অধ্যায় ১৫৪: থিম পার্কে যাওয়া

একজোড়া চোখ জলের তলায় ডুবে থাকা নীলকান্তমণির মতো স্বচ্ছ, চোখের কোণ সামান্য ওপরে তোলা। তার দৃষ্টি এক মুহূর্তের জন্যও ক্লাসরুমের একটি কোণ থেকে সরেনি। ঠোঁটের কোণে ঝুলছে এক রহস্যময় হাসি; চোখে খেলা করছে এক চঞ্চল কৌতূহল, যা ইয়ে চেনকে স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিচ্ছিল যে সে এই মুহূর্তে এমন কিছু ভাবছে যা তাকে কোনো না কোনো ঝামেলায় ফেলবে।

নিজের নাম পরিচয় দেওয়ার পর, লিরিস ইয়ে চেনের ঠিক পাশের একটি আসন বেছে নিল। তার ক্লাস করার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে ছিল না। সে ইয়ে চেনের হাত টেনে ধরে বলে উঠল, "ইয়ে চেন, চলো আমরা দুজনে অ্যামিউজমেন্ট পার্কে যাই!~"

"......" নিজের চোখের সামনে এত নির্লজ্জভাবে ক্লাস থেকে পালিয়ে অ্যামিউজমেন্ট পার্কে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করার পরেও, সুকিয়মি রিতুর চোখের পাতা প্রায় কেঁপে উঠছিল। কিন্তু এই দুজনকে নিয়ে তার আর কিছুই করার ছিল না। মনের ভেতর জমে থাকা রাগ চেপে ধরে সে কেবল তাদের দিকে তাকিয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।

হেলিকপ্টারের ঘূর্ণায়মান ডানার বাতাসে ইয়ে চেনের পাশের তিন তরুণীর উজ্জ্বল লম্বা চুলগুলো বারবার উড়তে লাগল। হঠাৎ করেই আকাশ থেকে নেমে আসা একটি হেলিকপ্টার চারপাশের পর্যটকদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। তারা বেশ কৌতূহলী হয়ে ইয়ে চেনদের দিকে আঙুল তুলে নানা কথা বলতে লাগল।

যদিও তারা আগে কখনো হেলিকপ্টার দেখেনি এমন নয়, কিংবা ছোটো বাচ্চাদের মতো হেলিকপ্টার দেখেই আনন্দে চিৎকার করে উঠবে এমনও নয়—তবে এই পর্যটকরা এর আগে সত্যি কখনো হেলিকপ্টার চড়ে অ্যামিউজমেন্ট পার্কে ঘুরতে আসেনি। তাদের কাছে সবচেয়ে বেশি আকর্ষণের বিষয় ছিল হেলিকপ্টার থেকে নেমে আসা এক তরুণ ও তিন তরুণীর এই দলটি। তাদের পারস্পরিক ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক পর্যটকদের আরও বেশি কৌতূহলী করে তুলেছিল।

চারজনের মুখের অভিব্যক্তিও ছিল সম্পূর্ণ আলাদা। সোনালী চুলের তরুণীটি তার হাত উঁচিয়ে ঠিক অদূরে থাকা অ্যামিউজমেন্ট পার্কের দিকে ইঙ্গিত করল; তার মুখের আনন্দের ও উত্তেজনার হাসিটি ছিল একেবারেই নিখাদ। অন্যদিকে, কালো চুলের অপর তরুণীটির মুখে ছিল এক স্নিগ্ধ হাসি, যার মধ্যে সূক্ষ্মভাবে ফুটে উঠছিল এক অবর্ণনীয় আভিজাত্য এবং এক অদ্ভুত মায়াবী ভাব।

চারজনের মধ্যে সবচেয়ে ছোট ও ছিমছাম গড়নের এক মিষ্টি রূপোলী চুলের তরুণী ছিল সেখানে। তার রূপোলী লম্বা চুল আর অ্যাম্বারের মতো চোখের মণি, কিন্তু সেই সুন্দর মুখটিতে আঁকা ছিল গভীর বিভ্রান্তির ছাপ। ভালো ছাত্রীদের আদর্শ প্রতিমূর্তি তাচিবানা কানাডে, তার স্বভাবসুলভ সরলতার কারণে বন্ধুদের না বলতে পেরে অসাবধানতাবশত তাদের সাথে হেলিকপ্টারে উঠে পড়েছিল এবং শেষ পর্যন্ত ভুলেই এই অ্যামিউজমেন্ট পার্কে চলে এসেছিল। বিশাল এই অ্যামিউজমেন্ট পার্কটি দেখার পরই কেবল কানাডার টনক নড়ল যে সে আসলে ক্লাস থেকে পালিয়ে এখানে চলে এসেছে।

