সাতানব্বইতম অধ্যায়: সে-ই আমার স্বামী
“তাহলে আমার সঙ্গে এমন বাড়তি ভদ্রতা দেখাচ্ছ কেন? আমি কি তোমার বউ নাকি?” মোটরসাইকেল চালাতে চালাতে ওউ শিয়াওনি ঠোঁট বাঁকাল। লিন ফেংয়ের আশেপাশে তাকে পছন্দ করা লোকের অভাব নেই, সবদিক থেকে দেখলে তার পাল্লায় পড়া তো দূরের কথা।
“এখন নয়, পরে হবে।” লিন ফেং মজা করল।
“অ্যাঁ, তোমার এ কেমন যুক্তি! আমি কোনো দিনও তোমার বউ হব না।” ওউ শিয়াওনি রেগে গেল।
“কিছু যায় আসে না, পরে তুমি হবেই।”
লিন ফেংয়ের কথায় ওউ শিয়াওনি পুরোপুরি বাকরুদ্ধ হয়ে গেল। সৌভাগ্যবশত, কিছুক্ষণ চলার পর অবশেষে সে একটি বিশেষ বৈদ্যুতিক সামগ্রীর দোকানের সামনে থামল।
দোকানটা ছোট নয়—প্রায় ত্রিশ চল্লিশ বর্গমিটার হবে, ভেতরে গৃহস্থালির নানা বৈদ্যুতিক সামগ্রী গোছানোভাবে সাজানো। দোকানের সাজসজ্জাও বেশ ভালো, আলো ঝলমল করছে।
দোকানটার দিকে তাকিয়ে লিন ফেং জিজ্ঞেস করল, “দিদি, এটা কি তোমারই খোলা?”
“হ্যাঁ। কালই আমি কিনে নিয়েছি। আগের মালিক লোকসানের জন্য আর চালাতে পারছিল না, তাই আমি কম দামে কিনে নিয়েছি। ভেতরে এখনও অনেক জিনিস বিক্রি হয়নি।” বলে ওউ শিয়াওনি লিন ফেংকে সঙ্গে নিয়ে দোকানের ভেতরে ঢুকল।
দোকানের ভেতরে ওউ শিয়াওনি শুধু একজন বিক্রয়কর্মী রেখেছিল। দেখতে তার বয়স লিন ফেংয়ের কাছাকাছি, গড়নও সাধারণ, মুখশ্রীও সাধারণ—না খুব সুন্দর, না খুব কুৎসিত; একেবারে সাদামাটা এক নারী।
“দিদি, আপনি ফিরে এসেছেন? এ আপনার পুরুষ?” বিক্রয়কর্মীটি ওউ শিয়াওনিকে আন্তরিকভাবে অভ্যর্থনা জানাল, অথচ চোখ দুটো বারবার লিন ফেংয়ের দিকেই চলে যাচ্ছিল। কী ভীষণ সুদর্শন!
“একদমই না, ওকে আমি সাহায্যের জন্য এনেছি।” ওউ শিয়াওনির মুখ লাল হয়ে উঠল। “তোমার পুরুষ” কথাটা কেমন অশ্লীল শোনাচ্ছে, সত্যিই।”
“আপনি তো জানেনই, আমি গ্রাম থেকে এসেছি, তেমন লেখাপড়া নেই। আমাদের ওখানে স্বামীকে সাধারণত ‘পুরুষ’ বলেই ডাকা হয়।” হাসতে হাসতে বলল বিক্রয়কর্মী।
মেয়েটিকে দেখে লিন ফেংয়ের মনে হলো, সে বেশ সহজ-সরল প্রকৃতির।
“আমার নাম লিন ফেং।” লিন ফেং হেসে বলল। যেহেতু সে ওউ শিয়াওনির ডাকা কর্মী, তাই নিজের পরিচয় তো দিতেই হবে।
“হ্যালো, আমার নাম লান শুয়েন্আর।” বিক্রয়কর্মীটি উষ্ণ গলায় আবার বলল, “শুনুন তো, লিন ফেং, আপনি কি সত্যিই দিদির পুরুষ? দিদি লজ্জা পেয়ে মুখে স্বীকার করছেন না—আপনিও কি সাহস পাচ্ছেন না?”
