সত্তরতম অধ্যায়: অশ্রু, ডোকুমা ইয়াকো

রাঙা গাল নিয়ে বিষদ্বীপ যুকো অনেকক্ষণ ধরে নিশীথতার দিকে তাকিয়ে ছিল। নিশীথতার পিঠদৃশ্য হারিয়ে যাওয়ার পরও সে দীর্ঘ সময় ধরে চেয়ে ছিল, এরপর দৃষ্টিটা ফিরিয়ে নিয়ে পাশে রাখা কাঠের তলোয়ার ও আরেকটি ভাঙা কাঠের তলোয়ারের দিকে তাকালো। অনেকেই লোভাতুর দৃষ্টিতে বিষদ্বীপ যুকো ও তার কাঠের তলোয়ারের দিকে তাকিয়ে ছিল।

অধিকাংশ মানুষই বিষদ্বীপ যুকোর বর্তমান অবস্থায় আকৃষ্ট হয়েছিল, আবার অর্থের প্রতি লোভও ছিল তাদের। শয্যাপতি নগরের বিখ্যাত মানুষ নিশীথতা অনেকেরই পূজ্য, যারা কেন্দোর অনুরাগী ও প্রচুর টাকার মালিক, তারা নিশ্চয়ই তৃপ্তিদায়ক মূল্য দিয়ে কিনতে চাইবে।

"বিষদ্বীপ সান, আপনি কি এই কাঠের তলোয়ারটা বিক্রি করতে ইচ্ছুক? আমি নিশ্চয়ই আপনাকে সন্তোষজনক মূল্য দেব।" কয়েকজন ধনী ব্যক্তি তখন এগিয়ে এলো।

"দুঃখিত, আমি এটা বিক্রি করার কোনো ইচ্ছা রাখি না। আমি আজীবন একে নিজের কাছে রাখতে চাই," বিষদ্বীপ যুকো তাদের দৃষ্টিতে লক্ষ্য করে কাঠের তলোয়ারটা বুকে চেপে ধরে প্রত্যাখ্যান করল। নিশীথতার চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে মনে মনে দৃঢ় সংকল্প করল—আমি তোমাকে অবশ্যই খুঁজে বের করব।

ফুজুমি বিদ্যালয়ের কেন্দো ক্লাবে সে নিশীথতাকে দেখেছিল। তার পোশাক দেখেই বোঝা গিয়েছিল যে সেও ফুজুমি বিদ্যালয়ের ছাত্র। ধীরে ধীরে খুঁজলে নিশ্চয়ই আবার দেখা হয়ে যাবে—এই ভাবনায় সে চারপাশের কাউকে আর পাত্তা না দিয়ে ঘরে ঢুকে সবার দরজা বন্ধ করে দিল।

বাইরে উপস্থিত সবাই বিব্রতভাবে একে অপরের দিকে তাকালো। বিশেষ করে যারা বিষদ্বীপ যুকোকে চেনে, তারা বিস্মিত হয়ে গেল—এতটা কোমল ও বিনয়ী মেয়েটি আজ এত অস্বাভাবিক কেন? অনেকক্ষণ পর ধীরে ধীরে সবাই চলে গেল।

বিষদ্বীপ কেন্দো ক্লাবের সেই চ্যালেঞ্জের পর নিশীথতা আর জনসমক্ষে দেখা দেয়নি।

আর মাত্র ক’দিন পরেই জম্বি বিপর্যয় শুরু হবে। তাই নিশীথতা রোচেন ও রোশিঙের পরামর্শে শান্তভাবে ফুজুমি বিদ্যালয়ে যাওয়া শুরু করল। প্রতিদিন সে কেবল কেন্দো চর্চা করে, কেন তার শক্তি ব্যবহার করতে পারছে না, সেই সমাধানের চেষ্টা করে।

রোশিঙ জম্বি বিপর্যয়ের দিনক্ষণ জানিয়েছিল, এখনো তিন দিন বাকি। নিশীথতা তার আসনে চুপচাপ চোখ বন্ধ করে ছিল, যেন ঘুমোচ্ছে। অন্যরা এর মধ্যে আর নতুনত্ব খুঁজে পায় না, সে কারো সঙ্গে নিজে থেকে কথা বলে না, কেউ কথা বললেও তার ঠান্ডা উত্তর শুনে আর কেউ এগোয় না।

