাইনের এই অপ্রত্যাশিত লাফিয়ে পড়ার চাল দেখে সব দর্শকই গভীরভাবে বিস্মিত হয়েছিলেন। এই সুদূরপ্রসারী হিসাব واقعی অদ্ভুত ও অবিশ্বাস্য ছিল।

চাও ইয়াং ভীষণ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন। গতকাল ডং লিয়াংকে অত্যন্ত শোচনীয়ভাবে হারানো হলেও অন্তত তার বড় ড্রাগটি মারা যায়নি। তাছাড়া ডং লিয়াংয়ের সেই দুর্গতি ঘটেছিল যখন লেআউটের ভুল চালের পর তাকে জোর করে টিকিয়ে রাখতে গিয়ে তার পাথরগুলো খতম হয়েছিল। এমনকি ড্রাগ মারা গেলেও তা ছিল বাধ্য হয়ে করা এক পদক্ষেপ। কিন্তু তার নিজের ক্ষেত্রে কী হলো? যখন পরিস্থিতি বজায় রাখা সম্ভব ছিল, তখন তিনি প্রতিপক্ষের গভীর ও ধূর্ত ছকের ফাঁদে পা দিলেন! এত বড় একটি দল যদি সত্যিই প্রতিপক্ষের হাতে মারা যায়, তবে তার নিজের মুখ বলে কি কিছু আর থাকবে? হেভিওয়েট বক্সিং প্রতিযোগিতায় যেমন পয়েন্টের মাধ্যমে জয়-পরাজয় নির্ধারণের সুযোগ থাকে, কিন্তু সামান্য অসাবধানতার কারণে সরাসরি প্রতিপক্ষের নকআউট পাঞ্চে হেরে যাওয়ার মতো ব্যাপার। ফলাফল একই হলেও মনের অনুভূতি সম্পূর্ণ আলাদা হয়।

কালো পাথর দ্বিতীয় লাইনে বাধা দিল, সাদা পাথর ওপরের বাম কোণের দ্বিতীয় লাইন বেয়ে ফিরে এল, কালো পাথর দ্বিতীয় লাইনে ধাক্কা দিল, সাদা পাথর প্রথম লাইন পার হয়ে গেল, কালো পাথর তৃতীয় লাইনে আঘাত হানল, সাদা পাথর প্রথম লাইনে সংযোগ করল।

চাও ইয়াং তার অবশিষ্ট সমস্ত সংরক্ষিত সময় বাঁ দিকের এই কালো দলটিকে জীবিত করার কাজে ব্যয় করলেন। তিনি খুব ভালো করেই জানতেন যে বাঁ দিকের এই দল যদি মারা যায়, তবে যতই সংরক্ষিত সময় বেঁচে থাকুক না কেন, তার কোনো অর্থই থাকবে না। প্রবাদ আছে, আগুন যখন চোখের পাতায় লাগে, তখন আগে নিজের চোখের যত্ন নিতে হয়। এই সংকট পার করতে না পারলে ভবিষ্যতের কথা ভাবার আর কোনো অবকাশ থাকে না।

অক্লান্ত পরিশ্রমে ও অত্যন্ত নিখুঁত চালের মাধ্যমে চাও ইয়াং সাদা পাথরগুলোকে ভারী করে তুললেন এবং তারপর পূর্ণ আত্মবিশ্বাসের সাথে চতুর্থ লাইনে টাইগার চাল দিলেন। সাদা পাথরের এই অভিযান ও সংগ্রহ প্রক্রিয়া অত্যন্ত কঠোর ছিল, সৌভাগ্যবশত কালো পাথরের চতুর্থ লাইনে এক সাধারণ টাইগার চালের প্রথম অধিকার ছিল। এর পরে তৃতীয় লাইনে কাটা এবং পঞ্চম লাইনে একক সংযোগ করে চোখ তৈরি করার এই দুটির মধ্যে যেকোনো একটি পেতেই হবে। এই কালো দলটিকে কোনোভাবে জীবিত বলা চলে, যদিও এটি কিছুটা কষ্টের। তবে ওপরের বাম কোণের অর্জনের তুলনায় এখানকার ক্ষতি মেনে নেওয়া সম্ভব।

