অধ্যায় ১১৫: বিশৃঙ্খলার চত্বর

হুয়া স্কোয়ারে পৌঁছে দেখা গেল, ম্যাপল কোম্পানির নিয়োগ-সমাবেশ সেখানে বেশ জমজমাটভাবে চলছে। চাকরিপ্রার্থীরা দুই সারিতে দীর্ঘ লাইন করে দাঁড়িয়ে আছে। যেন তারা এই প্রচণ্ড গরমের কথা ভুলেই গেছে—এখানে আসার একমাত্র উদ্দেশ্য চাকরি পাওয়া।

লিউ লাওসান কয়েকজন কর্মীর সঙ্গে একটি ছাতার নিচে মনোযোগ দিয়ে প্রার্থীদের সাক্ষাৎকার নিচ্ছিল। তার সামনে একটি টেবিল পাতা, আর সে টেবিলের সামনে বসে নিষ্ঠার সঙ্গে জীবনবৃত্তান্ত দেখছিল।

ম্যাপল কোম্পানি ছাড়াও আরও কয়েকটি কোম্পানি হুয়া স্কোয়ারে নিয়োগ দিচ্ছিল। চাকরিপ্রার্থীরা স্কোয়ারের প্রতিটি কোণ ঘনঘন করে দখল করে রেখেছিল।

লিউ লাওসান হাতে থাকা জীবনবৃত্তান্তটি নামিয়ে মাথা তুলে বলল, “পরের জন।”

প্রার্থীটি নিজের জীবনবৃত্তান্ত নিয়ে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে চলে গেল। এতক্ষণ লাইনে দাঁড়ানোর পর অবশেষে তার পালা এসেছিল, অথচ চাকরিটা হলো না—এ যে কী দুর্ভাগ্য!

সে পাশের আরেকটি কোম্পানির নিয়োগ-সারিতে গিয়ে ভাগ্য পরীক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিল।

লিউ লাওসান কাজে এতটাই ব্যস্ত ছিল যে লিন ফেং কখন তার পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে, সে টেরই পেল না।

পরের প্রার্থী ছিল অত্যন্ত আকর্ষণীয় সাজে সজ্জিত এক নারী। মুখে গাঢ় প্রসাধন, পরনে ছোট স্কার্ট, আর শরীরজুড়ে তীব্র সুগন্ধি—দেখলে মনে হয় যেন সোজা কোনো নাইটক্লাব থেকে বেরিয়ে এসেছে।

সে দুলতে দুলতে লিউ লাওসানের সামনে এসে দাঁড়াল। প্রথমে লিউ লাওসানের ক্লান্ত, অভিজ্ঞতায় ছাপ-পড়া মুখের দিকে একটি মোহময় দৃষ্টি ছুড়ে দিল, তারপর হাতে থাকা জীবনবৃত্তান্তটি টেবিলের ওপর রাখল।

গরমের দিন বলে সবাই এমনিতেই পাতলা পোশাক পরেছিল; তার ওপর এই নারী স্বাভাবিকভাবেই বহু পুরুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

“নাম কী?” লিউ লাওসান মাথা তুলে তার দিকে তাকাতেই তার অপরূপ সাজে এক মুহূর্তের জন্য আকৃষ্ট হলো। তবে সে কোনো লম্পট মানুষ ছিল না। একবার তাকিয়েই চোখ সরিয়ে নিল। সর্বোপরি, বিষয়টি কোম্পানির ভবিষ্যৎ উন্নতির সঙ্গে জড়িত; লিউ লাওসানকে অবশ্যই গুরুত্বের সঙ্গে ব্যাপারটি সামলাতে হবে, নইলে লিন ফেংয়ের কাছে জবাবদিহি করতে হবে।

“লিউ মেই।” নারীটি আদুরে ভঙ্গিতে চুলে হাত বুলিয়ে নিজের রূপের প্রদর্শন করতে লাগল। তার বুকের গভীর খাঁজে ছিল এক আলাদা আকর্ষণ।

“তুমি বো বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পড়াশোনা করেছ?” লিউ লাওসান ভ্রু কুঁচকাল। এই নারীর প্রসাধনীর গন্ধ এত তীব্র যে তাকে অফিসে নিয়োগ দিলে আর কেউ কাজে মন দিতে পারবে কি না সন্দেহ। দেখতে সে খুব সুন্দরী নয়, তবে তার শরীরের তীব্র সুগন্ধি সহজেই বহু মানুষের দৃষ্টি কেড়ে নিতে পারে।

