অধ্যায় একশো চুয়ান্ন: মৃত্যুর পর পুনর্জীবন, সর্পশকুন অশুভ দানব

অপর طرفে, লিন শিও-এর举报电话 পাওয়া দুই সিভিলিয়ান সৈন্য একে অপরের দিকে তাকাল। তাদের চোখে ছিল আগুনের মতো উত্তাপ আর আনন্দের ঝিলিক।
কারণ, ইয়াং ঝেন জেনারেল ইতিমধ্যে পুরো বাহিনীকে জানিয়ে দিয়েছেন—যে কেউ লিন শিওকে খুঁজে বের করতে পারবে, তাকে সরাসরি তৃতীয় শ্রেণীর বীরত্বের পদক দেওয়া হবে!
"এটি কি লেফটেন্যান্ট কর্নেল লিন-এর举报电话?"
"হ্যাঁ...?"
অর্ধেক ঘণ্টা পর, সিছুয়ান যুদ্ধ অঞ্চলের সদর দফতর কেঁপে উঠল!
সুন জিওফেং আকাশের দিকে তাকিয়ে অট্টহাস্যে ফেটে পড়লেন: "অবশেষে এই পোলার পোলাটাকে পাওয়া গেল!"

举报电话-এর সূত্র ধরে খুব দ্রুত লিন শিও-এর স্থানাঙ্ক বা কোঅর্ডিনেট বের করা হলো।
পুরো জুয়ানচেং শহরের ম্যাপ এসে হাজির হলো সামরিক সদর দফতরের বড় স্ক্রিনে।
লিন শিও-এর অবস্থানের কোঅর্ডিনেট মিটারে নিখুঁতভাবে চিহ্নিত করা হলো!

আগে থেকেই ন্যাশনাল হাইওয়ে ধরে দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে তল্লাশি চালানো হুয়া ল্যাং, হাইওয়ের মোড়ে দাঁড়িয়ে সুন জিওফেং-এর পাঠানো কোঅর্ডিনেট ও ছবিগুলো হাতে পেলেন। তিনি ধীরে ধীরে মাথা তুললেন এবং সামনের জুয়ানচেং শহরের দিকে তাকিয়ে তুলনা করে বিড়বিড় করতে লাগলেন: "মনে হচ্ছে... সামনের এই ছোট শহরটাই কি সেটা?"
হুয়া ল্যাং গাড়ি স্টার্ট করলেন, আর ভারী সাঁজোয়া গাড়িটি কোনো বন্য পশুর মতো গর্জন করে ছুটে চলল।
যখন তিনি স্কয়ারে পৌঁছালেন, তখন সামনের অদ্ভুত দৃশ্যটি দেখে তিনি এক মুহূর্তের জন্য স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।

দেখা গেল, পুরো চত্বর জুড়েই ঘন হয়ে মানুষ হাঁটু গেয়ে বসে আছে।
বসে থাকা সবার গায়েই রয়েছে সরকারি কর্মকর্তাদের পোশাক।
"সেটা হলো... দক্ষিণ-পশ্চিমের বিভিন্ন শহরের সুপারভাইজর হুয়া ল্যাং!!"
চেন জিয়ালং মাথা তুলে তাকাতেই ভয়ে তার আত্মা উড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।
লিন শিও-এর তুলনায়, অনেক আগে থেকেই খ্যাতি অর্জন করা হুয়া ল্যাংয়ের ভয়ংকর প্রভাব আরও বেশি স্পষ্ট!
কে না জানে, এই হুয়া ল্যাং একসময় সামরিক বিভাগকে কাঁপিয়ে দেওয়া এক অতুলনীয় নির্মম মানুষ ছিলেন?

"লিন শিও কোথায়?"
"সুপারভাইজর লিন আমাদের হাঁটু গেয়ে থাকতে বলেছেন, আমরা নিজেরাও জানি না তিনি কোথায় গেছেন..."
চেন জিয়ালং পুরোপুরি ভেঙে পড়েছিল, মাথা তোলারও সাহস তার ছিল না।

হুয়া ল্যাং ভ্রু কুঁচকে এক এক করে সবার দিকে তাকালেন। হাঁটু গেয়ে বসা লোকগুলোর মধ্যে জুয়ানচেংয়ের শীর্ষস্থানীয় কর্মকর্তারা যেমন ছিলেন, তেমনি ছিলেন প্রচুর সাধারণ স্তরের কর্মীও। আর অবশ্যই সবচেয়ে বেশি ছিল চেন কুন-এর সেই হাজারখানেক গ্যাংস্টার সদস্য।
এই দৃশ্য দেখে এবং লিন শিও-এর দুষ্টের দমন প্রকৃতির কথা চিন্তা করে, হুয়া ল্যাং বিরক্তিভরে হাত নাড়লেন: "সবাই এভাবে হাঁটু গেয়ে আছ কেন? উঠে দাঁড়াও!"

