অধ্যায় ১০১: বিষাক্ত দ্বীপের বালকের মৃত্যু

“সভাপতি! সুযোগটা হাতছাড়া করো না! এ মুহূর্তে কী নিয়ে দ্বিধা? পুরোদমে লড়াই কর! এটা তোমার জীবনে একমাত্র সোনার সুযোগ! পরেরবার কবে আসবে কেউ জানে না! বিরল এই মুহূর্তে যদি তাকে পরাজিত করতে পারো, তাকে পুরোপুরি পরাস্ত করতে হবে!” কাওরো সোতায়িচির মাথার ওপর কালো রেখা ঝুলছিল, যিনি সদ্য নক্ষত্র থেকে ফিরে আসা এক অধীনস্থের কথাগুলো শুনছিলেন, প্রায়ই তাকে চড় মারা ছাড়া উপায় ছিল না।

যদি অন্য কেউ না বলত যে কখনো কখনো সে এমনই হয়, তাহলে কাওরো সোতায়িচি ভাবতেন যে সে হয়তো নক্ষত্রের নিয়ন্ত্রণে এসে এখানে বোকামি করছে, যা সত্যিই লজ্জার। একটি গম্ভীর মুখাবয়ব নিয়ে অধীনস্থটিকে চেঁচিয়ে বললেন, “শান্ত হও, সব কথা ধীরে ধীরে বল!”

কাওরো সোতায়িচির চেঁচানোর পর, যিনি পুরস্কার পাওয়ার আশা করছিলেন, হঠাৎ মুখ বাঁকিয়ে বিষন্ন হলেন, অনেকক্ষণ কিছুই বললেন না। তার মুখ বারবার খুলতে গেলেও, ঠিক যখন কাওরো ভাবলেন সে বলবে, তখন আবার চুপ করে গেল।

কাওরো সোতায়িচি মনে করলেন সে হয়তো চেঁচানোর কারণে বিরক্ত, তার কপালে রক্তের নাড়ি ফুটতে লাগল। “তোমার সঙ্গে কয়েক কথা বললাম, আর তুমি আমাকে রাগ করছ? আমার সঙ্গে খাটখাট করো? মরতে চাও নাকি!” বলে সে উঠে এসে তার সামনে গিয়ে চড় মেরেছিলেন।

“তোমার এখনও রাগ আছে? বলবে নাকি?” কাওরো সোতায়িচি কঠোর মুখে চেঁচালেন, সে ব্যক্তি খুবই কষ্ট পেয়েই হাত মুখ ঢেকে কাঁদতে লাগল, যা দেখে তিনি একটু বমি করতে ইচ্ছা করল, অবশেষে দুর্বল কণ্ঠে বলল, “আমি আসলে ভাবছিলাম কীভাবে শান্তভাবে কথা বলতে পারব...”

কাওরো সোতায়িচি তার অধীনস্থের এমন আচরণে রাগে ফেটে পড়লেন। এক ঝামেলার পর তিনি বুঝতে পারলেন আসলে সে কী বলতে চেয়েছিল। নক্ষত্র নামের ব্যক্তির অপ্রত্যাশিত ক্ষমতা এতটাই বেশি যে তাকে নির্মূল না করলে শান্তি নেই। জানতে পেরে যে নক্ষত্র এখন শক্তিশালীভাবে প্রতিরোধ করতে পারছে না এবং তাকে রক্ষার জন্য টোকিজিমা সানসা দাঁড়িয়ে আছে, তিনি দ্রুত সিদ্ধান্ত নিলেন নিজের সব অধীনস্থদের একত্রিত করে অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে নক্ষত্রের বিরুদ্ধে যুদ্ধে যাবেন।

“বাবা! আপনি কী করে এমন করতে পারেন? নক্ষত্র তো আমাদের সবার রক্ষা করেছেন, আপনার এ কাজ তো অন্যায়!” আদেশ দেওয়ার সময় দরজা হঠাৎ খুলে কাওরো সায়া ভিতরে ঢুকে পড়ল। বাইরে খানিকক্ষণ চুপচাপ শুনে কাওরো সায়া একদম ভাবেননি তার বাবা এমন কিছু করার পরিকল্পনা করছিলেন।

