একশো ত্রিশতম অধ্যায়: পরের জন্মে দেখা হবে
সাম্রাজ্যের সামরিক সদর দপ্তর।
চাও হাইহুয়াং ফোন রেখে রাগান্বিত অবস্থায় কনফারেন্স রুমে ফিরে এলেন।
"পুরানো চাও? কী এমন ঘটল যে তুমি এতটা রেগে আছো?"
"আর কী হবে?" চাও হাইহুয়াং কনফুসিয়ান সেনাপতির দিকে তাকিয়ে অসন্তুষ্টি নিয়ে বললেন, "তদারকি দপ্তরের প্রধান সান জিউফেং নিয়ম ভেঙে জোর করে পুরানো ঝৌ-এর সাথে দেখা করতে চেয়েছেন। শুধু তাই নয়, তিনি বিভ্রান্তিকর সব কথা বলে হুমকি দিয়েছেন যে তিনি সাম্রাজ্যের সামরিক সদর দপ্তরে হামলা চালাবেন!"
"পুরানো ঝৌ, এ কি সেই ব্যক্তি যাকে তুমি তদারকি দপ্তরের প্রধান হিসেবে বেছে নিয়েছ?"
চাও হাইহুয়াং হাত গুটিয়ে গম্ভীর মুখে বসে রইলেন।
কনফুসিয়ান সেনাপতি হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, "তিনি আমার সাথে কেন দেখা করতে চেয়েছিলেন?"
"আমি জিজ্ঞেস করিনি, করার প্রয়োজনও বোধ করিনি।" চাও হাইহুয়াং সেনাপতির দিকে তাকিয়ে বাঁকা হেসে বললেন, "যে মুহূর্তে তিনি সামরিক সদর দপ্তরে হামলার কথা উচ্চারণ করেছেন, তখনই তার উদ্দেশ্য জানার প্রয়োজনীয়তা ফুরিয়ে গেছে।"
"পুরানো ঝৌ, তোমাকে একটা কথা মনে করিয়ে দিই।"
"এবারকার মতো আমি বিষয়টি উপেক্ষা করছি।"
"কিন্তু যদি আবারও এমনটা ঘটে..."
ধপ!
চাও হাইহুয়াং হঠাৎ টেবিল চাপড়ে উঠলেন। তার চোখজোড়া ক্রোধে জ্বলছিল। তিনি শীতল কণ্ঠে বললেন, "তদারকি দপ্তর হয় আমূল বদলে ফেলতে হবে, নাহলে একে পুরোপুরি বিলুপ্ত করতে হবে!"
"কোনো কাজের নয়, শুধু অহংকার!"
"আমি জীবনে এগুলোই সবচেয়ে ঘৃণা করি!"
কনফুসিয়ান সেনাপতি নিশ্চুপ হয়ে রইলেন। কনফারেন্স রুমে নেমে এল গভীর নীরবতা। কিছুক্ষণ পর, অন্য সেনাপতিরা পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করলেন। অনেক বুঝিয়ে চাও হাইহুয়াংকে শান্ত করা হলো।
সভা শেষ হওয়ার সময়, একজন সেনাপতি যাওয়ার আগে বললেন, "পুরানো ঝৌ, হাইহুয়াং যা বলেছে তা অযৌক্তিক নয়।"
দ্বিতীয় সেনাপতি বললেন, "পুরানো ঝৌ, সামরিক সদর দপ্তরে হামলার কথা শুনে আমার মাথা গরম হয়ে যাচ্ছে।"
তৃতীয় সেনাপতি একই সুর ধরলেন, "পুরানো ঝৌ, তোমার উচিত তদারকি দপ্তরকে নিয়ন্ত্রণে রাখা।"
পাঁচজন সেনাপতির মধ্যে চারজনই তদারকি দপ্তরের ওপর অসন্তুষ্ট ছিলেন।
নির্জন কনফারেন্স রুমে কনফুসিয়ান সেনাপতি একা বসে রইলেন। জানালার শীতল রোদ তার পক্ক চুলে এসে পড়ছে, তাকে যেন মুহূর্তেই দশ বছরের বৃদ্ধ মনে হচ্ছিল।
"সেনাপতি?"
ফ্যান সেক্রেটারি সাবধানে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন।
কনফুসিয়ান সেনাপতি চোখ তুলে মৃদু হাসলেন, "সান জিউফেং আমার কাছে কী চেয়েছিল?"