সবার মনেই কিছুটা স্বস্তির হাওয়া বয়ে গেল।
তারা ভেবেছিল হুয়া ল্যাং হয়তো এবার তাদের লঘু দণ্ডে ছেড়ে দেবেন।
কিন্তু হুয়া ল্যাং এর পরেই বলে উঠলেন: "সবাই একটু নিজের বুদ্ধিতে কাজ করো, নিজেদের গাড়িতে করে সিছুয়ান যুদ্ধ অঞ্চলের সদর দফতরে চলে যাও এবং মনিটরিং ও জাজমেন্ট হলের জিজ্ঞাসাবাদ মুখোমুখি হও। তোমরা কি আশা করছ যে আমি তোমাদের ধাক্কা দিয়ে নিয়ে যাব?"

এই সময় দাঁড়িয়ে থাকা একদল কর্মকর্তা দ্রুত নিজেদের সততা প্রমাণের জন্য নানাভাবে কান্না জুড়ে দিয়ে আকুতি জানাতে লাগলেন।
হুয়া ল্যাং বিরক্তিভরে হাত নেড়ে বললেন: "কেউ চেঁচামেচি করো না! মনিটরিং ও জাজমেন্ট হল তদন্ত করলেই বুঝতে পারবে কে নির্দোষ আর কার মৃত্যু প্রাপ্য!"

ঠিক এই মুহূর্তেই, চারপাশটা সাধারণ মানুষের ভিড়ে কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে গেছে।
যখন চেন জিয়ালংকে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, তখন অসংখ্য সাধারণ মানুষ নিজেদের ক্ষোভ প্রকাশের ভঙ্গিতে উল্লাস করতে শুরু করল।
সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো আছড়ে পড়া সেই উল্লাসের শব্দ শুনে, হুয়া ল্যাং কান চুলকে বিড়বিড় করে বললেন: "একটা ছোট শহরের অপরাধগুলোও কি এত গভীরে শেকড় গেড়ে বসে থাকে? রক্ষাকর্তা? এদের তো জেলার জমিদার বলা চলে, লিন শিও এদের ধরে ঠিকই করেছে।"

জুয়ানচেংয়ের রাজনৈতিক ও আইনি বিষয়ের সুরাহা করার পর, হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যাওয়া লিন শিও-এর কথা মনে পড়তেই হুয়া ল্যাং ওয়াকিটকি তুলে নিলেন এবং সুন জিওফেং-কে কিছুটা হতাশ সুরে বললেন: "আমার সন্দেহ হয় এই ছেলেটা ইচ্ছাকৃতভাবে আমাদের নিয়ে খেলা করছে।"
"খোলামেলা এখানে গণ্ডগোল পাকিয়ে সে স্পষ্টতই আমাদের বোকা বানাচ্ছে।"

...
সিছুয়ান যুদ্ধ অঞ্চলের সদর দফতর।
সুন জিওফেং সবেমাত্র ওয়াকিটকিটি নামিয়ে রেখেছেন।
ঠিক তখনই একটা কর্কশ ও জরুরি টেলিগ্রামের শব্দ বেজে উঠল।

"আমরা এভারেস্ট পর্বতারোহী দল! অমর দানবদের মুখোমুখি হয়েছি! সিছুয়ানের সাহায্য প্রার্থনা করছি!"
"আমরা এভারেস্ট পর্বতারোহী দল! অমর দানবদের মুখোমুখি হয়েছি! সিছুয়ানের সাহায্য প্রার্থনা করছি!!"
"আমরা এভারেস্ট পর্বতারোহী দল..."

একের পর এক জরুরি বার্তা কমান্ড সেন্টারের শান্তি ভেঙে চুরমার করে দিল।
মাত্রই চা বানিয়ে আনা ইয়াং ঝেন জেনারেল চোখ বড় বড় করে অবিলম্বে টেলিগ্রামের বিস্তারিত তথ্য খতিয়ে দেখলেন।
"কী হয়েছে?"
ইয়াং ঝেন জেনারেলের মুখের অভিব্যক্তি দিন দিন আরও গম্ভীর হতে দেখে, সুন জিওফেং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"পরিস্থিতি কিছুটা গুরুতর।"
"এভারেস্ট পর্বতারোহী দল এবং পিকিং ইউনিভার্সিটির জীববিজ্ঞান বিভাগের প্রফেসর ইউ—উভয়েই মিলে সাক্ষ্য দিচ্ছেন যে, এভারেস্টে এমন এক উইংড ভালচার দানব দেখা গেছে যাকে মেরে ফেলা যায় না!"

