অধ্যায় ১৩৫: নিরাপত্তা পরামর্শদাতা

চার স্তরের যোদ্ধা অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ!

জিনলিং আশ্রয়কেন্দ্রে দশজনেরও বেশি তিন স্তরের যোদ্ধা রয়েছেন, কিন্তু কেউই দাবি করার সাহস পান না যে তারা চার স্তরে উন্নীত হতে পারবেন। তাদের কাছে চার স্তর যেন অনেক দূর আকাশের তারার মতো। আর এখন তাদের সামনেই দাঁড়িয়ে আছেন একজন চার স্তরের যোদ্ধা।

অপ্রত্যাশিত এক ঘটনা!

"চু সিওং মহোদয় এত তরুণ হয়ে গেছেন, কারণ তিনি চার স্তরের যোদ্ধায় পরিণত হয়েছেন?"

"যোদ্ধা যত শক্তিশালী হয়, তার জীবনীশক্তি তত প্রবল হয়। এভাবে দেখলে বিষয়টি যৌক্তিক।"

চু পরিবারের লোকজন আনন্দিত হয়ে উঠলেন। তারা অবশেষে বুঝতে পারলেন কেন আজ তাদের এখানে ডাকা হয়েছে—মূলত চু মহোদয়ের চার স্তরের যোদ্ধা হওয়ার মুহূর্তটি সাক্ষী করতেই তাদের আনা হয়েছে। যদি তাই হয়, তবে পুরো আশ্রয়কেন্দ্রের মধ্যে চু সিওংই এখন সবচেয়ে শক্তিশালী, যার গুরুত্ব অপরিসীম।

"চু মহোদয়কে অভিনন্দন।"
"অভিনন্দন।"

অনবরত প্রশংসার বন্যায় চু সিওং যেন নিজের যৌবনের সেই দিনগুলো ফিরে পেলেন। কী অপূর্ব এক অনুভূতি!

তবে হুয়া টিং এবং তার সঙ্গীরা বিন্দুমাত্র খুশি হতে পারলেন না। তাদের মনে অস্পষ্ট এক সন্দেহ দানা বাঁধল যে, চু সিওংয়ের চার স্তরের যোদ্ধা হওয়া কেবল একটি সূচনামাত্র, আসল খেলা তো এরপর শুরু হবে।

প্রাণবন্ত চু সিওং হাত উঁচিয়ে সবাইকে শান্ত হতে ইশারা করলেন। "আমি চু সিওং, জীবনের পড়ন্ত বেলায় দাঁড়িয়ে যখন দেখি একে একে যোদ্ধারা আশ্রয়কেন্দ্র রক্ষার জন্য নিজেদের জীবন উৎসর্গ করছে, তখন নিজের অক্ষমতার জন্য নিজেই লজ্জিত হতাম। এবার ভাগ্যক্রমে চার স্তরের স্তরে উন্নীত হয়েছি, এটি বিধাতার দান। আমি চাই এই সুযোগে আশ্রয়কেন্দ্রের জন্য কিছু অবদান রাখতে এবং সবার সাথে মিলে এই আশ্রয়কেন্দ্র রক্ষা করতে।"

কথাগুলো শুনতে বেশ চমৎকার, কিন্তু তিন স্তরের যোদ্ধা থাকাকালীন তো তিনি আশ্রয়কেন্দ্রের জন্য অবদান রাখার কথা ভাবেননি? যদিও কেউ প্রকাশ্যে এ কথা বলার সাহস পেল না, কিন্তু অনেকের মনেই এই প্রশ্ন জেগেছিল।

