অধ্যায় একশো আটান্ন: সকলের নজর

“তুমি, এই যে তুমি! একটু চেষ্টা করতে পারো না?”

“ওঠো, গিয়ে পাহাড়ে দৌড়াও! দশ কিলোমিটার!”

এ ধরনের কথা এখন সারা দেশেই শোনা যাচ্ছে।

লিন শিয়াও যেন বাবা-মায়ের মুখে সেই ‘অন্যের ঘরের সন্তান’-এ পরিণত হয়েছেন।

অগণিত তরুণের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে থাকা এক আদর্শ চরিত্রে রূপ নিয়েছেন তিনি।

নতুন যুগের তরুণেরা ধীরে ধীরে এক অদ্ভুত অভিমানী দৃষ্টিতে লিন শিয়াওর দিকে তাকাতে শুরু করল।

প্রতিযোগিতা।

অত্যন্ত তীব্র প্রতিযোগিতা।

এমন তীব্র প্রতিযোগিতা যে আমাদের নিজেদের চোখে নিজেদেরকে কেবলই অপদার্থ বলে মনে হয়।

খুব শীঘ্রই, ভোরের উষ্ণ রোদে, নতুন যুগের একেকটি তরুণকে তাদের মা-বাবা বিছানা থেকে টেনে তুললেন এবং শরীরচর্চা ও觉醒 করা ক্ষমতা শানিয়ে তোলার সেই করুণ পথে নামিয়ে দিলেন।

হিমালয়ের চূড়ায় অনেক দূরে থাকা লিন শিয়াও হয়তো কল্পনাও করতে পারেননি।

তিনি দিন দিন আরও বেশি বিখ্যাত হয়ে উঠছেন।

যদিও এই খ্যাতিটা...

বেশ অদ্ভুত এক রূপ নিয়েছে।

‘প্রতিযোগিতার রাজা’।

অগণিত তরুণ সকালে উঠে শরীরচর্চার পথে চলতে চলতে চোখের জল আটকাতে পারত না, অত্যন্ত শোকার্ত মুখে দাঁতে দাঁত চেপে কেবল দুটি শব্দ উচ্চারণ করত:

“প্রতিযোগিতার রাজা!”

একই সময়।

দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের তিনএ গ্রেডের হাসপাতালগুলোতে।

হৃদরোগে আক্রান্ত রোগীর সংখ্যা কম হলেও কয়েক লাখ।

এই মুহূর্তে প্রতিটি হৃদরোগীর ওয়ার্ডে সবাই নিঃশব্দে এভারেস্টের লাইভ সম্প্রচার দেখছেন।

তুষারঝড়ের মধ্যে অবিরাম এগিয়ে চলা সেই সোনালি চুলের কিশোরের দিকে তাকিয়ে আছেন সবাই।

যখন দেখা গেল তুষারঝড় তীব্র হয়ে উঠেছে এবং কিশোরটির পা টলমল করছে,

তখন অগণিত ওয়ার্ডে একযোগে আতঙ্কের চিৎকার বেজে উঠল।

কিন্তু যখন দেখা গেল সেই সোনালি চুলের কিশোর নিজের ভারসাম্য পুনরুদ্ধার করেছে এবং এভারেস্ট জয় করার পথে দৃঢ়ভাবে পা ফেলেছে, তখন সবাই এতটাই উদ্দীপ্ত হয়ে উঠল যে তাদের দুই মুঠো শক্ত করে clenched হয়ে গেল।

এমনকি, ফ্যাকাশে মুখ আর কঙ্কালসার দেহের কিছু হৃদরোগীও দেখতে দেখতে কেঁদে ফেলল।

কে জানে কবে থেকে, দেশের বিশাল হৃদরোগী সমাজের মধ্যে লিন শিয়াও আশা ও আলোর সমার্থক প্রতীকে পরিণত হয়েছেন।

এই মানুষগুলো সবসময় নীরবে লিন শিয়াওকে অনুসরণ করে গেছেন।

হুয়াশান পাহাড়ের পশ্চিম শৃঙ্গ থেকে শুরু করে,

পরবর্তীতে লি চ্যুনয়েনকে হত্যা করা পর্যন্ত—বলা চলে, লিন শিয়াওর সবসময়ই একদল কট্টর অনুসারী ছিল যারা দিন দিন আরও বেশি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে উঠেছে।

আর তারা হলেন দেশের ওই কয়েক লাখ হৃদরোগী!

