অধ্যায় ১২৩: অনন্তক্ষেত্র জেলার উর্ধ্বতন পর্যায়

দশটিরও বেশি এনার্জি বা এনার্জি বল খাওয়ার পর হুয়া টিং অনুভব করলেন তার পিঠের ব্যথা অনেকটাই কমে এসেছে। তিনি যখন বিশ্রাম নেওয়ার জন্য ফিরে যেতে উদ্যত, ঠিক তখনই একজন সৈনিক ভেতরে প্রবেশ করল।

“রিপোর্ট!”

“কী ব্যাপার?”

হুয়া টিং ভ্রু কুঁচকালেন। এই মুহূর্তে তিনি কোনো দুঃসংবাদ শুনতে চাইছিলেন না।

“郡主府 (জুনজু ফুর) ম্যানেজার ফোন করে জানিয়েছেন, পনেরো মিনিট পর একটি সভা ডাকা হয়েছে।万夫长 (ওয়ান ফুজাং) আপনাকে সেখানে উপস্থিত থাকতে বলা হয়েছে।”

“ঠিক আছে, বুঝতে পেরেছি!”

হুয়া টিং হাত নেড়ে তাকে বিদায় জানালেন। বিড়বিড় করে বললেন, “যখন তখন সভা ডাকা, এসবের কোনো মানেই হয় না।”

তার মনের মধ্যে ক্ষোভ ছিল। জিনলিং আশ্রয়কেন্দ্রের বর্তমান পরিস্থিতির জন্য সিংহভাগ দায়ভার এই উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের। শুরুতে যখন তিনি সামরিক বাহিনীর কাছ থেকে আদেশ পেয়ে অবশিষ্ট ছয় হাজার সৈন্য নিয়ে দিনরাত পরিশ্রম করে জিনলিংয়ে পৌঁছান, তখন হুয়া টিং এবং তার বাহিনীর সাহায্যেই এই আশ্রয়কেন্দ্রটি গড়ে উঠেছিল।

সেজন্য তাদের বাহিনীর সব ভারী অস্ত্র ও গোলাবারুদ নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল। জম্বিদের মোকাবিলায় তাদের খালি হাতে লড়াই করতে হয়েছে। কোনো সৈন্যই অভিযোগ করেনি, কারণ এটি ছিল আদেশ, আর তারা সাম্রাজ্যের নাগরিকদের রক্ষা করছিল।

আশ্রয়কেন্দ্র সফলভাবে তৈরি হওয়ার পর, হুয়া টিং জিনলিংয়ের পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করে অনেক পরিকল্পনা করেছিলেন। তিনি চেয়েছিলেন জিনলিংয়ের সমস্ত পুলিশ বাহিনীকে একত্রিত করে তার অধীনে একটি সমন্বিত প্রতিরক্ষা পরিকল্পনা সাজাতে।

দুর্ভাগ্যবশত, সভায় আলোচনার সময় তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু, সু শহরের প্রাক্তন মেয়র এবং বর্তমান无极郡 (উজি জুনের) ডেপুটি গভর্নর ওয়াং তিয়ানলং ছাড়া বাকি সবাই—অর্থাৎ无极郡 (উজি জুনের) গভর্নর চু ফেং, অন্য ডেপুটি গভর্নর জিয়াং ইয়ে এবং পুলিশের প্রধান বাই শিয়াংতিয়ান—তার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেন।

প্রত্যাখ্যানের কারণ হিসেবে বলা হয়েছিল, সেনাবাহিনী যেন স্থানীয় প্রশাসনে হস্তক্ষেপ না করে। তারা আরও বলেছিল যে, উজি জুন বাহিনীও হুয়া টিংয়ের সেনাদের কাজে হস্তক্ষেপ করবে না।

মূলত, লড়াইটা ছিল ক্ষমতার!

পরিবর্তিত এই চরম বিপর্যয়ের যুগে টিকে থাকার মূল চাবিকাঠি হলো শক্তি এবং সামরিক ক্ষমতা। উজি জুন কর্তৃপক্ষ কেনই বা সব পুলিশ বাহিনীর নিয়ন্ত্রণ হুয়া টিংয়ের হাতে ছেড়ে দেবে? তাহলে তো তারা কেবল পুতুল শাসকে পরিণত হবেন।

শেষে সভায় সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো, দায়িত্ব ভাগ করে দেওয়া হবে। দুই ডেপুটি গভর্নর, পুলিশ প্রধান এবং হুয়া টিং আশ্রয়কেন্দ্রের চারটি লাইফ প্লাজার দায়িত্ব নেবেন, আর গভর্নর চু ফেং ছয়টি আবাসিক এলাকার দায়িত্বে থাকবেন।

বাইরে থেকে সব ঠিকঠাক মনে হলেও, আসলে এটি ছিল বিচ্ছিন্ন এক ব্যবস্থা। সবাই কেবল নিজেদের স্বার্থ দেখছিল, ভবিষ্যতের কোনো পথ খুঁজছিল না। যার ফলে এখন জম্বিরা তাদের ঘিরে ফেলার পর, অবশিষ্ট রসদ খুব দ্রুত শেষ হয়ে যাবে।

তখন জম্বিদের আর আক্রমণ করতে হবে না, জিনলিংয়ের নাগরিকরা নিজেরাই অনাহারে মারা যাবে!