সে সঙ্গে সঙ্গে ঢুকে পড়ে বাধা দিতে চাইল। যখন সবাই দেখল ঢুকেছে কাওরো সায়া, যারা হত্যার পরিকল্পনা করছিলেন তারা নিশ্চুপ হয়ে গেলেন। অন্যদের তারা মারতে পারত, কিন্তু কাওরো সায়া তো কাওরো সোতায়িচির মেয়ে, তারা হস্তক্ষেপ করতে সাহস পায়নি।

মেয়েকে সামনে পেয়ে কাওরো সোতায়িচির মুখ ভার হয়ে গেল। মূলত তিনি চাননি কাওরো সায়ারা এই ঘটনা জানুক, কিন্তু এখন জানলে আর কিছু করার নেই। তিনি দুই অধীনস্থকে বললেন, “মিস এবং তার বন্ধুদের একসাথে বিদেশে পাঠাও, হেলিকপ্টার এখনও ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, তাই সম্ভব।”

“বাবা, আমাকে কঠিন অবস্থায় ফেলবেন না!” একজন অফিস ছেড়ে গেল, আরেকজন কাওরো সায়ার সামনে এসে তাকে জোর করে ধরে নিয়ে গেল, সে প্রতিবাদ করলেও কিছু বললেন না।

“অন্যদের নিয়ে মাথা ঘামাবেন না, আজকে অবশ্যই তাকে নির্মূল করতে হবে!” বাকিরা যখন হতবাক তখন তিনি বললেন। যখন সবাই কাওরো সায়াকে বিদেশ পাঠাচ্ছিল, কাওরো সোতায়িচির আর কোনো সংশয় ছিল না, জঙ্গলে প্রায় সব দানব নির্মূল হয়েছিল।

“আজকের বাতাসটা একটু বিক্ষিপ্ত!” বাইরে কাওরো সোতায়িচি আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, অনেকে কান না দিয়ে ভান করল। তাদের ঊর্ধ্বতন যখন ভান করছে, তাকে সহ্য করতেই হয়।

নিজের শতাধিক দক্ষ অধীনস্থদের নেতৃত্ব দিয়ে, সবাই আধুনিক সemi-অটোমেটিক রাইফেল এবং রকেট লঞ্চার নিয়ে সজ্জিত, আজকে নক্ষত্রকে নিশ্চয়ই নির্মূল করার পরিকল্পনা করে। যাদুকরী বৃত্তের চারপাশে টোকিজিমা সানসার মন আরও অস্থির হচ্ছে, সে আফসোস করছিল আগে তাকে ধরে রাখত।

হঠাৎ পায়ের শব্দ শুনে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, শব্দ থেকে বুঝতে পারল অন্তত শতাধিক লোক আসছে। সে যাদুতন্ত্র শিখলেও এত গুলি হাতে সৈন্যদের মোকাবিলা সম্ভব নয়।

শীঘ্রই শতাধিক সৈন্য নক্ষত্র রিকা সোতায়া, টোকিজিমা সানসা এবং আরেকজনকে ঘিরে ফেলল। ভিড় থেকে কাওরো সোতায়িচি সামনে এসে বললেন, “টোকিজিমা, তোমার শেষ সুযোগ আছে। তোমার পরিবারের সম্মান দেখিয়ে আমি এবার বিরত থাকছি।”

তার কথার ভঙ্গি ছিল যেন টোকিজিমা অপরাধী। কিন্তু টোকিজিমা কিছু বলল না, তার কাঠের তরোয়াল হালকা হলুদ আলো ছড়িয়ে কাওরোর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, যেন তাকে হত্যা করাই শ্রেষ্ঠ হবে।