কথাটা শেষ করতেই লান শুয়েন্আর হঠাৎ ওউ শিয়াওনির সেই হত্যার মতো দৃষ্টিটা টের পেল।
“এখন নয়, তবে শিগগিরই হবে।” লিন ফেং নির্লজ্জভাবে মাথা নাড়ল।
“আহা, তাহলে তো এখনও আপনি দিদিকে জয় করতে পারেননি! আমাদের দিদি খুব সুন্দর, রান্নাও দারুণ, স্বভাবও কোমল-যত্নশীল, আর আদর-আপ্যায়ন করতেও জানেন—তার পিছনে লাইন লেগে থাকে। আপনি একটু জোর লাগান!”
লান শুয়েন্আর বুঝে গিয়েছিল, লিন ফেংয়ের পছন্দের মানুষ সে হওয়ার কোনো সম্ভাবনাই নেই। এমন সুদর্শন লোক তার দিকে তাকাবে কেন? কিন্তু মনে মনে সে চাইছিল, লিন ফেং যেন ওউ শিয়াওনিকে পটিয়ে ফেলে। ওউ শিয়াওনি তো তার বস, নিজের লোক। কথায় আছে না, ঘরের সম্পদ বাইরে যেতে নেই।
ওউ শিয়াওনির মতো অসাধারণ সুন্দরী বসের পাশে লিন ফেংয়ের মতো রূপবান ছেলেই মানায়।
“লান শুয়েন্আর, তোমার কি চুপ থাকলে মরে যাবে? সাবধানে থাকো, এই মাসে তোমার বেতন কেটে নেব।” ওউ শিয়াওনি চোখ কপালে তুলে তাকাল।
“হিহি, তাহলে আমি আর বলছি না। দিদি, আমার বেতন যেন না কাটেন। এমনিতেই বেতন খুব বেশি নয়, তার ওপর আমি তো আশা করছি আপনি একটু বাড়িয়ে দেবেন।” বলে লান শুয়েন্আর তাড়াতাড়ি মুখ বন্ধ করল।
“লান শুয়েন্আর, আমি যখন দিদিকে পটিয়ে নেব, তখন তোমার বেতন বাড়িয়ে দেব।” লিন ফেং খুবই সিরিয়াস ভঙ্গিতে বলল।
“সত্যি? তাহলে আমি আপনাকে পটাতে সাহায্য করব, হিহি।” লান শুয়েন্আর ভেতরে ভেতরে খুব খুশি হয়ে গেল। ওউ শিয়াওনিকে লিন ফেং পটিয়ে নিক—এটাই সে চায়। তাহলে লিন ফেং-ই তার বস হবে, আর তার বেতনও বাড়বে। এখন তার বেতন মাত্র আঠারো শো, যদি তিন হাজার পর্যন্ত উঠত! তিন হাজার তার গরিব গ্রামাঞ্চলে যথেষ্ট বড় অঙ্ক; পাড়া-প্রতিবেশীর সামনে ভালো করে দেমাক দেখানো যাবে।
“লিন ফেং, কে বলেছে তুমি আমাকে পটাবে? কত বেয়াদব!” ওউ শিয়াওনি আর লিন ফেংকে পাত্তা দিল না, সোজা ক্যাশ কাউন্টারে গিয়ে বসল।
“আমি আবার বেয়াদব কোথায়? তোমাকে পটানোই তো আসল কাজ।” লিন ফেংও ওউ শিয়াওনির পাশে এসে বসল, যেন সত্যিই সে-ই দোকানের মালিক।
“তুমি কি আচার ভাবছ নাকি? আমি তোমাকে পটতে দেব না।”
