১০১তম অধ্যায়: আশ্রয়কেন্দ্রে আগমন

আকাশটা কিছুটা ধূসর হয়ে এসেছে, তবে বৃষ্টি নামার কোনো লক্ষণ নেই। সময়টা গড়িয়ে আসছে গোধূলির দিকে।

ঠিক যখন জম্বি দলনেতা ধীরে ধীরে যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে এগিয়ে আসছিল, জীবিত সশস্ত্র পুলিশ সদস্যরা ওয়াং জিয়ানের চারপাশে জড়ো হতে শুরু করল। অনুসন্ধানকারী দলগুলো নানগং লিউইউনের দিকে সরে এল এবং আশ্রয়কেন্দ্রে বেঁচে থাকা সাধারণ নাগরিকরা উভয় দলের পেছনে এসে একত্রিত হলো।

জম্বি দলনেতা কাছে আসতেই ওয়াং জিয়ান ম্লান হেসে বললেন, "শহরপ্রধান নানগং, এখনই পালিয়ে যাওয়ার সময় আছে।"

হাস্যকর! এটা কি আর বলতে হয়? পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে এখন পালানোর পথ কোথায়? এই মুহূর্তে ভান না করে কি নিজের বিবেকের কাছে দায়বদ্ধ থাকা যায়?

"হাহ্।"

নানগং লিউইউন জীবন-মৃত্যুর তোয়াক্কা না করার ভান করে বললেন, "আর কথা বাড়াবেন না, বরং আপনিই পালিয়ে যান, কমিশনার ওয়াং। আমি আপনার জন্য পথ আগলে রাখছি।"

সত্যি বলতে, এই আচরণটি ওয়াং জিয়ানের চোখে নানগংয়ের প্রতি শ্রদ্ধা বাড়িয়ে দিল। একজন শহরপ্রধানের দায়িত্ববোধ ঠিক এমনই হওয়া উচিত, সারাক্ষণ কূটচাল না নেড়ে।

ওয়াং জিয়ান তার পেছনের সশস্ত্র পুলিশদের নির্দেশ দিলেন, "সবাইকে খবর দাও, আশ্রয়কেন্দ্রের পেছনের দরজা দিয়ে যেন সাধারণ নাগরিকরা পালিয়ে যায়! যতজন সম্ভব প্রাণ বাঁচাতে পারবে, সেটাই ভালো।"

আশ্রয়কেন্দ্রটি যে আর রক্ষা করা সম্ভব নয় তা স্পষ্ট। এখান থেকে পালিয়ে যেতে পারলে হয়তো বাঁচার একটা ক্ষীণ সম্ভাবনা থাকবে।

"জি, স্যার।" নির্দেশ পেয়ে সশস্ত্র পুলিশ সদস্যরা দ্রুত আশ্রয়কেন্দ্রের ভেতরে বার্তা পৌঁছে দিতে চলে গেল।

ভেতরে থাকা নাগরিকরা খবরটি শোনার পর খুব একটা প্রতিক্রিয়া দেখাল না। তারাও পরিণতির কথা আঁচ করতে পেরেছিল। পালানোর ইচ্ছে থাকলে তারা অনেক আগেই পালিয়ে যেত। আশ্রয়কেন্দ্রের পক্ষ থেকে সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো, জম্বি দলনেতার সাথে শেষ পর্যন্ত লড়াই করে মরবে। তারা নির্ভয়ে এগিয়ে আসা জম্বি দলনেতার দিকে তাকিয়ে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে লাগল।

কিছুটা দূরে পাঁচ শতাধিক মানুষের একটি দল ধীরগতিতে আশ্রয়কেন্দ্রের দিকে এগিয়ে আসছিল। দলের সামনের দিকে থাকা কয়েকজন হাসি-ঠাট্টায় মত্ত।

"কাই ভাই, আশ্রয়কেন্দ্রে পৌঁছানোর পর যদি আমরা জায়গাটা দখল করে নিই, তবে সু শহরটা ভবিষ্যতে আমাদের হাতের মুঠোয় থাকবে," ছোট লিন হেসে নিজের পরিকল্পনার কথা জানাল।

