একশ একুশতম অধ্যায় কিনহাইয়ের নতুন যুদ্ধদেবতা?
পৃষ্ঠা (১/৩)
এই মুহূর্তে, কিনহাই প্রতিরক্ষা রেখায়।
শতপদ দৈত্যাকার স্কুইডগুলো পিছু হটার সঙ্গে সঙ্গে সোনালি বালুকাবেলা বারুদধোঁয়া ও রক্তমাংসে কালচে বাদামি হয়ে গেছে।
ঝলসানো কালো ধোঁয়া চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে, নুড়িপাথরের ফাঁকে ফাঁকে ঠাসা হয়ে আছে দগ্ধ মৃতদেহ।
সমগ্র পূর্বসাগর প্রতিরক্ষা রেখাই ভয়াবহ আঘাত পেয়েছে।
কিনহাই প্রতিরক্ষা রেখাও তার ব্যতিক্রম নয়।
ছাংআনের অষ্টম সেনাদল এই প্রতিরক্ষা রেখার দায়িত্বে ছিল।
সেনাদলের মোট সদস্যসংখ্যা ছিল এক লক্ষ ত্রিশ হাজার।
কিন্তু এই যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর সম্মুখসারিতে অবশিষ্ট রইল এক লক্ষেরও কম সৈনিক।
“ত্রিশ হাজারেরও বেশি বীর সৈনিক!”
অষ্টম সেনাদলের সেনাপতি ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন রণক্ষেত্রে দাঁড়িয়ে ইস্পাতের মতো শক্ত দাঁত চেপে ধরে ছিলেন। তাঁর চোখের কোণে অশ্রু বারবার চিকচিক করছিল।
ত্রিশ হাজারেরও বেশি হতাহত—এ ছিল কী ভয়াবহ হত্যাযজ্ঞ!
বলা যায়, কিনহাই প্রতিরক্ষা রেখার ক্ষয়ক্ষতির হার পূর্বসাগর প্রতিরক্ষা রেখার চেয়েও ভয়ংকর। তা পৌঁছে গিয়েছিল একেবারে তেইশ শতাংশে!
“সব ব্যাটালিয়নের অধিনায়ক!”
সেনাপতি চোখের কোণের অশ্রু মুছে গর্জে উঠলেন, “প্রত্যেকে নিজেদের বাহিনীর পরিস্থিতি জানাও!”
প্রথম ব্যাটালিয়ন বলল, “প্রতিবেদন! আমাদের ক্ষয়ক্ষতির হার পনেরো শতাংশ। বর্তমানে আমরা পুনরায় প্রতিরক্ষা রেখার নিয়ন্ত্রণ নিয়েছি এবং পরিখা পুনর্নির্মাণ করছি!”
দ্বিতীয় ব্যাটালিয়ন বলল, “প্রতিবেদন! আমাদের ক্ষয়ক্ষতির হার পঁচিশ শতাংশ। আমরা পুনরায় ভারী গোলন্দাজ অবস্থানের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছি। পুরো ব্যাটালিয়নের সৈনিকেরা নিজেদের সামলে নিচ্ছে; যেকোনো মুহূর্তে যুদ্ধে নামতে প্রস্তুত!”
তৃতীয় ব্যাটালিয়ন বলল, “প্রতিবেদন…”
চতুর্থ ব্যাটালিয়ন বলল, “প্রতিবেদন…”
পঞ্চম ব্যাটালিয়নের পালা এলে একটি অদ্ভুত সংবাদ ভেসে এল।
“প্রতিবেদন, এখানে পঞ্চম ব্যাটালিয়ন। আমাদের ক্ষয়ক্ষতির হার সাত শতাংশ। যুদ্ধ চলাকালে আমরা লক্ষ করেছি, একজন কর্মকর্তা হঠাৎ জাগরণ-অগ্রগতি অর্জন করেছেন এবং তাঁর যুদ্ধক্ষমতা বিপুলভাবে বেড়ে গেছে। তিনি অত্যন্ত শক্তিশালী। আমরা ইতিমধ্যে তাঁকে পরীক্ষা করেছি, কিন্তু আমাদের সঙ্গে থাকা পরীক্ষার সরঞ্জাম যথেষ্ট উন্নত নয়; ফলে ওই কর্মকর্তার নির্দিষ্ট ক্ষমতা ও স্তর নির্ণয় করা সম্ভব হয়নি…”
পঞ্চম ব্যাটালিয়নের এই অদ্ভুত বার্তা শুনে সেনাপতি ও তাঁর পাশের কৌশলবিদেরা ভ্রু কুঁচকে ফেললেন।
“পঞ্চম ব্যাটালিয়নের ক্ষয়ক্ষতির হার মাত্র সাত শতাংশ?”