“ঠিক আছে, দিদি, আমাকে এখানে ডেকেছিলে কেন? কোন ঝামেলা মেটাতে হবে?” লিন ফেং হেসে জিজ্ঞেস করল, তখনই সে আসল কথাটা মনে করল।
“সব দোষ তোমার! তুমি আর লান শুয়েন্আর এখানে হইচই না করলে আমি প্রায় ভুলেই যেতাম। দেখছ না, ঝামেলা তো এসেই গেছে?” ওউ শিয়াওনি বলতে বলতে দোকানের বাইরের দিকে ইশারা করল।
বাইরে তিনজন রুক্ষদর্শন লোক রেগে-গজগজ করতে করতে এদিকে আসছিল। ভেতরে ঢুকেই একজন সরাসরি ওউ শিয়াওনির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “মিস ওউ, আপনি কী ভাবলেন? যদি ভাড়া না নেন, আমরা অন্যকে দিয়ে দেব।”
“কে বলেছে আমি ভাড়া নেব না? কিন্তু আগের মাসের ভাড়াই তো লাগবে। হঠাৎ করে মাসিক ভাড়া বাড়িয়ে দিলে সেটা ঠকবাজি নয়?” ওউ শিয়াওনি জোর দিয়ে বলল। আগের মালিক থাকাকালীন ভাড়া ছিল মাসে পনেরো শো। আগের মালিক সরে যেতেই নতুন মালিক সোজা ভাড়া তিন হাজার করতে চাইছে—এ তো স্পষ্টই ওকে তাড়ানো!
“আগের মালিকের মেয়াদ শেষ হয়ে গিয়েছিল বলেই সে গেছে। এখন নতুন মেয়াদে ভাড়া বাড়বে। আপনি না নিলে আরও অনেকেই ভাড়া নিতে দাঁড়িয়ে আছে।” লোকটা ঊর্ধ্বদৃষ্টিতে বলল।
ওউ শিয়াওনি এখানে দোকানটি তুলতেই সব টাকা ঢেলে দিয়েছে। ভাড়া যদি আর বাড়ে, শুধু ভাড়ার টাকাই নয়, লান শুয়েন্আরের বেতনও দেওয়া যাবে না—তাহলে ব্যবসা চলবে কী করে?
“এই, আপনি তো মানুষকে বড্ড বেশি জ্বালাচ্ছেন। পুরুষের কথা তো পাহাড়ের মতো পাকা—ভাড়া বাড়বে বললেই বাড়ে নাকি? ভাবছেন আপনার এই খোকার দোকানটা শেয়ারবাজার?” লিন ফেং মন দিয়ে সব শুনে অবশেষে ব্যাপারটা বুঝল। এবার সে উঠে দাঁড়িয়ে লোকটার নাকের সামনে আঙুল তুলে বলল।
“তুমি আবার কে? এখানে তোমার বলার ক্ষমতা আছে নাকি?” লোকটা লিন ফেংকে অবজ্ঞার চোখে দেখল। তার চেয়ে লিন ফেং দেখতে একটু রোগা, একটু দুর্বল।
লিন ফেং একটু থমকাল। হ্যাঁ, সে ওউ শিয়াওনির কে? প্রেমিক? না। স্বামী? তাও না। ওর আশ্রিত সাদা মুখো? আরও না—কারণ লিন ফেংয়ের মুখ তো সাদা নয়।
বিষয়টা ভেবে না পেয়ে লিন ফেং বাধ্য হয়ে দুঃসাহস দেখিয়ে ওউ শিয়াওনিকে জিজ্ঞেস করল, “দিদি, ওকে বলো আমি কে?”
