ছিয়ানব্বইতম অধ্যায়: দিদি নি

এই শ্রমিকদের অধিকাংশেরই সামাজিক অবস্থান ছিল তলানিতে। লি তিয়ানলুং আর হুয়াং মিস্ত্রি-নেতা যখন তাদের মালিক ছিল, তখন তারা তো এই শ্রমিকদের সঙ্গে কথাই বলতে চাইত না, অন্তরেও তাদের হেয় করত।
লি তিয়ানলুং তো প্রতিবার নির্মাণস্থলে এসে কাজের অগ্রগতি তাগাদা দিত, কিন্তু কখনোই তাদের দিকে সোজা তাকিয়ে দেখেনি।

এখন লিন স্যর তাদের সঙ্গে এতটাই সহজ-সরলভাবে মিশছেন, নিজের পদমর্যাদাও নামিয়ে রেখে এমন এক আপনতার অনুভূতি এনে দিয়েছেন যে, তাদের বুকের ভেতর উষ্ণতা জেগে উঠল। তাদের কাছে এটা ছিল বিরাট প্রেরণা; জীবনের প্রতি হারিয়ে যাওয়া আশা যেন আবার জেগে উঠল।

“লিউ লাওসান, এখন থেকে এই জায়গার দায়িত্ব তোমার। আমার, লিন ফেং-এর কোম্পানি মানে তোমাদেরই কোম্পানি। এই ক’দিনে তুমি লোক লাগিয়ে জায়গাটা একটু গুছিয়ে নাও, দরকারি কাগজপত্র ঠিকঠাক করে ওপরের দপ্তরে অনুমোদনের জন্য পাঠাও। মনে রেখো, সব কাগজপত্র অবশ্যই বৈধ হবে, সব পদ্ধতিও হতে হবে সঠিক; কোনো বেঠিক উপায়ে যাবে না।” লিন ফেং লিউ লাওসানের দিকে তাকিয়ে বিশেষভাবে বলে দিলেন।

লিউ লাওসানের মন আনন্দে ভরে উঠল। এখানে সে এখন থেকে নিজেই কর্তৃত্ব করতে পারবে—এর মানে কী, তা সে খুব ভালোই বুঝত। বারবার মাথা নেড়ে বলল, “লিন স্যর, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। আমরা আপনাকে কখনো হতাশ করব না।”

“আরও একটা কথা, এই কয়েক দিনে সরকারের তরফ থেকে কিছু তহবিল আসার কথা। লোকবল কম পড়লে তুমি কিছু লোক নিয়োগ করো, আর ভাইদেরও যেন ঠকানো না হয়।” হঠাৎ আবার বললেন লিন ফেং।

“ঠিক আছে।” লিউ লাওসান মাথা নাড়ল।

এরপর সবাই মিলে “তিয়ানলুং নির্মাণ লিমিটেড কোম্পানি” লেখা বড় বড় অক্ষরগুলো খুলে এক পাশে ছুড়ে ফেলে দিল, আর সেগুলো কেবলই আবর্জনা হয়ে রইল।

সেই অক্ষরগুলোর দিকে তাকিয়ে লিউ লাওসান অনাসক্ত ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল, “লিন স্যর, আমাদের কোম্পানির নাম কী হবে?”

“আমিও তো জানি না। এই বিষয়ে তুমি ওস্তাদ, তুমি-ই একটা নাম দাও,” লিন ফেং হালকা ভঙ্গিতে বললেন।

“লিন স্যর, না হয় আপনার নামটাই কোম্পানির নামে ব্যবহার করা হোক। কী বলেন?” লিউ লাওসান সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করল।

“না, খুব সাদামাটা শোনায়। লি তিয়ানলুং তো নিজের নাম দিয়েই কোম্পানিটা ডুবিয়েছে। আমি তো অবশ্যই আমার নিজের নাম ব্যবহার করতে পারি না। একটু গোপন থাকাই ভালো; বাইরের লোকের সামনে যতটা সম্ভব যেন প্রকাশ না পায় যে এই কোম্পানি আমার।” লিন ফেং এখনো মনে করলেন, একটু নিচুস্বরে চলাই ভালো। এই বেইজিং শহরে লুকিয়ে আছে অজস্র প্রতিভা, তার চেয়েও শক্তিধর লোকের অভাব নেই। তাছাড়া তার কোম্পানিও এখনো একেবারে শুরুর পর্যায়ে।

“তাহলে লিন স্যর, আমি আরেকটা ভাবি।” লিউ লাওসান মাথা চুলকে চিন্তায় ডুবে গেল।

লিউ লাওসানের পাশের এক শ্রমিক হঠাৎ সামনে এসে বলল, “লিন স্যর, আমার তো মনে হয় ‘ম্যাপল পাতা নির্মাণ লিমিটেড কোম্পানি’ নামটা মন্দ হয় না। কী বলেন?”

