একশ বারোতম অধ্যায় উপদলনেতা লিনকে স্বাগতম!
সামনের সামরিক ছুরিটা দেখে ঝাং ইয়েই এক মুহূর্তে স্তব্ধ হয়ে গেল। কারণ ছুরির ধারটায় দুটো ফাটল! সে আবার চোখ তুলল, সম্পূর্ণ বিস্মিত হল। লিন শিয়াও পুরোপুরি অক্ষত!
“তোমার পা...” ঝাং ইয়েই বিস্ময়ে ভরা চোখে লিন শিয়াওর সম্পূর্ণ পা দেখল, তারপর ছুরির ভাঙা ধার, একসময় তার মাথা ঘুরে গেল। কিন্তু চারপাশের চমকপ্রদ ধ্বনি বার বার তার অন্তরকে কাঁপিয়ে তুলল।
“হায় রে! তোমরা কি এখনো দেখেছো?”
“দেখেছি দেখেছি! ঝাং ইয়েই লিন সহকারী টিম লিডারের পায়ে আছড়ে পড়েছিল, কিন্তু লিন সহকারী টিম লিডার যেন ইস্পাতের মতো কঠিন, রক্ত আর মাংসের শক্তি দিয়ে ঝাং ইয়েইর ছুরির ধার ভেঙে দিয়েছে!”
“হে বাবা, ছুরির ধার পর্যন্ত ভাঙিয়ে ফেলল, লিন সহকারী টিম লিডারের রক্ত আর মাংস নিশ্চয় ইস্পাত!”
“অসাধারণ, গতি আর শক্তি ঝাং ইয়েইকে বধ করে ফেলেছে, তার শিকার দক্ষতা অসাধারণ, আর প্রতিরক্ষা শক্তি এমন যে ছুরিটা ভেঙে দিয়েছে, কী অপার্থিব!”
সকল সৈন্যের মুখাবয়ব সম্পূর্ণরূপে বিস্মিত হয়ে উঠল। ঝাং ইয়েই অনেকক্ষণ স্তব্ধ থেকে এসব তথ্য শোষণ করল, মুখে জটিল ভাব নিয়ে লিন শিয়াওর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি সত্যিই আহত হয়নি?”
লিন শিয়াও মাথা খোঁচা দিয়ে হাসল। তার প্রতিরক্ষা ক্ষমতা প্রায় ব্রিগেড জেনারেল স্তরের। আর ঝাং ইয়েইর ছুরি শুধু বাটালিয়ন কমান্ডারের স্তরের। সে কীভাবে তার প্রতিরক্ষা ভাঙতে পারে? তবে ঝাং ইয়েইর মুখ রাখার জন্য লিন শিয়াও নম্রতায় ব্যাখ্যা করল, “আহত হয়েছি, কিন্তু ক্ষত খুব সামান্য, আমার পায়ের মাসল দীর্ঘদিনের প্রশিক্ষণে শক্তিশালী, আর আমার বিশেষ ক্ষমতার কারণে, পায়ের মাংসের ঘনত্ব বেশি, তাই তোমার এক আঘাত সহ্য করতে পেরেছি।”
ঝাং ইয়েই নিঃশ্বাস ফেলল, তবে মন খারাপ করল। লিন সহকারী টিম লিডার আহত হবে না ভেবে শান্তি পেলেও নিজের অক্ষমতা নিয়ে মন খারাপ হল।
“আমি পূর্ণ শক্তি দিয়েও লিন সহকারী টিম লিডারকে আহত করতে পারিনি...” ঝাং ইয়েই তিক্ত হাসি দিল, সামনে ছুরি নিয়ে উঠে ধীরে ধীরে লিন শিয়াওর দিকে হেললেন।
“চাংআন তৃতীয় আর্মি কর্পস, প্রথম ব্যাটালিয়নের কমান্ডার ঝাং ইয়েই, লিন সহকারী টিম লিডারকে রিপোর্ট করছি!”
ঝাং ইয়েইর এই কাজ সম্পূর্ণ আত্মসমর্পণের প্রতীক। কিন্তু পুরো মাঠে কেউ তাকে অবজ্ঞা করল না।
“ঝাং ইয়েই সব শক্তি দিয়েছে।”
“হ্যাঁ, সে দুর্বল নয়, লিন সহকারী টিম লিডারটাই অতিপ্রাকৃত।”
“এত কম বয়সে এত ভয়ানক প্রতিভা, দেখতে পাচ্ছি কমান্ডার সত্যিই আমাদের তৃতীয় আর্মিতে এক শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা এনেছেন!”