ওউ শিয়াওনি লিন ফেংয়ের বাহু জড়িয়ে ধরল, গর্বভরে বলল, “ও আমার স্বামী।”
হঠাৎ লিন ফেংয়ের প্রতি ওউ শিয়াওনির অতিরিক্ত ঘনিষ্ঠতা দেখে লান শুয়েন্আর চোখ বড় বড় করে ফেলল। মনে মনে আনন্দে চিৎকার করে উঠল: হায় রে, দিদি তো একেবারে নিজে থেকে এগিয়ে আসছেন! মনে হচ্ছে বেতন বাড়ার আশা জেগে উঠল।
“যেহেতু তুমি ওর স্বামী, তাহলে তুমিই সিদ্ধান্ত নিতে পারো। এখন আমাদের দোকানের ভাড়া তিন হাজার। টাকা থাকলে তাড়াতাড়ি দাও, না হলে জিনিসপত্র গুছিয়ে বেরিয়ে যাও।” লোকটা লোভী চোখে লিন ফেংকে দেখল। সাধারণ পোশাক, শুধু একটু সুদর্শন। ওউ শিয়াওনির মতো পরীর মতো একটা মেয়ে কী করে এর বিয়ে করল, বুঝে উঠতে পারল না। সত্যি, ফুলের সঙ্গে শুয়োরের জুড়ি!
“টাকা নেই। পনেরো শো খুব বেশি। একটু কমাও, মাসে এক হাজার হলেই চলবে।” লিন ফেং হেসে বলল।
“তাহলে তো বুঝলাম, তোমরা ভাড়া নিতে চাইছ না। ঠিক আছে, তোমরা দুজন দোকানের সব জিনিস বাইরে বের করো।” লোকটা সঙ্গে আনা দুই সঙ্গীকে আদেশ দিল।
“দোকানের জিনিসে হাত দিলে তোমাদেরই বাইরে ছুড়ে ফেলব।” লিন ফেং উদ্ধত গলায় বলল, “শুধু তাই নয়, ভাড়া এক হাজারে নামাতেও হবে।”
“থু! আমাকে তুমি কী মনে করছ? আমাকে ভয় দেখিয়ে লাভ নেই। তোমরা বের করো, দেখি সে কী করতে পারে!” লোকটা রেগে গর্জে উঠল।
দুজন লোক সত্যিই দোকানের জিনিস তুলতে এগোল। কিন্তু হঠাৎ তারা শুধু শরীরজুড়ে এক শীতল ঝাঁকুনি অনুভব করল, আর পরমুহূর্তেই লিন ফেং তাদের দোকানের বাইরে ছুড়ে ফেলে দিল। দুজনই মাটিতে লুটিয়ে পড়ে নড়তে পারল না।
“হিহি, বলেছিলাম না তোমাদের ছুড়ে ফেলব। ওদের তো ফেলে দিয়েছি, এবার তোমার পালা।”
কথাটা শেষ করেই লিন ফেং আর কোনো সুযোগ না দিয়ে সেই লোকটাকেও বাইরে ছুড়ে মারল।
লিন ফেংয়ের হাতে-পায়ে এমন সাবলীল ভঙ্গি দেখে, মাত্র কয়েক সেকেন্ডেই তিনজন দেহবান লোককে ছিটকে ফেলে দিতে দেখে, লান শুয়েন্আর বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল।
“স্বামী, তুমি তো ভীষণ সুদর্শন! একটা চুমু দাও, চু…” আনন্দের উত্তেজনায় হঠাৎই ওউ শিয়াওনি লিন ফেংয়ের গালে চুমু খেয়ে ফেলল।
“স্বামী, আমিও একটা চুমু চাই…” লান শুয়েন্আরও তখনই সামলে উঠে উত্তেজনায় বেসামাল হয়ে লিন ফেংয়ের গালে চুমু দিতে এগোল।
সেই এগিয়ে আসা উষ্ণ ও মোহনীয় ঠোঁট দেখে লিন ফেং দ্রুত হাত বাড়িয়ে তার মুখ চেপে ধরল, আর অবজ্ঞাভরে বলল, “না, তুমি চুমু খেতে পারবে না। তুমি তো আমার বউ নও।”