অধ্যায় ১২৬: অগ্নিদংষ্ট্রা

নিষ্ক্রিয়ভাবে তেরোশিন সাকুয়া’র উৎপীড়ন মেনে নিচ্ছিল তাচিবানা কানে। তার ভাবলেশহীন মুখটি যথেচ্ছভাবে টিপে দেওয়া হচ্ছিল, কেবল একটি দুর্বল কণ্ঠস্বর বেরিয়ে এল: “এটা ঠিক নয়।”

কিছুক্ষণ হেনস্তা করার পর, সাকুয়া সম্ভবত বিরক্ত হয়ে কানে’কে ছেড়ে দিল। সে হাততালি দিতেই একদল লোক দ্রুত ঘরে প্রবেশ করল। তাদের দেহ থেকে নির্গত আভা দেখে মনে হচ্ছিল, তারা ফান বো’র চেয়ে সামান্য দুর্বল, তবে তাদের মধ্যে কোনো শত্রুতা ছিল না।

“তেরোশিন সাকুয়া-সামা, সামান্য এই বিষয়ের জন্য সমাধি রক্ষীদের ডেকে আনা কি বাড়াবাড়ি হয়ে গেল না?” লোকগুলোর বৈশিষ্ট্য লক্ষ্য করে ফান বো আফসোসের সুরে বলল।

“তুমি এসব কী বলছ! সে তো সেই ব্যক্তি যাকে আমি ‘অ্যাবসোলিউট ডুও’ অর্জনের সবচেয়ে যোগ্য বলে মনে করি, তাই তাকে সর্বোচ্চ সুরক্ষা দেওয়া তো প্রয়োজনই! যাই হোক, সায়া এবং শিনা তো আগে থেকেই পরিচিত, সবাই তাদের অনুসরণ করো। আমরা অবিলম্বে কোরিও একাডেমিতে ফিরে যাচ্ছি!” ইয়াচেন’কে লিউক্সিং স্টার মার্ক (লুমিনাস স্টার মার্ক) ইমপ্ল্যান্ট করে জাগ্রত করার জন্য সাকুয়া ব্যাকুল হয়ে উঠল।

কোরিও একাডেমি টোকিও উপসাগরের উত্তর দিকে অবস্থিত, যেখানে কেবল সাসপেনশন রেলের মাধ্যমেই প্রবেশ করা সম্ভব। এটি এমন এক বিশেষ একাডেমি যেখানে超越者 বা ট্রান্সেন্ডারদের যুদ্ধকৌশল শেখানো হয়। এখানে ভর্তি হওয়া শিক্ষার্থীদের টিউশন, আবাসন এবং খাবারের খরচ সম্পূর্ণ ফ্রি, এমনকি হাতখরচও দেওয়া হয়। নিঃসন্দেহে এটি বিশ্বের সবচেয়ে অনন্য একাডেমি।

তবে, একাডেমিটি কেবল তাদেরই ভর্তি নেয় যাদের শরীরে লিউক্সিং স্টার মার্ক ইমপ্ল্যান্ট করা হয়েছে। প্রতি ১০০০ জনের মধ্যে মাত্র একজনের এই মার্ক গ্রহণ করার যোগ্যতা থাকে, তাই শিক্ষার্থীর সংখ্যা খুব বেশি নয়। তাছাড়া, অনেক শিক্ষার্থী মাঝপথে ঝরে পড়ে বা বাদ পড়ে যায়, তাই একাডেমি অনেক সময় নিজেই উপযুক্তদের খুঁজে বের করে।

স্থাপত্য ও নকশার দিক থেকে পুরো একাডেমিটি অত্যন্ত নান্দনিক। বিশেষ করে এখন চেরি ব্লসমের মৌসুম, রাস্তার দুই পাশে গোলাপি পাপড়ি ঝরে পড়ছে, মৃদু সুবাসে পুরো একাডেমি মোহিত। যেকোনো দিক থেকেই এটি এক মনোমুগ্ধকর দৃশ্য।

