একশ ছাপ্পান্নতম অধ্যায় তুষারভূমির মুকুটহীন রাজাকে জয়!
পৃষ্ঠা (১/৩)
“ঝাং হুহান কি তোমার দাদা?” লিন শিয়াও বিস্মিত চোখে তাকাল।
কিন্তু ভালো করে ভেবে দেখলে, ঝাং হুজুন আর ঝাং হুহান—নামের মধ্যে সত্যিই মাত্র একটি অক্ষরের তফাত।
মনে হয়, কিছুদিনের অতিরিক্ত অবসাদই এর জন্য দায়ী।
লিন শিয়াও অসহায়ভাবে হেসে উঠল।
হুয়া লাং ঝাং হুজুনের কাঁধে চাপড় মেরে কালো খণ্ডটি হাতে নিল। মুচকি হেসে বলল, “একটু পর তোমাকে ছোট্ট একটা চমক দেব।”
“আচ্ছা? কী চমক?”
“গোপন কথা।”
হুয়া লাং কালো খণ্ডটি উল্টেপাল্টে দেখতে দেখতে হঠাৎ ভ্রু কুঁচকে বলল, “এই জিনিসটা দেখতে তো একেবারে টোটেমের মতো।”
“টোটেম?” লিন শিয়াও কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“এখানে দেখো।”
হুয়া লাং খণ্ডটির ওপর খোদাই করা প্রাসাদের নকশার দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “যদিও এটি বহু পুরোনো, তাই খোদাইগুলো অস্পষ্ট হয়ে গেছে, তবু প্রাসাদটির সামগ্রিক নকশা ও আকার অত্যন্ত বিশাল, পরিকল্পনাও সুশৃঙ্খল। এটি একেবারে চিরাচরিত ছাং’আন শৈলী। আরও নির্দিষ্ট করে বললে, প্রাক্-ছিন যুগের শৈলী।”
লিন শিয়াও মাথা চুলকে বলল, “তারপর?”
“তারপর হলো, প্রাক্-ছিন যুগের শৈলীর এই টোটেমের খণ্ড এখানে এল কীভাবে?”
হুয়া লাং চোখ বড় বড় করে আরও মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগল।
“প্রাক্-ছিন যুগের স্থাপত্যের মধ্যে এত বিশাল আকারের তো কেবল শিয়ানইয়াং প্রাসাদই ছিল, তাই না?”
“আর শিয়ানইয়াং প্রাসাদের সামনে কালো ড্রাগনের পোশাক পরার অধিকার যার ছিল... সে তো ছিন শি হুয়াং?”
হুয়া লাং ভাঙা প্রান্তটি আবার স্পর্শ করল। অবশেষে নিশ্চিত হয়ে বলল, “এটি ছিন সম্রাট ও শিয়ানইয়াং প্রাসাদের চিত্রখচিত টোটেম!”
হুয়া লাংকে যেন একেবারে প্রত্নতত্ত্ববিদের মতো দেখাচ্ছিল। লিন শিয়াও হাসি চেপে রাখতে না পেরে প্রাসাদটির নিচের মাটির দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “এটা নিশ্চিতভাবেই শিয়ানইয়াং প্রাসাদ নয়। শিয়ানইয়াং প্রাসাদ ছিল ছিন সাম্রাজ্যের রাজধানীতে। সেখানকার মাটি অত্যন্ত শক্ত ও দৃঢ়। কিন্তু এই টোটেমে যে জমি দেখা যাচ্ছে, সেখানে অনেক উঁচু হয়ে থাকা নুড়ি-পাথর রয়েছে। শক্ত মাটিতে এভাবে এত স্পষ্ট নুড়ি বেরিয়ে থাকতে পারে না। তাই এটি নিশ্চয়ই শিয়ানইয়াং প্রাসাদ নয়।”
হুয়া লাং অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “তাহলে তুমি বলো, এটা কী?”