এর মধ্যে প্রতিদিন কেউ না কেউ মারা যাচ্ছে।

কিন্তু যারা বেঁচে আছেন, তারা অত্যন্ত দৃঢ়তার সাথে বেঁচে আছেন।

যেন লিন শিয়াও পতন না হওয়া পর্যন্ত, তাদের হৃদয়ের বিশ্বাসও ভেঙে পড়বে না!

এর মধ্যে প্রচুর সংখ্যক觉醒 করা ক্ষমতাধর ব্যক্তিও রয়েছেন।

ভাগ্যের কী নির্মম পরিহাস, তারা অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা觉醒 করলেও হৃদরোগের কাছে হেরে গেছেন।

ঠিক এই মুহূর্তে।

দক্ষিণ অঞ্চলের একটি তিনএ গ্রেডের হাসপাতালে।

একটি বিলাসবহুল একক হৃদরোগী ওয়ার্ডের ভেতরে—

শুকিয়ে খিলান হওয়া, খড়কুটোর মতো এক নারী...

ডুবে যাওয়া মানুষের মতো দৃষ্টিতে লিন শিয়াওর দিকে তাকিয়ে আছেন।

অনেকক্ষণ পর, যখন দেখা গেল লিন শিয়াও ঝড়ের মধ্যে অবিচল দাঁড়িয়ে আছেন,

তখন সেই নারী হেসে নিজের চোখের জল মুছলেন।

এরপর তিনি অঙ্গদানপত্রে সই করলেন।

“মাদাম তুং, আপনি কি নিশ্চিত?”

নার্সটি উদ্বেഗভরে জিজ্ঞেস করলেন।

কারণ এই নারীর সামাজিক অবস্থান অত্যন্ত উুঁচু!

তিনি শানওয়ং তুং পরিবারের বোর্ড চেয়ারপারসন!

তিনিই শানওয়ং তুং পরিবারের প্রথম নারী প্রধান!

তাঁর অবস্থান হংইউয়ান গ্রুপের চেয়ারপারসন লি হংইউয়ানের সমতুল্য!

তিনি দেশের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় এক মহাশক্তিধর ব্যবসায়ী!

এমনকি এই তিনএ গ্রেডের হাসপাতালটিও মাদাম তুংয়ের অন্তিম হৃদরোগ ধরা পড়ার পর বিশেষভাবে শানওয়ং গ্রুপ কর্তৃক নির্মিত হয়েছিল।

“নিশ্চিত।”

মাদাম তুং ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করলেন।

“আমি আনন্দিত যে মৃত্যুর আগে এমন এক অলৌকিক কাজ করতে দেখা গেল যে অন্য একজন হৃদরোগীও এই অসম্ভব কাজটি করে দেখাতে পারে। সে সারা পৃথিবীকে জানিয়ে দিয়েছে যে দূরারোগ্য ব্যাধিতে আক্রান্তেরাও এই পৃথিবীর বুকে মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে পারে।”

হ হয়তো লিন শিয়াওর মধ্যে তিনি নিজের যুবাসীন রূপটি দেখতে পেয়েছিলেন।

সেই একই নাছোড়বান্দা জেদ।

সেই একই স্রোতের বিপরীতে এগিয়ে চলার সাহস।

যৌবনে ফিরে যাওয়ার মতো অনুভূতি, এ যেন জীবনের আর কোনো আক্ষেপ রইল না।

মাদাম তুং অত্যন্ত শান্তভাবে নিজের দূরারোগ্য মৃত্যুর দিনটিকে মেনে নিলেন।

এরপর তিনি গ্রুপের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের উদ্দেশে বললেন, “আমার মৃত্যুর পর, তুং পরিবারের শানওয়ং গ্রুপের শেয়ার আমার মেয়ে তুং হুয়ানয়ু উত্তরাধিকার সূত্রে পাবে এবং সে-ই তুং পরিবারের প্রধান হবে।”

গ্রুপের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা সত্যি কাঁদুন আর মিথ্যে, সবাই কাঁদতে লাগলেন।

