অধ্যায় একশ পঞ্চাশ: শিকার

আجব ও হঠাৎ ঘটে যাওয়া এই পরিবর্তনে উপস্থিত সবাই নিজেদের চোখকেই অবিশ্বাস করতে বসল।

আখু তো আরও এক ধাপ বাড়িয়ে চোখ ছানাবড়া করে ফেলল, তার কাটা হাতের তীব্র যন্ত্রণা পর্যন্ত সে সাময়িকভাবে ভুলে গেল। তার দৃষ্টিতে, ঠিক এক মুহূর্ত আগেও যে রেড-পোল大哥 (হেডম্যান) অত্যন্ত প্রতাপে বড় বড় কথা বলছিল, পরের পলকেই তার হাতটি শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল এবং সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে আর্তনাদ করতে লাগল!

খুব দ্রুত!
অত্যন্ত দ্রুত!
এতটাই দ্রুত যে সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল।

এদিকে ঝাং হুচুন মাটিতে পড়ে যাওয়া সেই রেড-পোল নেতার দিকে তাকিয়ে ওপর থেকে শান্ত থাকার ভান করলেও তার ভেতরটা আনন্দে ফেটে পড়ার উপক্রম হয়েছিল।
মাত্র এক সপ্তাহের প্রশিক্ষণেই আমি এতখানি শক্তিশালী হয়ে উঠলাম?
মনে হচ্ছে এটা ঠিক নদীর জলে মাছ ধরার মতোই সহজ।
শাও-গে-র (ভাই শাও) ট্রেনিং পদ্ধতিটা যেন রূপকথার মতো জাদুকরী!

মাত্র এক সপ্তাহ আগেও ঝাং হুচুন নদীতে মাছ ধরছিল।
এই এক সপ্তাহের মধ্যে সে একে একে লিন চাও-এর একের পর এক দানবীয় প্রশিক্ষণের মুখোমুখি হয়েছিল।

জলপ্রপাতের প্রবল স্রোতে শরীরকে ইস্পাতসম কঠিন করে তোলা।
মাথা দিয়ে বাছুরের আকারের শক্ত নীল পাথর ভেঙে ফেলা।
পুরোনো ষাঁড়ের মতো দেখতে এক পরিব্যপ্ত দুষ্ট শক্তির সাথে পাল্লা দেওয়া কার হাড় বেশি শক্ত।
এমনকি শেষ দুই দিনে লিন চাও ঝাং হুচুনকে মানুষের জনবসতি থেকে দূরে আরও গভীর জঙ্গলে নিয়ে গিয়েছিলেন। প্রাচীন আদিম বন্য উপত্যকার মতো সেই গভীর জঙ্গলে সে নানা রকমের হিংস্র দানবের সাথে লড়াই করেছে।

শুরুতে ছোট ও মায়াবী এক প্রজাতির হরিণ তাড়া করা থেকে শুরু করে শেষ পর্যন্ত পেশিবহুল এক বিশাল ভল্লুকের সাথে সামনাসামনি কুস্তি লড়া—ধীরে ধীরে ঝাং হুচুন আর ক্ষতবিক্ষত হতো না। তার শক্তি ও গতি গুণগত মানে উন্নীত হয়েছিল এবং সে তার ধারালো পা দিয়ে যেকোনো সময় অপ্রত্যাশিত ও মারাত্মক সব অতর্কিত আক্রমণ চালাতে সক্ষম হয়ে উঠেছিল।

সবশেষে ঝাং হুচুনের গতি বাড়ানোর ট্রেনিং দিতে লিন চাও ইচ্ছে করে একটা সাপের গর্ত খুঁজে বের করলেন এবং সেই সাপের গর্তের ভেতরে প্রস্রাব করে দিলেন। এর ফলে কয়েক শ সাপ ক্ষিপ্ত হয়ে গভীর জঙ্গলে ঝাং হুচুনকে পাগলের মতো তাড়া করতে লাগল। এদিকে লিন চাও সাপের গর্ত ফাঁকা হয়ে যাওয়ার সাথে সাথেই সেখানে জাঁকিয়ে বসে দিব্যি ঘুমাতে লাগলেন। যেখানেই হোক ঘুম তো কথাই, সাপের গর্ত বরং আরও বেশি ঠাণ্ডা এবং শুষ্ক ছিল!

