অধ্যায় ১৫৩: ধাওয়া

ফোন কেটে যাওয়ার পর, লিন ফেং ঠিক এইমাত্র কথা বলা সেই মানুষটির সাথে আবার যোগাযোগ হারিয়ে ফেললেন।

অবচেতনভাবেই লিন ফেং বুঝতে পেরেছিলেন যে ওই লোকটি নিশ্চয়ই এই আশেপাশেই কোথাও লুকিয়ে আছে। কিন্তু তিন নম্বরকে তো তিনি নিজেই খতম করেছেন, তাই তার গতিবিধি নিশ্চিতভাবেই ফাঁস হয়ে গেছে। এখন যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করে দেওয়ার অর্থ কি পালানোর চেষ্টা করা নয়?

বিশাল ভবনটির চূড়ায় দাঁড়িয়ে উপর থেকে নিচে তাকিয়ে লিন ফেং মাটির প্রতিটি ছোটোখাটো নড়াচড়া লক্ষ করছিলেন।

বিপরীত পাশের ভবনের লিফট থেকে হঠাৎ কয়েকজন পুরুষ বেরিয়ে এল। তাদের চোখে কালো চশমা থাকায় মুখগুলো স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছিল না।

মাত্র একটি জিনিসই লিন ফেং-এর নজর কাড়ল—সেই পুরুষগুলোর ঠিক মাঝখানে একটি মেয়েকে জোর করে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল। মেয়েটির গায়ে ছিল একটি ভারী চামড়ার কোট। এত গরমের গ্রীষ্মকালেও কেউ এ রকম ভারী কোট পরে, সে কি পাগল নাকি?

কোট পরা ব্যক্তিটি যে একজন নারী, তা লিন ফেং বুঝতে পেরেছিলেন তার হাঁটার হালকা ও সাবলীল ভঙ্গি দেখে, যেখানে বাকি পুরুষগুলোর হাঁটার ভঙ্গি ছিল বেশ ভারী।

মেয়েটি মাঝখানে ছিল এবং তাকে ওই পুরুষগুলো প্রায় ঠেলতে ঠেলতে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছিল।

তারা একটি লম্বা ভ্যানে ওঠার পর লিন ফেং-এর মাথায় বিষয়টি এল, “সে কি সু ইউ নাকি?”

নিজের মনের এলোমেলো আবেগগুলো শান্ত করে লিন ফেং ভ্যানটির যাওয়ার দিকের ওপর চোখ রাখলেন। তারপর এক দারুণ দৌড়ে বিপরীত ভবনের ছাদের ওপর লাফিয়ে পড়লেন এবং জলের পাইপ বেয়ে নিচে নেমে এলেন।

ঠিক এই সময়েই ভ্যানটি সবেমাত্র রওনা দিয়েছে এবং তার ঠিক পেছনেই সাইরেন বাজাতে বাজাতে কয়েকটি পুলিশ ভ্যান তীব্র বেগে ছুটে গেল।

পুলিশকে খবর দিয়েছিলেন জেক। দিনের আলোতে এমন প্রকাশ্য অপহরণ, এ কি মুখের কথা?

নিউইয়র্কে জেকের পরিবার অত্যন্ত প্রভাবশালী, তাই পুলিশ সামান্যতম অবহেলাও করল না। ট্রাফিক বিভাগের কাছ থেকে ভ্যানটির অবস্থান ট্র্যাক করার পর তারা গাড়ি নিয়ে সেটির পেছনে ধাওয়া করল।

পুলিশের গাড়িতে সাধারণ পুলিশকর্মীদের সাথে এক প্রধান পুলিশ অফিসারও ছিলেন। সেই প্রধান অফিসারের কোডনেম ছিল "কালো বিড়াল"। তিনি পছন্দ করতেন যে সবাই তাকে "কালো বিড়াল" বলে ডাকুক, তবে কেউ তাকে "কালো বিড়ালের ডাঁটি" বলে ডাকুক—তা তিনি একেবারেই পছন্দ করতেন না।