তবে চাও ইয়াংয়ের স্নায়ুগুলো শিথিল হওয়ার আগেই ওয়াং ঝংমিংয়ের পাল্টা চাল চলে এল। চতুর্থ লাইনে একটি দুর্দান্ত আক্রমণাত্মক চাল! কালো পাথর যদি একা তোলে, তবে সাদা পাথর তৃতীয় লাইনে সংযোগ করে ফিরে আসবে। এই তুলে নেওয়া এবং সংযোগ করার আদান-প্রদানটি ঠিক এমন হলো যেন সাদা পাথর একা সংযোগ করার সময় কালো পাথর পঞ্চম লাইনে একক সংযোগ করে চোখ তৈরি না করে নিজের পাথর নিজেই তুলে নিল এবং একটি নিখুঁত আসল চোখকে নকল চোখে পরিণত করল।

তাই চাও ইয়াং স্বাভাবিক নিয়মেই প্রথম লাইনে আঘাত হানলেন, সাদা পাথর সংযোগ করল, কালো পাথর আবার পঞ্চম লাইনে সংযোগ করল। তিনি মনে মনে ভাবলেন, যতক্ষণ তৃতীয় লাইনের সংযোগস্থলটি খোলা রাখছি, ততক্ষণ তুমি আমার কোনো ক্ষতি করতে পারবে না।

কিন্তু মানুষের হিসাবের চেয়ে ভাগ্যের হিসাব আলাদা। ওয়াং ঝংমিং তৃতীয় লাইনে লেজের অংশটি সংযোগ করলেন না, বরং পঞ্চম লাইনে ধাক্কা দিলেন! প্রতিপক্ষের মূল পয়েন্টই হলো আমার মূল পয়েন্ট। চাও ইয়াং যে জীবন বাঁচানোর মূল পয়েন্টটি পাওয়ার জন্য আপ্রাণ চেষ্টা করেছিলেন, তা সাদা পাথর ঠিক এক ধাপ আগে দখল করে নিল!

"আহ!"

সাদা পাথরটি বোর্ডে পড়ার পরেই চাও ইয়াং বুঝতে পারলেন যে এটি প্রতিপক্ষের কোনো ভুল ছিল না, বরং তিনি নিজেই হিসাব ভুল করেছিলেন!

চাও ইয়াংয়ের হিসাবে, কালো পাথর যখন চতুর্থ লাইনের পাথরটি সংযোগ করবে, তখন সাদা পাথর কেবল তৃতীয় লাইনেই সংযোগ করতে পারবে। এরপর কালো পাথর পঞ্চম লাইনে একক সংযোগ করে দ্বিতীয় চোখটি তৈরি করবে। যদিও প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত রোমাঞ্চকর ছিল এবং তাকে এমনভাবে লুটে নেওয়া হয়েছিল যে গায়ে পরার মতো কেবল একটি অন্তর্বাস ছাড়া আর কিছুই অবশিষ্ট ছিল না, তবুও শেষ পর্যন্ত তো বেঁচে যাওয়া গেল! আর একবার বেঁচে গেলে তো খেলা চালিয়ে যাওয়ার পুঁজি থাকে।