“ম্যাপল পাতা? নামটা বেশ ভালো। এটাই থাকুক,” লিন ফেং সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়লেন। তারপর হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, “আচ্ছা, তোমার নাম কী?”

সেই শ্রমিকটি একটু লম্বা-চওড়া, রোগা-পাতলা; মুখের চামড়া কয়লার মতো কালো, তবে মাথা বেশ চালু।

“আমি… আমি লেই রেনতাও।” শ্রমিকটি ভয়ে-ভয়ে বলল, যেন তার নামটাই লজ্জার কিছু।

“লেই রেনতাও, তাই তো? এখন থেকে তুমিই হবে ফোরম্যান। আর লিউ লাওসান, তুমি হবে জেনারেল ম্যানেজার। রেনতাওর কোনো সমস্যা হলে সে জেনারেল ম্যানেজারের কাছেই যাবে, আর জেনারেল ম্যানেজারও সামলাতে না পারলে তখন আমার কাছে আসবে।” লিন ফেং নির্দেশ দিলেন। যেহেতু কোম্পানি গড়ে উঠেছে, তাই একজন জেনারেল ম্যানেজার না থাকলে চলবে না।

লিন ফেং-এর নিজেরই কাজের শেষ নেই, তিনি তো সারাদিন এই কোম্পানি সামলাতে পারবেন না।

“ধন্যবাদ, লিন স্যর।” লেই রেনতাওর মন আনন্দে ভরে উঠল, মুখেও উত্তেজনা ফুটে উঠল। আমি লেই রেনতাওও ফোরম্যান হলাম, হা হা।

“জে… জেনারেল ম্যানেজার।” সবকিছু লিউ লাওসানের কাছে যেন স্বপ্নের মতো লাগছিল। সে বিস্ময়ে লিন ফেং-এর দিকে তাকিয়ে রইল। লিন স্যরের সঙ্গে চলা সত্যিই দারুণ! একটু আগেও সে ভাবছিল, এই শ্রমিক জীবনে তার না আছে মর্যাদা, না আছে অধিকার। কে জানত, লিন স্যর এক লহমায় তার অবস্থান এত উপরে তুলে দেবেন।

“কী হলো? কোনো সমস্যা?” লিন ফেং হেসে জিজ্ঞেস করলেন। একটা জেনারেল ম্যানেজার পদে এত অবাক হওয়ার কী আছে?

“কোনো সমস্যা নেই, লিন স্যর নিশ্চিন্ত থাকুন। আমি অবশ্যই ভালোভাবে কাজ করব, ভাইদের নিয়ে একটা নতুন দিগন্ত গড়ে তুলব, শেষ নিঃশ্বাস পর্যন্ত পরিশ্রম করব, কোনো অভিযোগ ছাড়াই খেটে যাব…” লিউ লাওসান উত্তেজনায় একটু এলোমেলো হয়ে গেল। তার তেমন পড়াশোনা নেই, উত্তেজিত হলে একেবারেই সামলে উঠতে পারে না।

“ধীরে ধীরে, আর কিছু না থাকলে আমি চললাম। এখানে সব তোমার দায়িত্ব,” লিন ফেং লিউ লাওসানের কাঁধে হাত রাখলেন। দূরে তখনই দ্রুতগতিতে একটা মোটরসাইকেল এগিয়ে এলো।

চালাচ্ছিলেন উ শিয়াওনি। তার দীর্ঘ কালো চুল, কষে মোড়া পা, আর দেহঘেঁষা পোশাকে তার আকর্ষণ যেন আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিল।

“আরে, নি-জিয়ে, তুমি এখানে কীভাবে?” লিন ফেং দুষ্টু হাসি হেসে তার দিকে তাকালেন।

“তুমি এখানে কী করছ?” উ শিয়াওনি তাকে উপর থেকে নিচ পর্যন্ত দেখে জিজ্ঞেস করল, তারপর পেছনে খানিকটা এলোমেলো হয়ে থাকা নির্মাণকাজের জায়গাটার দিকে চোখ বুলিয়ে নিল।

“কিছুই না, এখানে ঘুরতে এসেছি। আসলে তোমাকেই খুঁজতে যাচ্ছিলাম,” লিন ফেং হেসে বললেন।

“আমাকে দেখেই তো বলছ খুঁজছিলে। যদি লিউ মেংটিংকে দেখতে, তাহলে বোধহয় বলতে যে তাকেও খুঁজতে এসেছ।” উ শিয়াওনি রাগের ভঙ্গিতে বলল।