এই সমস্ত অদ্ভুত ও উদ্ভট প্রশিক্ষণ ঝাং হুচুনকে কাদিয়ে ছাড়ার উপক্রম করেছিল এবং সে একবারের জন্য হলেও সন্দেহ করেছিল যে লিন চাও কি ইচ্ছে করে তাকে নিয়ে মজা করছেন?
কিন্তু আজকের এই এক আঘাতেই প্রতিপক্ষকে খতম করার কৌশল তাকে সব পরিষ্কার করে দিল। সে বুঝতে পারল, আসলে শাও-গে-র ট্রেনিং পদ্ধতিটা ছিল অত্যন্ত বুদ্ধিমান কিন্তু সাদামাটা প্রকৃতির!

"শালা!大哥 (বড় ভাই)!"
"ছোট কুত্তা, তুই মরতে চেয়েছিস নাকি!"
"টুকরো টুকরো করে কেটে ফেল ওকে! নদীতে ফেলে মাছের খাবার বানিয়ে দে!"

কয়েক ডজন ক্ষিপ্ত গুন্ডার সামনে দাঁড়িয়ে ঝাং হুচুনের সাহস বহুগুণ বেড়ে গেল। সে তার দুটি ধারালো পা বাতাসে ছুড়ে সরাসরি শত্রুর দলের ভেতর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
তার ধারালো পায়ের ঝাপটায় যার গায়েই আঘাত লাগছে, সেই আহত হচ্ছে!
আর্তনাদ আর গর্জন পুরো রাতের আকাশ বিদীর্ণ করে তুলল।

শেষ পর্যন্ত যখন আরও বহু গুন্ডা ভূগর্ভস্থ আস্তানা থেকে বেরিয়ে এল, তখন পরিস্থিতি বেগতিক দেখে ঝাং হুচুন সুযোগ বুঝে পেছনের দিক দিয়ে শহরের বাইরে প্রাণপণে দৌড়াতে শুরু করল। দৌড়াতে দৌড়াতে সে তার মধ্যমা আঙুল উঁচিয়ে পিছু নেওয়া শত্রুসেনাদের সর্বশক্তি দিয়ে উপহাস করতে লাগল।

শত শত মানুষ রাগে থরথর করে কাঁপছিল। ছোট বাছুরের মতো উন্মাদ হয়ে তারা ঝাং হুচুনকে ধাওয়া করল, কিন্তু ঝাং হুচুন তার ধারালো পায়ের সাহায্যে নিমেষেই ঘরের চালে উঠে পড়ল। তারা শত চেষ্টা করেও শুধু চোখের পলকে ঝাং হুচুনের আরও দূরে পালিয়ে যাওয়া দেখতে পেল।

……

পরবর্তী দিনগুলোতে।
ঝাং হুচুন কুন-গে-র (ভাই কুন) গলার কাঁটা হয়ে দাঁড়াল।
সে প্রায়শই শহরের বিভিন্ন কোণায় উদয় হতো।
আর প্রতিবার তার আবির্ভাবের অর্থই ছিল কুন-গের কোনো না কোনো অনুচরের হাত কেটে যাওয়া।

বারবার ঝাং হুচুনকে ধরতে ব্যর্থ হয়ে ক্রুদ্ধ কুন-গে পুরো শহরে বড় অঙ্কের পুরস্কার ঘোষণা করলেন!
যে কেউ ঝাং হুচুনের লুকিয়ে থাকার খবর দিতে পারবে, তাকে এক লাখ পুরস্কার দেওয়া হবে!
যে কেউ ঝাং হুচুনকে ধরে দিতে পারবে, তাকে আট লাখ পুরস্কার দেওয়া হবে!

এতে পুরো শহর উত্তাল হয়ে উঠল। দিনের বেলা ট্যাক্সিচালকরা গাড়ি চালানোর সময় যাত্রীদের ওঠানোর আগে ঝাং হুচুনের ছবির সাথে মিলিয়ে দেখত, পাছে এই লাখ টাকা হাতছাড়া হয়ে যায়।
আর ঝাং হুচুনকে জীবিত ধরার ব্যাপারে কেউ খুব একটা আশা রাখত না।
শেষ পর্যন্ত ঝাং হুচুনের কীর্তিকলাপ তো দিন দিন আরও ভীতিকর হয়ে উঠছিল।
কুন-গের ইতিমধ্যে কুড়িরও বেশি অনুচরের হাত কেটে ফেলা হয়েছে।
এই আট লাখ টাকা নেওয়ার মতো ভাগ্য থাকলেও তা খরচ করার মতো জীবন হয়তো আর থাকবে না।