“এটা অত্যন্ত অদ্ভুত। সবচেয়ে শক্তিশালী প্রথম ব্যাটালিয়নেরও ক্ষয়ক্ষতির হার পনেরো শতাংশ। পঞ্চম ব্যাটালিয়নের ব্যাপারটা কী?”
“তাদের প্রতিবেদনে উল্লেখ করা ওই কর্মকর্তার সঙ্গে কি এর কোনো সম্পর্ক আছে? তিনিই কি পঞ্চম ব্যাটালিয়নকে প্রভাবিত করেছেন?”
“একজন মানুষ যদি নিজের শক্তিতে পুরো ব্যাটালিয়নের ক্ষয়ক্ষতি কমিয়ে দিতে পারেন, তবে সত্যিই যদি তা ঘটে থাকে, ওই কর্মকর্তার সঙ্গে আসলে কী হয়েছে? তিনি যুদ্ধক্ষেত্রেই হঠাৎ জাগরণ-অগ্রগতি অর্জন করলেন কীভাবে?”
কৌশলবিদেরা নানা অনুমান করতে লাগলেন।
কিছুক্ষণ গভীর চিন্তায় ডুবে থাকার পর সেনাপতি পঞ্চম ব্যাটালিয়নের দায়িত্বে থাকা প্রতিরক্ষা রেখার দিকে এগিয়ে গেলেন।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
…
পঞ্চম ব্যাটালিয়ন।
“বৃদ্ধ ছিন! তুমি শেষ পর্যন্ত কী ওষুধ খেয়েছ?”
“সত্যিই তো! একা তিনটি শতপদ দৈত্যাকার স্কুইডের মোকাবিলা করেছ! তুমি কি এখনও সেই ছিন চুনতাও, যাকে আমরা চিনি?”
ছিন চুনতাও একটি স্ট্রেচারে শুয়ে ছিল। চারপাশে ভিড় করে দাঁড়িয়ে ছিল তার সহযোদ্ধারা। সবার চোখে ফুটে উঠছিল কৌতূহল ও শ্রদ্ধার দীপ্তি।
ঠিক তখনই সেনাপতি ব্যাটালিয়ন অধিনায়ককে সঙ্গে নিয়ে সেখানে এসে পৌঁছালেন।
“অধিনায়ক! সেনাপতি…”
“নড়বে না, ভালো করে শুয়ে থাকো!”
ছিন চুনতাও উঠে বসতে চাইলে সেনাপতি তাকে থামিয়ে দিলেন।
সেনাপতি ব্যাটালিয়ন অধিনায়কের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এই কি সেই ব্যক্তি?”
ব্যাটালিয়ন অধিনায়ক উত্তেজিতভাবে মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, ঠিক সেই—বৃদ্ধ ছিন!”
“সেই সময়ের পুরো ঘটনাটা বলো।”
“বিষয়টা এমন, সেনাপতি। আপনি যদি নিজের চোখে না দেখতেন, বিশ্বাসই করতেন না। তখন বৃদ্ধ ছিন আর তার কোম্পানি প্রায় শেষ হয়ে গিয়েছিল। চারদিকে ছিল অসংখ্য শতপদ দৈত্যাকার স্কুইড আর নানা ধরনের ছোট সামুদ্রিক দানব!”
“তারপর?”
ব্যাটালিয়ন অধিনায়কের উত্তেজনা আরও বেড়ে গেল, “তারপর হঠাৎ বৃদ্ধ ছিন যেন সম্পূর্ণ বদলে গেল। তার সারা শরীর থেকে লাল বাষ্প বেরোচ্ছিল, দেখতে যেন কোনো কল্পচিত্রের অতিমানব!”
