১১৪১ অধ্যায়: বাবার মতো-মাত্রিক দ্বৈত কল্পনা(নবাগত মৃদু চাঁদ)

“অত্যন্ত দুঃখিত, দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন!” দুপুরের বিরতির সময়, তাচিবানা তোমা এ কথা বলে ইয়ে চেনের সামনে এসে দাঁড়াল এবং দৃঢ়দৃষ্টিতে হাঁটু গেড়ে তার সামনে মাটিতে বসে পড়ল।

“ইয়ে চেন, ওর কী হয়েছে?” তাচিবানা কানাদে ইয়ে চেনের জামার হাতা ধরে জিজ্ঞেস করল।

“আমিও জানি না।” ইয়ে চেন বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নাড়ল। সে মনে করতে পারল না যে তাচিবানা এমন কোনো ভুল করেছে যার জন্য তার কাছে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে হবে। তবে কি সকালবেলা শিনার সাথে লড়াই করার সময় ওর মাথায় আঘাত লেগেছিল? যদি তাই হয়, তবে তো এটা এক দিক দিয়ে তার নিজেরই দোষ।

“আজ সকালে ক্যাটারিং রুমে যা ঘটেছিল, শিনা আপু পরে আমাকে সব বলেছে। তুমি তো কেবল ঘুমন্ত জুলিকেই তার বিছানায় পৌঁছে দিয়েছিলে, পুরোটাই আমার দোষ!” তাচিবানার অতিরিক্ত গম্ভীর এই ক্ষমা প্রার্থনা অন্যদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

“শিনা এই কথা কীভাবে জানল? দেখে মনে হচ্ছে সে যেন নিজের চোখে সব জিতেছে।” চকচকে চোখ দুটি কুঁচকে, বাইজি পাশে থাকা শিনার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“সে তো গত রাতে সারাক্ষণই সেখানে ছিল, নিজের চোখে দেখলে অবাক হওয়ার কী আছে!” ইয়ে চেন এ বিষয়ে উদাসীনভাবে বলল। কারণ এ ধরনের ঘটনায় সে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। এই মানুষগুলোর মধ্যে বাইজি ছাড়া কেবল শিমা এবং তার সাথেই ইয়ে চেনের সবচেয়ে বেশি সময় কাটত।

এই পৃথিবীতে কাটানো এই কয়েক বছরে, বাইজি প্রায়ই ইয়ে চেনের সাথে ঘুমাতে আসত (কেবলমাত্র সাধারণ ঘুম), আর ইয়ে চেনও এতে কোনো আপত্তি করত না, কারণ অতীতেও এভাবেই চলে আসছিল। সে বাইজিকে পৃথিবীর সবচেয়ে আরামদায়ক বালিশ মনে করত এবং প্রতিবারই তার ঘুমের মান খুব ভালো হতো।

তবে খুব কম লোকেই জানত যে, শিনা প্রতি রাতেই প্রায় কখনোই নিজের ঘরে ফিরে যেত না, বরং তার নিজস্ব গোপনীয় ক্ষমতা ব্যবহার করে সর্বদা ইয়ে চেনের আশেপাশেই থাকত। ইয়ে চেনও তাকে দু-একবার বারণ করেছিল, কিন্তু প্রতিবারই সে ‘আমি তোমার ছায়া’ এই একটাই কথা বলত। পরে যখন ইয়ে চেন দেখল শিমা কেবল শান্তভাবে চুপচাপ থাকে, তখন সে আর তাতে বাধা দেয়নি।

“তুমি কি বলতে চাচ্ছ যে সে প্রতিদিন রাতে তোমার ঘরে থাকে!” এবার বাইজি যেন কোনো গোপন সুইচ অন হয়ে যাওয়ার মতো ইয়ে চেনের হাত খপ করে ধরে জেদের সুরে বলে উঠল, “আমি তো আগেই বলেছিলাম ইয়ে চেনের সাথে একই ঘরে থাকা উচিত! ইয়ে চেন তো আমার, কেন সে প্রতিদিন তোমার ঘরে থাকবে? আমারও একই ঘরে থাকা চাই! আমারও চাই!”

“পুপ!” কিছু একটা মাটিতে লুটিয়ে পড়ার শব্দ হলো। বাইজির মনোযোগ সঙ্গে সঙ্গে অন্যদিকে চলে গেল। সে দেখল তাচিবানা ফ্যাকাশে ও শক্তিহীন হয়ে মাটিতে পড়ে আছে। কানাদে দয়া করে তাকে তুলে ধরল।

“ঘুর~~” শব্দ হতেই তাচিবানার সোজা সাপটা মুখমেশিন লজ্জায় লাল হয়ে গেল এবং সে ব্যাখ্যা করে বলল, “সকালে দৌড়ানোর পরেই সরাসরি এখানে ক্ষমা চাইতে চলে এসেছি, তাই কিছু খাওয়া হয়নি। এখন মনে হচ্ছে আর সামলাতে পারছি না।”

অন্যরা আর তাচিবানার মনের কথা বুঝতে পারল না। যত দ্রুতই হোক না কেন, তাই বলে এতটা অবস্থা হওয়ার কথা নয়।

...