চু ফেং সঠিক মুহূর্ত বুঝে কথা শুরু করলেন: "সত্যি বলতে, বাবার মনের ইচ্ছা আমি সবসময়ই জানতাম। কিন্তু তিনি সত্তর ছুঁইছুঁই একজন বৃদ্ধ মানুষ। যখন তিনি আশ্রয়কেন্দ্রের জন্য কিছু করার প্রস্তাব দিলেন, আমি তা প্রত্যাখ্যান করেছিলাম। কোন সন্তান চায় তার বাবা বিপদের মুখোমুখি হোক? এবার তিনি চার স্তরের যোদ্ধা হওয়ার পর তার চেহারায় যে তারুণ্য ফিরে এসেছে এবং তিনি পুনরায় আশ্রয়কেন্দ্রের দায়িত্ব নিতে আগ্রহী হয়েছেন, তা দেখে আমি অভিভূত।"

এতটুকু বলে চু ফেং থামলেন, তার মুখে ফুটে উঠল লজ্জা। "আমি তাকে বোঝাতে ব্যর্থ হয়েছি, বরং তার এই নিষ্ঠা দেখে আমি নিজেই অনুপ্রাণিত হয়েছি এবং বুঝেছি যে আমার উপলব্ধির গভীরতা এখনো কম।"

চু ফেং যখন নিজের সমালোচনা করছিলেন, তখন বুদ্ধিমান সবাই বুঝছিল যে এটি কেবলই তার অভিনয়। হুয়া টিং এবং তার সঙ্গীরা মনে মনে চু ফেংয়ের ভণ্ডামির নিন্দা করলেন এবং তিনি আসলে কী করতে চাইছেন তা দেখার অপেক্ষায় রইলেন।

"চু কাউন্ট, আপনি বড্ড বিনয়ী! আপনার ভাবনা তো অত্যন্ত স্বাভাবিক।"

"ভাবতেই পারিনি চু মহোদয় বয়সে বৃদ্ধ হলেও মনেপ্রাণে এখনো তরুণ! আমাদেরও লজ্জিত হওয়ার মতো বিষয় এটি।"

চু পরিবারের লোকজন আবার সুর মেলাতে শুরু করলেন। তারা সবাই চতুর, কীভাবে সঙ্গ দিতে হয় তা তাদের ভালোই জানা।

"শক্তি যত বাড়ে, দায়িত্বও তত বাড়ে। জিনলিং আশ্রয়কেন্দ্র এখন লোকবলের সংকটে ভুগছে, ঠিক সেই মুহূর্তে বাবা চার স্তরের স্তরে উন্নীত হয়েছেন। এটি জিনলিং এবং উজি অঞ্চলের জন্য বিধাতার আশীর্বাদ!"

চু ফেংয়ের তেজস্বী কণ্ঠস্বর পুনরায় শোনা গেল। স্বীকার করতেই হবে, এই কাউন্ট হিসেবে তার বাগ্মিতা অসাধারণ।

"আমি প্রস্তাব করছি, চু সিওংকে উজি অঞ্চলের নিরাপত্তা উপদেষ্টা হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হোক। উজি অঞ্চলের নিরাপত্তা সংক্রান্ত যেকোনো বিষয়ে তার হস্তক্ষেপ করার পূর্ণ অধিকার থাকবে। আপনাদের কারো কোনো আপত্তি আছে কি?"

কথা শেষ করে চু ফেং উপস্থিত সবার দিকে তাকালেন। মূল বিষয় এখন সামনে এল! উজি অঞ্চলের নিরাপত্তা উপদেষ্টা—চু ফেংয়ের উচ্চাকাঙ্ক্ষা যে কতটা বিশাল তা স্পষ্ট! জিনলিং আশ্রয়কেন্দ্রই এখন টিকে থাকার লড়াই করছে, অথচ তিনি দৃষ্টি দিয়েছেন পুরো উজি অঞ্চলের দিকে। তিনি হয়তো এখনো মনে করেন উজি অঞ্চল আগের মতোই আছে এবং কাউন্ট হিসেবে তার ক্ষমতা অটুট।

"আমি একমত!" বাই শিয়াংতিয়ান সবার আগে সমর্থন জানালেন। চু পরিবারে এখন একজন চার স্তরের যোদ্ধা রয়েছেন, যা তাকে চু ফেংয়ের পক্ষ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করেছে।