ফ্যান সেক্রেটারির মুখভঙ্গি দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে উঠল।
কনফুসিয়ান সেনাপতি একটি সিগারেট ধরালেন: "বলো, কোনো সমস্যা নেই।"
ফ্যান সেক্রেটারি নিচু স্বরে বললেন, "বোমাবর্ষণের পরিকল্পনায় পরিবর্তন এসেছে। লিন শিয়াও মূল বোমাবর্ষণ এলাকায় ঢুকে পড়েছেন। ধারণা করা হচ্ছে, তিনি ইয়াং ইয়াওকে উদ্ধার করতে গিয়েছেন। ইয়াং ইয়াও সেই মেয়ে যাকে লিন শিয়াও তদারকি দপ্তরে নিয়ে এসেছিলেন এবং পাহাড়ী শহরে আত্মহত্যার হাত থেকে বাঁচিয়েছিলেন।"
কনফুসিয়ান সেনাপতি সিগারেট টানছিলেন, সিগারেটের ছাই লম্বা হয়ে ঝুলে ছিল, কিন্তু শরীর শক্ত হয়ে যাওয়ায় তা নিচে পড়ল না।
"সেনাপতি..."
"হুম?"
"লিন শিয়াও মারা যাচ্ছেন।" ফ্যান সেক্রেটারি সাবধানে বললেন, "বোমাবর্ষণ শুরু হয়ে গেছে।"
এবার সিগারেটের ছাইগুলো ঝরে পড়ে মেঝেতে ধুলোর মতো ছড়িয়ে পড়ল।
কনফুসিয়ান সেনাপতি মুখ তুলে তাকালেন। ফ্যান সেক্রেটারির বুক কেঁপে উঠল। সেনাপতির চোখে গভীর বেদনা এবং মুখে এক বিষাদময় হাসি।
"শেষ পর্যন্ত বোমাবর্ষণের অনুমতি কে দিয়েছিল?"
ফ্যান সেক্রেটারি উত্তর দিতে সাহস পেলেন না।
"ইয়াং ইয়াওকেও লক্ষ্যবস্তু করার অনুমতি কে দিয়েছিল?"
সেনাপতি আবার জিজ্ঞেস করলেন। ফ্যান সেক্রেটারির পিঠ দিয়ে ঠান্ডা ঘাম বইছিল, তিনি আরও বেশি ভীত হয়ে পড়লেন।
"কে দিয়েছিল মাত্র আধা ঘণ্টার যুদ্ধের সময়সীমা?"
সেনাপতি বিমর্ষ হাসলেন।
"সেটা আমি।"
"আবারও সেই আমিই।"
"সবই আমার অনুমতিতে হয়েছে।"
সেনাপতি যেন মুহূর্তেই দশ বছর বুড়িয়ে গেলেন। "আমি কি অবচেতনভাবে তদারকি দপ্তরকে ধ্বংস করলাম? ধ্বংস করলাম মহান চীনের তলোয়ার ঈশ্বরকে, ধ্বংস করলাম দেশের অন্যতম শ্রেষ্ঠ বীরকে..."
ফ্যান সেক্রেটারি দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, "সেনাপতি, নিজেকে দোষ দেবেন না। এই পরিকল্পনাগুলো চাও হাইহুয়াং দিয়েছিলেন। তিনি প্রকৃত পরিস্থিতি জানতেন না, তিনি..."
সেনাপতি হাত নাড়লেন, ফ্যান সেক্রেটারি আর কিছু বলার সাহস পেলেন না।
"বোমাবর্ষণ শুরু হয়ে গেছে..."
"আমিই তাদের ধ্বংস করলাম..."
সেনাপতি জানালার বাইরের দিকে তাকিয়ে বেদনার্ত কণ্ঠে বিড়বিড় করলেন।
...
কালো ঘন মেঘ ভারী বোমারু বিমানগুলোর পিছু পিছু ছুটে চলেছে। প্রতিটি বিমানে বিশাল আকারের পারমাণবিক ক্ষেপণাস্ত্র সাজানো। একটি ক্ষেপণাস্ত্রই বিশ হাজার কিলোমিটার এলাকা ধ্বংস করে একটি মাঝারি শহরকে নিশ্চিহ্ন করে দিতে সক্ষম। এগুলো চীনের জাতীয় অস্ত্র। এর বিধ্বংসী ক্ষমতা এত বেশি যে দানবদের বিরুদ্ধে যুদ্ধেও এগুলোর ব্যবহার খুব কমই করা হয়।
কিন্তু এখন, সাতটি ভারী বোমারু বিমান পাহাড়ী শহরের আকাশের উপরে পৌঁছে গেছে।
"এটি এক নম্বর বিমান, নির্দিষ্ট অবস্থানে পৌঁছে গেছি!"