……

সেদিন ঝাং হুচুন পরনে কালো কাজের পোশাক, মাথায় টুপি আর চোখে কালো চশমা পরে রাস্তার ধারে এমনভাবে দাঁড়িয়ে রইল যেন পরোয়া করে না সে কাউকে।
"মাস্টার, উত্তর শহরের দিকে চলুন।"
চলন্ত একটা ট্যাক্সি থামাল সে।

চালক একটি ছবি হাতে নিয়ে ঝাং হুচুনের দিকে তাকিয়ে বলল, "ভাই, আপনার কালো চশমাটা একটু খুলবেন কি?"
ঝাং হুচুন গাড়ির পেছনের সিটে হেলান দিয়ে ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে বলল, "কী ব্যাপার, এখন ট্যাক্সিতে উঠলেও ফেস রিকগনিশন (মুখাবয়ব শনাক্তকরণ) করতে হয় নাকি?"
"না, মানে জাস্ট একটু খুলবেন কি না বলছিলাম?"
"খুলব না, প্যাঁচাল না পেড়ে উত্তর শহরে চলুন, জরুরি কাজ আছে।"
"আচ্ছা....."

উত্তর শহরের যাওয়ার পথে ঝাং হুচুন লক্ষ করল যে প্রতিটি ট্যাক্সিচালকই যাত্রী তোলার সময় একটি ছবি এদিক-ওদিক করে বারবার দেখছে। তার মনে একটু খটকা লাগল, তাই সে জিজ্ঞেস করল, "মাস্টার, সম্প্রতি কি শুয়ানচেং শহরে কোনো বড় ঘটনা ঘটেছে? আমি বাইরে থেকে ফিরছি তো।"

চালক তৎক্ষণাৎ অসন্তোষ প্রকাশ করে বলে উঠল, "আর বলবেন কেন! শুয়ানচেংয়ে ঝাং হুচুন নামের এক পশুপিশাচের আবির্ভাব হয়েছে, যে মাত্র এক সপ্তাহের মধ্যে কয়েক শ মানুষের হাত-পা কেটে দিয়েছে। এখন পুরো শহরে তার নামে রেড অ্যালার্ট জারি করে পুরস্কার ঘোষণা করা হয়েছে। তা না হলে একটু আগে আমি আপনাকে চশমা খুলতে বলতাম না....."

ঝাং হুচুন মুচকি হেসে বলল, "বলো কী! কয়েক শ মানুষের হাত-পা কেটে দিয়েছে?"

"সে কি আর মিথ্যে বলছি! আপনি দেখুন, শহরের সব ট্যাক্সিচালকই তাকে খুঁজছে। আমার কথা যদি বলেন, এটা তো অবিশ্বাস্য ব্যাপার। সম্প্রতি চারদিকে এই কথাই উড়ছে। আমি শুনেছি এই ঝাং হুচুন নাকি ওই পরিত্যক্ত কারখানার ওদিকের লোক, বয়স বড়জোর সতেরো-আঠারের মতো, মাছ বিক্রি করা এক ছোট ব্যবসায়ী। বলুন তো, মাছ বিক্রেতার আবার কী এমন ক্ষমতা থাকতে পারে? অথচ বাস্তবে সে কয়েক শ মানুষের হাত-পা কেটে দিয়েছে!" চালক মাথা নেড়ে জিভ কাটল।

"আপনার কী মনে হয়, এই লোকটা কি কোনো সুপার জিন-কেমিক্যাল খেয়ে ফেলেছিল? না হলে হঠাৎ করে সে এত শক্তিশালী হয়ে উঠবে কেন? উত্তরের সেই সব যুদ্ধক্ষেত্রের অ্যাওয়াকেনড (জাগরিত যোদ্ধা)-দের চেয়েও সে শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।"

ঝাং হুচুন তখনও মুচকি হেসে চলেছে: "অ্যাওয়াকেনড? এর মানে কী?"
"এটুকুও বোঝেন না? মানে হলো ঝাং হুচুন যাদের হাত-পা কেটে দিয়েছে, সেই কয়েক শ জনের মধ্যে আমাদের শুয়ানচেংয়ের বেশ কজন অ্যাওয়াকেনড বা শক্তিমান লোকও রয়েছে! হে ভগবান, এত শক্তিশালী এই বিকৃত মানসিকতার সিরিয়াল কিলারের কথা বলছি, পুরস্কারের ঘোষণায় বলা হয়েছে তাকে ধরতে পারলে আট লাখ টাকা দেওয়া হবে। আমাদের মতো সাধারণ খেটে খাওয়া মানুষের ওই আট লাখ টাকার লোভে কাজ নেই।" চালক মাথা নাড়ল।

"ভাগ্যক্রমে যদি তার লুকিয়ে থাকার কোনো খবর দিতে পারি, তাতেই আমি ধন্য হয়ে যাব। সেটা তো আর কম নয়, দশ হাজার টাকা!"

