অধ্যায় ১১৯: গলিত পাহাড়ের গুহা
রংশান গুহা, যেটি ইয়ানজিং শহরের বাইরে এক গভীর বনাঞ্চলে অবস্থিত,抗日 যুদ্ধের সময় স্থানীয় সাধারণ মানুষ দ্বারা খোঁড়া হয়েছিল একটি গুহাপথ হিসেবে, বিশেষভাবে জাপানি দস্যুদের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য। রংশান গুহার বাইরেই এক বিস্তীর্ণ মরুভূমি, যেখানে ঘাসপালা ঘন ঘন জন্মে, এবং ভূগোল এমন গোপনীয় যে অচেনা কেউ এর অস্তিত্বই খুঁজে পাবে না।
সৌভাগ্যক্রমে মেংবাও রংশান গুহার সঠিক অবস্থান জানতো, কারণ একবার সে একটি পলাতক অপরাধীকে ধরতে গিয়ে সেখানে গিয়েছিল। একটি দল দুইটি পুলিশ গাড়িতে উঠলো, একটি গাড়িতে নম্বর এক বন্দীকে নিয়ে ফিরলো, আর অন্যটি লিন ফং এবং মেংবাও সহ রংশান গুহার দিকে এগিয়ে গেলো।
রং ফাং একজন সাধারণ পলাতক অপরাধী নয়, তাই মেংবাও বিশেষভাবে কিছু সশস্ত্র পুলিশ এবং স্পেশাল ফোর্সকে পাঠিয়েছিল সাহায্যের জন্য। অবশ্য, লিন ফং সেখানে উপস্থিত থাকায় মেংবাওর এই ব্যবস্থা কিছুটা অতিরিক্ত মনে হলেও, তার উদ্দেশ্য ছিল এই অভিযান সম্পূর্ণ নিরাপদ রাখা।
রংশান গুহা শহরের বাইরে হওয়ায় গাড়িতে এক ঘণ্টা যাত্রা করে তারা গুহার কাছে পৌঁছালো। লিন ফং গাড়ি থেকে নামার পর সামনে ছিল একটানা পাহাড়ের সারি, কিছু অংশ পর্যটন এলাকারূপে উন্নত হলেও অধিকাংশই প্রাকৃতিক অবস্থায় রয়ে গেছে।
“মেংবাও, এখানে তো সবই পাহাড়, তাহলে রংশান গুহা কোথায়?” লিন ফং আগ্রহভরে জিজ্ঞাসা করলো।
“ফং শাও, আমার সাথে এসো, গুহা এখানেই কাছাকাছি। তোমরা সবাই আমার পিছনে আসো, হাঁটতে হাঁটতে সাবধান হও, যেন কোনো শব্দ না হয়, যেন শত্রু আমাদের লক্ষ্য না করে।” মেংবাও পেছনে থাকা দলের উদ্দেশ্যে নির্দেশ দিলো।
দলের মধ্যে কয়েকজনের হাতে পুলিশ কুকুর ছিল। এই কুকুরগুলি থাকায়, যদি পলাতক অপরাধী গভীর পাহাড়ে লুকিয়ে পড়ে, তবুও তাকে খুঁজে বের করা সম্ভব হবে।
মেংবাও পাহাড়ের পাদদেশে এগিয়ে গেলো, লিন ফং তার পাশ দিয়ে হাঁটছিলো, পেছনে ইউনিফর্মধারী পুলিশরা অস্ত্র হাতে চলছিল। তারা একটি ছোট পাথুরে পথে চলছিল, যেখানে মোটা ঘাসের উপর পা পড়ার শব্দ কচকচ করছিল।
তারা দ্রুত পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছলো, মেংবাও থেমে পেছনে সবাইকে সতর্ক করলো, “আমরা পৌঁছতে চলেছি, সবাই সতর্ক থেকো, শব্দ কম করো।”
তারপর সে চুপচাপ সামনে এগিয়ে গেলো। খুব দ্রুত তারা রংশান গুহার মুখে পৌঁছালো। গুহার মুখটি ঘন ঘাসে ঢাকা ছিল, ভালো করে না দেখলে তা ধরা পড়তো না।