"নরকে যাক! তুমি একটু দ্রুত চালাতে পারো না? ওই শুয়োরটাকে পালিয়ে যেতে দিও না।" গাড়িতে বসে কালো বিড়াল অস্থির ও বিরক্ত হয়ে উঠলেন। থানায় অলস বসে থাকতে থাকতে তিনি অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন, এখন বহু দিন পর একটু কাজ পাওয়ার সুবাদে স্বভাবতই তার মধ্যে চরম উত্তেজনার সৃষ্টি হয়েছিল। তা না হলে এভাবে আর কত দিন বসে থাকলে তার পেছনে ঘাস গজিয়ে যেত।

চালক গাড়ির গতি বাড়িয়ে দিলেন। রাস্তায় তীব্র যানজট থাকায় ভ্যানটি তাদের থেকে ক্রমশ দূরে চলে যাচ্ছিল। তীব্র বেগে ছুটে চলা পুলিশ গাড়িগুলোর পাশ কাটিয়ে হঠাৎ একটি ছায়ার মতো অবয়ব ছুটতে ছুটতে এসে পুলিশের গাড়ির ছাদের ওপর উঠে বসল।

গাড়ির ছাদের ওপর দাঁড়িয়ে লিন ফেং পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিলেন ভ্যানটি কোন দিকে যাচ্ছে। তবে গাড়ির ভেতরে বসা কালো বিড়ালের দৃশ্যমানতা সীমিত থাকায় তিনি বিশেষ কিছু দেখতে পাচ্ছিলেন না। করার কিছু ছিল না, ভ্যানটির সাথে তাদের দূরত্ব সত্যিই বড্ড বেশি ছিল।

ভ্যানটি এখন কম যানজটের রাস্তা ধরে মূল সড়কের ভারী ট্রাফিক এড়িয়ে এগিয়ে চলেছে।

"স্যাট! ওই শুয়োরটাকে আর দেখা যাচ্ছে না।" কালো বিড়াল সজোরে গাড়িতে একটি লাথি মারলেন।

কালো বিড়ালের চোখ দুটো সামনের দিকে নিবদ্ধ ছিল, কিন্তু পুলিশের গাড়িটি তীব্র যানজটের মাঝে আটকে পড়েছিল। তিনি কী করবেন বুঝতে না পেরে কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়েছিলেন। যখন তিনি চরম বিরক্ত বোধ করছিলেন, ঠিক তখনই গাড়ির জানালার কাঁচের পাশ থেকে হঠাৎ একটি লম্বা ছিপছিপে হাত ভেতরে ঢুকে এল।

যদি গভীর রাত হতো, তবে কালো বিড়াল নিশ্চিতভাবেই ভাবতেন এটি কোনো ভূত, কিন্তু এখন তো দিনদুপুর!

হাতটি খুব বেশি জোর প্রয়োগ করল না, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যে কালো বিড়ালের পুরো শরীরটা টেনে বাইরে বের করে আনা হলো এবং লিন ফেং তাকে সোজা গাড়ির ছাদের ওপর ফেলে দিলেন। এদিকে পুলিশের গাড়িটি তখন কচ্ছপের গতিতে এগোচ্ছিল।

"ওহে, তুমি কি সামনের ওই ভ্যানটার পেছনে ধাওয়া করতে চাও?" সামনে দাঁড়িয়ে থাকা পুলিশ অফিসারটির দিকে তাকিয়ে লিন ফেং গম্ভীর্ঘভাবে জিজ্ঞাসা করলেন।

"আমার নাম ওহে নয়, দয়া করে আমাকে কালো বিড়াল চিফ বলে ডাকো।" কালো বিড়াল অত্যন্ত মনমরা হয়ে ভাবলেন, গাড়িতে দিব্যি আরামে বসেছিলাম, হঠাৎ কে যেন টেনেহিঁচড়ে বাইরে বের করে আনল! লিন ফেং কখন গাড়ির ছাদের ওপর এসে হাজির হলেন তিনি টেরই পাননি। লিন ফেং যদি কোনো অপরাধী হতেন বা তার কোনো অসৎ উদ্দেশ্য থাকত, তবে এতক্ষণে হয়তো কালো বিড়ালের জীবন প্রদীপ নিভে যেত।