“নি-জিয়ে আমাকে ভালোই বোঝো,” লিন ফেং অস্বীকার করলেন না।

“আর তর্ক নয়। আসলে তোমার সাহায্য চাইতে এসেছি,” উ শিয়াওনি লাজুক গলায় বলল।

“কী হয়েছে?” লিন ফেং হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন।

“একটু ঝামেলায় পড়েছি। তাড়াতাড়ি আমার সঙ্গে চলো, গাড়িতে ওঠো।” লিন ফেং-কে যখন সে নিজের চোখে দেখেছিল লি ছিউয়ের হাতে ধরা পড়ার পরও অক্ষতভাবে বেরিয়ে আসতে, তখনই বুঝেছিল তার ক্ষমতা কম নয়। পরে জানা গেল, তার পেছনের প্রভাব আরও ভয়ংকর। লিন ফেং সামনে থাকলে তার এই সামান্য ঝামেলা কিছুই নয়।

কথাটা বলেই উ শিয়াওনি মোটরসাইকেলে উঠে বসল। আগে সে সাংবাদিক ছিল, বেতন খুব বেশি ছিল না। এই মোটরসাইকেলটাও সে টাকা বাঁচিয়ে কিনেছিল।

উ শিয়াওনির কী সমস্যা হয়েছে, তা না জানলেও লিন ফেং উঠে বসলেন, আর পেছন থেকে তার সরু কোমর জড়িয়ে ধরলেন।

হঠাৎ এমন ঘনিষ্ঠতায় উ শিয়াওনির শরীরটা কেঁপে উঠল। অস্বস্তি নিয়ে বলল, “তুমি আমার কোমর জড়িয়ে ধরছ কেন?”

“নি-জিয়ে, আমি তো পড়ে যাওয়ার ভয়ে ধরেছি। নইলে ধরতে দিলে আমি ধরতাম না?” লিন ফেং শুধু তার কোমরই ধরলেন না, মাথা নিচু করে মুখও তার পিঠে ঠেকিয়ে দিলেন।

“তুমি… তুমি তো মানুষ, কীসের ভয় পড়ে যাওয়ার? পেছনটা ধরে বসতে পারতে। স্পষ্টই আমার সুবিধা নিচ্ছ।” উ শিয়াওনি বাইরে রাগ দেখালেও মনে মনে বেশ খুশি হয়েছিল।

“পেছনটা ধরা স্বাভাবিক, কিন্তু সামনে জড়িয়ে ধরা তো আরও আরামদায়ক। আমি কি বোকা নাকি? হি হি, নি-জিয়ে, তোমার চুলের ঘ্রাণ দারুণ,” গাড়ি চলতে শুরু করতেই বাতাস বয়ে এল, উ শিয়াওনির লম্বা চুল লিন ফেং-এর মুখে ছুঁয়ে যেতে লাগল। সে বারবার সেই সুবাস টেনে নিতে লাগল।

“মরে যাও…” উ শিয়াওনি সত্যিই তাকে ফেলে দিতে ইচ্ছে করছিল। জানে না, তাকে সাহায্য চাইতে ডাকা ঠিক হয়েছে, না ভুল।

“নি-জিয়ে, আমি তো এখন মরতে পারি না। আমি মরলে তোমার কাজে কে লাগবে?”

“তুমি মরলে আমি তোমার সাহায্যও নেব না।” উ শিয়াওনি সোজা গতিবেগ বাড়িয়ে দিল, যেন দিগ্বিদিকহীনভাবে উড়ে চলেছে।

“আহা, নি-জিয়ে, এত জোরে চালিয়ো না। আমার চুল তো উড়ে যাচ্ছে। আজ রাতে হেয়ার-টনিক দিলেও আর কাজ হবে না,” উ শিয়াওনি এত জোরে চালাতে থাকায় লিন ফেং আরও একটু শক্ত করে তাকে জড়িয়ে ধরলেন।

“লিন ফেং, তোমার হাত কোথায় যাচ্ছে…” উ শিয়াওনি লজ্জা আর রাগে লাল হয়ে উঠল।

“আহা… ভুল হয়ে গেছে। ইচ্ছে করে করিনি, দুঃখিত। রাগ কোরো না। বড়জোর একটু নিচেই নাড়িয়ে নিই,” লিন ফেং সত্যিই ইচ্ছা করে করেননি, ভুল করে লেগে গিয়েছিল। বলতে বলতে তিনি হাত নামিয়ে তার নাভির নীচে রাখলেন—কোনো বাড়তি মেদ নেই, অনুভূতিটা সত্যিই ভালো।

“তুমি কীভাবে এত নির্লজ্জ হলে বলো তো?” উ শিয়াওনি প্রায় বিস্ফোরিত হয়ে উঠল।

“মা বলতেন, মুখের চামড়া পুরু না হলে বউ জোটে না। আর পুরুষের তো বউ না থাকলে চলে না। কারণ যত বড় মাপের মানুষই হোক, তারও বউ দরকার। হি হি, তাই আমার মুখের চামড়া একটু পুরু থাকাই ভালো।”