চতুর্থ সপ্তম অধ্যায়: তোমাকে বিপদে ফেলার জন্য কোনো আলোচনা নেই

“দাদা হাই, দুঃখিত, আমার বাড়িতে কিছু কাজ আছে।”
“আমি আগে যাচ্ছি, আমার স্ত্রী শিগগিরই সন্তান জন্ম দিতে যাচ্ছে।”
“আহ হাই দাদা, পেটটা খুব ব্যথা করছে, আগে হাসপাতালে শুয়ে থাকি।”
হাইয়ের সঙ্গে থাকা বিশজনেরও বেশি লোক, যারা দেখছিল সামনে থেকে একদল লোক ঘিরে আসছে, সবাই তাড়াতাড়ি খারাপ কিছু বুঝে নানা অজুহাতে পালাতে লাগল।
অল্প সময়েই সেখানে কেবল দাদা হাই একাই রয়ে গেল। একটু আগে যারা ছিল, তারা সবাই তার বন্ধু ও কর্মচারী, কারও জন্য প্রাণ বাজি রাখা তাদের দরকার নেই—চাকরি চলে গেলে আবার খুঁজে নেবে, তারা তো এসেছিল হাইয়ের দাপট বাড়াতে।
হাই রাগে ফ্যাকাশে মুখে চুপ করে রইল, এতদিন যারা তার সঙ্গে ভাই-ভাই করত, মদের টেবিলে কতবার সঙ্গ দিয়েছে, তারা সংকটের মুহূর্তে কোথাও নেই—এটা সে ভাবতেই পারেনি।
এদিকে জি হাওয়ের দলটি এসে লিন ফেংয়ের সামনে দাঁড়াল, আর হাইকে পুরোপুরি ঘিরে রাখল।
লিন ফেং জি হাওয়ের দলকে দেখে কিছুটা অবাক হল, ভাবল, এ ছেলে যে একেবারে পঞ্চাশ-ষাটজন লোক জোগাড় করে ফেলেছে, সত্যি আমার ভাই বলেই কথা।
“দাদা, কে তোমাকে মারতে চেয়েছে, বলো তো, আমি তাকে পুরুষত্বহীন করে দেব।” জি হাও দম্ভভরে সামনে এসে বলল।
‘পুরুষত্বহীন’ কথাটা শোনামাত্র হাই বুঝে গেল, এদের উদ্দেশ্য ভালো নয়, গায়ে কাঁটা দিল, ঘাম ঝরতে লাগল।
লিন ফেং জি হাওকে ডেকেছিল যাতে তার মা জানতে না পারে সে মারামারি করতে পারে—না হলে মা দুশ্চিন্তা করবে। সে জানে, মা এসব ব্যাপার পছন্দ করে না—মনে করে যারা মারামারি জানে তারা ভালো লোক নয়, সম্ভবত অনেক বেশি নাটক দেখার ফলেই।
তাই সে জি হাওকে ডেকেছিল, সামনে হাইকে দেখিয়ে শান্তভাবে বলল, “এই লোকটাই।”
“তুই আমার দাদাকে মারতে এসেছিলি? উনি আমার দাদা, জানিস?” জি হাও কুটিলভাবে হাইয়ের দিকে তাকিয়ে চেপে ধরল।
“আ…আসলে দুঃখিত, আমি তো জানতামই না লিন ফেং তোমাদের দাদা,” হাই কাঁপা গলায় বলল, পা কেঁপে পড়ে যাওয়ার উপক্রম। মনে মনে ভাবল, লিন ফেং এত লোক চেনে কবে থেকে? তাছাড়া এদের প্রতিটিকেই তো বেশ দাপুটে মনে হচ্ছে।
“এখন জেনে গেছিস তো?” জি হাও রহস্যময় হাসি দিয়ে হাইয়ের কাঁধে জোরে চাপ দিল।