“ছিন শি হুয়াংয়ের সমাধি।”
লিন শিয়াও গম্ভীরভাবে বলল, “আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি, ভবনটি টোটেমে সামান্য অংশ মাত্র প্রকাশ পেলেও, এটি নিঃসন্দেহে ছিন শি হুয়াংয়ের সমাধি।”
“কেন?”
“কারণ ছিন শি হুয়াংয়ের সমাধি নির্মাণের জমি ছিল নুড়ি-পাথরে পরিপূর্ণ!”
“তাহলে তুমি বলো, মাটির নিচে থাকা ছিন শি হুয়াংয়ের সমাধি টোটেমে মাটির ওপর দেখা যাচ্ছে কীভাবে?”
“তা আমি জানি না। তবে এটি যে ছিন সম্রাটের সমাধি, সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। এর চিহ্ন হলো ভবনটির ওপর খোদাই করা এই ড্রাগনের আকৃতির নকশাগুলো। সে সময়ের কারিগররা ছিন সম্রাটের আদেশে এগুলো বিশেষভাবে খোদাই করেছিলেন!”
“তুমি এসব জানলে কীভাবে?”
“আগে বই পড়তে ভালো লাগত। ইতিহাস, ভূগোল—এসব বিষয়েও সামান্য পড়াশোনা ছিল।”
“তুমি উচ্চমাধ্যমিকের পরীক্ষায় কত পেয়েছিলে?”
“মনে নেই। বোধহয় সাতশোর কাছাকাছি।”
“পূর্ণ নম্বর কত ছিল?”
“সাড়ে সাতশো।”
হুয়া লাং: “...”
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
লিন শিয়াও কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “বিশৃঙ্খলার যুগ শুরু হওয়ার আগে, হুয়া লাং দাদাও নিশ্চয়ই উচ্চমাধ্যমিকের পরীক্ষায় অংশ নিয়েছিলেন। কত পেয়েছিলেন?”
হুয়া লাং জোর করে হাসল এবং বুক চাপড়ে বলল, “তোমার দাদা আমি পেয়েছিলাম ছয়শো আশি! তখন দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের সেরা মেধাতালিকায় প্রথম হয়েছিলাম! পেইছিং বিশ্ববিদ্যালয় পর্যন্ত আমাকে পাওয়ার জন্য প্রতিযোগিতা করেছিল!”
“সত্যিই অসাধারণ।”
হঠাৎ কানে তালা লাগিয়ে দেওয়ার মতো প্রচণ্ড হেলিকপ্টারের শব্দ ভেসে এল।
দূরের দিগন্তে কয়েকটি হেলিকপ্টার ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছিল।
গর্জন তুলে সশস্ত্র বিমানবাহিনীর বিশেষ বাহিনীর সদস্যরা হেলিকপ্টার থেকে নেমে এল। তাদের নেতৃত্বে ছিলেন ছুয়ানশু অঞ্চলের লেফটেন্যান্ট কর্নেল ঝাং হুজুন।
“ছুয়ানশু সামরিক দপ্তরের লেফটেন্যান্ট কর্নেল ঝাং হুজুন, জেনারেল ইয়াং ঝেনের আদেশে আপনাদের দুজনকে নিতে এসেছি!”
ঝাং হুজুন স্যালুট করল।
হুয়া লাং মাথা নেড়ে লিন শিয়াওকে নিয়ে প্রথমে হেলিকপ্টারে উঠল।
“দাদা!” ঝাং হুজুন উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করল।
ঝাং হুহানের চোখের মণি মুহূর্তেই সংকুচিত হয়ে গেল। কাঁপতে কাঁপতে সে ভাইয়ের কৃত্রিম পায়ে হাত বুলিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এ কীভাবে হলো?”