অন্যদিকে হুয়া টিং এবং তার সঙ্গীরা ভাবনায় ডুবে গেলেন। চু ফেংয়ের এই নিয়োগ স্পষ্টতই তাদের লক্ষ্য করে দেওয়া। তারা তিনটি লাইফ প্লাজার নিরাপত্তার দায়িত্বে আছেন। চু সিওং যদি এই বিষয়ে নাক গলাতে শুরু করেন, তবে কি তিনি তাদের ক্ষমতায় হস্তক্ষেপ করতে চাইছেন না?

"চু কাউন্ট, সাম্রাজ্যের অনুমোদন ছাড়া কি এই নিয়োগ খুব দ্রুত নেওয়া হচ্ছে না?" জিয়াং ইয়ে প্রথম প্রশ্ন তুললেন। তিনি নিশ্চয়ই চু ফেংয়ের ইচ্ছামতো সব হতে দেবেন না। যদিও বর্তমান সাম্রাজ্যের পরিস্থিতি অস্পষ্ট, তবুও সবকিছুর সুরাহা না হওয়া পর্যন্ত 'সাম্রাজ্য' শব্দটি এখনো যথেষ্ট প্রভাব ফেলে। জিয়াং ইয়ে শুধু দেখতে চেয়েছিলেন চু ফেং সাম্রাজ্যকে আদৌ পাত্তা দেয় কি না।

ওয়াং তিয়ানলং মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, এটি ঠিক। পুরো উজি অঞ্চলের নিরাপত্তা উপদেষ্টা—পদটি অনেক বড়, সম্ভবত ওপর মহলের পরামর্শ নেওয়া উচিত!"

চু ফেং তাদের আপত্তিতে বিন্দুমাত্র বিচলিত হলেন না, বরং গুরুত্বের সাথে মাথা নাড়লেন। এরপর তিনি হুয়া টিংয়ের দিকে তাকালেন, "হুয়া কমান্ডার, আপনার মতামত কী?"

"আমি সামরিক বাহিনীর সদস্য, তাই আমার মতামত দেওয়াটা খুব একটা মানানসই হবে না। তবে আমার মনে হয়, যদি চু সিওং মহোদয় সত্যিই চার স্তরের শক্তির অধিকারী হন, তবে নিরাপত্তা উপদেষ্টা হিসেবে তিনি যোগ্য।"

হুয়া টিং শান্তভাবে উত্তর দিলেন। বাইরে থেকে তাকে নিরপেক্ষ মনে হলেও তার কথার অন্তর্নিহিত অর্থ সবাই বুঝে নিল। চু সিওংয়ের চার স্তরের যোদ্ধা হওয়ার বিষয়টি এখনো যাচাই করা বাকি—অন্তত হুয়া টিংয়ের মনে যথেষ্ট সন্দেহ রয়েছে।

এই কথা শুনে ওয়াং তিয়ানলং এবং জিয়াং ইয়ে মনে মনে তাকে বাহবা দিলেন। কথাটি সরাসরি লক্ষ্যের ওপর আঘাত করেছে। চারদিকে গুঞ্জন শুরু হলো।

"ঠিক তাই! চু সিওং মহোদয় অনেক তরুণ দেখালেও এর মানে এই নয় যে তিনি চার স্তরের যোদ্ধা।"

"শুধু নিজের মুখে বললেই তো আর বিশ্বাস করা যায় না! এভাবে তো আমিও নিজেকে নিরাপত্তা উপদেষ্টা দাবি করতে পারি!"