"ঠিক আছে, কালো বিড়ালের ডাঁটি, আমিও ওই ভ্যানটার পেছনেই ছুটছি, আমার তোমার সাহায্য দরকার।" লিন ফেং বুঝতে পেরেছিলেন যে এই খুনি সংগঠনটি সাধারণ কোনো দল নয়। কেবল এক নম্বর আর তিন নম্বরকেই সামলাতে গিয়ে তার মাথা খারাপ হয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল। যদিও তাদের ভয় পাওয়ার কোনো কারণ তাঁর নেই, তবুও প্রবাদ আছে একা হাতে আর কত লড়া যায়।

লিন ফেং-এর দৃষ্টি অনুসরণ করে কালো বিড়াল সামনের দিকে তাকালেন এবং সত্যিই সেই ভ্যানটি দেখতে পেলেন। একটু আগে গাড়ির ভেতরে বসে যা দেখা যাচ্ছিল না, ছাদের ওপর এসে চারপাশের দৃশ্য পরিষ্কার হতেই সেই ভ্যানটি চোখে পড়ে গেল।

সামনের ভ্যানটি ইতোমধ্যে পুলিশের গাড়িকে কয়েক শ মিটার পেছনে ফেলে দিয়েছে এবং মনে হচ্ছিল যেন চোখের পলকে মিলিয়ে যাবে।

"তুমি কে? তুমিও কেন ওই শুয়োরটার পেছনে ছুটছ?" সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে লিন ফেং-এর দিকে তাকিয়ে কালো বিড়াল জিজ্ঞাসা করলেন। তাঁর যুক্তিযুক্ত মন বলছিল যে তাঁর সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই হলুদ চামড়ার মানুষটি তাকে সাহায্য করতেই এসেছে। আর তাছাড়া, অনেক দিন ধরে তিনি কোনো বীরত্বপূর্ণ কাজ করার সুযোগ পাননি, এখন সুযোগ এসে গেছে।

"আমার নাম লিন ফেং, কারণ যাকে অপহরণ করা হয়েছে সে আমার স্ত্রী," লিন ফেং গম্ভীরভাবে বললেন।

"ওহ! লিন সাহেব, আপনি নিশ্চিত থাকুন, আমি আপনার স্ত্রীকে উদ্ধার করবই," নিজের বুক চাপড়ে কালো বিড়াল বললেন।

"আমার কাছে ভ্যানটির নাগাল পাওয়ার উপায় আছে, এখন তো তোমার পুলিশের গাড়িটি জ্যামে আটকে আছে, তাই না?" লিন ফেং বললেন।

"তোমার আবার কী উপায় থাকবে? রসিকতা কোরো না তো! সামনে একদল ভয়ঙ্কর অপরাধী, আমি বিশ্বাস করি না যে তুমি তাদের ধরতে পারবে।" কালো বিড়াল ভেবেছিলেন লিন ফেং ঠাট্টা করছেন, তবে তার চেহারায় ঠাট্টার লেশমাত্র না দেখে তিনি কিছুটা অবাক হলেন।

"তুমি শুধু আমার হাত শক্ত করে ধরে থাকবে, আর কিচ্ছু করতে হবে না।"

হঠাৎ করেই লিন ফেং কালো বিড়ালের হাত ধরে নিজের বিশেষ তাইসুয়ান পদচারণা ব্যবহার করে গাড়ির ছাদের ওপর থেকে সামনের দিকে ছুটতে লাগলেন। যেহেতু রাস্তায় গাড়িগুলোর কারণে তীব্র যানজট ছিল, তাই তিনি এই গাড়িগুলোর ছাদের ওপর দিয়েই লাফিয়ে লাফিয়ে ছুটতে লাগলেন।

"ওহ! আমি কি স্বপ্ন দেখছি? গতি তো মনে হচ্ছে ঝড়ের মতো!"