তাচিবানাকে হাউরিও একাডেমির ইনফার্মারিতে পৌঁছে দেওয়ার পর, সে ধীরে ধীরে হাতের পাউরুটি খেতে লাগল। কানাদে প্রথমে তাকে ইনফার্মারিতে কিছু খাওয়া নিষেধ—এ কথা মনে করিয়ে দিতে চেয়েছিল, কিন্তু তাচিবানার খাওয়ার সময়কার সেই সুখী অভিব্যক্তি দেখে সে শেষ পর্যন্ত আর কিছু বলল না।

...

স্কুল শুরু হওয়ার পর থেকে ইতিমধ্যে কিছুটা সময় পেরিয়ে গেছে। সুকুমিকা রিতুর স্মরণ করিয়ে দেওয়া অনুযায়ী, আজ অফিসিয়ালি ‘বন্ড এজ’ বা যমজ ব্লেডের জন্য আবেদন করার দিন। যদি বর্তমান ‘বন্ড এজ’ উপযুক্ত না বলে মনে হয়, তবে উভয়ের সম্মতিতে নিজেদের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত শিক্ষার্থীকে ‘বন্ড এজ’ হিসেবে বেছে নেওয়ার প্রস্তাব রয়েছে।

তবে ইয়ে চেন ও অন্যদের জন্য এর কোনো প্রয়োজন ছিল না, অন্তত ইয়ে চেনের ভাবনা তেমনই ছিল।

“তাহলে কি ইয়ে চেন, তুমি জুলির সাথেই অফিশিয়াল ‘বন্ড এজ’ হতে চাও?”

“এটা তো অনেক আগেই ঠিক করা ছিল না?” ইয়ে চেন ব্লেড বা ‘ফ্লেইম এজ’ সম্পর্কিত তথ্যের একটি বই বন্ধ করে জবাব দিল।

“মেয়েটি বেশ শোচনীয় অবস্থার মধ্যে আছে মনে হয়। গতবার যখন আমি তোমার সেখানে গিয়েছিলাম, তখন দেখেছিলাম ঘুমন্ত অবস্থায় সে কাঁদছিল। মনে হয় তার বাবা মারা গেছেন। বাহ্যিক ও অভ্যন্তরীণ উভয় দিক থেকেই সে অত্যন্ত কোমল মনের একটি মেয়ে।” বাইজির দৃষ্টি সেদিকে চলে গেল, যেখানে জুলি এতক্ষণ ধরে চুপিচুপি তাদের কথাবর্তা শুনছিল। তবে তাদের দুজনের কথা কেবল একে অপরের পক্ষেই শোনা সম্ভব ছিল। বাইজির দৃষ্টি পড়ার সাথে সাথেই জুলি তৎক্ষণাৎ এমনভাবে ঘুরে দাঁড়াল যেন ঠিক প্রথমবার ইয়ে চেনের সাথে তার দেখা হয়েছিল।

“দেখে মনে হচ্ছে জুলি এখন বেশ অস্বস্তিতে আছে। সে হয়তো ভয় পাচ্ছে যে তুমি তার ‘বন্ড এজ’ হবে না, এক দেখাতেই তা বোঝা যায়।” জুলির এই প্রতিক্রিয়া দেখে বাইজি কৌতূহলী সুরে বলল, তারপর তার মুখাবয়ব গম্ভীর হয়ে উঠল এবং সে বড় বড় চোখে ইয়ে চেনের দিকে তাকিয়ে দৃঢ়ভাবে বলল, “তবে তুমি নিজেকে নিয়ন্ত্রণে রাখবে, কোনো উল্টাপাল্টা কাজ করা চলবে না কিন্তু!”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ।” ইয়ে চেন বাইজিকে বুকে জড়িয়ে ধরে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল। নিজের স্বভাব সম্পর্কে ভালোমতো জেনেই যদি এমন সতর্কবার্তা দিতে হয়, তবে কি বিষয়টি নিয়ে সে এতটাই উদ্বিগ্ন?

ইয়ে চেনের মনের কথা যেন বুঝতে পেরে বাইজির মুখ সামান্য লাল হয়ে গেল এবং সে বলল, “আমি ইয়ে চেনকে অবিশ্বাস করি না, কিন্তু এই কথাটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ তাই বলতেই হবে!”