"হা হা, দেখো দেখো! এটাই হলো প্রেম আর দুঃস্বপ্নের বুননে বোনা হরর থিম পার্ক—ডেথ নিউ ল্যান্ড!~" লিরিস হাসিমুখে দুই হাত প্রসারিত করে দিল। তার মধ্যে কোনো অভিজাতকন্যার গাম্ভীর্য ছিল না, বরং প্রকাশ পেয়েছিল এক সাধারণ তরুণীর সহজ রূপ। দেখেই বোঝা যাচ্ছিল সে এই জায়গাটিকে নিয়ে কতটা রোমাঞ্চিত।

"আগে কখনো এ সম্পর্কে শুনিনি... তাছাড়া, এটাই তো আমাদের জীবনে প্রথমবার অ্যামিউজমেন্ট পার্কে আসা। আসল অ্যামিউজমেন্ট পার্ক বুঝি এমন হয়!" লিরিস কেন এত উত্তেজিত হয়ে পড়েছে তা বুঝতে না পেরে, ইয়ে চেন অ্যামিউজমেন্ট পার্কটির দিকে তাকিয়ে হঠাৎ বাইজিকে বলল।

"সত্যিই এই প্রথম আসা যাক। ছোটবেলার সেই পরিস্থিতির কথা আর নাই বা ধরলাম, তাছাড়া পরবর্তীকালে তো এদিকে আসার কোনো আগ্রহই বোধ করিনি," বাইজি তার কথায় সায় দিল। অতীতে তাদের বেশিরভাগ সময়টাই কাটত শত্রু ও তাড়া খাওয়ার আতঙ্কে, তখন অ্যামিউজমেন্ট পার্কে যাওয়ার মতো মানসিক অবস্থা কারই বা থাকত! সম্ভবত তারা কেবল 'অ্যামিউজমেন্ট পার্ক' এই শব্দটাই শুনেছিল।

"মৃতদের জগতের আগে আমার শরীর খুবই খারাপ ছিল। সারাক্ষণ হাসপাতালেই থাকতে হতো, হাসপাতালের বাইরে যাওয়ার সুযোগ খুব কমই পেতাম," সরল ও নিষ্পাপ তাচিবানা কানাডেও তার অতীতের অভিজ্ঞতার কথা জানাল।

"ছোটবেলা থেকেই পরিবারের নানা ধরনের কঠোর অনুশাসনে বড় হয়েছি। অপরিচিত কারো সাথে মেশার কোনো উপায়ই ছিল না। তোমাদের চেনার আগে আমি সমবয়সী বলতে শুধু সারাকেই চিনতাম। বড় হওয়ার পরেই কেবল অ্যামিউজমেন্ট পার্কে যাওয়ার সুযোগ হয়েছিল।" অন্যদের স্মৃতিচারণ শুনে লিরিসও মাথা নিচু করে ফেলল এবং নিজের জীবনের গল্প শোনাল।

চারজনের মাঝেই হঠাৎ করে এক অদ্ভুত বিষাদের পরিবেশ তৈরি হলো এবং তা যেন ক্রমশ আরও গভীর হয়ে উঠতে লাগল। এত বড় বয়সে এসে এই প্রথম অ্যামিউজমেন্ট পার্ক দেখা—কী এক অদ্ভুত ট্র্যাজেডি! এই চারজনের কারোরই তো কোনো শৈশব ছিল না। নিজেদের অতীত নিয়ে তারা নিজেরাই ব্যথিত হয়ে পড়ল। শেষ পর্যন্ত কেবল মানসিকভাবে শক্ত ইয়ে চেন একে একে তাচিবানা কানাডে ও অন্যদের মাথা হাত বুলিয়ে শান্ত করতে লাগল।

"না, তা হতে পারে না! আমরা তো অ্যামিউজমেন্ট পার্কে এসেছি আনন্দ করতে! কেন এই মনমরা ভাব নিয়ে বসে আছি? অতীতে যখন আসা হয়নি, তখন এখন মন খুলে আনন্দ করব!" লিরিস হঠাৎ করেই সেই গম্ভীর ভাব থেকে বেরিয়ে এসে ইয়ে চেন ও অন্যদের উদ্দেশ্যে বলল। এরপর সে দু'হাতে ইয়ে চেনের বাহু জড়িয়ে ধরে তাকে টেনে নিয়ে গেল পেট কাটা ও নাড়িভুঁড়ি বের করা একটি বিশাল খরগোশের পুতুলের দিকে।