“তারপর সে ছুটে গিয়ে একটি শতপদ দৈত্যাকার স্কুইডের শুঁড় চেপে ধরল। অন্য সৈনিকেরা স্বয়ংক্রিয় কামান ও ভারী অস্ত্র দিয়ে সম্মিলিতভাবে দানবটিকে আটকে রাখছিল, আর সে একাই সেই বিশাল স্কুইডটাকে জীবন্ত অবস্থায় এদিক-ওদিক ছুড়ে মারছিল।”
“আপনি যদি দেখতেন! বৃদ্ধ ছিন যখন শতপদ দৈত্যাকার স্কুইডের সঙ্গে সরাসরি শক্তির লড়াইয়ে নামল—বৃদ্ধ ছিন এত ছোট, আর স্কুইডটা এত বিশাল! কোনো তুলনাই হয় না! দৃশ্যটা সত্যিই ভয়ংকরভাবে বিস্ময়কর ছিল!”
ব্যাটালিয়ন অধিনায়ক যত বলছিলেন, ততই উত্তেজিত হয়ে উঠছিলেন।
তবে সত্যিই, শতপদ দৈত্যাকার স্কুইডগুলোর আক্রমণ নিজের দিকে টেনে নিয়ে পঞ্চম ব্যাটালিয়নকে রক্ষা করেছিল ছিন চুনতাও। শেষ পর্যন্ত এ কারণেই পঞ্চম ব্যাটালিয়নের ক্ষয়ক্ষতির হার এত কম হয়েছিল—পুরো সেনাদলের মধ্যে সর্বনিম্ন।
“হুম… মন্দ নয়।”
সেনাপতি শুরু থেকেই ছিন চুনতাওয়ের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিলেন।
প্রথমে ছিন চুনতাও ভীত ও অস্বস্তিতে ছিল। পরে তার মুখ শান্ত হয়ে এল, আর সে নির্ভয়ে সেনাপতির দৃষ্টি মেনে নিল।
“বৃদ্ধ ছিন… তাই তো?”
অনেকক্ষণ পর সেনাপতি বললেন, “আমি আসার আগে তোমার নথিপত্র দেখেছি। আঠারো বছর বয়সে সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছিলে, পঁয়ত্রিশ বছর বয়সে সেনাবাহিনীর বিশেষ জিন-ঔষধ গ্রহণ করেছিলে, পঁয়তাল্লিশ বছর বয়সে অগ্রবর্তী যোদ্ধা হয়েছিলে, আর ছাংআনের অষ্টম সেনাদলের সঙ্গে তিনবার পূর্বসাগরের রণক্ষেত্রে প্রবেশ করেছ। তুমি দাসিয়া সাম্রাজ্যের এক অসাধারণ সৈনিক।”
এই কথা বলে সেনাপতি নিজে ছিন চুনতাওকে সামরিক অভিবাদন জানালেন।
“দাসিয়া সামরিক বাহিনীর জন্য তোমার যৌবন উৎসর্গ করার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ!”
সেনাপতি গম্ভীর স্বরে বললেন, “আমাদের পঞ্চম ব্যাটালিয়নকে ভয়াবহ ক্ষয়ক্ষতি থেকে রক্ষা করার জন্যও তোমাকে ধন্যবাদ। তুমি অসংখ্য সহযোদ্ধার জীবন বাঁচিয়েছ। আমাদের শ্রদ্ধা পাওয়ার সম্পূর্ণ যোগ্য তুমি!”
ছিন চুনতাও দ্রুত পাল্টা সামরিক অভিবাদন জানাল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“তবে আমি তোমাকে একটি প্রশ্ন করতে চাই।” সেনাপতির কণ্ঠ হঠাৎ বদলে গেল, “তুমি হঠাৎ এত শক্তিশালী হয়ে উঠলে কীভাবে? তুমি তো মাত্র লেফটেন্যান্ট পদমর্যাদার একজন জাগ্রত যোদ্ধা। ব্রিগেডিয়ার পদমর্যাদার সামুদ্রিক দানবের আক্রমণ সরাসরি প্রতিহত করার মতো শক্তি তোমার মুহূর্তের মধ্যে পাওয়ার কথা নয়!”
ছিন চুনতাও স্বতঃস্ফূর্তভাবে কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ নীরব হয়ে গেল।
তা দেখে সেনাপতি হাত নেড়ে বললেন, “সামরিক চিকিৎসক! আমাদের এই বীরকে আমার দপ্তরে নিয়ে যাও। ভালোভাবে চিকিৎসা করো, আর তার নতুন জাগরণ-স্তরও পরীক্ষা করে দেখো!”