বাইজি যেকোনো পরিস্থিতিতেই তার নিখুঁত ভাবমূর্তি বজায় রাখতে পারে, তবে একটি মাত্র ক্ষেত্র ছাড়া—আর তা হলো যখনই বিষয়টি ইয়ে চেনের সাথে জড়িয়ে পড়ে, তখনই তার স্বাভাবিক ব্যক্তিত্ব সম্পূর্ণ বদলে যায়। কেবল এই মুহূর্তগুলোতেই তাকে একজন সাধারণ মেয়ের মতো আচরণ করতে দেখা যায়।

“চিন্তা করো না, আমি শুধু তাকে সাহায্য করতে চাই! এখন অনেক বেলা হয়েছে, চলো আমরা একসাথে গিয়ে আবেদনপত্র জমা দিয়ে আসি! মনে হয় নামও নিবন্ধন করতে হবে!” দাঁড়িয়ে পড়ে ইয়ে চেন বাইজি এবং পাশে থাকা কানাদের উদ্দেশ্যে বলল।

...

এরপর সে স্বাভাবিকভাবেই জুলির ফর্সা ছোট হাতটি নিজের হাতের মুঠোয় তুলে নিল। সে খেয়াল করল হাত ধরার সাথে সাথেই জুলির শরীর মুহূর্তের জন্য অনেকটাই শিথিল হয়ে গেছে, ঠিক যেন কোনো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কাজ অবশেষে সম্পন্ন হয়েছে। ইয়ে চেন ভাবতেও পারেনি যে জুলি তার ওপর এতটা নির্ভর করে।

সত্যি বলতে, ইয়ে চেন নিজের দিক থেকে বিশেষ কিছু করেছে বলে মনে করে না। সবকিছুই আগের মতো স্বাভাবিক ছিল, প্রতিদিন ঘরে ফিরে আসার পর কেবল প্রতিদিনের মতো দেখা যেত একজন তরুণী কেবল শার্ট পরে ঘরে বসে আছে, আর ঘুম ভাঙার পর প্রতিবারই দেখা যেত জুলি তার জামা খপ করে ধরে তার পাশেই গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে আছে।

‘বন্ড এজ’-এর নিবন্ধন শেষ হওয়ার পর, ইয়ে চেন জিজ্ঞেস করতে শুরু করল, “জুলি, আমাদের আগে তো কখনো দেখা হয়নি, একসাথে কাটানো সময়ও খুব বেশি নয়, তবু কেন আমার মনে হয় তুমি আমাকে অন্ধের মতো বিশ্বাস করো?”

“হ্যাঁ~ কারণ, ইয়ে চেনকে আমার বাবার মতো মনে হয়।” জুলির স্বচ্ছ চোখ দুটি ইয়ে চেনের দিকে তাকিয়ে রইল, আর তার সেই গম্ভীর অভিব্যক্তি বলে দিচ্ছিল যে সে কোনো মিথ্যা বলছে না।

“পুক, হিহি... দুঃখিত ইয়ে চেন, আমি, আমি আর হাসি চেপে রাখতে পারছি না। এখন আমার মন পুরোপুরি শান্ত হলো। ইয়ে চেনের উচিত জুলির খুব ভালো যত্ন নেওয়া~” জুলির এই উত্তর শুনে বাইজি ও কানাদে দুজনেই হেসে ফেলল। ইয়ে চেন যখন এই উত্তরটি শুনল, তখন তারা দেখল যে তার চোখের কোণগুলো বেশ কয়েকবার কেঁপে উঠেছে। নিজের মুখের অভিব্যক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম এমন একজন মানুষের পক্ষে এমন প্রতিক্রিয়া দেখানো সত্যিই অত্যন্ত বিরল ব্যাপার।

বলাই বাহুল্য, ইয়ে চেনের মনের অবস্থা এই মুহূর্তে কতটা জটিল ছিল। জুলি বুঝতে না পারলেও যে তারা দুজনে কী নিয়ে হাসছে, সেও তাদের সাথে সাথে হেসে উঠল। তিনটি মেয়ের এই মিষ্টি হাসি দেখে অন্য যারা ‘বন্ড এজ’-এর আবেদন করতে এসেছিল, তারাও অজান্তেই নিজেদের পা থামিয়ে দিয়ে বোকার মতো তাদের তিনজনের দিকে তাকিয়ে রইল।

“যাই হোক, তোমরা খুশি থাকলেই হলো। একজন আনুষ্ঠানিক অংশীদার হিসেবে আমার তরফ থেকে তোমাকে অনেক শুভেচ্ছা জুলি, তবে এরপর থেকে দয়া করে আর কখনো বাবার মতো এ জাতীয় কোনো কথা বলবে না, বুঝতে পেরেছ!” ইয়ে চেন মৃদুভাবে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, তারপর সামান্য ঝুঁকে জুলির কাঁধের কাছাকাছি মুখ এনে ভীষণ গম্ভীর মুখে ফিসফিস করে বলল।

ফলস্বরূপ, এই কথা শুনতে পেয়ে বাইজি ও কানাদে আরও জোরে হেসে উঠল।