“চিন্তা কোরো না, তেমন কিছু হয়নি। শিয়াও দাদা আমাকে বাঁচিয়েছেন বলেই আজও বেঁচে আছি। তা না হলে এখন তোমার সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে পারতাম না।”
ঝাং হুহান দীর্ঘক্ষণ নীরব রইল। কাঁপা হাতে ভাইয়ের কৃত্রিম পায়ে হাত বুলিয়ে যেতে লাগল।
হেলিকপ্টারের গর্জন অবিরাম প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল।
“দাদা, তুমি তাড়াতাড়ি চলে যাও। দায়িত্বটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ।”
“ঠিক আছে। এবারের দায়িত্ব শেষ করে ছুটিতে ফিরে এসে তোমার সঙ্গে থাকব।”
“তার দরকার নেই। শিয়াও দাদা বলেছেন, আমি যদি ভালোভাবে প্রশিক্ষণ নিই, তিনি ফিরে এসে আমাকে অষ্টম তত্ত্বাবধান বিভাগে যোগ দেওয়াবেন। সেটি তো শিয়াও দাদার নেতৃত্বাধীন বিভাগ!”
ভাইয়ের চোখে জ্বলজ্বল করা আশার আলো দেখে ঝাং হুহানের বুকটা হঠাৎ মোচড় দিয়ে উঠল। কিন্তু সামরিক আদেশ অমান্য করার উপায় নেই। কষ্ট চেপে সে হেলিকপ্টারে ফিরে গেল।
হেলিকপ্টারটি আবার উড্ডয়ন করে দ্রুত চুমুলংমার দিকে এগিয়ে গেল।
“লেফটেন্যান্ট কর্নেল লিন!”
সোনালি চুলের তরুণটির সামনে দাঁড়িয়ে ঝাং হুহান একজন সৈনিকের মতো গভীরভাবে কোমর নুইয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “আপনাকে ধন্যবাদ! ঝাং পরিবার চিরকাল আপনার প্রতি কৃতজ্ঞ থাকবে!”
...
চুমুলংমার উত্তর ঢাল, পাঁচশো বারো মিটারের অস্থায়ী শিবির।
“স্বাগতম, স্বাগতম!”
প্রধান প্রশিক্ষক প্রবেশপথে দাঁড়িয়ে ছিলেন, মুখভরা তিক্ত হাসি।
হুয়া লাং ও ঝাং হুহান দ্রুত এগিয়ে এল। তাদের পেছনে ছিল লিন শিয়াও এবং বিশেষ বাহিনীর এক বিশাল দল।
“পরিস্থিতি আমরা জেনে গেছি। সেই সাপ-শকুন দানবটিকে সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করতে হবে!”
ঝাং হুহান সংক্ষেপে বলল। তারপর পিঠের ব্যাগে চাপড় মেরে যোগ করল, “ওই পশুটাকে দেখা মাত্রই আমরা অবশ্যই ধরে ফেলব। আমি বিশ্বাস করি না, এমন কোনো দানব আছে যাকে হত্যা করা যায় না!”
হুয়া লাং আরও বলল, “হত্যা করা না গেলেও আমরা তাকে সঙ্গে করে নিয়ে যাব। পর্বতারোহণে আর কোনো বাধা সৃষ্টি করতে দেব না।”
প্রধান প্রশিক্ষক তিক্ত মুখে মাথা নাড়লেন।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
প্রথমবার সাপ-শকুন দানবটিকে হত্যা করার পর থেকেই—
পশুটাটি পর্বতারোহণকারী দলের ওপর নজর বসিয়েছে।
মৃত্যুর পর পুনর্জীবিত হওয়ার ক্ষমতা কাজে লাগিয়ে সে ক্রমাগত দলটিকে হয়রান করে চলেছে।
হুয়া লাং শিবিরের তাঁবুর পর্দা সরিয়ে ভেতরে ঢুকতেই চোখ সরু করে ফেলল।
“এখন পর্যন্ত দশজন সদস্য গুরুতর আহত হয়েছে।”
প্রধান প্রশিক্ষক আহতদের ভিড়ে এসে তিক্ত কণ্ঠে বললেন, “প্রত্যেকেই দাশিয়ার সবচেয়ে দক্ষ পর্বতারোহী। অথচ এখন তারা মাঝপথেই পড়ে গেছে। আর একজন সদস্যও আহত হলে চুমুলংমা আরোহণের এই অভিযান বাতিল করতে হবে। এখনই হলো সবচেয়ে উপযুক্ত সময়। অভিযান বাতিল হলে আবার শুরু করার জন্য অন্তত পুরো এক বছর অপেক্ষা করতে হবে।”
“বুঝেছি।”
ঝাং হুহান ঘুরে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল, “সবাই দ্রুত অস্ত্র ও সরঞ্জাম পরীক্ষা করো! বিশেষ করে চেতনানাশক!”