ইয়াং ঝেন গোয়েন্দা তথ্যগুলো মেলে ধরলেন।
তাতে লেখা ছিল:
৮ জানুয়ারি, আকাশ মেঘলা।
পর্বতারোহী দল প্রথমবার সেই উইংড ভালচার দানবের মুখোমুখি হয় এবং বন্দুকের গুলিতে তাকে হত্যা করে।
১০ জানুয়ারি, উইংড ভালচার দানবটিকে আবার দেখা যায়, তাকে দেখে মনে হচ্ছিল তার গায়ে বিন্দুমাত্র আঁচড়ও লাগেনি।
১১ জানুয়ারি, জীববিজ্ঞান বিভাগের প্রফেসর ইউ এভারেস্টের অস্থায়ী ক্যাম্পে পৌঁছান।
১২ জানুয়ারি, উভয় পক্ষ আবারও সেই উইংড ভালচার দানবের মুখোমুখি হয়। দলের একজন সদস্য মারাত্মকভাবে আহত হন, এবং পর্বতারোহী দলের গুলিতে দানবটি আবারও নিহত হয়। সবাই নিজের চোখে তাকে এভারেস্টের গভীর খাদের দিকে নিচে পড়তে দেখেছে।
১৫ জানুয়ারি, এভারেস্টের উত্তর ঢালের ১২০০ মিটারে উইংড ভালচার দানবটিকে তৃতীয়বারের মতো দেখা যায়!
১৬ জানুয়ারি, পর্বতারোহী দল তৃতীয়বারের মতো উইংড ভালচারটিকে হত্যা করে!
১৭ জানুয়ারি, উইংড ভালচারটিকে চতুর্থবারের মতো দেখা যায়!

এর পরের টানা চার দিনে, পর্বতারোহী দল মোট সাতবার ওই উইংড ভালচার দানবটিকে হত্যা করে।
কিন্তু প্রতিবারই হত্যার সর্বোচ্চ ছয় ঘণ্টার মধ্যে দানবটি আবার ফিরে আসে। এই চক্র চলতেই থাকে, যার কোনো শেষ নেই।
পর্বতারোহী দলের ইতিমধ্যেই পাঁচজন সদস্য ওই দানবের আক্রমণে গুরুতর আহত হয়েছেন।
প্রফেসর ইউ-ও শেষ পর্যন্ত স্বীকার করতে বাধ্য হয়েছেন যে উইংড ভালচার দানবটির মৃত থেকে পুনরুজ্জীবিত হওয়ার ক্ষমতা রয়েছে।
তাই নিকটতম সিছুয়ান যুদ্ধ অঞ্চলের কাছে স্পেশাল ফোর্সের সাহায্য প্রার্থনা করা হচ্ছে!!

...
তথ্যগুলো পড়ার পর, ইয়াং ঝেন অত্যন্ত উদ্বেগের সাথে স্পেশাল ফোর্সকে খবর দিতে গেলেন।
এভারেস্ট জয় করা হলো রাষ্ট্রের নির্ধারিত একটি অতি-গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্প।
সব যুদ্ধ অঞ্চলকেই সর্বশক্তি দিয়ে এতে সহযোগিতা করতে হবে।

"উইংড ভালচার দানব, মৃত থেকে পুনরুজ্জীবিত..."
অন্যদিকে সুন জিওফেং তথ্যের দিকে তাকিয়ে অন্যমনস্ক হয়ে পড়েছিলেন। তার মুখে বারবার 'মৃত থেকে পুনরুজ্জীবিত' কথাটি আওড়াতে লাগলেন।
"মৃত থেকে পুনরুজ্জীবিত, মৃত থেকে পুনরুজ্জীবিত, মৃত থেকে পুনরুজ্জীবিত..."
সুন জিওফেং ধীরে ধীরে মাথা তুললেন, তার চোখে কিছুটা আনন্দের ঝিলিক ছিল, তিনি পাশে থাকা মো তং-এর দিকে তাকালেন।

মো তং তার চুলগুলো উঁচুতে পনিটেল করে বেঁধেছেন, তার ফর্সা মুখখানি লম্বা ওভারকোটের উঁচু കോളারের আড়ালে ঢাকা। তিনি চোখের দৃষ্টিতে দারুণ চমক নিয়ে মাথা দুলিয়ে বললেন: "হ্যাঁ, লিন শিও-এর মনের অন্ধকার বা মেন্টাল ট্রমা হলো ইয়াং ইয়াও-এর মৃত্যু। ইয়াং ইয়াও যদি মৃত থেকে পুনরুজ্জীবিত হতে পারে, তবে তার এই মানসিক অসুস্থতা কি তবে..."
সুন জিওফেং আকাশের দিকে তাকিয়ে অট্টহাস্যে ফেটে পড়লেন: "হা হা হা, ঠিক তাই! একদম ঠিক তাই! কপালের দরজা কখনো সম্পূর্ণ বন্ধ হয় না!"
"তাড়াতাড়ি হুয়া ল্যাং-কে বলো, সে যেন ওই অবাধ্য ছোট ছেলেটাকে অবিলম্বে ধরে নিয়ে আসে!!"