“জেনেছি, জেনেছি,” হাই এতটুকু সাহসও পেল না, বারবার মাথা নাড়ল—সব সাহস এক মুহূর্তেই উবে গেল।
“জানার পরও তুই এত লোক নিয়ে আমার দাদাকে বিরক্ত করতে এলি? আমি ঠিক সময়ে না এলে তো গায়ে হাত তুলতিস, তাই না?” জি হাও ঠোঁট বাঁকা করে বলল।
‘কি গায়ে হাত তোলা! এই ছেলের কথা বলার ধরনটাই অদ্ভুত।’ মনে মনে লিন ফেং গাল দিল, কিন্তু কিছু বলল না—চুপচাপ দেখল জি হাও কীভাবে সামলায়, কারণ সে জানে, এসব ব্যাপারে জি হাও বেশ পটু।
“না, ব্যাপারটা সে রকম নয়, ভাই, তুমি ভুল বুঝছ,” হাই দ্রুত ভয়ে মিনতি জানাল।

“ভাই-টাই বলিস না, এসব করে ঘনিষ্ঠ হতে আসিস, সুযোগ পাবি না,” জি হাওর কথা কড়া।
“ঠিক আছে, দাদা, আপনি যা বলবেন তাই।”
“আবার বলছ? এমনি এমনি আমাকে দাদা ডাকিস না। আমি তোকে জন্মাইনি।”
লিন ফেং মনে মনে হাসল, জি হাওর কথা শুনে তো কেউ আর মুখ খুলতেও পারবে না!
আসলে, হাই চুপচাপ হয়ে গেল, কারণ সে আর বুঝতে পারছিল না কী বলবে।
“এখন দেখ, আমার দাদা একটু ভয় পেয়েছে, মানসিক ক্ষতিপূরণ, ওষুধপত্র বাবদ কিছু তো দিতে হয়, তাই না?” জি হাও ইচ্ছা করে গলা তুলে বলল।
জি হাওর কথা শুনে হাই মনে মনে খুশি হল—টাকা দিয়ে যদি মিটে যায়, তবু সমস্যা নেই, সে চায় দ্রুত এই ঝামেলা শেষ করতে। বারবার মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, অবশ্যই, অবশ্যই।”
“যেহেতু তাই, তাহলে একটু সদয় হ।” জি হাও পাঁচ আঙুল দেখিয়ে হাসল।
এদিকে হু ভাইয়ের দল জি হাওর অভিনয় দেখে মনে মনে ভাবল—এ ছেলে অভিনেতা না হয়ে অপচয় করেছে।
“পঞ্চাশ?” হাই সন্দিগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“ধুর! আমার দাদার দাম শুধু পঞ্চাশ টাকাই?” জি হাওর মুখ কালো হয়ে গেল।
“পাঁচ…পাঁচশো?” হাই কাঁপতে কাঁপতে বলল—লিন ফেং তো আসলে চোটই পায়নি, কারণ হাই ওকে স্পর্শও করেনি, অথচ এখন তারা এক চোটে পাঁচশো টাকা চাইছে, একেবারে স্পষ্ট চাঁদাবাজি!
লিন ফেং কিছুই না হলে, উল্টো হাইর হাত মচকে গেছে, হাসপাতালে গিয়ে ওষুধপত্র বাবদ আরও খরচ হবে—তবে সবই নিজের করা।
“ধুর! আমার দাদা কি এত সস্তা? পাঁচশো টাকায় দাদাকে বিদায় দেবে? আমার দাদা কি কোনোদিন টাকা দেখেনি?” জি হাও থুথু ফেলে গালাগাল করল।
পাশ থেকে লিন ফেং আর চুপ থাকতে পারল না, বলল, “হাও, তুই কি বলছিস? আমি এত সস্তা নাকি?”