ঝাং হুচুনের কালো চশমার আালের চোখ দুটো তখন হাসি আর কান্নায় একাকার হয়ে যাওয়ার উপক্রম।
আমি তো কেবল জনা কুড়ি গুন্ডার হাত কেটেছি, কখন থেকে তা কয়েক শ মানুষ হয়ে গেল, আর তার মধ্যে আবার শুয়ানচেংয়ের অ্যাওয়াকেনডরাও ঢুকে পড়ল?

এ কথা ভেবে ঝাং হুচুন মনে মনে আবারও লিন চাও-কে ধন্যবাদ জানাল।
শাও-গে যদি না থাকত, তবে হয়তো এতক্ষণে তার একটা গোটা লাশও খুঁজে পাওয়া যেত না।

উত্তর শহরে পৌঁছে ঝাং হুচুন হেলায় কালো চশমাটা খুলে ফেলল এবং পেছনের আয়নায় চালকের ফ্যাকাসে হয়ে যাওয়া মুখের দিকে তাকিয়ে এমন এক চওড়া হাসি দিল যাতে তার দাঁতগুলো পর্যন্ত বেরিয়ে এল।
"বড় ভাই, আপনাকে এক লাখ টাকা বকশিশ দিলাম, এটা ভাড়ার টাকা হিসেবে রেখে দিন।"

বলা শেষ করেই ঝাং হুচুন লাফ দিয়ে গাড়ি থেকে নেমে পড়ল। বাতাসের ঝাপটায় তার ওভারকোটটা উড়ে যেতেই ভেতরে থাকা ঝকঝকে ধারালো পা দুটো স্পষ্ট হয়ে উঠল।
চালক গাড়ির ভেতরে বসে ঘামতে লাগল, সে ভয়ে মাথাটা পর্যন্ত ফেরাতে সাহস পেল না।
আমি কি সত্যি সত্যি সেই কয়েক শ মানুষকে খুন করা সাইকোপ্যাথ কিলারটাকে গাড়িতে তুললাম?
সে কি এখনো পেছনের সিটেই বসে আছে নাকি?

চালক কাঁপতে কাঁপতে মাথা তুলে পেছনের আয়নার দিকে তাকাল এবং ঝাং হুচুনকে কোথাও দেখতে না পেয়ে পাগলের মতো এক্সিলারেটর চাপল। ওই এক লাখ টাকার লোভ তার মাথা থেকে তখন কর্পূরের মতো উড়ে গেছে, সে শুধু এখন যেকোনো মূল্যে বেঁচে থাকতে চায়।

ভয়ে লেজ গুটিয়ে পালিয়ে যাওয়া ট্যাক্সিটার দিকে তাকিয়ে ঝাং হুচুন অসহায়ভাবে কাঁধ ঝাঁকিয়ে হাসল।
তারপর ঘুরে কুন-গের আস্তানার দিকে হাঁটা দিল।
"আমি এভাবেই বারবার ঘষে ঘষে তোকে তিলে তিলে মারব।"
"ওরে শয়তান বুড়ো, ভালোই হবে যদি তুই সারাজীবন সেখানেই লুকিয়ে থাকিস।"

মাথার ওপর চড়া রোদ মেখে ঝাং হুচুন চওড়া হেসে বলল।
ধন্যবাদ শাও-গে।
আজ আরও একটা শিকারের দিন!

সেদিন ঝাং হুচুন আরও পাঁচ-ছয় জনের হাত কেটে দেওয়ার পর কুন-গে শেষ পর্যন্ত আর বসে থাকতে পারলেন না।
"শহরের সব ভাইদের ডেকে পাঠাও, যত জন পারো সবাইকে ডেকে আনো, আমি এই শুয়োরের বাচ্চাকে আজ টুকরো টুকরো করে কাটবই!!!"