ছোট ইয়াংও খিলখিল করে হেসে যোগ করল, "আশ্রয়কেন্দ্রে পানি, বিদ্যুৎ আর ইন্টারনেট আছে, আমাদের আগের জীবনের চেয়ে অনেক ভালো থাকা যাবে সেখানে।"

পাশে থাকা লু জিয়াংগাং কথাটি শুনে চোখের মণি ঘুরিয়ে হেসে সমর্থন জানাল, "লিন ভাইয়ের কথা একদম ঠিক। কাই ভাইয়ের যে শক্তি, তাতে আশ্রয়কেন্দ্র শাসন করা তার জন্য কোনো ব্যাপারই না।"

যদি ঝৌ কাই সত্যিই এমনটা করে, তবে তা তার জন্য খারাপ কিছু হবে না। শুধু শক্তপোক্তভাবে ঝৌ কাইয়ের সাথে লেগে থাকতে পারলেই হলো। আগের চেয়ে তার মর্যাদা অনেক বাড়বে। তাছাড়া তার নিজেরও কিছু লোক আছে, ঝৌ কাই তাকে অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ কাজে নিয়োগ দেবে।

সবাই কী ভাবছে, তা ঝৌ কাইয়ের অজানা নয়। সে বলল, "আশ্রয়কেন্দ্রে দশ হাজারের বেশি মানুষ আছে। তাদের নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হবে। তাছাড়া আমাদের তেমন কোনো পরিচিতি বা প্রভাব নেই, তাই মানুষ আমাদের মেনে নেবে কি না সন্দেহ।"

"হুম্!" ছোট লিন শীতলস্বরে নাক ডাকল, "এখন শক্তিই শেষ কথা। আমাদের যথেষ্ট ক্ষমতা আছে। কেউ যদি মানতে না চায়, তবে সে আশ্রয়কেন্দ্র ছেড়ে চলে যাক। না হলে আমাদের নিষ্ঠুরতার দায় নিতে হবে।"

ছোট ইয়াং পেছনের দিকে তাকিয়ে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "কাই ভাই, তিয়ান লু তো সবসময় আমাদের পেছনেই ছিল। সেও কি একই রকম কিছু ভাবছে? এক বনে তো দুই বাঘ থাকা সম্ভব নয়!"

সশস্ত্র পুলিশদের দলটি তাদের পেছনেই আসছিল। তারাও আশ্রয়কেন্দ্রের দিকেই যাচ্ছিল। কিন্তু তাদের দলের কিছু সদস্য ক্লান্ত থাকায় গতি কিছুটা ধীর ছিল, তিয়ান লু তাদের মধ্যেই ছিল।

ঠিকই তো! এটি উদ্বেগের বিষয় বটে। তিয়ান লু যদি একই পরিকল্পনা করে থাকে, তবে তাদের আর কিছুই করার থাকবে না।

ঝৌ কাই শান্তভাবে বলল, "তোমরা কি লক্ষ্য করোনি যে ইউন হং এবং তার লোকজন কোথায়? তিয়ান লু যদি এমনটা করতে চাইত, তবে অনেক আগেই ব্যবস্থা নিত। আর যদি তোমাদের কথাই সত্যি হয়, তবে সু শহর ছেড়ে অন্য কোথাও চলে যাওয়া যাবে।"

ঠিক! ইউন হং এবং তিয়ান লুর ঘনিষ্ঠ অনুসারীরা নিখোঁজ। তিয়ান লু যদি আশ্রয়কেন্দ্র শাসন করতে চাইত, তবে তো তার সাহায্যকারী প্রয়োজন হতো। সে কি একা সব সামলাত?