“আমাকে বিরক্ত করো না।”

চোখ বন্ধ রেখেই মাদাম তুং বললেন, “প্রয়োজন হলে লিং শাওলিন-এর সাথে যথাসাধ্য সদ্ভাব বজায় রেখো। সে একজন খুব ভালো মানুষ, শানওয়ং গ্রুপের তার সাথে সুসম্পর্ক রাখা উচিত।”

অবশ্য এর পেছনে দ্বিতীয় আরেকটি কারণও ছিল।

তা হলো মাদাম তুং চান না শানওয়ং গ্রুপ হংইউয়ান গ্রুপের মতো পরিণতি বরণ করুক।

“হিউহিউহিউ, বুঝতে পেরেছি...”

“হিউহিউহিউ, মাদাম তুং...”

...

হঠাৎ করেই।

তীব্র এক তুষারঝড় শুরু হলো।

এভারেস্ট লাইভ সম্প্রচারের স্ক্রিনটি প্রথমে কিছুক্ষণ ঝিকমিক করল, এরপর পুরোপুরি বরফের মতো সাদা হয়ে গেল এবং আর কোনো ছবি রইল না।

“যেহেতু পর্বতারোহী দল এভারেস্টের উত্তর ঢালের ৩৫১২ মিটার বেসক্যাম্পে পৌঁছে গেছে, তাই অভ্যন্তরীণ ড্রোনগুলো আর সাথে থাকতে পারছে না। এই লাইভ সম্প্রচার সাময়িকভাবে স্থগিত ঘোষণা করা হলো। পর্বতারোহী দলের ফিরে আসার জন্য অপেক্ষা করা হচ্ছে যাতে পরবর্তী পর্বতারোহণের ভিডিও ফুটেজ পাঠানো যায়...”

সংবাদ বিভাগ দ্রুত এর ব্যাখ্যা দিল।

উপায় না পেয়ে,

কয়েক লক্ষ মানুষ বাধ্য হয়ে ধৈর্য ধরে পর্বতারোহী দলের খবরের অপেক্ষায় রইল।

সময় কাটানোর জন্য বিভিন্ন প্ল্যাটফর্মে উন্মাদনার মতো আলোচনা শুরু হলো, এমনকি প্রচুর বাজিও ধরা শুরু হলো যে পর্বতারোহী দল জীবিত ফিরতে পারবে কি না।

সবকিছুর পরেও, এভারেস্টের ভয়ংকর রূপ সবারই জানা।

“তারা যদি জীবিত ফিরতে পারে, তবে তারা দেশের বীর!”

“ঠিক তাই! এভারেস্ট তো গত দুই বছর ধরে চলা বিপর্যয়ের পর থেকেই আরও ভয়ংকর হয়ে উঠেছে, সরকারিভাবেই একে মানুষের নিষিদ্ধ এলাকা বলা হয়। এত ভয়ংকর একটা জায়গা যদি আমাদের মানুষ জয় করতে পারে, তবে সত্যিই বলছি—মানবজাতি দীর্ঘজীবী হোক!”

“পর্বতারোহী দলের নিরাপদ প্রত্যাশা করি, মহান থিয়া ঠিক দীর্ঘজীবী হোক, মানবজাতি দীর্ঘজীবী হোক!”

উদ্বেগ ও প্রত্যাশার এই অনুভূতি দেশের সর্বত্র ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল।

খুব দ্রুতই, তা দেশের সীমানা ছাড়িয়ে বিদেশেও ছড়িয়ে পড়ল।

বর্তমানে বিপর্যয় অব্যাহত রয়েছে এবং বিদেশ বিভুঁই অত্যন্ত বিপজ্জনক।

বেশিরভাগ ছোট দেশ হয় ধ্বংস হয়ে গেছে, নয়তো বড় দেশগুলোর সাথে মিশে যাওয়ার জন্য ভিক্ষা করছে যাতে তাদের করুণার ওপর নির্ভর করে কোনোমতে বেঁচে থাকতে পারে।

অন্যদিকে বড় দেশগুলো দানবদের আক্রমণ এবং নিষিদ্ধ এলাকার বিস্তারের কারণে নিজেদের ভূখণ্ড সংকুচিত করে ফেলছে, সৈন্যশক্তি একত্রিত করছে এবং আত্মরক্ষা বজায় রাখছে।