“হ্যাঁ, ঠিকই ধরেছেন। আমি বো বিশ্ববিদ্যালয়ের ২০০৭ ব্যাচের ছাত্রী।” বো বিশ্ববিদ্যালয়ের নাম বলতে গিয়ে তার কণ্ঠে সামান্য গর্ব ফুটে উঠল। বো বিশ্ববিদ্যালয় দেশের শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠান না হলেও দ্বিতীয় সারির একটি বিশ্ববিদ্যালয়; আর দেশে প্রথম সারির বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর পর দ্বিতীয় সারির বিশ্ববিদ্যালয়গুলোকেই সবচেয়ে ভালো বলে ধরা হয়।

“নামটা সত্যিই বেশ বড়,” লিউ লাওসান লিউ মেইয়ের বুকের দিকে এক ঝলক তাকিয়ে সঙ্গে সঙ্গে বলল, “তবে তুমি জানো, আমাদের কাছে শিক্ষাগত যোগ্যতা দ্বিতীয় বিষয়। কাজের অভিজ্ঞতাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।”

“বড় ভাই নিশ্চিন্ত থাকুন, আমার তিন বছরের কাজের অভিজ্ঞতা আছে। এই অভিজ্ঞতা অন্যদের চেয়ে নিঃসন্দেহে বেশি সমৃদ্ধ।” লিউ মেই ইচ্ছে করেই কি না কে জানে, ঘাড়ের সামনের ঘাম হাত দিয়ে মুছে লিউ লাওসানের দিকে কামনাময় দৃষ্টিতে তাকাল।

কিন্তু তার হিসাব ভুল ছিল। লিউ লাওসানের তার প্রতি সামান্য আগ্রহ থাকলেও এই মুহূর্তে আর কোনো আগ্রহ জাগল না। সে মাথা নেড়ে বলল, “তুমি কোন পদে আবেদন করতে চাও?”

“অফিসের সচিব। তবে সবচেয়ে ভালো হয় যদি মহাব্যবস্থাপক বা চেয়ারম্যানের ব্যক্তিগত সচিব হতে পারি। এমন পদই আমার পছন্দ।”

“দুঃখিত, আমার কোনো সচিবের প্রয়োজন নেই। আর আমাদের চেয়ারম্যানেরও তোমার মতো সচিবের প্রয়োজন আছে বলে মনে হয় না।” লিউ লাওসান মাথা নাড়ল। লিউ মেই যে কোনো ধনী মানুষের আশ্রয় নিতে এসেছে, তা স্পষ্ট। তার এত খোলামেলা পোশাক দেখে মনে হচ্ছিল, সে নিশ্চয়ই অফিসে কোনো অবৈধ সম্পর্ক গড়ে তোলার সুযোগ খুঁজছে।

“আপনি কী করে জানলেন যে আপনার চেয়ারম্যানের আমাকে দরকার নেই?” লিউ মেই অসন্তুষ্টভাবে বলল।

“যাই হোক, তার দরকার নেই। সে তোমাকে পছন্দ করবে না। তুমি সুন্দরী নও।” লিউ লাওসান জানত, লিন সাহেবের আশপাশের নারীরা সবাই অসাধারণ সুন্দরী। লিউ মেইয়ের মতো সাদামাটা প্রসাধনে সাজা নারীকে লিন ফেং কখনোই পছন্দ করবে না।

“হুঁ, কে বলেছে আমি সুন্দরী নই? যারা আমার প্রতি আগ্রহী, এমন চেয়ারম্যানের তো অভাব নেই। আমার বুক যথেষ্ট উঁচু, নিতম্বও যথেষ্ট গোল—হয়তো আপনাদের চেয়ারম্যানও আমাকে পছন্দ করতে পারেন।” লিউ লাওসান যখন তার জীবনবৃত্তান্তটি লিউ মেইয়ের দিকে ছুড়ে দিতে যাচ্ছিল, তখনও সে হাল ছাড়ল না; গর্বিত ভঙ্গিতে নিজের বুকটা আরও একটু উঁচু করে ধরল।

“আমি যখন বলছি তুমি সুন্দরী নও, তখন তুমি সুন্দরী নও। এবার চলে যাও।” এই সময় লিন ফেং হেসে লিউ লাওসানের পেছন থেকে বেরিয়ে এল, তার হাত থেকে জীবনবৃত্তান্তটি নিয়ে লিউ মেইয়ের দিকে ছুড়ে দিল।

“লিন…”

লিউ লাওসান ভাবতেই পারেনি যে লিন ফেং এতক্ষণ ধরে সেখানে উপস্থিত ছিল। সে অভিবাদন জানাতে যাচ্ছিল, কিন্তু লিন ফেং হাত নেড়ে তাকে থামিয়ে দিল।

“আপনি কে? এখানে আপনার কথা বলার অধিকার আছে? আপনি কি সিদ্ধান্ত নিতে পারেন?” লিউ মেই ঠান্ডা গলায় বলল এবং সাদামাটা পোশাক পরা লিন ফেংয়ের দিকে অবজ্ঞাভরে তাকাল।

“অবশ্যই পারি। তোমার মতো পোশাকে চাকরিজীবনে না এসে বরং নাইটক্লাবে কাজ করা উচিত। আর তোমার প্রতি আমার কোনো আগ্রহ নেই।” লিন ফেং নির্বিকারভাবে বলল। এই নারীর পোশাক-আশাক সত্যিই অত্যন্ত অশোভন।

“আপনার আগ্রহ পাওয়ার জন্য আমি কেন মরিয়া হব? পাগল কোথাকার!” লিউ মেই গালাগাল শুরু করল।

“কারণ আমিই এই কোম্পানির চেয়ারম্যান। এখন বলো, আমি সিদ্ধান্ত নিতে পারি কি না?”