“গাড়ি প্রস্তুত করো, জিন ইউ হুয়া টিং-এ যাব।”

হুয়া টিং বাইরের প্রহরীদের নির্দেশ দিলেন। জিন ইউ হুয়া টিং হলো সেই আবাসিক এলাকাগুলোর একটি, যেখানে গভর্নর চু ফেং থাকেন। তাই সাধারণত সভাস্থল সেখানেই হয়।

হুয়া টিং গাড়িতে উঠলেন। তার সামনে ও পেছনে দুটি বাস চলল, যাতে তার একশো সদস্যের ব্যক্তিগত নিরাপত্তা বাহিনী ছিল। যদিও হুয়া টিং এখন অত্যন্ত শক্তিশালী, তবুও তিনি সব সময় প্রহরীদের সাথে রাখেন—এটি একজন সাম্রাজ্যের万夫长 (ওয়ান ফুজাং)-এর প্রাপ্য মর্যাদা।

জিনলিং আশ্রয়কেন্দ্রের রাস্তাঘাট পরিষ্কার ছিল, গাড়িগুলো বিপর্যয়ের আগের মতোই চলাচল করতে পারত। তবে জ্বালানি সীমিত হওয়ায় সাধারণ মানুষের গাড়ি চালানোর সুযোগ ছিল না।

তিন মিনিট পর, হুয়া টিং সভাস্থলে পৌঁছে গেলেন। গাড়ি থেকে নামার দশ সেকেন্ড আগে তার নিরাপত্তা বাহিনী চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। এলাকাটি নিরাপদ হওয়া সত্ত্বেও, প্রহরীরা অত্যন্ত সতর্ক ছিল।

দশ সেকেন্ড পর হুয়া টিং গাড়ি থেকে নামলেন। তিনি তাড়াহুড়ো না করে সেখানেই অপেক্ষা করতে লাগলেন।

কিছুক্ষণ পর একটি পুলিশের গাড়ি এল এবং একটু দূরে থামল। ইউনিফর্ম পরা তিনজন মানুষ হেঁটে এগিয়ে এল। মাঝখানের ব্যক্তিটি অন্যদের থেকে একটু এগিয়ে ছিলেন, বোঝাই যাচ্ছিল তিনিই দলের প্রধান। তার পরিচয় অনুমান করা কঠিন ছিল না—তিনি হলেন উজি জুনের পুলিশ প্রধান বাই শিয়াংতিয়ান।

হুয়া টিং তাকে দেখেও অন্য দিকে মুখ ফিরিয়ে নিলেন, যেন তাকে দেখেননি।

“万夫长 (ওয়ান ফুজাং) হুয়া, আপনি বরাবরের মতোই আগে এসেছেন!” বাই শিয়াংতিয়ান কাছে এসে হাসিমুখে অভিবাদন জানালেন। হুয়া টিং মুখ ঘুরিয়ে তাকালেন। ছয় ফুট তিন ইঞ্চির লম্বা, পঞ্চাশের কাছাকাছি বয়সের, সুঠাম দেহের অধিকারী এবং চিবুকে তিল থাকা বাই শিয়াংতিয়ানের দিকে তাকিয়ে তিনি বললেন, “পুলিশ প্রধান বাই, আপনিও তো দেরিতে আসেননি!”

“হা হা।”

বাই শিয়াংতিয়ান আনমনে হুয়া টিংয়ের প্রহরীদের দিকে তাকালেন, “万夫长 (ওয়ান ফুজাং) হুয়া সত্যিই আভিজাত্য বজায় রাখেন, সবসময় এত লোক সাথে রাখেন।”

“সবার নিরাপত্তার জন্য এটা জরুরি।”

“আমি ভেতরে গেলাম।”

কথা শেষ করে বাই শিয়াংতিয়ান তার দুই সঙ্গীকে নিয়ে ভেতরে চলে গেলেন।

বাই শিয়াংতিয়ান এ লাইফ প্লাজার দায়িত্বে আছেন। নামমাত্র হলেও তিনি উজি জুনের সমস্ত পুলিশ ও আধাসামরিক বাহিনীর প্রধান। বর্তমানে তার অধীনে প্রায় দশ হাজার পুলিশ ও অফিসার এবং দশ হাজারের বেশি প্রতিরক্ষা বাহিনী রয়েছে, যা বেশ শক্তিশালী।