কিন্তু তিনি একটি বিষয় উপেক্ষা করেছিলেন যে প্রতিপক্ষ লেজের অংশটি সংযোগ করার আগে পঞ্চম লাইনে একবার ধাক্কা দিতে পারে। কালো পাথরের পাথর তুলে নেওয়া কেবল একটি নকল চোখ, যা কখনই কাজ করবে না। তৃতীয় লাইনে সাদা পাথরের লেজ কেটে দেওয়াটাই একমাত্র বিকল্প। নিয়মানুযায়ী, কেটে যাওয়া সাদা পাথরের ছয়টি পাথরের মাত্র দুটি নিঃশ্বাস বাকি ছিল এবং তারা নিশ্চিত মৃত্যুর মুখে ছিল। কিন্তু সাদা পাথরের আগে থেকেই পিছন দিক থেকে প্রথম অধিকারে রোলিং অ্যাটাক করার ক্ষমতা ছিল। একঝাঁক আক্রমণের মাধ্যমে তারা কালো পাথরের বাইরের সমস্ত নিঃশ্বাস আটকে দিল এবং শেষ পর্যন্ত কালো পাথরের মুখে বন্দী থাকা ওপরের দুটি সাদা পাথরকে নিচে নামিয়ে ঠিক এক নিঃশ্বাসের ব্যবধানে কালো পাথরের সমস্ত পাথর তুলে নিল।

এক চালের ভুলের কারণে পুরো বোর্ড হেরে গেল। চাও ইয়াং বোর্ডের সামনে স্থবির হয়ে বসে রইলেন এবং দীর্ঘক্ষণ নড়াচড়া করতে পারলেন না।

"ও আমার ঈশ্বর, কী ভয়ংকর হত্যার ক্ষমতা!"

গবেষণা কক্ষে ডং লিয়াং জিভ দিয়ে শব্দ করে বললেন। গতকালের খেলায় তিনি ওয়াং ঝংমিংয়ের শক্তিশালী আক্রমণ ক্ষমতার স্বাদ পেয়েছিলেন, কিন্তু সেই খেলার আক্রমণ মূলত লাভ অর্জনের ওপর লক্ষ্য রেখে করা হয়েছিল। সেটির কৌশল ছিল এমন—'এই পাহাড় আমি তৈরি করেছি, এই গাছ আমি রোপণ করেছি, যদি এর ওপর দিয়ে যেতে চাও, তবে যাওয়ার মাসুল দিয়ে যাও!' প্রতিপক্ষ যদি উপযুক্ত মূল্য দিতে রাজি থাকত, তবে তাকে ছাড় দেওয়া হতো এবং বেঁচে যাওয়ার সুযোগ দেওয়া হতো, যদিও সেই বেঁচে থাকা নরকের চেয়েও বেদনাদায়ক ছিল। তাই ওয়াং ঝংমিংয়ের আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার রূপান্তরকে চলন্ত মেঘ ও প্রবহমান জলের মতো জাঁকজমকপূর্ণ ও বিশাল বলে মনে হলেও মনে মনে কিছুটা অসন্তুষ্টি তো থেকেই যেত। যদি আগের বড় ভুলগুলো না হতো এবং নিজের ওপর জোর করে অযৌক্তিক চাল খেলার চাপ না পড়ত, তবে সমান শক্তির মুখোমুখি লড়াইয়ে তুমি হয়তো আমার চেয়ে বেশি শক্তিশালী হতে না!

কিন্তু আজকের এই খেলায় ওয়াং ঝংমিং অন্য ধরনের শক্তির পরিচয় দিয়েছেন—একটি নিখুঁত কঠিন হত্যা, যার একমাত্র লক্ষ্য পাথরগুলোকে মেরে ফেলা!

যদি আগের দ্বিতীয় লাইনের ছোট ঘোড়ার মতো ওড়ার চাল থেকে শুরু করে সাদা পাথরের চতুর্থ লাইনে চোখ ভাঙার চমৎকার চালটি বোর্ডে পড়া পর্যন্ত হিসাব করা হয়, তবে মোট চালের সংখ্যা দাঁড়ায় ছেচল্লিশটি। কোণে কোণে মারামারির পরিবর্তন এবং বাঁ দিকের জীবন-মৃত্যুর আক্রমণ ও প্রতি-আক্রমণ বিবেচনা করলে এর ভেতরের হিসাবের পরিমাণ হয়তো দুই বা তিনটি বড় রেফারেন্স চিত্রের সমান হবে। তিন-চার শ চালের হিসাব! আর এই সমস্ত কিছু বোর্ডের সামনে বসে মাত্র আধা ঘণ্টারও কম সময়ের মধ্যে সম্পন্ন হয়েছে। এমন নিখুঁত হিসাব এবং এমন বিশাল মানসিক শক্তি কীভাবে মানুষকে স্তম্ভিত ও মুগ্ধ না করে পারে!