“আহ…ভুল হয়ে গেছে, দাদা, ক্ষমা চাইছি, একেবারে ভুল বলেছি,” জি হাও বুঝল কথা বেড়েছে, সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখে ক্ষমা চাইল।
“লিন ফেং, তুমি তো বড়, আমাদের প্রতিবেশী, এবার আমাকে ছেড়ে দাও, আর কখনও করব না,” হাই বুঝতে পারল পাঁচশোতেও হবে না, এবার লিন ফেংয়ের দিকে মুখ ফিরিয়ে করুণ চোখে তাকাল, আশা করল প্রতিবেশী বলে ছাড় পাবে।
“আমার কাছে মিনতি করে লাভ নেই, আমি রাজি হলেও আমার ভাইয়েরা কিছুতেই রাজি হবে না—সব নিজের করা কাণ্ড।” লিন ফেং ঠান্ডা গলায় বলল—তোমাদের পরিবার আমার মায়ের সঙ্গে এত ঝামেলা না করলে, আজ এ দশা হতো না।
মিনতি কাজে না আসায়, হাই আবার জি হাওকে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে কত চাও?”

“পাঁচ হাজার—না বেশি, না কম, এটাই ফাইনাল, আর আলোচনা নয়,” জি হাও এক বাক্যে সব শেষ করল।
হাই দাঁত চেপে মাথা নাড়ল, “পাঁচ হাজার তো পাঁচ হাজার, ঠিক আছে, এভাবেই থাক।”
এই পাঁচ হাজার মানে তার দিনের আয়ের এক-তৃতীয়াংশ, টাকা নিয়ে হাই বরাবরই কৃপণ, হঠাৎ পাঁচ হাজার চলে যাওয়ায় তার বুকটা যেন কেঁপে উঠল।
পকেট থেকে পাঁচ হাজার টাকা গুনে দিল জি হাওর হাতে।
জি হাও টাকা নিয়ে গুনলও না, বলল, “এরপর থেকে আমার দাদাকে দেখলেই দূরে থাকবি, আমার দাদাকে নিয়ে ঝামেলা করিস না।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে।”
হাই তিনবার মাথা ঠুকল, যেন ভার মুক্তি পেল, তারপর দৌড়ে বাড়িতে ঢুকে দরজা আটকে দিল।
হাই চলে গেলে, জি হাও পাঁচ হাজার টাকা হাতে লিন ফেংয়ের সামনে নাড়াতে নাড়াতে বলল, “এতটুকু ব্যাপারে আমাকে এত লোক নিয়ে আসতে হল?”
“আমি শুধু ঝামেলা এড়াতে চেয়েছি,” লিন ফেং অপ্রস্তুত হাসল।
“এটা রাখো।” লিন ফেংয়ের আর্থিক অবস্থা ভালো না জেনে, জি হাও টাকাটা ওর হাতে গুঁজে দিল।
“নাহ, তুমি নিয়ে গিয়ে ভাইদের নিয়ে মদ খাও,” লিন ফেং নিতে চাইল না।
“কি, মুখ বাঁচাতে চাও? তাহলে অন্তত মোটা তো হতে হবে! তা ছাড়া, এতটুকু টাকায় আমার দাঁতের ফাঁকও ভরবে না,” জি হাও বলল, আর লিন ফেংয়ের বাড়ির দিকে তাকাল। এটাই প্রথম সে লিন ফেংয়ের এমন জীর্ণ বাড়ি দেখল, যদিও আগে থেকেই জানত ওর অবস্থা খারাপ, কিন্তু নিজের চোখে দেখে আরও অবাক হল।
“ঠিক আছে, তুমি তো ধনী পরিবারের ছেলে, তোমার কাছে এ টাকার দাম নেই,” লিন ফেং পুরুষ মানুষ—একবার দিলে, সে আর না করে না, হাসতে হাসতে পাঁচ হাজার টাকা নিয়ে ঘরে ঢুকে গেল।
জি হাও চুপচাপ দাঁড়িয়ে লিন ফেংয়ের বাড়ির দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, “ফেং দাদা, সাহস রেখো, আশা করি ভবিষ্যতে তুমি অনেক বড় হবে—আমি আর মোটা, দু’জনেই তাই চাই।”