"কাই ভাই সব কিছু পরিষ্কার বোঝেন।" ঝৌ কাইয়ের দিকে স্তুতির বন্যা বয়ে গেল।

লু জিয়াংগাং পরিস্থিতি বুঝতে পারছিল না। সে কেবল কথাবার্তা থেকে আন্দাজ করল যে, তিয়ান লুর শক্তি হয়তো ঝৌ কাইয়ের চেয়েও বেশি, তাই ছোট লিন ও অন্যরা তাকে ভয় পাচ্ছে। ঝৌ কাইয়ের শক্তিই যদি এত ভয়াবহ হয়, তবে তিয়ান লু কতটা শক্তিশালী?

চলতে চলতে দলটি আশ্রয়কেন্দ্র থেকে মাত্র পাঁচশ মিটার দূরত্বে এসে পৌঁছাল। এত কাছে আসতেই তারা সামনের দৃশ্য দেখতে পেল।

"আরে, এখানে এত জম্বির মরদেহ কেন?"
"শুধু জম্বি নয়, মানুষের মরদেহও তো আছে!"

যুদ্ধক্ষেত্রে জম্বি আর পুলিশের মরদেহে সয়লাব। লু জিয়াংগাং মুহূর্তেই চিনে ফেলল এগুলো আশ্রয়কেন্দ্রের পুলিশের মরদেহ। "কাই ভাই, এরা তো আশ্রয়কেন্দ্রের লোক!"

তাকে বলার প্রয়োজন ছিল না। ঝৌ কাইয়ের দৃষ্টিশক্তি প্রখর, সে আগেই দেখতে পেয়েছে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা জম্বি এবং মানুষগুলোর মধ্যে মুখোমুখি লড়াই চলছে। তারা ঠিক সময়েই এসে পৌঁছেছে।

ঝৌ কাইয়ের দলের আগমনের শব্দ বেশ জোরালো ছিল। মুখোমুখি দাঁড়িয়ে থাকা জম্বি দলনেতা এবং নানগং লিউইউনরা স্বাভাবিকভাবেই তাদের উপস্থিতি টের পেল।

জম্বি দলনেতা শব্দ শুনে ঝৌ কাইয়ের দলের দিকে ফিরল। তার দৃষ্টি ঝৌ কাইয়ের ওপর স্থির হলো। সে ঝৌ কাইয়ের শরীর থেকে নির্গত শক্তিশালী শক্তি অনুভব করতে পারল। তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছে, এই মানুষটি অনেক শক্তিশালী।

"গর্জ্জন!" জম্বি দলনেতা সতর্কতার সাথে গর্জে উঠল, যেন ঝৌ কাইয়ের দলকে কাছে আসতে নিষেধ করছে।

"ওরা কি ডেপুটি কমিশনার লু এবং তার দল? এত তাড়াতাড়ি ফিরে এল কেন? আর কিছু অপরিচিত মুখও তো দেখছি, এরা কি কোনো জীবিত মানুষ?"
"ওরা ঠিক সময়ে ফিরে আসেনি। মনে হচ্ছে আমাদের সাথেই এদের মরতে হবে জম্বিদের হাতে।"

নানগং লিউইউনের দল জম্বি দলনেতার অস্বাভাবিক আচরণ লক্ষ্য করেনি। তারা ভাবল জম্বি দলনেতা লু জিয়াংগাংদের দেখে ফেলেছে এবং তাদেরও ছাড়বে না। তারা মনে মনে ভাবল, এদের ফিরে আসার সময়টা একদমই ভালো হলো না।

জম্বি দলনেতা ঝৌ কাইয়ের মনোযোগ আকর্ষণ করলেও সেদিকে বিশেষ গুরুত্ব দিল না। ঝৌ কাই তার দলকে নিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে চলল, লড়াইরত দুই পক্ষের কাছাকাছি গিয়ে থামল।

আশ্রয়কেন্দ্রের লোকজন এতে অভিভূত হলো। বিপদ জেনেও যারা এগিয়ে এল, তারা নিশ্চয়ই কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়তে চায়। মরলে সবাই একসাথে মরবে।