"হুয়া কমান্ডারের কথা না শুনলে তো এই দিকটি আমার মাথায় আসত না।"

যারা এসব কথা বলছিল তারা সবাই হুয়া টিংয়ের পক্ষের লোক। তাদের কণ্ঠে ছিল বিদ্রূপ আর চু সিওংয়ের শক্তির প্রতি সংশয়। এবার চু পরিবারের লোকজন আর চুপ থাকতে পারলেন না, তারা পালটা জবাব দিতে শুরু করলেন।

"চু সিওং মহোদয় অত্যন্ত সম্মানিত ব্যক্তিত্ব, তিনি কেন এমন প্রতারণা করবেন?"
"আপনারা এমন কথা বলে কি তাকে অপমান করছেন না?"

মুহূর্তের মধ্যে পুরো সভাকক্ষ উত্তাল হয়ে উঠল। দুই পক্ষের তর্ক-বিতর্কে জায়গাটি যেন বাজারের মতো সরগরম হয়ে উঠল। হুয়া টিং এবং তার সঙ্গীরা এই দৃশ্য দেখে বেশ সন্তুষ্ট হলেন; তারা ঠিক এটাই চেয়েছিলেন এবং এখন চু ফেংয়ের প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষায় রইলেন।

অবস্থা কিছুটা বিশৃঙ্খল মনে হলেও সূক্ষ্ম দৃষ্টিতে লক্ষ্য করলে বোঝা যায়, এই হট্টগোলের মাঝেও চু ফেং এবং চু সিওংয়ের অভিব্যক্তিতে বিন্দুমাত্র অস্থিরতা নেই। তারা অত্যন্ত শান্ত এবং আত্মবিশ্বাসী।

"শান্ত হোন!" চু ফেং গর্জন করে সবাইকে থামিয়ে দিলেন। তার ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠল। "আপনারা সবাই খুব ভেবেচিন্তে কথা বলছেন। আসলে আমারই ভুল হয়েছে, বিষয়টি পরিষ্কার করে বলা হয়নি।"

"আসলে এই বিষয়টি আমি আগেই ওপর মহলে জানিয়েছি। কর্তৃপক্ষ অত্যন্ত খুশি এবং নিয়োগের অনুমোদন দিয়ে দিয়েছে। তারা আশা করছে, উজি অঞ্চল নিজের শক্তিতেই এই সংকট মোকাবিলা করতে সক্ষম হবে। তাই এ বিষয়ে আপনারা নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন।"

ধ্যাত!
আশ্চর্যের বিষয় যে তারা এতটুকুও বিচলিত ছিল না! কারণ তারা আগেই সাম্রাজ্যের অনুমোদন পেয়ে গেছে। চু ফেং নিশ্চয়ই অনেক আগে থেকেই সব ভেবে রেখেছিলেন এবং প্রস্তুতি নিয়েছিলেন। কেউ যদি নিয়োগ নিয়ে প্রশ্ন তোলে, তবে তাকে এমনভাবে জবাব দেওয়া হবে যে তার মুখ বন্ধ হয়ে যাবে।

সত্যিই, চু ফেংয়ের কথা শুনে পুরো সভাকক্ষ শান্ত হয়ে গেল। যারা এতক্ষণ তর্ক করছিল, তাদের মধ্যে এক পক্ষ গর্বিত আর অন্য পক্ষ কিছুটা হতাশ। মাঝখানে বসে থাকা জিয়াং ইয়ে এবং ওয়াং তিয়ানলংও বেশ হতাশ হলেন; চু ফেং যে এতদূর ভেবে রেখেছেন, তা তাদের কল্পনার বাইরে ছিল।

"আর আপনারা যারা আমার বাবার শক্তি নিয়ে সন্দেহ করছেন, সেটি যাচাই করা খুব সহজ। চার স্তরের যোদ্ধা তিন স্তরের চেয়ে শক্তিশালী হয়, একটি লড়াই করলেই তো সব পরিষ্কার হয়ে যাবে।"

চু ফেংয়ের মুখে চওড়া হাসি। তার দৃষ্টি হুয়া টিং এবং অন্য দুজনের ওপর ঘুরপাক খাচ্ছে, ঠিক যেন শিকারি তার শিকার খুঁজছে।