এরপর সবার ঈর্ষাভরা দৃষ্টির মধ্যে সেনাপতি নিজে ছিন চুনতাওকে নিয়ে চলে গেলেন। তার সারা শরীরে যেন সম্মানের দীপ্তি জ্বলছিল, যা চোখ ধাঁধিয়ে দিচ্ছিল।
…
সেনাপতির দপ্তরে।
ছিন চুনতাও সামরিক চিকিৎসকদের পরীক্ষা গ্রহণ করছিল।
“সেনাপতি, আপনাকে ধন্যবাদ।”
হঠাৎ ছিন চুনতাও বলল।
সেনাপতি এক কাপ গাঢ় চা হাতে নিয়ে হেসে উঠলেন, “বৃদ্ধ ছিন, তুমি তো জীবনের অর্ধেকেরও বেশি সময় পঞ্চম ব্যাটালিয়নের জন্য উৎসর্গ করেছ। তবু তাদের ব্যাপারে এত সতর্ক কেন?”
ছিন চুনতাও নিচু স্বরে বলল, “কারণ এই বিষয়টি হয় আমাকে মৃত্যুর আগ পর্যন্ত গোপন রাখতে হবে, নয়তো কেবল বিশ্বাসযোগ্য উচ্চপদস্থ সামরিক কর্মকর্তাদেরই জানাতে হবে। পঞ্চম ব্যাটালিয়নে লোকসংখ্যা অনেক… তাই কানও অনেক।”
সেনাপতি তৃপ্তির হাসি হাসলেন।
মনে হচ্ছে, সেনাপতি হিসেবে তিনি এখনও মানুষের যথেষ্ট আস্থা অর্জন করেছেন।
“তোমার বিশ্বাসের জন্য ধন্যবাদ। আমার বুকে থাকা দাসিয়া সামরিক প্রতীকের নামে শপথ করছি, তোমার বিশ্বাসের মর্যাদা আমি কখনো নষ্ট করব না।”
সেনাপতি মাথা নেড়ে বললেন, “এবার বলো, হঠাৎ তোমার যুদ্ধক্ষমতা এত বেড়ে গেল কীভাবে?”
এই সময় সামরিক চিকিৎসকেরা পরীক্ষা শেষ করে নানা ধরনের যন্ত্রপাতি সরিয়ে নিচ্ছিলেন। চিকিৎসকদের প্রধানের মুখে ছিল গভীর বিস্ময়। তিনি প্রতিবেদন করলেন, “সেনাপতি, পরীক্ষার ফল পাওয়া গেছে। লেফটেন্যান্ট ছিন চুনতাওয়ের বর্তমান জাগরণক্ষমতা হলো রক্তকণিকার অত্যন্ত কার্যকর পুনর্জন্ম ও উৎপাদন। তাঁর পেশিকোষ ও অস্থিগঠন অত্যন্ত দৃঢ়। তাঁর শক্তিতে গুণগত উল্লম্ফন ঘটেছে। শরীরের প্রতিটি পরিমাপকই অসাধারণভাবে শক্তিশালী!”
“সমন্বিত মূল্যায়ন অনুযায়ী, লেফটেন্যান্ট ছিন চুনতাওয়ের জাগরণক্ষমতা এবং বহু বছরের সামরিক যুদ্ধদক্ষতা একত্রে পূর্ণমাত্রায় ব্যবহৃত হলে তাঁর সামগ্রিক যুদ্ধক্ষমতা আনুমানিকভাবে… মেজর জেনারেল থেকে লেফটেন্যান্ট জেনারেল স্তরের মধ্যে পৌঁছাতে পারে!”
ফস্!
সেনাপতি আচমকা এক মুখ গাঢ় চা ছিটিয়ে ফেললেন।
তাঁর চোখে ফুটে উঠল অবিশ্বাস ও বিস্ময়।
মেজর জেনারেল থেকে লেফটেন্যান্ট জেনারেল স্তর?!
আমার বাহিনীতে এত শক্তিশালী একজন মানুষ লুকিয়ে আছে?
এত শক্তিশালী একজন মানুষ এখনও কেবল একজন লেফটেন্যান্ট?
“তাড়াতাড়ি বলো!”
সেনাপতি মুহূর্তেই উত্তেজিত হয়ে উঠলেন।
“বলো, তোমার যুদ্ধক্ষমতা হঠাৎ বেড়ে যাওয়ার কারণ কী!”
“বৃদ্ধ ছিন! তোমার যুদ্ধক্ষমতা তো আমার চেয়েও বেশি!”
পৃষ্ঠা (৩/৩)