একাডেমির ভেতরে যারা স্টার মার্ক ইনজেকশনের অপেক্ষায় ছিল, তারা এই মনোরম পরিবেশের কারণে দীর্ঘ অপেক্ষার বিরক্তি ভুলে ছিল। এরা সবাই কোরিও একাডেমি কর্তৃক বিভিন্ন স্থান থেকে সংগৃহীত শিক্ষার্থী। যারা সফলভাবে জাগ্রত হতে পারবে, তারাই হবে এই একাডেমির প্রকৃত ছাত্র। যেহেতু ইয়াচেন এবং তার সঙ্গীরা খোদ理事长 (পরিচালক) তেরোশিন সাকুয়া’র সাথে এসেছে, তাই তাদের অন্যদের মতো অপেক্ষা করতে হলো না। আসলে, সাকুয়া নিজেই তাদের এই মার্ক দিতে চেয়েছিল। প্রযুক্তিগত আবহ সম্পন্ন একটি ল্যাবরেটরিতে নিয়ে গিয়ে সাকুয়া একটি তরল পূর্ণ নিডল-লেস ইনজেক্টর বের করল এবং তাচিবানা কানে’র দিকে ইঙ্গিত করে বলল: “তুমি আগে এসো!”

সেরা জিনিসগুলো শেষে রাখার দর্শনে, যাদের শরীরে এখনো স্টার মার্ক নেই তাদের মধ্যে ইয়াচেনকে সবার শেষে রাখার সিদ্ধান্ত নিল সাকুয়া। সে কানে’কে বেছে নিল, কারণ কিছুক্ষণ আগেই সে তাকে হেনস্তা করেছিল এবং তার প্রতি সাকুয়া’র কৌতূহল জন্মেছিল।

কানে বোকার মতো মাথা কাত করে বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে ইয়াচেনের দিকে তাকাল। ইয়াচেনের সম্মতির পর সে এগিয়ে এল এবং অবাধ্যভাবে তার সরু বাহু বাড়িয়ে দিল। মৃদু শব্দে সাকুয়া ইনজেক্টরের সবটুকু তরল কানে’র শরীরে প্রবেশ করিয়ে দিল। কোনো ব্যথা অনুভব না করলেও কানে বুঝতে পারল, তার শরীরের ভেতর যেন কিছু ছড়িয়ে পড়ছে।

কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর সাকুয়া দেখল কানে আগের মতোই ভাবলেশহীন দাঁড়িয়ে আছে। কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখে সে যখন ভাবছিল যে কানে’র জাগরণ ব্যর্থ হয়েছে, ঠিক তখনই কানে’র পিঠ থেকে শূন্যে প্রায় দুই মিটার লম্বা এক জোড়া ধবধবে সাদা ডানা মেলে গেল। ডানাগুলোতে যেন পবিত্র দ্যুতি ছিল, যা তাকে এক বিশুদ্ধ ফেরেশতার রূপ দিয়েছিল। প্রসারিত ডানা থেকে সাদা পালক ঝরে পড়ছিল, কিন্তু সেগুলো কানে’র নিয়ন্ত্রণের বাইরে ছিল না; মনে হচ্ছিল, তার মনের ইচ্ছানুযায়ী সেগুলো নড়াচড়া করছে।

“ডানা?” সাকুয়া অবাক হয়ে গেল। ‘ব্লেজ’ বা জ্বলন্ত অস্ত্র হলো জাগ্রতদের ‘আত্মার’ বহিঃপ্রকাশ। সাধারণ মানুষের ব্লেজ সাধারণত সাধারণ কোল্ড ওয়েপন বা ধারালো অস্ত্র হয়ে থাকে। যদিও ব্যতিক্রম থাকে, তবুও এক জোড়া ডানা তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম।

এই ব্যতিক্রমটিই সাকুয়া সবচেয়ে বেশি আশা করছিল। কানে নিজের ডানাগুলোর দিকে অবাক হয়ে তাকিয়ে ভাবছিল, কেন সে ‘লাইট অ্যাঞ্জেল’ মোড ব্যবহার না করা সত্ত্বেও এগুলো বেরিয়ে এল।

ইয়াচেন এবং বাইজি বুঝতে পারল, সম্ভবত ‘লাইট অ্যাঞ্জেল’ রক্তের সম্পর্কের কারণে কানে’র আত্মার কাঠামোতে কিছু পরিবর্তন এসেছে, যার ফলে ব্লেজ তার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত অস্ত্রটিই তৈরি করেছে। এটি ভেবে তারা দুজনেই কৌতূহলী হয়ে উঠল যে তাদের নিজস্ব ব্লেজ কেমন হবে।