এভাবে নিশীথতার চারপাশে এক ধরনের ফাঁকা অঞ্চল গড়ে উঠেছে। অন্যরা দলবেঁধে গল্পে মেতে থাকে, শুধু নিশীথতা চোখ বন্ধ করে রয়েছে—কি ভাবছে কেউ জানে না। কেন্দো ক্লাবে চ্যালেঞ্জের সময় সে ইচ্ছাকৃতভাবে চুলের ঝাঁক দিয়ে চোখ ঢেকেছিল, তাই অনেকের কাছে চেনা লাগলেও কেউ চিনতে পারেনি।

এমন সময় এই একাদশ শ্রেণির শ্রেণিকক্ষে প্রবেশ করল এক বেগুনি চুলের তরুণী—বিষদ্বীপ যুকো। হাতে তার ভিন্ন ধরনের কাঠের তলোয়ার, যা নিশীথতা তাকে দিয়েছিল। কয়েকদিনের অনুসন্ধানে সে নতুনদের মধ্যেই নিশীথতাকে খুঁজে পেয়েছে।

সে চেয়েছিল সঙ্গে সঙ্গেই দেখা করতে, কিন্তু ভাবল হঠাৎ এভাবে গেলে খারাপ ধারণা জন্মাতে পারে। তাই ধৈর্য ধরে একদিন অপেক্ষা করল। বেরোনোর আগে আয়নায় নিজেকে দৃষ্টি দিয়ে খুঁটিয়ে দেখল—কোথাও কোনো খুঁত পেল না, তখনই নিশীথতার শ্রেণিকক্ষে এল।

“মাফ করবেন।” দরজার কাছে সামান্য অপরাধবোধ নিয়ে বলল, বিষদ্বীপ যুকো অনেক নবীন ছাত্রছাত্রীদের মুগ্ধ দৃষ্টির সামনে দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে কোণায় চোখ বন্ধ করে থাকা নিশীথতাকে চিনে নিল। তার ঠোঁটে আনন্দের হালকা হাসি ফুটে উঠল।

“ওই যে বিষদ্বীপ সান! শুনেছি সে দ্বিতীয় বর্ষে জাতীয় প্রতিযোগিতায় বিজয়ী হয়েছিল, কেন্দো ক্লাবের প্রধানও। যদিও সম্প্রতি এক প্রবল প্রতিপক্ষের কাছে হেরেছে, তবু তার শক্তি অস্বীকার করার উপায় নেই! আর তার হাতে যে কাঠের তলোয়ার, সেটি নাকি অনেক টাকা দিয়েও কেউ কিনতে পারেনি!”

“তুমি কেবল তলোয়ারের কথাই ভাবছ? বিষদ্বীপ সান দারুণ সুন্দরী, তার চরিত্রও কোমল ও সদয়—পুরো বিদ্যালয়ে সবচেয়ে সুন্দরী বলা হয়। তুমি শুধু তার কেন্দো নিয়ে ভাবছ! কিন্তু সে কেন আমাদের একাদশ শ্রেণির ক্লাসে এসেছে?”

শ্রেণিকক্ষে ঢুকতেই চারদিক থেকে আলোচনা শুরু হলো, সবাই বিষদ্বীপ যুকোকে নিয়েই কথা বলছে। কিন্তু সে চারপাশের কাউকেই উপেক্ষা করে নিশীথতার সামনে এসে দাঁড়িয়ে হালকা নম্রতায় কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে অবশেষে বলল, “তোমার নাম নিশীথতা, তাই তো?”

বলেই বিষদ্বীপ যুকো নিজেই অস্বস্তি বোধ করল—তার সামনে আমি কথা বলতেও পারছি না কেন! কেউ নাম ধরে ডাকছে শুনে নিশীথতা চোখ খুলে তার বরফস্নিগ্ধ দৃষ্টিতে বিষদ্বীপ যুকোকে প্রশ্ন করল, “কিছু বলবে?”