এবার ঝাং হুহান সাপ-শকুন দানবটির বিরুদ্ধে চেতনানাশক ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
যেহেতু তাকে হত্যা করা যায় না, তাই চুমুলংমায় তাকে হত্যা না করাই ভালো।
সরাসরি অচেতন করে সঙ্গে নিয়ে যাওয়া হবে। তারপর টুকরো টুকরো করে কেটে পাত্রে সাজিয়ে দিলেই হবে। সে দেখবে, এরপরও কীভাবে জীবিত হয়ে ফিরে আসে!
“লিন শিয়াও, তুমিও এসেছ?”
প্রধান প্রশিক্ষক লিন শিয়াওয়ের সামনে এসে কিছুটা সংকোচের সঙ্গে হাসলেন। “আগে তোমার শারীরিক অবস্থার কথা ভেবেই...”
“প্রশিক্ষক, আর কিছু বলবেন না। আরোহণ কখন শুরু হবে?”
“আগামীকাল ভোর চারটায়!”
“ঠিক আছে!”
পরদিন ভোরে, চারটার চুমুলংমায় সূর্যের সামান্য আলোও ছিল না। যতদূর চোখ যায়, কেবল সীমাহীন সাদা বরফ আর মাঝেমধ্যে ঝাঁপিয়ে আসা তুষারঝড়।
“দিনের এই সময়টাতেই চুমুলংমার উত্তর ঢালে বাতাস ও তুষারঝড় সবচেয়ে শান্ত থাকে!”
সকলেই সম্পূর্ণ সুরক্ষা-সরঞ্জাম এবং বাতাস ও তুষার প্রতিরোধী পর্বতারোহণের পোশাক পরেছিল।
বিশেষ বাহিনীর সদস্যরা এর সঙ্গে সম্পূর্ণ যুদ্ধসরঞ্জামও বহন করছিল।
প্রধান প্রশিক্ষক কম্পাসের দিকে তাকিয়ে বললেন, “সবাই, শুরু করি!”
তুষারঝড়ের মধ্যে সবাই মাথা নিচু করে এগিয়ে চলল।
পবিত্র ও মহিমান্বিত চুমুলংমার সামনে মানুষের দেহ যেন অসম্ভব ক্ষুদ্র।
আকাশ ঢেকে দেওয়া তুষারঝড়ের নিচে কেবল একদল কালো বিন্দু ধীরে ধীরে এগিয়ে চলেছে।
এই দৃশ্য ছিল সৃষ্টিকর্তার প্রতি মানুষের এক চ্যালেঞ্জ।
একই সঙ্গে গোটা দেশে সরাসরি সম্প্রচার চলছিল।
পর্বতারোহীদের প্রথম-পুরুষ দৃষ্টিকোণ যেমন ছিল,
তেমনি ছিল চালকবিহীন বিমানের তৃতীয়-পুরুষ দৃষ্টিকোণও।
এবার সেনাবাহিনীর যোগদানে এমনিতেই উত্তেজনায় ভরা চুমুলংমার সরাসরি সম্প্রচার আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছিল।
মধ্যরাত পেরিয়ে গেলেও একসঙ্গে কয়েক কোটি মানুষ তা দেখছিল। সবাই অপেক্ষা করছিল—মানুষের মনোবল ও দেহশক্তি যেন অমর সাপ-শকুনটিকে পরাজিত করতে পারে, তুষারভূমির মুকুটহীন সম্রাট—চুমুলংমাকেও জয় করতে পারে!
পৃষ্ঠা (৩/৩)