মেংবাও আদেশ দিলো ঘাস সরাতে, সাথে সাথে এক বিশাল গর্তের মুখ সামনে উন্মোচিত হলো, গুহার ভিতর অন্ধকার, শেষ দেখা যাচ্ছিল না।
পুলিশ কুকুরেরা লেজ নেড়ে গুহার দিকে নজর দিলো, স্পষ্টত একটি অস্বাভাবিকতা অনুভব করছিলো, তবে মালিকের আদেশ না পাওয়া পর্যন্ত তারা নিরব ছিল।
“ফং শাও, এই গুহাটা গভীর, ভিতরে অনেক কিছু লুকিয়ে আছে, সবাই আমার সাথে চল।” মেংবাও বললো এবং লিন ফংকে নিয়ে গুহার ভিতরে প্রবেশ করলো, বাকি সবাই তাদের অনুসরণ করলো।
গুহার ভিতর অন্ধকার আর ভয়াবহ পরিবেশ ছিল, সকলের হৃদয় দ্রুত ধড়পড় করছিল। কিছুক্ষণ হাঁটার পর গুহার ভিতর হঠাৎ তিনটি পথ খোলা হলো, প্রতিটি পথ ভিন্ন দিকে নিয়ে যাচ্ছিল, যেন এক ধাঁধার মত।
সকলেই থেমে গেলো। সৌভাগ্যক্রমে মেংবাও এই অভিযানে পুলিশ কুকুর এনেছিলো। সে হাত নেড়ে কুকুরদের তিনটি পথেই পাঠালো, তারা তাদের সূক্ষ্ম নাকে গন্ধ নিলো।
কুকুরেরা মাঝের পথে থেমে গেলো, অস্থির হয়ে মাটিতে আগ্রাসীভাবে খুঁড়তে শুরু করলো।
“দেখে মনে হচ্ছে মাঝের পথটাই।” লিন ফং বললো এবং পা বাড়িয়ে সেই পথে প্রবেশ করলো, পথটি অন্ধকার ও আর্দ্র ছিল।
পলাতক অপরাধী লি টিয়ান সত্যিই ভাল স্থান বেছে নিয়েছে, এত গোপনীয় জায়গায় লুকিয়ে থাকাটা সহজ নয়, যদি না পুলিশ কুকুর থাকতো, তাকে খুঁজে পাওয়া কঠিন হতো।
লি টিয়ানের শরীরের সাথে বোমা লুকানো থাকতে পারে বলে মেংবাও গম্ভীর মুখে লিন ফংয়ের পেছনে পিছু পিছু চললো, প্রতিটি পদক্ষেপ অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে।
কয়েক মিনিট হাঁটার পর পথ শেষ হলো, সামনে গুহার শেষাংশ, যেখানে অনেক কাচা মাটির ঘর ছিল, যা পূর্বে সাধারণ মানুষের থাকার জন্য নির্মিত ছিল।
সেগুলো সুশৃঙ্খল সারিতে ছিল, মোট দশ থেকে পনেরোটি ঘর।
সব ঘরের দরজা বন্ধ ছিল, কিছু বেশ ক্ষতিগ্রস্ত হলেও ভিতরে অন্ধকার।
তারা দেখতে পেলো না, কিন্তু লিন ফংয়ের চোখ ছিল তীক্ষ্ণ।
সে লক্ষ করলো একটি ঘরের দরজা বিশেষ করে শক্ত করে বন্ধ ছিল এবং ক্ষতিগ্রস্ত অংশ মেরামত করা হয়েছে। ঘর থেকে খুব ক্ষীণ আলো আসছিল, যা খুব মনোযোগ দিয়ে না দেখলে বোঝা যায় না।
লিন ফং সেই ঘরের দিকে এগিয়ে গেলো, ঠাণ্ডা হাসি নিয়ে।
ঘরের বাইরে এসে ভিতরের দৃশ্য দেখে সে বিস্মিত হলো।
ঘরের ভিতরে লি টিয়ান দুজন মোহনীয় মহিলার সাথে মজা করছিলো, তারা কেউই বাইরে লিন ফংয়ের উপস্থিতি টের পায়নি।