"ওহ! যীশু খ্রিষ্ট, আমাকে বলো এটা সত্যি নয়!"

"ওহ ওহ! প্রিয় ফেং, এটি কি তবে সেই বিখ্যাত কুংফু? এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য!"

"ওহ! আমরা বুঝি ওই শুয়োরটাকে ধরে ফেললাম বলে! আমি শপথ করছি, আমি আপনার শিষ্য হব এবং এই কুংফু শিখবই।"

কালো বিড়াল কেবল অনুভব করলেন যে চারপাশের দৃশ্য এবং গাড়িগুলো চোখের পলকে পেছনে পিছিয়ে যাচ্ছে। তিনি এবং লিন ফেং যেন দুটি ছায়ার মতো দ্রুত ভ্যানটির দিকে এগিয়ে চলেছেন। তিনি ভয়ে ভয়ে লিন ফেং-এর হাত শক্ত করে আঁকড়ে ধরেছিলেন পাছে কোনোভাবে পড়ে যান। যদিও কোনো পুরুষের হাত ধরা তার স্বভাবের বিরুদ্ধে এবং এ ধরনের কোনো বদভ্যাস তার নেই, তবুও এই মুহূর্তে অত কিছু ভাবার সময় তাঁর ছিল না।

"কালো বিড়ালের ডাঁটি, তোমার বকবকানি বড্ড বেশি।" লিন ফেং কোনোমতে একটু হাসি ফুটিয়ে বললেন। ভ্যানটির সাথে তাদের দূরত্ব এখন মাত্র দশ-বারো মিটার।

ভ্যানের ভেতরে বসা লি দি রিভিসারের মধ্যে দিয়ে গাড়ির পেছনের দিকে ঠান্ডা হাসিতে লিন ফেং-কে দেখতে পেয়ে চমকে উঠলেন। তিনি চরম বিস্ময়ের সাথে কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না যে এই লোকটি এত দ্রুত তাদের নাগাল পেল কী করে!

"লি শাও, সে তো আমাদের ধরে ফেলেছে, এখন আমরা কী করব?" গাড়ির ভেতর লিউ মেই-এর ন্যাক্কারজনক গলায় আর্তনাদ বেজে উঠল। সেও ভ্যানের পেছনের এই অস্বাভাবিক পরিস্থিতি টের পেয়েছিল।

"চার নম্বর, পাঁচ নম্বর, ওকে একটু ভালো করে শিক্ষা দাও। লিন ফেং-কে আমার চোখের সামনে থেকে সরিয়ে দাও," পেছনের আসনে বসা দুই কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তির উদ্দেশ্যে চিৎকার করে বললেন লি দি।

পেছনের আসনে বসা দুই কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তি ভাবলেশহীনভাবে মাথা নাড়লেন। তারা ভ্যানের দরজা খুলে ফেললেন এবং যথাক্রমে দুটি কালো রঙের বন্দুকের নল বাইরে বের করে আনলেন। বন্দুকের পুরো বডিটা তারা গাড়ির জানালার ভেতর থেকে তাক করলেন।

"কালো বিড়াল, তোমার কোমরের বন্দুকটা বের করে ওদের গাড়ির চাকায় গুলি করো।" লিন ফেং কালো বিড়ালের কোমরের ছোট বন্দুকটার দিকে তাকিয়ে বললেন। যদিও এই মুহূর্তে ভ্যানটির দূরত্ব খুবই কম, কিন্তু লিন ফেং-এর শরীরের শক্তিও ধীরে ধীরে ফুরিয়ে আসছিল।

"স্যাট! ওই শুয়োরটার গাড়ি ফুটো করে দাও।"

মাথা নেড়ে কালো বিড়াল দ্রুত তাঁর ছোট বন্দুকটি বের করে নিলেন এবং ভ্যানের চাকা লক্ষ্য করে গুলি ছুড়লেন। "টাটা, টাটা...!" ভ্যানের ভেতর থেকেও হঠাৎ অত্যন্ত তীব্র গুলিবর্ষণ শুরু হয়ে গেল।