"টার্নার, টার্নার, কী যে কিউট!" গ্যাস বেলুন হাতে থাকা পুতুলটিকে দু'হাতে জড়িয়ে ধরে লিরিসের হাসিমুখ আর থামছিলই না। তাচিবানা কানাডে অত্যন্ত সাবধানে খরগোশ পুতুলের পেট থেকে বেরিয়ে থাকা নাড়িভুঁড়িতে একটা আঙুল দিয়ে স্পর্শ করল এবং করুণ সুরে জিজ্ঞেস করল, "কী করুণ! নিশ্চয়ই খুব ব্যথা পাচ্ছে, তাই না?"

তাচিবানা কানাডার এই স্বভাবগত সরলতা লিরিসের জানা থাকা সত্ত্বেও সে তার এই কথা শুনে একটু থমকে গেল এবং ব্যাখ্যা করে বলল, "কানাডে, এটা স্পষ্টতই একটা পুতুল, আসল কিছু নয়। তুমি কি এটুকুও জানো না?"

"আমি... জানি, তবে আমি ভেবেছিলাম হয়তো এমন কোনো জীবও থাকতে পারে..." দেবদূত কিংবা জম্বির মতো একেবারেই অবৈজ্ঞানিক সব প্রাণী দেখার পর থেকে, তাচিবানা কানাডে তার জীবনের সমস্ত ধারণাকেই ভুল বলে ধরে নিয়েছিল।

বাইজি কৌতূহলী হয়ে ইয়ে চেনের হাত থেকে খরগোশের হাত থেকে নেওয়া বেলুনটি নিজের হাতে নিল। সে শূন্যে ভেসে থাকতে চাওয়া বেলুনটির দিকে অপলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। কেন এমন হলো? অতীতে যে জিনিসগুলোকে তার কাছে ভীষণ বিরক্তিকর মনে হতো, আজ সেটাই নিজে হাতে করে সত্যি সত্যি এত আনন্দ পাচ্ছে কেন? ইয়ে চেনের দেওয়া বেলুনটি ধরে বাইজির অন্তরে এক নতুন অনুভূতির জন্ম নিল। তার মনের পর্দায় ভেসে উঠল ইয়ে চেন ও সি.সি.-র সাথে দেখা হওয়ার আগের কয়েকটি ম্লান মুহূর্ত।

"ধরে ফেলেছি তোমায়!" বাইজির সেই ক্ষণিকের বিভ্রান্তি ও অসহায়ত্ব ইয়ে চেন নিপুণভাবে ধরে ফেলল। সে আলতো হাতে বাইজির মাথায় একটা ছোট্ট টোকা দিল। ইয়ে চেনের এই টোকা খেতেই বাইজির হাত থেকে বেলুনটি অজান্তেই ফসকে গেল। সে তৎক্ষণাৎ নিজের মাথা চেপে ধরে ছলছলে বড় বড় চোখ দিয়ে করুণভাবে ইয়ে চেনের দিকে তাকাতে লাগল।

"ইয়ে চেন, আমায় বোঝাচ্ছো... কিউএকিউ..." জলভরা চোখের সেই করুণ অভিব্যক্তি ইয়ে চেনের হৃৎস্পন্দন এক মুহূর্তের জন্য বাড়িয়ে দিল, তবে সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে গম্ভীর গলায় বলল, "এজন্য তোমার ওই প্রতিজ্ঞা ভাঙার শাস্তিও পাওয়া উচিত। সেই সময় তো কথা হয়েছিল যে অতীতে যা যা খারাপ বা দুঃখের ঘটনা ঘটেছে, তার সবকটি আমরা চিরতরে ভুলে যাব। আমাদের কাছে সবচেয়ে মূল্যবান হলো আমাদের এই সুন্দর বর্তমান এবং আগামীকাল।"

"আহ, আমার বেলুন!" বাইজির এই আকুল আর্তনাদ কোনো কথা ঘোরানোর জন্য ছিল না, বরং সে সত্যি সত্যি বেলুনটির জন্য ভীষণ উদগ্রীব হয়ে পড়েছিল। সে এতটাই বিচলিত হয়ে পড়েছিল যে নিজের বিশেষ ক্ষমতা প্রয়োগ করে আকাশে উড়ে যাওয়া বেলুনটিকে ধীরে ধীরে নিজের হাতের মুঠোয় নামিয়ে আনল।