“আপনি… আপনিই চেয়ারম্যান?” লিউ মেইয়ের মনে হলো, এবার সব শেষ। এসেই চেয়ারম্যানকে অপমান করেছে—এই চাকরি আর কোনোভাবেই হবে না।

“হ্যাঁ, একেবারে সত্যিকারের চেয়ারম্যান।” এবার আর নিজের পরিচয় গোপন করার কোনো কারণ দেখল না লিন ফেং।

“আহা, আজ এত গরম যে আমার হিটস্ট্রোক হচ্ছে… হিটস্ট্রোক হয়ে গেল…” লিউ মেই ভান করে কপালে হাত রাখল, তারপর দুই পা দুর্বল করে কৃত্রিমভাবে অজ্ঞান হয়ে পড়ার অভিনয় করল।

এরপর লোকজন লিউ মেইকে সরিয়ে নিয়ে গেল, আর নিয়োগ-প্রক্রিয়া আবার শুরু হলো। চেয়ারম্যান নিজে এসে প্রার্থীদের সাক্ষাৎকার নিচ্ছেন—এতে চাকরিপ্রার্থীদের আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বেড়ে গেল। তবে মনে মনে তারা ফিসফিস করছিল, চেয়ারম্যান এত তরুণ!

“লিন সাহেব, আপনি কখন এলেন? এবার আপনি-ই দেখুন।” লিউ লাওসান আসন থেকে উঠে ভদ্রভাবে বলল।

“ঠিক আছে।” লিন ফেং মাথা নেড়ে বসে পড়ল। লিউ লাওসানও বুদ্ধিমানের মতো সঙ্গে সঙ্গে ঘোষণা করল, “পরের জন।”

পরের প্রার্থী ছিল লম্বা ও রোগা এক পুরুষ। মাথায় কালো টুপি, গায়ে কালো জ্যাকেট।

টুপি দিয়ে তার মুখের বেশিরভাগ অংশ ঢাকা ছিল, তাই লিন ফেং তার চেহারা স্পষ্টভাবে দেখতে পেল না। এমন গরমের দিনেও জ্যাকেট পরে আছে—হয় সে অসুস্থ, নয়তো মানসিকভাবে স্বাভাবিক নয়।

যাই হোক, লিন ফেংয়ের কাছে লোকটিকে ভীষণ অস্বাভাবিক মনে হলো। সারি থেকে বেরিয়ে টুপিপরা লোকটি দ্রুত লিন ফেংয়ের দিকে এগিয়ে এল।

হঠাৎ লিন ফেং অনুভব করল, এক প্রবল হত্যার সংকেত তার দিকে ধেয়ে আসছে। বিপদের পূর্বাভাস তার মনে তীব্রভাবে জেগে উঠল।

লিন ফেংয়ের সামনে থাকা টেবিলটির কাছে পৌঁছাতেই লোকটির মুখে এক শীতল হাসি ফুটে উঠল। জ্যাকেটের আড়ালে লুকিয়ে থাকা হাতটি হঠাৎ বেরিয়ে এল। কয়লার মতো কালো হাতে ধরা ছিল একটি ছোট আগ্নেয়াস্ত্র।

সে লিন ফেংয়ের মুখ লক্ষ্য করে ট্রিগার টিপে দিল।

“ধাঁই! ধাঁই!”

স্কোয়ারে পরপর দুটি তীক্ষ্ণ গুলির শব্দ প্রতিধ্বনিত হলো, আর মুহূর্তেই পুরো হুয়া স্কোয়ার বিশৃঙ্খলায় ডুবে গেল।

প্রচণ্ড দিনের আলোয় এমন প্রকাশ্য গুলিচালনার ঘটনা ঘটতে পারে—চাকরিপ্রার্থীদের কেউই তা কল্পনা করেনি।

“আহ!”

হুয়া স্কোয়ারে সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার আর আর্তনাদে চারদিক ভরে গেল। পিঁপড়ের স্রোতের মতো চাকরিপ্রার্থীরা উন্মত্তের মতো একে অপরকে ধাক্কা দিতে দিতে স্কোয়ারের বাইরে ছুটে পালাতে লাগল।