"হা হা, জয় আমাদের!" চেন জিয়ানজুয়ে নিজের আনন্দ আর চেপে রাখতে না পেরে চেঁচিয়ে উঠলেন। কালো পাথরের বড় ড্রাগটি মারা যাওয়ার পর সাদা পাথরের পুরো বোর্ডের বাস্তব খালি জায়গা প্রায় সত্তর পয়েন্টে পৌঁছে গেছে, অথচ কালো পাথরের গোনা যায় এমন বাস্তব খালি জায়গা মাত্র বিশ পয়েন্টের সামান্য বেশি। যদিও ডান দিকের বোর্ডটি এখনও খালি রয়েছে এবং সেখান থেকে কালো পাথর কিছু পয়েন্ট বের করতে পারে, তবুও মাঝবোর্ডের অত্যন্ত শক্তপোক্ত ও ঘন ভিত্তির পটভূমিতে সাদা পাথরের কেবল পঞ্চম বা ষষ্ঠ লাইনে হালকাভাবে নিচ থেকে ঝুলিয়ে দিয়ে খেলায় অংশ নেওয়া দরকার। কীভাবে হলেও বিশ-ত্রিশ পয়েন্ট ঘিরে ফেলা সম্ভব এবং তাছাড়া আক্রমণ করে ফাঁকা জায়গা ভেঙে দেওয়ার মতো শক্তিশালী প্রবেশও করা যেতে পারে। মাঝবোর্ডের শক্তিশালী ভিত্তির সাহায্যে তা স্থানীয়ভাবে বেঁচে থাকা হোক বা বাইরে বেরিয়ে আসা হোক, কালো পাথরের কোনো উপায় নেই।

জিন ইউয়িংয়ের মুখে আনন্দের আভা ফুটে উঠল। ওয়াং ঝংমিংয়ের শক্তির গভীরতা তার কল্পনাকে বহু দূর ছাড়িয়ে গেছে। এই খেলা এবং গতকালের খেলাটি ওপরে ওপরে যতই তীব্র ও জটিল মনে হোক না কেন, খেলার মূল নিয়ন্ত্রণ সবসময় দৃঢ়ভাবে ওয়াং ঝংমিংয়ের হাতেই রয়েছে। ডং লিয়াং এবং চাও ইয়াং দুজনেই তাদের সর্বশক্তি প্রয়োগ করেছিলেন এবং একসময় খেলাটিকে জটিল করে তোলার একটা অনুভূতি তৈরি করেছিলেন। কিন্তু যখনই এই ধরনের অনুভূতির উদয় হতো, তখনই দেখা যেত সেটি আসলে ওয়াং ঝংমিংয়ের জাদুকরী চমৎকার চাল দেখানোর সময়... এই মানুষটির খেলার দক্ষতা সত্যিই অতলস্পর্শী।

চাও সিয়ং নিঃশব্দে বসে রইলেন। অহংকারী ও গর্বিত স্বভাবের হলেও তাকে স্বীকার করতে হলো যে চি শেং লোউয়ে হুট করে আবির্ভূত হওয়া এই গো ফোর শিক্ষক সাধারণ অর্থে শক্তিশালী নন। এমনকি তিনি নিজে খেললেও অর্ধেকের বেশি জয়ের নিশ্চয়তা ছিল না। ওপরের অংশ থেকে নিচের অংশ পর্যন্ত সংযুক্ত ধারাবাহিক লড়াই এবং সামগ্রিক নকশা তার কল্পনার বাইরে ছিল। পেশাদার খেলোয়াড়দের জন্য কোনো উপায় খুঁজে পাওয়া কঠিন নয়, আসল কঠিন কাজটি হলো সেই অনুভূতিটি খুঁজে পাওয়া যে কোথায় উপায় লুকিয়ে থাকতে পারে। তাই এই দৃষ্টিকোণ থেকে বিচার করলে ওয়াং ঝংমিংয়ের খেলার প্রতিভা তার নিজের চেয়েও বেশি!