...
জুয়ানচেং শহরের বাইরে, গভীর পাহাড়ি জঙ্গল।
কাজ শেষ করে নিজের নাম ও নিশানা গোপন রেখে লিন শিও এই মুহূর্তে একটা বড় সবুজ পাথরের ওপর শুয়ে আছেন, মুখে একটা কুকুরের লেজের মতো ঘাস গুঁজে অলস ভঙ্গিতে ঝাং হুজুনকে প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন।
"দশ-বারোজন ছোটখাটো গুন্ডাকে হারিয়ে দিয়েই নিজেকে খুব বড় কিছু ভেবো না।"
"আমার চোখে তুমি এখনো ছোট্ট একটা ছানার মতোই দুর্বল।"
"তাড়াতাড়ি করো, বেশি টালবাহানা কোরো না, আমার সামনের ওই জলপ্রপাতে গিয়ে গোসল করার ইচ্ছা আছে।"

সবুজ পাথরটি সামান্য কেঁপে উঠল, আর লিন শিও-ও তার সাথে হালকা কেঁপে উঠলেন।
ঝাং হুজুন গভীরভাবে কোমর বাঁকালো, তার সারা শরীর থেকে ঘাম ঝরে পড়ছে, পিঠে সবুজ পাথরটি বয়ে বেড়ানো তার দুর্বল পেশীগুলোকে ওভারলোডের চরম রক্তাভ অবস্থায় নিয়ে গেছে।
"জলদি করো, সবেমাত্র কয়েক পা হেঁটেছ আর অমনি হাঁপাচ্ছ?"
ঝাং হুজুন কাঁপতে কাঁপতে জিজ্ঞেস করল: "বস, এই পাথরটার ওজন... মনে হয় হাজার কেজিরও বেশি হবে?"

লিন শিও নির্বিকারভাবে বললেন: "মাত্র হাজার কেজি! আমি যখন ট্রেনিং করতাম তখন শুরুই হতো দুই হাজার কেজি দিয়ে, এদিক-ওদিক দশ হাজার মিটার দৌড়াতাম। তোমার যদি এইটুকু ট্রেনিংয়ের পরিমাণও পূরণ না হয়, তবে সোজা ফিরে গিয়ে মাছ বিক্রি করা শুরু করো না কেন?"
ঝাং হুজুন হিঁহি শব্দ করে আবার হাঁটতে শুরু করল।
প্রতিটা পদক্ষেপেই তার মনে হচ্ছিল সে যেন আস্ত একটা পাহাড় পিঠে বয়ে বেড়াচ্ছে।
তার সারা শরীরের পেশীগুলো কাঁপছে, আর ঘাম ঝড়ছে ঝরনার পানির মতো।
স্পষ্টতই তার শরীর তার সীমার শেষ প্রান্তে পৌঁছে গেছে।

লিন শিও নিজের পেছন চুলকে হঠাৎ করেই একটা জিনগত শক্তি বর্ধক ওষুধ (জেনোটিক স্ট্রেন্থ এনহ্যান্সার) বের করলেন।
"এই নাও, ঠিক লিমিট বা চরম অবস্থায় এটা পান করলেই সবচেয়ে ভালো ফল পাওয়া যায়।"
"শিও ভাই... আপনি এগুলো কোথায় পান?"
"ওই জুয়ানচেং শহরের মেয়রের গাড়ির বুট থেকে খুঁজে বের করেছি।"

ঝাং হুজুন ওষুধটি পান করার সাথে সাথেই অনুভব করল তার শরীরে যেন আবার শক্তি ফিরে এসেছে।
তবে যখন তারা দুজন জলপ্রপাতের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই গভীর পাহাড়ি জঙ্গলে প্রতিধ্বনিত হলো একেকটি কান ফাটানো গর্জন।
"লিন শিও!"
"হারামজাদাা!!"
"তুই যদি না চাস যে ইয়াং ইয়াও মৃত থেকে পুনরুজ্জীবিত হোক, তবে এভাবেই লুকিয়ে থাকিস!!"