একশো বত্রিশতম অধ্যায়: আমি চাই তুমি বেঁচে থাকো

তীব্র দহন জ্বালা ধেয়ে এল।

ত্বক ঝলসে যাচ্ছে, রক্ত-মাংস বাষ্প হয়ে উড়ছে, সাক্ষাৎ যম যেন দুয়ারে কড়া নাড়ছে। তবুও ইয়াং ইয়াওয়ের মুখে ফুটে উঠল এক আশ্চর্য পুলক।

আগুনরঙা লেলিহান শিখার আড়াল থেকে, কাঁপতে থাকা ভূগর্ভস্থ নালার ভেতর গুটিসুটি মেরে বসে ইয়াং ইয়াও তার তিনটি চোখ দিয়ে সামনের মানুষটিকে দেখছিল। সেই চোখগুলো যেন তিনটি নক্ষত্র, জ্বলন্ত স্ফটিকের মতো জ্বলজ্বল করছিল।

তুমি?
তুমি এসেছ?
এটা কি আমার বিভ্রম?

ইয়াং ইয়াও হাত বাড়াল, ছুঁয়ে দেখতে চাইল। কিন্তু আগুনের প্রচণ্ড তাপে তার হাতের তালু পুড়ে হাড় বেরিয়ে এল। তার চোখের মণি কাঁপছিল, তবে তা ব্যথায় নয়।

"আহ!!!"

লিন শিয়াও আকাশের দিকে মুখ করে গর্জন করে উঠল, তার বুকফাটা আর্তনাদ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। তার পেছনে ধেয়ে আসছে পারমাণবিক বিস্ফোরণের প্রলয়ঙ্করী উত্তাপ। সেই তাপ অনায়াসেই তার প্রতিরক্ষা কবচ ভেঙে গুঁড়িয়ে দিল। যে পিঠ একজন মেজর জেনারেলের আক্রমণ ঠেকানোর ক্ষমতা রাখত, তা মুহূর্তের মধ্যে মাংসহীন হয়ে কঙ্কালের হাড় প্রকাশ করে ফেলল।

এই যন্ত্রণা অসহ্য! লিন শিয়াও আঠারো বছর ধরে চরম হতাশা আর নানা ধরনের কষ্ট সয়ে এসেছে, কিন্তু পারমাণবিক বিস্ফোরণের এই ভয়াবহ আঘাতের সামনে সে দিশেহারা হয়ে পড়ল, তার চোখ উল্টে গেল আর মুখ দিয়ে বেরিয়ে আসতে লাগল অবিরাম আর্তনাদ।

তার ওপর, পারমাণবিক তাপের রেশ যেন থামছেই না। লিন শিয়াওর পিঠ পুরোপুরি ঝলসে বাষ্প হয়ে গেছে। তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলোও এখন এই দহনের কবলে।

আর্তনাদ। একের পর এক আর্তনাদ। বোমাবর্ষণ এলাকায় সেই শব্দ প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। তা শুনে সবার কলিজা ফেটে যাওয়ার উপক্রম। আর ইয়াং ইয়াওয়ের আত্মা যেন কেঁপে উঠছিল।

"লিন শিয়াও!!" ইয়াং ইয়াও চিৎকার করে উঠল। সে নিশ্চিত হলো, এটা বাস্তব, স্বপ্ন নয়!

"তুমি এমনটা করো না!!" ইয়াং ইয়াও কান্নায় ভেঙে পড়ল। সে পাগলের মতো বুকের ওপরের ম্যানহোল কভারটি ঠেলার চেষ্টা করছিল, কিন্তু তার ওপর চাপ আরও বেড়ে গেল।

"নড়াচড়া কোরো না!!" ম্যানহোল কভারের ওপর শুয়ে থাকা লিন শিয়াওর মুখমণ্ডলের চামড়া ঝলসে গেছে, প্রচণ্ড যন্ত্রণাতেও তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি। সে বলল, "নড়ো না, আমাকে বিশ্বাস করো, আমি তোমাকে জীবিত এখান থেকে বের করে নিয়ে যাব।"