ঝৌ কাইয়ের দল কয়েক ডজন মিটার দূরে এসে থামল। তারা আশ্রয়কেন্দ্রের পক্ষে যোগ না দিয়ে একপাশে দাঁড়িয়ে রইল, যেন তিন শক্তির ত্রিমুখী অবস্থান তৈরি হলো।

জম্বি দলনেতা ক্রমাগত ঝৌ কাইয়ের দিকে তাকিয়ে গর্জন করছিল, যেন সতর্ক করছে। সে যদি বিড়াল হতো, তবে হয়তো তার লোম খাড়া হয়ে যেত।

"বাবা! কমিশনার ওয়াং!"

আরো দুটি কণ্ঠ ভেসে এল। ওয়াং ইউয়েরু এবং উচ্চস্বরে আর্তনাদ করা গাও মিং আহত অবস্থায় আরও কিছু পুলিশ সদস্যকে নিয়ে আশ্রয়কেন্দ্রের দলের সাথে যোগ দিল। মনে হচ্ছে দূরে থেকে পরিস্থিতি দেখে তারা শিক্ষার্থীদের নিরাপদ স্থানে রেখে এখানে সাহায্যের জন্য এসেছে।

তিয়ান লু ভিড়ের মধ্যে খুব একটা নজরে আসছিল না। সে চুপিচুপি সু শহরের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের পর্যবেক্ষণ করছিল। লু উইদের সে চেনে, কিন্তু নানগং লিউইউনকে শুধু ছবিতে দেখেছে।

"বাবা, তুমি ঠিক আছো?"

ওয়াং জিয়ানের শরীর ক্ষতবিক্ষত, কাপড়ে রক্তের দাগ, তাকে খুব দুর্বল দেখাচ্ছিল।

"তোমরা..."

ওয়াং জিয়ান কোনো উত্তর দিলেন না। মেয়েকে দেখে তার চোখে দীর্ঘ বিরহের পর পুনর্মিলনের আনন্দ ফুটে উঠল। মৃত্যুর আগে মেয়েকে দেখতে পেয়ে তিনি খুশি, কিন্তু পরক্ষণেই দুশ্চিন্তা গ্রাস করল তাকে, কারণ তারা এখন চরম বিপদের মুখে।

একজন মানুষ হিসেবে ওয়াং জিয়ানের ব্যক্তিগত আবেগ থাকাটাই স্বাভাবিক। তিনি বললেন, "গাও মিং, তোমরা দ্রুত চলে যাও, আমরা জম্বিদের আটকে রাখছি।"

ওয়াং জিয়ানের এই সিদ্ধান্তে কেউ আপত্তি জানাল না। আসলে অনেকেই পালানোর উপায় খুঁজছিল, কিন্তু পালানোর কোনো পথ কি আদৌ খোলা আছে?

"না, আমি যাব না।"

বাবাকে মাত্রই ফিরে পাওয়া ওয়াং ইউয়েরু পরিস্থিতি বুঝতে পারছিল না। ঝৌ কাইয়ের খবরটি দেওয়ার আগেই তারা এখানে এসে দেখল আশ্রয়কেন্দ্র সংকটে। তার স্বভাব অনুযায়ী সে কি কখনো ছেড়ে যেতে পারে?

হায়! ওয়াং জিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। আর কথা না বাড়িয়ে সামনের জম্বি দলনেতার দিকে তাকালেন, যেকোনো মুহূর্তে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হলেন।

এসময় জম্বি দলনেতার মনোযোগ আশ্রয়কেন্দ্রের লোকদের ওপর ছিল না। সে একদৃষ্টিতে ঝৌ কাইয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল, যেন তাকে কাছে আসতে নিষেধ করছে। কিন্তু ঝৌ কাই যেন কিছুই বুঝতে পারছে না।

জম্বি দলনেতাও দোটানায় পড়ে গেল। সামনের এই শক্তিশালী অস্তিত্ব তার সতর্কতাকে পাত্তা দিচ্ছে না। এখন সে কী করবে?