১৫২তম অধ্যায়: প্রতিদ্বন্দ্বী, লিরিস

“আরে আরে, সবাই, এতক্ষণ হয়ে গেল, ক্লাস শুরুর সময় হয়ে আসছে, ক্লাস এড়ানো যাবে না, আরেকটু সম্মান করা উচিত শিক্ষককে!” ঘুরে দাঁড়িয়ে মুনামি রিতো পেছনে দাঁড়ানো, করিডোর বন্ধ করে রাখা কুমো তোরুদের দিকে অবাক চোখে বলল।
“তুমি এখানে কেন?” সবাই খুবই গম্ভীর মুখে মুনামি রিতোকে আঁকড়ে ধরে, যেন যেকোনো সময় তার আগুনের দাঁত ব্যবহার করতে চলেছে।
“কেন, বলো?” নিজের থুতনিতে আঙুল দিয়ে একটু ভাবার ভঙ্গি করে মুনামি রিতো বলল, তারপর আঙুল দিয়ে কুমো তোরুদের পেছনের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “এটা জানতে হলে আপনাদের শিক্ষাব্যবস্থার প্রতি পুরো মনোযোগী পরিচালকের সাহায্য নিতে হবে!”
সবার দৃষ্টি ঘুরিয়ে দেখা গেল, যে কালো গথিক ললিটির পোশাকে সবসময় থাকা পরিচালক কুঝুকি সাকুয়া এবং এক মুখ ভার মধ্যবয়সী শিক্ষক সানগোক হঠাৎ করেই তাদের পেছনে, ক্লাসরুমের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছেন। সাকুয়া তখন ইয়োচিনের সঙ্গে কথা বলছেন, আর সাধারণত হাসিখুশি থাকা শিরোহিমে আজ মুখে তেমন খুশির ছাপ নেই।
“হুম? তাহলে ঠিক আছে, আমার অফিসে এসে তোমাদের বুঝিয়ে দিই!” এত লোকের তীক্ষ্ণ দৃষ্টির মধ্যে পড়ে সাকুয়া ইয়োচিনের সঙ্গে কথোপকথন বন্ধ করে বললেন।
কুঝুকি সাকুয়ার সঙ্গে তার বিলাসবহুল অফিসে গিয়ে, ছোট্ট শরীরটি একটি অফিস চেয়ারে বসে, যা তাকে খুবই ছোট দেখায় না। মুনামি রিতো জানালার পাশে নির্বিকার বসে, উত্তেজিত টোরাকি আইকে কুঝুকি সাকুয়ার কাছে অভিযোগ করছে।
“আমি আবার মুনামি রিতোকে নিয়োগ দিয়েছি শিক্ষক পদে থাকার জন্য।” সাকুয়া স্পষ্টত তাদের সত্যি কথা বলতে চাচ্ছেন না, এক অজুহাত দিয়ে বললেন।
“একটু থামো, ওটা আমাদের মেরে ফেলার চেষ্টা করছে!” কুমো তোরু এখনও বিশ্বাস করতে পারছেন না, আঙুল দিয়ে মুনামি রিতোকে দেখিয়ে বললেন।
“কিন্তু তোমরা তো এখনও বেঁচে আছো? ফলাফল থেকে দেখা যাচ্ছে এটা খুবই কার্যকর পদ্ধতি, তোমাদের সবাইকে শক্তিশালী করেছে, তাই না?” সাকুয়া অবহেলাভরে বললেন।
“বুঝেছি।” “আহ।” “ও-ও কি?” সবচেয়ে অবিশ্বাস্য ছিল, কুমো তোরুর এই যুক্তি শুনে ইয়োচিন ও অন্যরা কোনো প্রতিবাদ না করে বরং রাজি হয়ে যাওয়ার মতো প্রতিক্রিয়া দেখালেন।
“আমাদের সাথে হঠাৎ করে একমত হওয়ার দরকার নেই! এমন যুক্তি কোথায় যুক্তিযুক্ত?” পাশে দাঁড়িয়ে ‘বুঝেছি’ মুখভঙ্গি করা ইয়োচিনদের দিকে তাকিয়ে কুমো তোরু মাথা ঘুরিয়ে বললেন, তাদের মনোভাব বুঝে উঠতে পারছেন না।
কুমো তোরুর কথা উপেক্ষা করে, ইয়োচিন এখন আগ্রহী নতুন তলোয়ার যুদ্ধে অর্জিত উন্নতির অবসরে কখন অনুষ্ঠান হবে তা জানতে চাইলেন, “আমাদের স্তর ২-এ উন্নীত হওয়ার অনুষ্ঠান কখন হবে?”
“খুব শীঘ্রই, আমি মনে করি খুব দ্রুতই।” সাকুয়া সঠিক সময় না দিয়ে বললেন, তারপর অন্যদের উদ্দেশ্যে বললেন, “এই নতুন তলোয়ার যুদ্ধে অনেকেই অসাধারণ ফলাফল করেছে, যারা এখানে আছেন সবাই অংশ নিতে পারবেন, যদিও এবার অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা একটু বেশি।”
“এটা কি আমাদের মুখ বন্ধ করার চেষ্টা?” ইয়োচিন কিছুটা জানে এই ব্যাপার, বললেন। কুমো তোরুদের কেবল ভ্রুচড়ানো ছাড়া কিছু করার ছিল না, কারণ স্তর বাড়লে শক্তি কমপক্ষে দ্বিগুণ হয়, স্তরের পার্থক্য ছিল আকাশ-পাতালের মতো, অবশ্য ইয়োচিনরা সাধারণ মানুষের মধ্যে পড়ে না।
“এটা তো অসাধারণ ফলাফল করা শিক্ষার্থীদের স্বাভাবিক অধিকার, আর যদি তুমি সত্যিই কিছু বলো, আমি তোমার কিছুই করতে পারব না, তাই না?” এক হাতে থুতনিতে হাত রেখে সাকুয়া বললেন, “আমি তোমাকে সামলাতে পারছি না।”
হঠাৎ স্পষ্ট শব্দে সবাই শুনতে পেল, উপরের আকাশ থেকে একটি হেলিকপ্টার ধীরে ধীরে অবতরণ করছে। সাকুয়া একটি খেলা-খেলা হাসি মুখে বললেন, “ওহ? ও বড় মেয়েটি এসে গেছে? ইয়োচিন, তোমার তো তার সঙ্গে পরিচয় বেশ ভালো, তাকে নিতে যাও না?”