ইয়াং ইয়াও অঝোরে কাঁদছিল, আরও উন্মাদ হয়ে উঠল সে। "আমি চাই না তুমি আমাকে রক্ষা করো! তুমি মারা যাবে!" তার কান্নার স্বর ছিল কর্কশ আর উন্মাদনায় ভরা।

"নড়ো না... নড়ো না... আমি তোমাকে জীবিত বের করে নিয়ে যাব..." লিন শিয়াও বিড়বিড় করছিল। কিন্তু তার শরীর ক্রমশ দুর্বল হয়ে আসছিল। পারমাণবিক তাপ তার শরীরের ভেতরটাকেও পুড়িয়ে দিচ্ছে। সিস্টেম ক্রমাগত সতর্কবার্তা দিচ্ছিল।

"সতর্কতা! হোস্ট চরম আঘাতপ্রাপ্ত, মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে!"
"সতর্কতা! হোস্ট চরম আঘাতপ্রাপ্ত, মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে!"

মস্তিষ্কের ভেতর ক্রমাগত সতর্কবার্তা বেজেই চলছিল। পারমাণবিক তাপে শরীরের শক্তি দ্রুত ফুরিয়ে আসছিল। অথচ লিন শিয়াও সব ভুলে এক স্নেহময়ী মায়ের মতো ইয়াং ইয়াওকে শান্ত করার চেষ্টা করছিল।

"কাঁদবে না... কেঁদো না... আমাকে বিশ্বাস করো... আমরা অবশ্যই জীবিত বেরিয়ে যাব..."

কিন্তু ইয়াং ইয়াও কীভাবে বিশ্বাস করবে? সে কাঁদছিল। কাঁদতে কাঁদতে তার গলা ধরে এসেছিল। সে পাগলের মতো ছটফট করছিল। আমার জন্য পারমাণবিক বিস্ফোরণ ঠেকিয়ে রাখা? এ এক হৃদয়বিদারক রোমান্টিকতা। কিন্তু ইয়াং ইয়াও এটা চায় না।

"আমি তোমাকে বাঁচিয়ে রাখতে চাই... আমি চাই তুমি বেঁচে থাকো... আহ আহ..." ইয়াং ইয়াও পাগলের মতো ছটফট করছিল, তার চোখগুলো আবার সাদা হয়ে আসছিল। শোকাতুর চোখ থেকে ঝরছিল অশ্রু, কিন্তু উত্তপ্ত পরিবেশে তা বাষ্প হয়ে উড়ছিল।

এই ছোট্ট নালার পক্ষে কি পারমাণবিক বিস্ফোরণের তাপ ঠেকানো সম্ভব? পুরো ভূমি গলে লাভায় পরিণত হবে, সমস্ত জীবজন্তু এই বোমাবর্ষণে বিলীন হয়ে যাবে। ইম্পেরিয়াল ক্যাপিটালের সামরিক বাহিনী যখন এই বোমাবর্ষণের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, তখনই তারা এসব ভেবে রেখেছিল। তাদের ভয় ছিল, যদি পুরনো সোপারা গাছ আর ইয়াং ইয়াও পারমাণবিক বিকিরণে না মরে, তবে তারা তিন গুণ সংখ্যায় বেড়ে যাবে। তাই তারা চেয়েছিল বিস্ফোরণের প্রাথমিক উত্তাপেই লক্ষ্যবস্তুগুলোকে ধ্বংস করতে, যাতে পরবর্তীকালে মিউটেশনের কোনো সম্ভাবনা না থাকে। একুশটি পারমাণবিক ক্ষেপণাস্ত্র, তাও আবার অনাথ আশ্রমের ধ্বংসাবশেষের চারপাশে—সামরিক বাহিনীর হিসাবে এটাই ছিল সেরা কৌশল।