এই কারণে, বড় দেশগুলোর ভূখণ্ড সংকুচিত হওয়ার ফলে তাদের মধ্যে প্রচুর নিরপেক্ষ অঞ্চলের সৃষ্টি হয়েছে, একে অপরের থেকে দূরত্ব আরও বেড়ে গেছে এবং পারস্পরিক যোগাযোগ আরও বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে।

মূলত প্রতিটি দেশই এখন কেবল নিজেদের বাঁচানোর চেষ্টা করছে।

কেবল ইন্টারনেটের মাধ্যমে বিভিন্ন দেশ একে অপরের সাথে যোগাযোগ বজায় রাখছে।

কিন্তু ইন্টারনেটও মাঝেমধ্যেই বিচ্ছিন্ন হয়ে যাচ্ছে।

চৌম্বক ক্ষেত্রের গোলযোগ, দানবদের হস্তক্ষেপ, এমনকি শক্তিশালী কোনো সত্তার পাশ দিয়ে চলে যাওয়াও আন্তর্জাতিক ইন্টারনেট সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে দিতে পারে।

আর ঠিক এই মুহূর্তে, ইন্টারনেটের পরিস্থিতি বেশ ভালো ছিল।

বিভিন্ন দেশ একে একে এভারেস্টের ঘটনা সম্পর্কে জানতে পারল।

এর মধ্যে রয়েছে থিয়া-র উত্তরভাগের দেশগুলো যারা প্রচুর ছোট দেশ ও জাতিকে নিজেদের সাথে একীভূত করেছে—পৃথিবীর প্রথম যুক্তরাষ্ট্রীয় রাষ্ট্র ভ্লাদিমির ফেডারেশন।

পশ্চিমের পুনরুত্থিত রোমান সাম্রাজ্য।

অন্ধকার শৈলীর গথিক কিংডম।

রক্ত ও লোহা শৈলীর স্পার্টা দেশ ইত্যাদি।

তারা সবাই একে একে জানতে পারল।

তবে কেউ বিশেষ গুরুত্ব দিল না।

কারণ নিজেদের বাঁচানোই তো কঠিন।

অন্যের ঘরের খবর নেওয়ার শক্তি কার আছে!

তাই বিভিন্ন দেশ থিয়া-র কাছে সাধারণ কিছু সমবেদনার বার্তা পাঠানোর পর নিজ নিজ কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়ল, আর কোনো যোগাযোগ রইল না।

ভ্লাদিমির ফেডারেশন: “এভারেস্ট জয় করার দারুণ সাহস তো! কোনো সাহায্যের প্রয়োজন আছে কি?”

রোমান সাম্রাজ্য: “তোমাদের থিয়া-র কি এখনও এভারেস্টে চড়ার মতো ফুরসত আছে?”

গথিক কিংডম: “দারুণ দারুণ, সত্যিই দারুণ।”

স্পার্টা দেশ: “আমাদের স্পার্টান বীরদের সামান্য কিছু গন্ধ পাওয়া যাচ্ছে।”

অন্যান্য দেশের বার্তাগুলো পাওয়ার পর,

বেইজিংয়ের সামরিক বিভাগ সরাসরি সেগুলোকে পাত্তাই দিল না।

পড়ারও প্রয়োজন নেই, ওগুলো সব বাজে কথা!

বিশেষ করে ভ্লাদিমির ফেডারেশন।

কে না জানে যে তোমাদের নিজেদের দেশের সেনাই যথেষ্ট নয়, সাহায্যের প্রয়োজন আছে কি না—এ ধরনের অর্থহীন কথা বলার কী দরকার?

...

এভারেস্ট।

তুষারঝড় ৩৫১২ মিটার বেসক্যাম্পকে গ্রাস করে ফেলল।

সকলেই বেসক্যাম্পে সামান্য বিশ্রাম নিচ্ছেন।

জল ও খাদ্য গ্রহণ করছেন।

কিন্তু হঠাৎ করেই,

একটি অস্পষ্ট ইগলের ডাক বেসক্যাম্পের দিগন্তজোড়া তুষারঝড়ের মধ্যে ভেসে এল।