এটি কেমন মানুষ, যার এমন শক্তিশালী ক্ষমতা রয়েছে, অথচ এর আগে তিনি সম্পূর্ণ অজ্ঞাতনামা ছিলেন এবং কখনও তার নজরে পড়েননি?

খেলোয়াড়দের লড়াই এখনও চলছে, চাও ইয়াং এখনও হাল ছাড়েননি। তবে খেলার ঘরের তিনি হোন বা গবেষণা কক্ষের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়েরা হোন—সবার মনেই পরিষ্কার ধারণা ছিল যে এটি কেবল খাঁচায় বন্দী পশুর মরিয়া সংগ্রাম এবং জলে ডোবা মানুষের শেষ খড়কুটো আঁকড়ে ধরার মতো এক পণ্ডশ্রম ছাড়া আর কিছুই নয়।

শেষ পর্যন্ত জয়ের জন্য চাও ইয়াং ডান দিকের পঞ্চম ও সপ্তম লাইনে জোর করে পরপর দুটি ওড়ার চাল দিলেন, এই আশায় যে তিনি ডান দিকের পুরো বোর্ডটিকে বাস্তব খালি জায়গা দিয়ে ঘিরে ফেলবেন। কিন্তু ওয়াং ঝংমিংয়ের মতো অত্যন্ত শক্তিশালী হিসাবের ক্ষমতার অধিকারীর মুখোমুখি হয়ে এই ধরনের ভাবনা সফল হওয়া স্পষ্টতই অসম্ভব। প্রতিপক্ষের জোর করে এলাকা বাড়ানোর এবং দুর্বল গঠন তৈরি হওয়ার সেই ক্ষণস্থায়ী সুযোগটিকে কাজে লাগিয়ে সাদা পাথর ডান দিকের নিচের কোণে বিন্দু দিয়ে প্রবেশ করল এবং প্রথমে কোণে সাত-আট পয়েন্টের একটি দল জীবিত করে তুলল। প্রতিপক্ষ যখন অত্যন্ত কষ্টে প্রথম অধিকার ছিনিয়ে নিয়ে নিচের সাদা পাথরগুলোকে কেটে আলাদা করে আক্রমণ করছিল, তখন তিনি নিচের তিনটি পাথর ত্যাগ করে শান্তভাবে দুটি চোখ দিয়ে বেঁচে থাকার একটি দল তৈরি করলেন। এর পরে যখন কালো পাথর ওপরের ডান দিকের আকৃতিকে জোর করে ঘেরাও করতে চাইল, তখন তিনি প্রথমে তিন-তিন লাইনে বিন্দু দিয়ে কোণে আক্রমণ করলেন এবং জুয়া খেলার মতো লড়াই করে বেঁচে থাকার আবহ তৈরি করলেন। আর কালো পাথর যখন পুরোটাকে একসঙ্গে মেরে ফেলার পরিকল্পনা করল, তখন তিনি মাঝখান দিয়ে ভেঙে বেরিয়ে এলেন এবং মাঝবোর্ডে একটি নতুন দল টেনে বের করলেন।

খেলা এই পর্যায়ে পৌঁছানোর পর চাও ইয়াং অবশেষে ঘড়ির সুইচ টিপে থামিয়ে দিলেন। এটি মধ্যবোর্ডে পরাজয় স্বীকার করার একটি পদ্ধতি—একা কোণটি মেরে ফেলা বা একা মাঝবোর্ডটি মেরে ফেলার সুযোগ হয়তো প্রায় পঞ্চাশ শতাংশ থাকতে পারে, কিন্তু একই সঙ্গে দুটি জায়গাতেই সফল হওয়ার চিন্তা করা সম্পূর্ণ অবাস্তব ও দিবা স্বপ্ন দেখার শামিল।