যদি হিসাবে ভুল না থাকে, তবে সোপারা গাছ আর ইয়াং ইয়াও নিশ্চিত মারা যাবে! তিন হাজার একশ ডিগ্রি তাপমাত্রা তাদের ধ্বংস করার জন্য যথেষ্ট। সামরিক বাহিনী কখনো অনিশ্চিত যুদ্ধে নামে না। কিন্তু তারা ভুলে গিয়েছিল, জীবনের সবচেয়ে ভীতিজনক দিক হলো চরম আবেগ, যা মানুষের কল্পনার চেয়েও শক্তিশালী শক্তি তৈরি করতে পারে।

ঠিক এই মুহূর্তে ইয়াং ইয়াওয়ের মতো। সে কান্নায় পাগল প্রায়। লিন শিয়াও তার হৃদয়ে কতটা জায়গা জুড়ে আছে, তা সে ছাড়া আর কেউ জানে না। ইয়াং ইয়াও এখানে সোপারা গাছের সাথে লড়াই করছিল শুধু লিন শিয়াওকে নিরাপদ রাখার জন্য। আর এখন লিন শিয়াও নিজের শরীর দিয়ে পারমাণবিক বিস্ফোরণ ঠেকিয়ে রেখেছে। প্রাথমিক বিস্ময়ের পর এখন ইয়াং ইয়াওয়ের মধ্যে কেবল এক উন্মাদ লড়াইয়ের ইচ্ছা।

"আমি শুধু চাই তুমি বেঁচে থাকো।"

সেদিন, মাউন্টেন সিটির উপকণ্ঠে থাকা প্রত্যেকে—সান জিউফেং, হুয়া ল্যাং, মো তং, চেন নিউ, বাঝু... কিন ঝা, হুয়াং কুয়ান, সান শেং, মো ফেং... সবাই এক নারীর বুকফাটা আর্তনাদ শুনতে পাচ্ছিল। সেই কণ্ঠ যেন আকাশ চিরে ফেলছিল। স্বর্গ-মর্ত্য এর সাক্ষী! সবাই যেন স্তব্ধ হয়ে পড়েছিল।

"হা হা হা..." সান শেং মাটিতে এলিয়ে পড়ল, বিস্ফোরণের দৃশ্যের দিকে আঙুল তুলে কান্নার মাঝেই হাসছিল উন্মাদ হয়ে, "ওটা ইয়াং ইয়াও, ওটা ইয়াং ইয়াওয়ের কণ্ঠ, হা হা হা, কী করুণ শোনাচ্ছে, হা হা হা, ধিক আমার জীবন, কী নিদারুণ হতাশা!!!"

হুয়াং কুয়ান মাথা চেপে ধরে ঠোঁট কামড়ে যন্ত্রণা সইছিল। কিন ঝা টলমল পায়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল, মাথা গুজে দিল ধুলোর ভেতর, শব্দহীন কান্নায় তার শরীর কাঁপছিল। মো ফেং মাটিতে বসে ছিল, চোখে শোকের ছায়া, তার মুঠো করা হাত থেকে রক্ত ঝরছিল, সেই রক্ত বালিতে মিশে তৈরি করছিল এক রক্তাক্ত নকশা।

অন্যপাশে, সান জিউফেং ছিল দিশেহারা। তার মনে পড়ছিল লিন শিয়াও যখন ইয়াং ইয়াওয়ের নাম নিজের নামের পাশে লিখে তার হাতে তুলে দিয়েছিল।

"পাগল মেয়ে, পাগল মেয়ে..." সান জিউফেং বিড়বিড় করছিল, তার হাতের তলোয়ারটি খসে পড়ল মাটিতে। হুয়া ল্যাং তার দাঁতে দাঁত চেপে ছিল, তার চোখ রক্তবর্ণ হয়ে গিয়েছিল। সে কেবল হত্যা করতে চেয়েছিল, যা কিছু সামনে আসত, তা ধ্বংস করে নিজের রাগ মেটাতে চাইছিল। মনে মনে সে ভাবছিল, ইম্পেরিয়াল ক্যাপিটালে গিয়ে জেনারেলদের জিজ্ঞেস করবে, তাদের বিবেক কোথায় হারিয়ে গেছে!