“দেখতে পাচ্ছি, এই সময়েও সে এত নির্বোধ।” লিন ফং মনে মনে বললো, যদিও সে জানতো লি টিয়ান নীতিহীন, যা সে ওউ শাওনি থেকে শুনেছিল, তবে এতটাই অবিচার করবে ভাবেনি।
এই চিত্র দেখে মেংবাও সঙ্গে সঙ্গে ভাঙা দরজা ভেঙে দিলো।
দরজা ভেঙে পড়লো, মেংবাও ও তার লোকেরা ঢুকে পড়লো।
“কেউ সরো না, হাত উঁচু করো।” মেংবাও চিৎকার করলো, তিরিশটি বন্দুকের মুখ লি টিয়ানের মস্তিষ্কের দিকে তাকিয়ে ছিল।
লি টিয়ানের সঙ্গে থাকা দুই মহিলা, যাদের শুধু নাইটক্লাবের কাজ ছিল, হঠাৎ এত পুলিশ দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেলো। তারা এখানে আসতে চায়নি, কিন্তু লি টিয়ানের অফার এত আকর্ষণীয় ছিল যে বাধ্য হয়ে এসেছিলো।
“হাহা, ভাবিনি তোমরা এত দ্রুত এখানে পৌঁছাবে।” লি টিয়ানের মুখে কোনো অনুভূতি ছিল না, সে ধীরে ধীরে পাশে থাকা কাপড় দিয়ে শরীর ঢাকতে লাগলো।
“লি টিয়ান, সব শেষ, আত্মসমর্পণ করো। তবে আমি তোমাকে ঈর্ষা করি, মৃত্যুর আগেও এত নির্বোধ।” লিন ফং ঠাণ্ডা হেসে বললো, তার চোখ দুজন নগ্ন মহিলার দিকে বারবার ঘুরে বেড়াচ্ছিল, অস্বস্তি স্পষ্ট।
সেই দুই মহিলা বেশ সুন্দর ও মোহনীয় ছিল, তাই তাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করা স্বাভাবিক।
“লিন ফং, আমার একমাত্র অনুতাপ, আমি ওউ শাওনির সাথে শয়নকক্ষে যেতে পারিনি, তোমার ভাগ্য ভালো, ওউ শাওনির সাথে শয়নকক্ষে যাওয়া নিশ্চয়ই এক অপূর্ব অনুভূতি।” লি টিয়ান কোনো ভয় ছাড়াই বললো, বরং শান্ত ও নির্ভীক, যা সকলের সতর্কতা কমিয়ে দিচ্ছিল।
“মরার পর আবার শয়নকক্ষে দেখা হবে।” লিন ফং ঠাণ্ডা গলায় বললো, লি টিয়ানের শান্ত প্রতিক্রিয়া ছিল তার মৃত্যুর আগে এক ধরণের মুক্তি।
“লিন ফং, আমার ভাই তোমাকে ছাড়বে না, সে আমার মৃত্যুর খবর পেলে তোমাকে সারাবিশ্বে খুঁজে মেরে ফেলবে। তখন তোমার কোনো আশ্রয় থাকবে না।” লি টিয়ানের ঠোঁটে এক রহস্যময় ঠাণ্ডা হাসি।
“তোমার ভাই? দুঃখিত, আমি তাকে চিনি না, হুমকি দেওয়া বন্ধ করো।” লিন ফং অবিচল থাকলো।
“লি টিয়ান, তুমি আন্তর্জাতিক পলাতক, এখন তোমাকে গ্রেফতার করা হয়েছে।” মেংবাও ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললো, সঙ্গে দুই পুলিশ হাতকড়া নিয়ে এগিয়ে এলো।
“সত্যি? আমি তা ভাবি না, মরতে হলে সবাই মিলে মরব।” লি টিয়ান হঠাৎ তার পোশাকের নিচ থেকে এক বান্ডিল বিস্ফোরক বের করলো এবং আগুন ধরিয়ে দিলো।
“চুপচাপ মাটিতে পড়ে যাও।” মেংবাও চিৎকার করলো।
“বুম!” এক বিশাল বিস্ফোরণ গগনে গর্জন করে উঠলো, পুরো গুহাটি কেঁপে উঠলো...