পাইলট কুয়াশাচ্ছন্ন পাহাড়ী শহরের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। পাহাড়ী শহরটি একসময় সিচুয়ানের প্রতীক ছিল। এটি ছিল সবচেয়ে সমৃদ্ধ মহানগরীগুলোর একটি। এখানে ছিল春熙 (চুনসি) রোডের প্রাণবন্ত মানুষ, জিয়েফাংবেই-এর ভিড় এবং গগনচুম্বী অট্টালিকার মাঝ দিয়ে চলে যাওয়া রেললাইন।
একসময়কার অর্থনৈতিক কেন্দ্র ইউঝং জেলা। সবকিছুই ছিল সমৃদ্ধি আর মানব সভ্যতার চিহ্ন। আর এখন, এটি পারমাণবিক বিস্ফোরণের বিকিরণ অঞ্চলে পরিণত হতে যাচ্ছে।
"হায়..." পাইলট দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
কিন্তু সামরিক আদেশ অমোঘ। তিনি发射 বোতাম টিপলেন। বোমারু বিমানের দরজা খুলে গেল, পরপর তিনটি পারমাণবিক ক্ষেপণাস্ত্র কুয়াশাচ্ছন্ন পাহাড়ী শহরের দিকে নেমে গেল। বাকি ছয়টি বোমারু বিমানও ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করল। মোট একুশটি পারমাণবিক ক্ষেপণাস্ত্র। পুরো পাহাড়ী শহরকে তিনবার ধ্বংস করার জন্য এটি যথেষ্ট।
ঠান্ডা বাতাসের বিপরীতে মৃত্যু নেমে এল। পাইলটরা শেষবারের মতো পাহাড়ী শহরের দিকে তাকালেন, সিচুয়ানের এই প্রতীককে মনে গেঁথে নিলেন এবং অনিচ্ছাসত্ত্বেও শহর থেকে দূরে সরে গেলেন।
"রিপোর্ট, এক নম্বর বিমান মিশন সম্পন্ন করেছে!"
"রিপোর্ট, দুই নম্বর বিমান মিশন সম্পন্ন করেছে!"
"রিপোর্ট, তিন নম্বর বিমান মিশন সম্পন্ন করেছে!"
...
যখন ক্ষেপণাস্ত্রগুলো মাটিতে আঘাত করল, তখন মাশরুমের মতো মেঘ আকাশ ছুঁতে লাগল। ভয়াবহ শকওয়েভ মুহূর্তের মধ্যে পথের সবকিছু গুঁড়িয়ে দিল।
ইয়াং ইয়াও বিধ্বস্ত অনাথ আশ্রমের ধ্বংসাবশেষে দাঁড়িয়ে চারপাশ থেকে ধেয়ে আসা পারমাণবিক বিস্ফোরণ দেখছিল। সে হাসিমুখে পুরনো গাছটিকে ছেড়ে দিল।
"বোন, চলো আমরা একসাথে পরপারে যাই।"
ইয়াং ইয়াও চোখ বন্ধ করল। চোখের কোণ থেকে মুক্তোর মতো জল গড়িয়ে পড়ল। এই মুহূর্তে সে কেবল একবার তাকে দেখতে চেয়েছিল। কিন্তু কানে আসা প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ আর ত্বকে অনুভূত তীব্র যন্ত্রণা তাকে বুঝিয়ে দিল যে, মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে কোনো কিছু কল্পনা করার যোগ্যতা তার নেই।
"এভাবেই ভালো..."
ইয়াং ইয়াও অশ্রুসিক্ত চোখে হাসল, মৃত্যুর অপেক্ষায়।
"পরের জন্মে, আবার দেখা হবে..."
হঠাৎ, শক্তিশালী একটি হাত ইয়াং ইয়াওয়ের বাহু খামচে ধরল। একই সাথে সেই কণ্ঠস্বর, যা সে স্বপ্নে দেখার জন্য ব্যাকুল ছিল, রক্তমাখা কানে রূঢ় স্বরে চিৎকার করে উঠল।
"আমি বলেছিলাম এটা খুব যন্ত্রণাদায়ক হবে, তুমি আমার কথা শুনলে না কেন!!!"
পরের মুহূর্তেই ইয়াং ইয়াওকে টেনে ড্রেনের ভেতরে নিয়ে যাওয়া হলো। লিন শিয়াও প্রাণপণে ড্রেনের ঢাকনাটি ইয়াং ইয়াওয়ের ওপর চেপে ধরল।
ঠিক তার পরের সেকেন্ডেই, আগুনের লেলিহান শিখা সবকিছু গ্রাস করে নিল।