অধ্যায় ১২৪: কুকুর তাড়ানোর লাঠি
রাতে খাবার খাওয়ার পর, লিন ফেং এবং উ শিয়াও নিই রেস্টুরেন্ট থেকে বেরিয়ে আসে, বাইরে তখনই রাত হয়ে গেছে, রাস্তা জুড়ে গাড়ির ভিড় অবিরাম চলতে থাকে।
"স্বামী, এখন কোথায় যাবো?" উ শিয়াও নিই লিন ফেংকে দেখে জিজ্ঞাসা করল।
"প্রথমে বাড়ি ফিরব, লিউ লাও সান হয়তো দোকানটি সাজিয়ে শেষ করেছে," লিন ফেং বলল।
"ঠিক আছে, অনেকক্ষণ বাইরে ছিলাম, একটু ক্লান্তও হয়ে গেছি," উ শিয়াও নিই বলল এবং লিন ফেংয়ের হাত ধরে রাস্তার পাশে ইলেকট্রনিক্স দোকানের দিকে হাঁটতে শুরু করল।
রাতের রাস্তা একটু অন্ধকার ছিল, সামনে রাস্তার একটি গলিতে হঠাৎ দশেরও বেশি লোক বেরিয়ে এলো, না, সঠিকভাবে বলতে গেলে তারা ছিল দশের বেশি ভিক্ষুক, খুব দ্রুত তারা লিন ফেং এবং উ শিয়াও নিইয়ের পথ আটকে দিল।
লিন ফেং তাদের মধ্যে একজন ভিক্ষুককে চিনতে পারল, যিনি আগে রেস্টুরেন্টের দরজায় ভিক্ষা করছিলেন, এই মুহূর্তে তার ভাঙা পা শক্ত করে বেঁধে রাখা, তার মুখে রাগের ছাপ, লিন ফেংকে দেখে পাশের একজন ভিক্ষুককে দাঁত পিচকিয়ে বলল, "বস, ঠিক ওটাই।"
দাঁত পিচকানো ওই ভিক্ষুকের পোশাক ও মুখ অন্যদের থেকে অনেক বেশি পরিষ্কার ও সুশৃঙ্খল, তার হাতে একটি সবুজ লাঠি ছিল, যা দেখতে কুকুর মারার লাঠির মতো।
বিখ্যাত ভিক্ষুক গ্যাংয়ের প্রত্যেকের কাছে একটি কুকুর মারার লাঠি থাকে, লিন ফেং তা কেবল টিভি এবং উপন্যাসে দেখেছিল, ভাবতেই পারছিল না এখন সে নিজ চোখে দেখছে। তার কানে অজান্তে ঝাং দায়ের বিদায়ের রাতে বলা কথা響ল: "তুমি কি এখনও বিশ্বাস করো যে এখনো যিহু আছে?"
সেই সময় লিন ফেং উত্তর দিয়েছিল, বিশ্বাস করে, যিহু? হয়তো এই দুনিয়াতেই সত্যিই যিহু আছে, সামনে দাঁড়ানো এই পরিবেশই তো যিহু নয় কি?
যিহুর মধ্যে থাকা মানুষের মধ্যে কেউ কেউ নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, কেউ কেউ স্বাধীন ও নির্ভীক, কেউ ত্যাগী, কেউ ন্যায়পরায়ণ। লিন ফেং মনের মধ্যে নিজেকে সাহস দিয়ে বলল, "হ্যাঁ, আমি অবশ্যই ন্যায়পরায়ণ।"
"হেই, তুমি কি আমার ছোট ভাইকে আহত করেছো?" ভিক্ষুক গ্যাংয়ের বস লিন ফেংকে ছোট ছেলে মনে করে তেমন গুরুত্ব দিল না। তাদের দলেও দশেরও বেশি লোক, আর লিন ফেং একজন, এমনকি সবাই একসঙ্গে থুতু ফেললে তাকে ডুবিয়ে দিতে পারতো।
"হ্যাঁ, আমি একটু দুঃখিত, আসলে আমি তার দুই পা ভেঙে দেওয়া উচিত ছিল," লিন ফেং ঠাণ্ডা স্বরে বলল।
"আমার ছোট ভাই শুধু তোমার কাছ থেকে কিছু টাকা চেয়েছিল, আর তুমি তার একটি পা ভাঙতে চাও? এখন তোমার কাছে দুটি বিকল্প আছে, প্রথমত, আমরা তোমার দুই পা ভেঙে দেব, দ্বিতীয়ত, ক্ষতিপূরণ দাও," বস গর্বের সঙ্গে বলল।
"আর যদি আমি না করি?" লিন ফেং হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল।
এই ভিক্ষুকরা সাধারণত ভুয়া প্রতিবন্ধী ভঙ্গিতে লোকদের ঠকিয়ে টাকা আদায় করে, এই টাকা বেশিরভাগই বসের হাতে যায়, তাই বস বেশ আরাম করে থাকে, সে তার ছোট ভাইদের সামান্য কিছু দেয়, বাকিটা নিজের পকেটে রাখে। সে এই এলাকায় যথেষ্ট সম্মান পায়।