আবার ইয়োচিনের দিকে তাকিয়ে সবাই তার পরিচয় নিয়ে আরও কৌতূহলী হয়ে উঠল, কেন তার এত পরিচিত লোক আছে এই স্কুলে, এমনকি পরিচালকও যেন তাকে সামলাতে পারছেন না। শিরোহিমে তখন একটু ভ্রু কুঁচকে দিলেন।
শিরোহিমের ঈর্ষার অনুভূতি স্পর্শ করে, তার আচরণ সব দিক থেকে নিখুঁত হলেও মাঝে মাঝে সাধারণ মেয়েদের মতো অনুভূতি প্রকাশ পায়। ইয়োচিন তার মাথায় হালকাভাবে হাত বুলিয়ে কানে বললেন, “ভয় পাওয়ার কিছু নেই, তুমি আমার হবু স্ত্রী।”
শোনার সঙ্গে সঙ্গে সামান্য ঈর্ষার অনুভূতিটাও মুছে গেল, তারা সুখের সঙ্গে ইয়োচিনের আলতো স্পর্শে মগ্ন হলেন। তাদের ঘনিষ্ঠতা দেখে সাকুয়া ও মুনামি রিতো হাসিমুখে সিলসিলা করল। মুনামি রিতো তার অন্য রূপ দেখিয়ে দুর্বল হাসি দিয়ে ইয়োচিনকে বলল, “হাহা, ইয়োচিন, তুমি কি গর্ব করছ? আমি তো এখনও একা, তোমার শিক্ষক।”
“না!” ইয়োচিন আগাম অনুমান করে, মুনামি রিতোর কথা পুরোপুরি প্রত্যাখ্যান করলেন, কারণ তার এই ধরনের প্রস্তাব ভালো কিছু নয়।
“বড় মেয়ে? ইয়োচিন কি লিলিস?” ইয়োচিনের পাশে থাকা কয়েক বছর ধরে পরিচিত লিটসুবা সোও ইয়োচিনের পরিচিতদের কিছু জানেন, বিশেষ করে লিলিস ও লিটসুবার মধ্যে ভাল সম্পর্ক। কেউ লিটসুবার মতো মেয়েকে অপছন্দ করে না, এমনকি যাদের কল্পনা ক্ষমতা অসাধারণ তারা জানার পর তার প্রতি মনোভাব ভালো করেছে।
লিটসুবা সোও-এর চোখে লিলিস একটি সৎ বন্ধু, তাই তাকে নিতে যেতে চায়। তার বড় আম্বর চোখগুলো যেন একটি আদুরে বিড়ালের মতো, কেউ তাকে অস্বীকার করতে পারে না। শিরোহিমে একজন মনুষ্য, সে কখনোই ইয়োচিনকে সমস্যায় ফেলবে না, তাই সে সহানুভূতিশীলভাবে বললেন, “যদি ছোট সোও চায় তবে আমরাও যাই।”
“প্রয়োজন নেই, আমি নিজেই এসেছি!” কুঝুকি সাকুয়া অনুমতি ছাড়াই দরজা খুলে দিলেন, দরজায় না ঠকিয়ে ধাক্কা দিয়ে খুলে গিয়ে একটি শান্ত মেয়ের আগমন হলো। ঝলমলে সোনালী চুল পেছনে নেমে আছে, নীলমণির চোখ অফিসের ভিতর ঘুরিয়ে দেখে তারপর ইয়োচিনদের দিকে তাকিয়ে হাসল।
তার পুরো শরীর থেকে আত্মবিশ্বাস ঝলমল করছে, সুন্দর মুখাবয়ব মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করছে। হাসিমুখে সে ইয়োচিনের কোলে এসে জড়িয়ে ধরল। কোমল দুটো হাত ইয়োচিনের বুকের ওপর চেপে ধরল, ইয়োচিন বিশেষ প্রতিক্রিয়া দেখালেন না, মাথায় হাত দিয়ে মাথা ব্যথা প্রকাশ করলেন, কারণ জানতেন তাকে কীভাবে মোকাবিলা করবেন না।
“হিহি, অনেক দিন পর দেখা হচ্ছে, ইয়োচিন, আমি জানতাম তুমি সাধারণ নও, আমরাও দুজনেই বিশেষ, তাই আমরাই একে অপরের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত!” ইয়োচিনের কোলে থেকে মাথা তুলে মুখ খুব কাছে নিয়ে এসে ডান চোখ ভালো করে বন্ধ করে হাসল।
“অবশ্যই তেমনই...” আগে থেকেই জানতেন সে এমন কথা বলবে, শিরোহিমে মাথা নাড়লেন, কারণ এটা লিলিসের কথা উঠলে তার স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া নয়। কারণ সে তো স্পষ্ট প্রতিদ্বন্দ্বী!