আকাশ অন্ধকার, পুরো শহর জুড়ে পারমাণবিক বিস্ফোরণ। মাউন্টেন সিটির অগণিত বহুতল ভেঙে পড়েছে। সমস্ত গাছপালা বাষ্প হয়ে উড়ে গেছে। একুশটি বিস্ফোরণ কেন্দ্রের উত্তাপ অনাথ আশ্রমের ধ্বংসাবশেষে বারবার মিলে তাপমাত্রা বাড়িয়েই চলেছে।

১৫০০ ডিগ্রি, মাটি ফেটে চৌচির।
২০০০ ডিগ্রি, সোপারা গাছটি ঝাপসা হয়ে এল।
২৫০০ ডিগ্রি, মাটি পুরোপুরি ফেটে গেছে, নালার পাইপ আর সোপারা গাছের শেকড় বেরিয়ে পড়েছে।
৩০০০ ডিগ্রি, গাছের শেকড় পচতে শুরু করেছে।
৩৫০০ ডিগ্রি, গাছটি মরতে শুরু করেছে।
৪০০০ ডিগ্রি, গাছটি তার সমস্ত প্রতিরোধ ক্ষমতা হারিয়েছে।

কিন্তু নালার ভেতর লিন শিয়াও নিজেও মৃত্যুর দুয়ারে।

৪৫০০ ডিগ্রি, ইয়াং ইয়াওয়ের কান্নার আওয়াজ হঠাৎ তীব্র হয়ে উঠল, এরপর একটি উজ্জ্বল সোনালী আলো ড্রাগনের মতো ম্যানহোল দিয়ে বেরিয়ে এল।

"লিন শিয়াও..."

ইয়াং ইয়াও ম্যানহোল কভারটি সরিয়ে ফেলল। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে লিন শিয়াওকে নিজের শরীরের নিচে ঢেকে নিল। তার পিঠ ছিল একুশবার ঘনীভূত পারমাণবিক তাপের দিকে। তার সোনালী চুলগুলো দেবতার মতো ছড়িয়ে পড়ল। তার চোখ দুটোও ছিল দেবতার মতো পবিত্র ও নির্ভীক। কিন্তু তার ঠোঁটের কোণে ছিল এক চরম স্নিগ্ধ হাসি। তার সুন্দর মুখটি ছাইয়ে ঢেকে যাচ্ছিল।

তোমার জন্য আমার সুপ্ত শক্তি জাগ্রত হলো।
আমি তোমার বদলে এই পারমাণবিক আঘাত সইব।
আমি তোমাকে রক্ষা করব।
এই প্রতিজ্ঞা তো অনেক আগেই করা ছিল।

"তুমি..." লিন শিয়াও অত্যন্ত দুর্বল, সে নড়াচড়া করার চেষ্টা করল। কিন্তু সে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে, তার সমস্ত শক্তি নিঃশেষ। সে পুরোপুরি জেগে ওঠা ইয়াং ইয়াওকে সরানোর মতো অবস্থায় নেই।

ইয়াং ইয়াও তার সমস্ত শক্তি দিয়ে ম্যানহোল কভারটি লিন শিয়াওর ওপর স্থির করে রাখল।

"লিন শিয়াও..."

ইয়াং ইয়াওয়ের কোমর ধীরে ধীরে নিস্তেজ হয়ে এল। তার সোনালী চুল ম্যানহোল কভারের নিচে ঝুলে পড়ল। গলতে থাকা উত্তপ্ত কভারের ওপাশ থেকে সে মৃদু স্বরে বলল, "আমি চাই তুমি বেঁচে থাকো।"

পারমাণবিক বিস্ফোরণ নির্মম, উত্তাপ প্রাণঘাতী। কিন্তু আমি চাই তুমি বেঁচে থাকো। শুধু তুমি, বেঁচে থাকো।