"না হলে তো তোমাকে বিকলাঙ্গ করে দিতে হবে, তোমাকেও আমাদের ভিক্ষুক দলের অংশ করতে হবে, হাহা," বস হাসতে হাসতে হাতে থাকা কুকুর মারার লাঠি নাড়াল।
"আমাকে হুমকি দিচ্ছো? তুমি ভাবছ আমি ভয় পাব?" লিন ফেং একদম পাত্তা দিল না।
"তোমাকে হুমকি দিলেও কী হবে? তোমাকে বিকলাঙ্গ করে দেবে, পাশের মেয়েটাকে আমাদের ভাইরা নিয়ে যাবে, অনেক দিন হলো মাংস খাইনি," ভিক্ষুক গ্যাংয়ের বস লিন ফেংয়ের স্ত্রী উ শিয়াও নিইয়ের দিকে লজ্জাসূচক চোখে তাকাল।
"তাহলে তোমাকে বিকলাঙ্গ করতেই হবে।"
লিন ফেং এসব বাজে লোকদের যারা তার স্ত্রীকে পছন্দ করত, তাদের প্রতি ঘৃণা করে, তার হাতের একটি অঙ্গভঙ্গি মাত্র, বসের কুকুর মারার লাঠি ঝটপট তার হাতে চলে এলো।
বসের মুখে হতাশা, স্পষ্টতই লাঠিটি তার হাতে ছিল, কীভাবে তা লিন ফেংয়ের হাতে চলে গেল? তবে সে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিল, একটু সন্দেহ হলেই চিৎকার করে বলল, "আমাকে মারো!"
অন্যান্য ভিক্ষুকরাও একই সাথে লিন ফেংয়ের দিকে আক্রমণ শুরু করল, লিন ফেং ঠাণ্ডা হাসি মুখে হাতে থাকা কুকুর মারার লাঠি ঘুরিয়ে চারপাশের শয়তানদের মারতে লাগল।
এই কুকুর মারার লাঠি সাধারণ লাঠি নয়, এটি বিশেষ উপাদান দিয়ে তৈরি, সাধারণ ছুরি দিয়ে কাটা সহজ নয়।
দৃঢ় লাঠি বারবার তাদের শরীরে আঘাত হানে, কিছুক্ষণেই কয়েকজন মাটিতে পড়ে চিৎকার করতে লাগল।
"আর কতক্ষণ? তাই তো এত গর্বিত," বস লিন ফেংয়ের দক্ষতা দেখে ভীত হলো না, সরাসরি তার দিকে ধাওয়া করল, বিশাল মুষ্টি ছুঁড়ে তার পিঠে আঘাত করতে চাইল।
লিন ফেং পিছনে হাওয়ার ছোঁয়া অনুভব করল, স্বভাবতই লাঠি নিয়ে পিঠ থেকে আঘাত প্রতিহত করল, বসের চুপিচুপি আক্রমণ ব্যর্থ হয়ে সে মুষ্টি তুলে নিল, সে এত বোকা নয় যে মুষ্টি দিয়ে কুকুর মারার লাঠি ঠেকাবে, লাঠির কঠোরতা সে ভাল করে জানে।
কিছু লোককে আবার হারানোর পর বাকিরা ছোট ছোট শূন্যসঙ্গীরা।
"আমি বলেছিলাম, তোমাকে বিকলাঙ্গ করব, তারপর তোমাদের গ্যাংয়ের নাম বদলিয়ে রেণ্ড গ্যাং রাখতে হবে," লিন ফেং বসের দিকে এগিয়ে গেল, তার মুখে রহস্যময় হাসি।
"কে কার বিকলাঙ্গ করবে তা তো জানা নেই, হেহে," বস চতুর হাসি দিল, এই আসনে বসা মানে সে সাধারণ কেউ নয়, তার হাত দ্রুত লিন ফেংয়ের দিকে উঠে এল।
"আমার সঙ্গে গতি প্রতিযোগিতা করছ?" লিন ফেং দেখল বসের গতি কম নয়, সাধারণ মানুষের তুলনায় তা বজ্রপাতের মতো দ্রুত, কিন্তু তার তুলনায় একটু ধীরে।
কুকুর মারার লাঠি বারবার বসের দিকে আঘাত করল, আহত ভিক্ষুকরা কেবল দুটি ছায়া দেখতে পেল, গর্জন শোনাল।
কিছুক্ষণ পর দুটি ছায়া হঠাৎ আলাদা হয়ে গেল, লিন ফেং ঠাণ্ডা মুখে দাঁড়িয়ে ছিল, বস কয়েক পা পিছিয়ে গেল, এবং শক্ত করে বুক ঢেকে ধরল।
"তুমি 'ড্রাগন ফিস্ট' ব্যবহার করছ, তবে শক্তি কম," লিন ফেং অবাক হয়ে বলল, আগে ভিক্ষুক গ্যাংয়ের বস একটি হারিয়ে যাওয়া মার্শাল আর্ট ব্যবহার করছিল যার নাম 'ড্রাগন ফিস্ট', যা লিন ফেং ঝাং দায়ের মুখ থেকে শোনেছিল।