“লিন সহকারী টিম লিডার প্রায় আঠারো-উনিশের মতো দেখতে, বয়স বাড়লে বিশের ওপরে নিশ্চয় তার সামগ্রিক শক্তি ব্যাপক বৃদ্ধি পাবে, তখন কে তার প্রতিদ্বন্দ্বী হবে?”
“হাহাহা, আমাদের তৃতীয় আর্মি এক অমূল্য সম্পদ পেয়েছে!”
তৃতীয় আর্মির সৈন্যরা আনন্দে মুখরিত। অন্য আর্মির সৈন্যরা একটু ঈর্ষান্বিত। কেন অন্যেরা সব সুবিধা পায়?
“ঠিক আছে!”
কমান্ডার ঝাও ডং ভান করে কঠোর চেহারা করলেন, কিন্তু চোখের কোণ থেকে তার আনন্দ প্রকাশ পেয়েছে, তিনি চিৎকার করলেন, “অন্যান্য আর্মির কুকুরছানা সবাই মাঠ থেকে বেরিয়ে যাও! এখন তৃতীয় আর্মি লিন সহকারী টিম লিডারকে স্বাগত জানাবে!”
বাতাসের মতো দ্রুত, তৃতীয় আর্মির হাজার হাজার সৈন্য মাঠে নিক্ষিপ্ত হল, প্রত্যেকেই লিন শিয়াওর দিকে তাকিয়ে আর কোনো সন্দেহ রাখেনি, পরিবর্তে পূর্ণ উষ্ণতা নিয়ে।
সর্বাগ্রে, ঝাং ইয়েইর চোখ আরও উষ্ণ।
“লিন শিয়াও!”
কমান্ডার ঝাও ডং হাতে দুটি মেজর র্যাংক এর কাঁধের পদক নিয়ে লিন শিয়াওর সামনে দাঁড়িয়ে গম্ভীরভাবে তাকে সজ্জিত করলেন।
উজ্জ্বল পদক লিন শিয়াওকে আরও সাহসী ও মনোমুগ্ধকর করে তুলল। তার চেহারা পূর্ণ সাহসিকতায় ভরে উঠল।
“আমি দিপ্তি সেনাবাহিনী, চাংআন তৃতীয় আর্মির পক্ষ থেকে তোমাকে আনুষ্ঠানিকভাবে স্বাগত জানাচ্ছি!!”
ঝাও ডং হাসি বন্ধ করে গম্ভীর হলেন, “এখন থেকে তুমি শুধু মনিটর অফিসারের ভূমিকায় নও, তুমি একজন দিপ্তি সৈন্য। এখন আমার সঙ্গে শপথ করো!”
লিন শিয়াও মাথা নাড়ল।
একটি রক্তের মতো উজ্জ্বল দিপ্তি জাতীয় পতাকা সামনে।
পতাকাকে দেখে ঝাও ডং প্রথম শপথ বাক্য বললেন:
“আমি দিপ্তি সৈন্য, দিপ্তি র্যাংক ধারণ করি!”
লিন শিয়াও: “আমি দিপ্তি সৈন্য, দিপ্তি র্যাংক ধারণ করি!”
ঝাও ডং: “আমি এখানে শপথ নিচ্ছি, প্রাণ দিয়ে দেশ রক্ষা করব!”
লিন শিয়াও: “আমি এখানে শপথ নিচ্ছি, প্রাণ দিয়ে দেশ রক্ষা করব!”
ঝাও ডং: “আমি আমার রক্ত দিয়ে দিপ্তি রক্তিম সেনা আত্মা লিখব, আমার হাড় দিয়ে কোটি কোটি মানুষের মেরুদণ্ড ধারণ করব, আমার প্রাণ, আমার তরবারি, আমার অগ্নি, আমার হৃদয় দিয়ে শপথ নিচ্ছি রক্ত শুকিয়ে গেলেও, পতাকায় ঢেকে থাকব!”
লিন শিয়াও: “আমি আমার রক্ত দিয়ে দিপ্তি রক্তিম সেনা আত্মা লিখব, আমার হাড় দিয়ে কোটি কোটি মানুষের মেরুদণ্ড ধারণ করব, আমার প্রাণ, আমার তরবারি, আমার অগ্নি, আমার হৃদয় দিয়ে শপথ নিচ্ছি রক্ত শুকিয়ে গেলেও, পতাকায় ঢেকে থাকব!”
শীতের সূর্যের মৃদু হাওয়ায় রক্তের মতো উজ্জ্বল পতাকা দোলা দিচ্ছিল।
হঠাৎ লিন শিয়াও অনুভব করল, পতাকা উজ্জ্বল, শপথ বাক্য কঠোর, যা তার অন্তরের আগুনকে জোর করে জ্বালিয়ে দিল।
“স্বাগত অনুষ্ঠান শেষ!”