কেবল ইয়াচেনের তলোয়ারের ব্যাগে থাকা ফ্যান্টম টুইন সোর্ডস মৃদু কেঁপে নিজের অসন্তোষ প্রকাশ করল। ইয়াচেনের জন্য তাদের চেয়ে ভালো অস্ত্র আর কী হতে পারে? যদি অন্য কোনো অস্ত্র তৈরি হয়, তবে তারা নির্দ্বিধায় তা ধ্বংস করে ফেলত। কিন্তু ব্লেজ যেহেতু আত্মার বহিঃপ্রকাশ, তাই তা ধ্বংস করা মানেই তো মালিককে আঘাত করা! এটি ভেবে তলোয়ারের ভেতরে থাকা রুও সিং এবং রুও চেনের মনে দ্বন্দ্ব শুরু হলো।

“ডানা? এই রূপটি... একে ‘অ্যাঞ্জেল’ বা ফেরেশতা বলাই উপযুক্ত হবে! বরং বলাই ভালো যে ‘অ্যাঞ্জেল’ নামটাই এর জন্য সবচেয়ে মানানসই!” সাকুয়া বিস্ময় প্রকাশ করে এই বিশেষ ব্লেজের একটি নাম দিল।

মৃত জগতের স্মৃতি ধরে রাখা কানে বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “আমি ফেরেশতা নই।”

“সেটা বড় কথা নয়, এবার তুমি এসো!” কানে’র মতো এমন বিশেষ ব্লেজ দেখে ইয়াচেনের ব্লেজ কেমন হবে তা নিয়ে সাকুয়া উত্তেজিত হয়ে উঠল। সে ধৈর্য ধরে ইয়াচেনের জন্য অপেক্ষা না করে, ইনজেক্টর তুলে নিল এবং বাইজির বাহুতে তরলটি প্রবেশ করিয়ে দিল।

কৌতূহলী বাইজি তার ব্লেজ জাগ্রত হওয়ার অপেক্ষায় রইল। কানে’র ডানা হয়েছে, তাহলে কি তার নিজের নয়টি লেজ বেরিয়ে আসবে? এমন কৌতূহল নিয়ে বাইজি তার শরীরের শক্তির মুক্তি অনুভব করতে লাগল।

কিন্তু তাকে হতাশ করে তার ব্লেজ কোনো লেজ নয়, বরং একটি দুধ-সাদা জেড পাথরের তৈরি হাতপাখা (ফ্যান) হিসেবে আত্মপ্রকাশ করল। এটি এক প্রশান্ত আভা ছড়াচ্ছিল, যা হাতে নিতেই বাইজির আভিজাত্য আরও ফুটে উঠল।

“আরেকটি ব্যতিক্রম!” আজ পর্যন্ত এমন ব্যতিক্রম খুব কমই দেখা গেছে, আর আজ একই দিনে দুটি! সাকুয়া বুঝতে পারল ‘অ্যাবসোলিউট ডুও’ তার হাতের নাগালে। সে শেষ ইনজেক্টরটি তুলে ইয়াচেনের দিকে এগিয়ে গেল: “এবার তোমার পালা! তুমি আমাকে অ্যাবসোলিউট ডুও’র কাছাকাছি নিয়ে এসেছ, তোমার ব্লেজটি কেমন হবে তা দেখার জন্য আমি খুবই উৎসুক!”

তরলের মধ্যে থাকা অতি-শক্তিশালী ন্যানো-কম্পিউটার ইয়াচেনের শরীরে প্রবেশ করে তার মানসিক শক্তিকে উদ্দীপিত করতে লাগল। এর সহায়তায় ইয়াচেন এবং ইয়া শিং উভয়েই অনুভব করল যে তাদের আত্মার মিলন আগের চেয়ে দ্রুত হচ্ছে, যদিও তা খুব সামান্য।

কোনো বাধা ছাড়াই তাদের আত্মাকে পরিচালিত করা হলো। এক নক্ষত্রখচিত সমুদ্রে অবস্থানকালে ইয়াচেন এবং ইয়া শিং বুঝতে পারল তাদের ব্লেজ কেমন হবে। ইয়াচেনের হাতের তালুতে একটি ছোট আলোর বল ফুটে উঠল। বলটি কেবল একটি কাঁচের মার্বেলের সমান, কিন্তু তা থেকে এক উষ্ণ আভা নির্গত হচ্ছিল। সেই আলোর স্পর্শে পুরো শরীর হালকা মনে হতে লাগল।

সাকুয়া বড় বড় চোখে আলোর বলটির দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বলল: “এ আসলে কী...”