তার স্বর ছিল একেবারে নিরীহ, যেন প্রথম দেখার কোনো অপরিচিতের সাথে কথা বলছে। আগের দেখা মানুষের মতো একেবারেই না। নিশীথতার নির্লিপ্ত, অপরিচিত স্বরই বরং বিষদ্বীপ যুকোকে নিশ্চিত করল—এই ছেলেটাই সেই ছেলেটি। শুধু চেহারা-স্বর নয়, এমনকি বলার ঢঙও এক।

“সেদিন তোমার সঙ্গে লড়ার পর থেকে সেই অনুভূতি ভুলতে পারিনি। যদি পারো, তুমি কি আমাকে তোমার সঙ্গে কেন্দো অনুশীলন করতে দেবে?” চারপাশের বিস্মিত দৃষ্টির মাঝেই বিষদ্বীপ যুকো হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।

“না।” বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে নিশীথতা প্রত্যাখ্যান করল। নিত্যদিনের মৌলিক অনুশীলন ছাড়া সে বাকি সময় নিজের চেষ্টাতেই দ্রুত অগ্রগতি করেছে। বিষদ্বীপ যুকোর সঙ্গে সময় অপচয় করার চেয়ে ভবিষ্যতে কাজে লাগবে এমন নতুন শক্তি বা আরো উন্নত কৌশল ভাবাই তার কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

“অবিশ্বাস্য!” শুধু বিষদ্বীপ যুকো নয়, চারপাশের ছাত্রছাত্রীরাও অবিশ্বাসে চিৎকার করল। এত সুন্দরী মেয়েকে এভাবে ফেরানো—এ কি সত্যি কোনো পুরুষের পক্ষে সম্ভব?

“আমি কি কারণটা জানতে পারি?” বিষদ্বীপ যুকোও জীবনে প্রথম এত সরাসরি প্রত্যাখ্যাত হলো। তার কোমল হাসি কিছুটা থেমে গেল, তবুও নিশীথতার ওপর রাগ করতে পারল না।

“সময় নেই, আর ঝামেলা।” দৃষ্টি সরিয়ে নিশীথতা শান্ত স্বরে বলল।

“ঝামেলা...” মুহূর্তে বিষদ্বীপ যুকো ভেঙে পড়ল। জীবনে প্রথম কেউ তাকে ঝামেলা মনে করল, তাও আবার যার প্রতি তার গভীর অনুভূতি। তবে কি এটাই আমার প্রাপ্য সাজা? সত্যিই তো, আমার মতো অন্ধকারে ঢাকা মেয়ের কোনো অনুভূতি প্রকাশ করা সাজে না।

নিশীথতার প্রত্যাখ্যানের কারণ পুরোপুরি নিজের ভিতরের অন্ধকার, সহিংস প্রবণতার দোষে চাপিয়ে বিষদ্বীপ যুকোর চেহারা বদলে গেল—সে সাহসী তরবারিধারী থেকে হীনম্মন্যতায় ভুগতে লাগল। আকস্মিক এই পরিবর্তনে নিশীথতা বিস্মিত হয়ে তাকাল—এই মেয়েটির ব্যাপারটা আসলে কী?

এরপর বিষদ্বীপ যুকো আর কোনো কথা না বলে চুলের ফাঁকে চোখ লুকিয়ে সবার মাঝ দিয়ে ক্লাস থেকে বেরিয়ে গেল। নিশীথতা ছাড়া কেউ খেয়াল করল না, মেঝেতে একটি স্বচ্ছ জলকণা পড়ে রইল। নিশীথতা ভ্রু কুঁচকে দূরে সরে যাওয়া বিষদ্বীপ যুকোর দিকে তাকিয়ে কিছু অদ্ভুত অনুভূতি অনুভব করল।

“আজব, একটু আগেই আমার আবেগে অস্বাভাবিক ওঠানামা হয়েছিল।” প্রায় সবকিছুতেই আবেগকে উপেক্ষা করে, যুক্তি দিয়ে সবচেয়ে লাভজনক পথ বেছে নেয়া নিশীথতার কাছে এই অনুভূতি ছিল শারীরিক অসুস্থতার মতোই অপ্রত্যাশিত।

“ওহো, নিশীথতা, তুমি তো একটু আগেই এক মেয়েকে কষ্ট দিলে! এই জায়গায় তোমার আর রোচেনের মধ্যে পার্থক্যটা বিশাল। এভাবে চললে কোনো মেয়েই তোমাকে পছন্দ করবে না।” বিষদ্বীপ যুকোর চলে যাওয়া দেখে রোশিঙ আভাস দিয়ে মুখে হাত চাপা দিয়ে নিশীথতাকে ঠাট্টা করল।