ঝাও ডং লিন শিয়াওর হাতে হাত বাড়িয়ে বললেন, “স্বাগতম, মেজর লিন শিয়াও, চাংআন তৃতীয় আর্মির সহকারী টিম লিডার হিসেবে!”
লিন শিয়াও হাত মেলাল, চতুর চোখে হাসি, “কমান্ডার, বলবেন কি, আপনি কীভাবে আমাকে দিপ্তি সেনাবাহিনী থেকে এখানে এনেছেন?”
ঝাও ডং হালকা কাশি দিয়ে দূরত্বের দিকে তাকিয়ে মাঠের প্রান্তে টায়ারের দিকে আঙুল দেখিয়ে চিৎকার করলেন, “ওই যে! কার টায়ারটা এখানে ফেলেছে? সবাই ছড়িয়ে পড়ো! আমাকে দুইজন টায়ার সরাতে দাও...”
ঝাও ডংর পিছনের দিকে ক্রমশ দূরে সরে যাওয়া দেখে লিন শিয়াও হাসি চেপে ধরল।
“এখন, মনে হয় সঙ জ্যাং আর চেন জ্যাংকে একটু ঠকানো হলো...”
লিন শিয়াও নিজে নিজে বলল, “যাই হোক, আমি তো এখানে আসিনি, তারা সমস্যা করলেও আমার ওপর পড়বে না...”
লিন শিয়াও দুই হাত মাথায় নিয়ে গানের মতো গুনগুন করে মেস ক্যান্টিনের দিকে এগিয়ে গেল।
মাঠের ধারের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, রান্নার প্রধান মুখে হাসি নিয়ে দাঁড়ালো।
“লিন সহকারী টিম লিডার! আপনি তো লিন সহকারী টিম লিডারই, তাই না? এত কঠোর লড়াই করলেন, নিশ্চয় খুব ক্ষুধার্ত, আসুন আসুন, আমি মেসের প্রধান, আজ মেনুতে বড়ো ধরনের ভোজ...”
অসংখ্য শ্রদ্ধাশীল সৈন্যের চোখের দিকে তাকিয়ে লিন শিয়াও মেসের দিকে এগোতে থাকলে রান্নার প্রধান হাসি আটকে রাখতে পারছিল না।
“এই কুকুরছানাগুলো, অবশ্যই একজন প্রধান কুকুর দরকার।”
...
সভাকক্ষ।
স্টাফ সদস্য কৌতূহল নিয়ে ঝাও ডংকে জিজ্ঞাসা করল।
“কমান্ডার, আমি শুনেছি, আপনি...”
ঝাও ডং চোখ বড় করে বললেন, “আমার কী হয়েছে?”
“দক্ষিণ সাগর সেনাবাহিনীর চেন ফো মধ্যপদস্থ জেনারেল, চাংআন সেনাবাহিনীর সঙ জ্যাং মেজর জেনারেল, উত্তর পাহাড় সেনাবাহিনীর ফ্যান জেনারেল, অনেক শীর্ষ ইউনিট লিন সহকারী টিম লিডার র্যাংক পাওয়ার আগে তাকে অবিশ্বাস্য সুবিধা দিয়েছিল, আপনি কীভাবে...”
“আমি কীভাবে একদল প্রতিদ্বন্দ্বী শীর্ষ ইউনিটের হাত থেকে লিন শিয়াওকে ছিনিয়ে এনেছি?” ঝাও ডং জিজ্ঞাসা করলেন।
“হ্যাঁ, ঠিক!”
“হায়,” ঝাও ডং চোখ চেপে হাসলেন, “কি ছিনিয়ে এনেছি, আমাদের তৃতীয় আর্মি, আসলে লিন সহকারী টিম লিডারের নবীন ট্রেনিং গ্রাউন্ড।”
স্টাফ সদস্য বিস্মিত।
“আমাদের তৃতীয় আর্মি তাকে ধরে রাখতে পারবে না।” ঝাও ডং কাঁধ উচিয়ে বললেন, “তুমি বুঝতে পারো, দিপ্তি সেনাবাহিনী সরাসরি তাকে অত্যন্ত কঠিন শীর্ষ ইউনিটে পাঠাতে চায় না, তাই তাকে এখানে পাঠিয়েছে মানিয়ে নেওয়ার জন্য, যদিও এটা কিছুটা কষ্টকর, কিন্তু এটাই বাস্তব।”
ঝাও ডং হাত নাড়িয়ে সামনের লড়াই পরিকল্পনা দেখতে নিচু হয়ে গেলেন, “সে যদি এখানে ছয় মাসের বেশি থাকে, তার বড় ভাই, না মাস্টার, যাই হোক সান জিউফেং হোক বড় ভাই বা মাস্টার, সে তার ফাইল তুলে নেবে।”