কিন্তু সে পুরোপুরি পৌঁছানোর আগেই কেউ তার সামনে এসে দাঁড়াল, দুই পাশে সৈন্যরা লাফিয়ে তার দিকে গুলি ছুঁড়ল। কাঠের তরোয়াল দুই সৈন্যকে মাঝখানে ছেদ করে, অব্যাহত আক্রমণে কাওরো সোতায়িচির দিকে ছুড়ে মারল।

গোলাবারুদ ছুটে এসে টোকিজিমার শরীরের বিভিন্ন অংশে আঘাত হানল, সে গুলির পথ দেখতে পাচ্ছিল, কাঠের তরোয়াল এড়িয়ে গেল কিন্তু তার কাঁধে একটি গুলি আঘাত করল।

“টোকিজিমার অবস্থা ভালো নয়, কিন্তু আমরা সাহায্য করতে পারছি না। নক্ষত্র ও নক্ষত্রচন্দ্র গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে, রিকা সোতায়া ও মনোযোগ দিতে পারছে না, শিনা কি এখনও জেগে উঠেনি?” নক্ষত্র ও নক্ষত্রচন্দ্রের পাশে থাকা রোকা উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, সে চায়নি টোকিজিমার কোনো ক্ষতি হোক।

“না, এখনো জেগে উঠতে পারেনি, তার ওপর নির্ভর করতে হবে। আর তার অবস্থা দেখে মনে হয় সে সহজে চলে যাবে না।” টোকিজিমার গুলির আঘাত সত্ত্বেও রাতারাতি নক্ষত্রের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দেখে রোকা একটু প্রশংসা করে মাথা নাড়ল।

শতাধিক গুলির বর্ষণে টোকিজিমা অবশেষে পরাজিত হল, আক্রমণ এড়াতে গিয়ে নক্ষত্রের সুরক্ষাও ভাবতে হয়, যা তার পক্ষে কঠিন ছিল। আগে নিজের প্রতিশ্রুতি স্মরণ করে সে হাল ছেড়ে দিয়ে কাঠের তরোয়াল রেখে নক্ষত্রের গালে হাত বুলালো।

“ক্ষমা করো নক্ষত্র, শেষ পর্যন্ত আমি পারিনি। কিন্তু আমি নিশ্চিত করব, আমার মৃত্যুর আগ পর্যন্ত তুমি সম্পূর্ণ নিরাপদ থাকবে!” দৃঢ় সংকল্প নিয়ে টোকিজিমা নক্ষত্রকে জড়িয়ে ধরল।

পরের মুহূর্তে অসংখ্য গুলি তার পিঠে আঘাত করল, তার সাদা কোমল চামড়া রক্তমাখা হয়ে গেল, কিন্তু কোনো গুলি পার হয়ে নক্ষত্রকে আঘাত করতে পারল না। নক্ষত্র ও নক্ষত্রচন্দ্র আত্মার শক্তি দিয়ে সুরক্ষা বলয় বৃদ্ধি করছিলেন, তারা টোকিজিমার অবস্থা বুঝে রাগে ফেটে পড়লেন এবং সকল আত্মার শক্তি সুরক্ষাবলয়ে ঢেলে দিলেন।

একটি স্পষ্ট কাঁপুনি অনুভূত হলো, সুরক্ষাবলয়ে একটি দৃশ্যমান ফাটল সৃষ্টি হলো, নক্ষত্র ও নক্ষত্রচন্দ্রের আত্মাগুলো সেই ফাটল দিয়ে মিলিত হলো। তাদের মন স্পষ্ট বুঝতে পারল আত্মা একত্রিত হচ্ছে।

বাহিরে, নক্ষত্রচন্দ্রের চোখ ধীরে ধীরে খুলে গেল, তার গভীর নক্ষত্রচোখে টোকিজিমার প্রতি দায়বদ্ধতার অনুভূতি ফুটে উঠল। সে দুহাত দিয়ে ধীরে ধীরে পড়ে যাওয়া টোকিজিমাকে ধরে নিল।