কিছুক্ষণ পর আরও একটি গাড়ি এল। দুজন মানুষ নামলেন। একজন স্যুট পরা, বেশ মার্জিত; অন্যজন সাধারণ পোশাকে। স্যুট পরা ব্যক্তিটি হুয়া টিংকে দেখে দ্রুত পায়ে এগিয়ে এলেন: “ভাই হুয়া।”

“ভাই তিয়ানলং।”

স্যুট পরা ব্যক্তিটি হলেন উজি জুনের ডেপুটি গভর্নর এবং হুয়া টিংয়ের ঘনিষ্ঠ বন্ধু ওয়াং তিয়ানলং। তিনি বি লাইফ প্লাজার দায়িত্বে আছেন। পাঁচ ফুট দশ ইঞ্চির মানুষটি বয়সের ভারে পঞ্চাশের কাছাকাছি হলেও চেহারায় বেশ উজ্জ্বলতা ছিল।

“ভাই জিয়ান।”

হুয়া টিং এরপর ওয়াং তিয়ানলংয়ের পাশের সাধারণ পোশাক পরা ব্যক্তিটিকে সম্ভাষণ জানালেন।

“ভাই হুয়া।”

এই মানুষটির নাম জিয়ান নানচুন। তিনি জিনলিং আশ্রয়কেন্দ্রে যোগ দেওয়ার পর ওয়াং তিয়ানলংয়ের অধীনে কাজ শুরু করেন।

নতুন ডেপুটি গভর্নর হিসেবে ওয়াং তিয়ানলংয়ের পরিচিতি ছিল খুব কম, আর বিপর্যয়ের পর তার পাশে তেমন কেউ ছিল না। এই দুঃসময়ে জিয়ান নানচুন জম্বিদের বিরুদ্ধে লড়াই করে নিজের অসাধারণ শক্তি প্রদর্শন করেন এবং আশ্রয়কেন্দ্রে বিখ্যাত হয়ে ওঠেন। তার চারপাশে প্রচুর মানুষ জড়ো হয়, যারা একটি শক্তিশালী প্রতিরক্ষা বাহিনী গড়ে তোলে।

ওয়াং তিয়ানলংয়ের কিছুটা প্রভাব থাকার মূল কারণই হলো জিয়ান নানচুন। ওয়াং তিয়ানলং তার প্রতি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ, ব্যক্তিগতভাবে তারা একে অপরকে ভাইয়ের মতো দেখেন। বন্ধু হিসেবে হুয়া টিংও তাকে বেশ সম্মান করেন।

“চলুন, আমরা ভেতরে যাই। সভা শেষ হলে কথা হবে।”

আশ্রয়কেন্দ্রে থাকলেও সভার বাইরে তাদের দেখা হওয়ার সুযোগ খুব কমই মিলত। ঠিক যখন তারা ভেতরে ঢুকতে যাবেন, পেছন থেকে কেউ একজন তাদের ডাকল, “万夫长 (ওয়ান ফুজাং) হুয়া, ডেপুটি গভর্নর ওয়াং, একটু দাঁড়ান।”

দেখা গেল, একজন বেঁটে ও স্থূলকায় মানুষ দৌড়ে তাদের দিকে আসছেন। শ-খানেক মিটার দূরত্ব তিনি কয়েক সেকেন্ডেই পার করে ফেললেন।

হুয়া টিংয়ের প্রহরীরা তাকে বাধা দিতে চাইলেও চেহারা চিনে থেমে গেল। তিনি হলেন উজি জুনের আরেক ডেপুটি গভর্নর, জিয়াং ইয়ে।

পাঁচ ফুট পাঁচ ইঞ্চির উচ্চতা, কিন্তু ওজন প্রায় একশো কেজি। সত্যিই তিনি একজন ভারী মানুষ।

বিপর্যয়ের পর আশ্রয়কেন্দ্রে জিয়াং ইয়ের অবস্থাও ওয়াং তিয়ানলংয়ের মতো ছিল—নামমাত্র ডেপুটি গভর্নর। কিন্তু এনার্জি বল খাওয়ার পর তিনি লক্ষ্য করলেন, তার শক্তি অবিশ্বাস্যভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে।

হয়তো এটি তার সহজাত প্রতিভা!

ডি লাইফ প্লাজার দায়িত্বে থাকার সময় তার অধীনে কোনো দক্ষ সৈন্য ছিল না, কেবল সাধারণ নাগরিকদের নিয়ে গঠিত একটি বাহিনী ছিল। কিন্তু যখন জিয়াং ইয়ে নিজের শক্তি প্রদর্শন করে জম্বিদের ধ্বংস করলেন, তখন সবাই বুঝতে পারল যে তিনি একজন অত্যন্ত শক্তিশালী যোদ্ধা। উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের মধ্যে হয়তো কেবল হুয়া টিংই তার সমকক্ষ হতে পারেন।