"এটা এমন কোনো জিনিস নয় যা চিরকাল সংরক্ষণ করে রাখা যায়।" বাইজির বেলুনটি বাঁচিয়ে রাখার অভিপ্রায় বুঝতে পেরে ইয়ে চেন তাকে মনে করিয়ে দিল।

"তা আমি জানি।"

"তোমরা দুজন আর ওখানে দাঁড়িয়ে গল্প করো না! সময় কম, জলদি ওই দিকে চলো, ওই দিকে!" লিরিস এক হাতে তাচিবানা কানাডাকে টেনে আনন্দ করতে করতে দৌড়ে এল এবং ইয়ে চেনের হাত শক্ত করে ধরে আবার সামনের দিকে ছুটতে শুরু করল।

"তিন দুই এক!" ছবি তোলার একটা মেশিনের সামনে এসে দাঁড়াল চারজন। ইয়ে চেনসহ চারজনই গাদাগাদি করে মেশিনটার সামনে এসে দাঁড়াল। তাদের চারজনের জন্য জায়গাটা সামান্য ছোট হলেও সবাই ক্যামেরার সামনে নিজেদের মানিয়ে নিল।

মেশিন থেকে একের পর এক ছবি বেরিয়ে আসতে লাগল। ছবিগুলোতে দেখা গেল চারজনই মুখগুলো খুব কাছাকাছি এনে রেখেছে, যা থেকে খুব সহজেই ছবির ভেতরের সেই আনন্দঘন পরিবেশটি অনুভব করা যাচ্ছিল। প্রত্যেকে নিজের হাতে একটি করে ছবি তুলে ধরল। ইয়ে চেন বহুদিন পর তার চোখ দুটো পুরোপুরি খুলল; তার চোখের গভীরের সেই উজ্জ্বল তারাগুলো যেন কিছুটা ম্লান হয়ে এল। তার চোখে ফুটে উঠল এক গভীর আকুলতা—যদি এই ছবিতে আরও একটি বিশেষ মানুষকে যুক্ত করা যেত, তবে ছবিটি আরও কত না নিখুঁত হতো!

তবে ইয়ে চেন খুব দ্রুতই নিজের এই ভাবভেশ কেটে ফেলল। বাইজি ছাড়া আর কেউ তা টের পেল না। সে আবারও অ্যামিউজমেন্ট পার্কের নানা রকমের খেলায় মেতে উঠল।

সূর্য যখন প্রায় ডোবার মুখে, তখন স্বাভাবিক মানুষের চেয়েও অনেক বেশি শারীরিক শক্তির অধিকারী হওয়া সত্ত্বেও সেই চারজন ক্লান্তিতে বেঞ্চের ওপর এলিয়ে পড়ল। সাধারণ সময়ের গম্ভীর ও শান্ত রূপ বিসর্জন দিয়ে তারা আজকের দিনটা যেভাবে কাটিয়েছে, তা সত্যিই বিরল।

"এত কষ্ট করে একদিন ঘুরে বেড়ানোর পরও কেন এত ক্লান্তি লাগছে! আমি তো ভেবেছিলাম আরও অনেক কিছু করব, অথচ এখনো কত জিনিস বাকি রয়ে গেছে... উফ, শরীরটা আর একটুও নড়ছে না, ফিরে যাওয়ার আর বিন্দুমাত্র ইচ্ছে নেই।" তাদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি ক্লান্ত হয়ে ইয়ে চেনের শরীরের ওপর উপুড় হয়ে শুয়ে লিরিস ক্লান্ত গলায় বলল।

"তাহলে আর ফিরে যাওয়ার দরকার নেই। তাছাড়া আমার মনে হচ্ছে, এই অ্যামিউজমেন্ট পার্কটা ভালোভাবে খেয়াল করলে দেখা যাবে এটা আমাদের পরিবারেরই সম্পত্তি। এখানে পর্যটকদের থাকার সুব্যবস্থাও আছে। চলো, আজ রাতে ওখানেই থেকে কাল সকালে ফেরা যাবে।" দীর্ঘক্ষণ খেলাধুলো করার পর ইয়ে চেনও বিষয়টি বুঝতে পেরে বলল।

"মঞ্জুর!" তিনটি ফর্সা হাত একযোগে শূন্যে উঠে গেল।

হাওরি আকাদেমিতে জুরি তার শার্টের আদলের নাইটগ্যাসল পরে বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল। ঘরের আলোটুকুও না জ্বেলে সে ইয়ে চেনের সেই খালি বিছানার দিকে তাকাল এবং তার ওপর গিয়ে বসল। দরজার দিকে শূন্যদৃষ্টিতে অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ফিসফিস করে বলে উঠল, "ইয়ে চেন..."