"তুমি... তুমি কীভাবে জানলে এটা ড্রাগন ফিস্ট? ঠিক বলেছ, আমি ড্রাগন ফিস্ট যথেষ্ট গভীরভাবে শিখিনি," বস সন্দেহভাজন চোখে লিন ফেংয়ের দিকে তাকাল, ভাবেনি যে সে তার সব রহস্য অস্ত্র বের করে আনলেও তাকে পরাজিত করতে পারবে না।
"আমি প্রায় সবকিছুই জানি," লিন ফেং মজার ছলে বলল, মার্শাল আর্ট শিখতে থাকায় তার বেশিরভাগ মার্শাল আর্ট সম্পর্কে কিছুটা ধারণা আছে। তবে অধিকাংশ মার্শাল আর্ট হয় অলৌকিক বা হারিয়ে যাওয়া, ঝাং দায়ের মার্শাল আর্টের তুলনায় অনেক কম।
ঝাং দায়ের মার্শাল আর্ট ছিল দ্রুত, নির্মম, নিখুঁত এবং খুবই কার্যকর।
"তাহলে শেষ এক ঘুষি নাও, যদি আমি হেরে যাই, সঙ্গে সঙ্গে চলে যাব," বসের মুখে এক ধরনের কঠোরতা ঝলকাল, আগে সে ভাবত লিন ফেং সাধারণ লোক, তাই পুরো শক্তি ব্যবহার করেনি, ভয় পেয়েছিল তাকে মারতে পারলে আর এখানে থাকতে পারবে না।
এখন দেখছে লিন ফেং সাধারণ নয়, সম্ভবত তার থেকে শক্তিশালী, তাই সব ভয় ত্যাগ করে ড্রাগন ফিস্টের শক্তি পরীক্ষা করবে, কারণ অনেকদিন ধরে এই মার্শাল আর্টের শক্তি অনুভব করেনি, বস কখনোই এমন প্রতিপক্ষ দেখেনি।
"তুমি পরে আফসোস করবে," লিন ফেং ঠাণ্ডা হাসি দিল।
"বকবক কম কর," বস মুষ্টি নেড়ে আক্রমণ করল, বিশাল শক্তি বাতাসের শব্দ তুলল, সরাসরি লিন ফেংয়ের দিকে ধেয়ে আসল। লিন ফেং জানত বসের এই ঘুষি দুর্বল নয়, আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।
তবুও সে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে অপেক্ষা করল, ঘুষি তার শরীরে লাগার আগ মুহূর্তে শরীরের শক্তি পুরোপুরি কেন্দ্রীভূত করে মুষ্টি ধরে ধাক্কা দিল, সমস্ত শক্তি মুষ্টির সঙ্গে ধাক্কা খেল।
"আহ..." বস চিৎকার করে, এক হাত দুর্বল হয়ে নেমে গেল, লিন ফেংয়ের পাগলাত্তি প্রহারেই হাত ভেঙে গেল।
লিন ফেং ব্যবহার করেছিল 'আঠারো 游龙手' এর প্রথম স্তরের শক্তি, যার প্রভাব হাজার পাউন্ডের সমান, ভিক্ষুক গ্যাংয়ের বস তো কিভাবে প্রতিহত করতে পারবে?
"আমি হেরে গেলাম, পরেরবার ড্রাগন ফিস্টে পারদর্শী হয়ে আসব," ভিক্ষুক গ্যাংয়ের বস লিন ফেংয়ের দিকে হাত দিয়ে সম্মান জানাল, শক্তিশালী মানুষকে সম্মান জানানো তার স্বভাব। সে এখনো ড্রাগন ফিস্ট পুরোপুরি শিখেনি, এবং এই মার্শাল আর্টের পাণ্ডুলিপি তার কাছে অসম্পূর্ণ, সে কেবল বর্ণনা থেকে অনুমান করে শিখেছে, ফলে কিছুটা অসম্পূর্ণ।
বলেই বস তার সবার সাথে ফিরে গেল, তার মুখ খারাপ হয়ে গিয়েছিল, ভাবেনি যে এক ছোট ছেলের কাছে পরাজিত হবে।
লিন ফেং ইচ্ছাকৃতভাবে একটু ছাড় দিয়েছিল, যদিও বসের হাত ভেঙে দিয়েছে, তাকে সম্পূর্ণ বিকলাঙ্গ করেনি, কারণ একজন মার্শাল আর্ট শিখতে থাকা ব্যক্তির জন্য হঠাৎ বিকলাঙ্গ হয়ে যাওয়া মানে তার প্রতি অপমান।
আমি একটি ভালো শহুরে উপন্যাস 'জি শিয়াও শুং' সুপারিশ করছি, যারা আগ্রহী তারা পড়ে দেখতে পারেন।