অধ্যায় ১১৮: সুচেং আশ্রয়কেন্দ্র ত্যাগ

লু জিয়ানগাং-এর নির্মমতা প্রত্যক্ষ করার পর কয়েকশ মানুষ রেজিস্ট্রেশন করতে বাধ্য হলো। বাকি হাজার খানেক মানুষ দেখল মাটিতে পড়ে থাকা সেই লাশটি, যার মাথায় কুঠার গেঁথে আছে এবং চারপাশে ছড়িয়ে আছে রক্তের দাগ।

সত্যিই মানুষ মারা হয়েছে!

শুনে দেখার চেয়ে নিজের চোখে দেখা অনেক বেশি বিশ্বাসযোগ্য, তাই হাজারো নাগরিকের মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল। গার্ড বাহিনীতে যোগ দিলে বাইরে গিয়ে সংক্রমণের ঝুঁকি আছে, আবার যোগ না দিলে এখনই মৃত্যু নিশ্চিত। শেষের পথটি নিশ্চিত মৃত্যু এবং অনেক বেশি যন্ত্রণাদায়ক। তারা ভয়ে কাঁপছিল, দ্বিধায় ভুগছিল, কোনো সিদ্ধান্ত নিতে পারছিল না।

লু জিয়ানগাং মনে মনে ভাবল, "এখনও তাড়না কিছুটা কম।"

"আমি দশ গুনছি, দশ সেকেন্ডের মধ্যে সিদ্ধান্ত না নিলে আমাকে দোষ দিও না।" সে পাশে থাকা এক সার্চ টিমের সদস্যের হাত থেকে একটি কুঠার নিল এবং পায়চারি করতে করতে গুনতে লাগল, "দশ... নয়..."

সাঁই... ধপ...

লু জিয়ানগাং-এর হাত থেকে কুঠারটি উড়ে গিয়ে এক নাগরিকের মাথায় আঘাত করল। প্রচণ্ড শক্তিতে লোকটির মাথা সঙ্গে সঙ্গে ফেটে চৌচির হয়ে গেল। গতি এত বেশি ছিল যে, লোকটি হয়তো বুঝতেই পারেনি সে মারা যাচ্ছে!

"আরে, হাত ফসকে গেল, দুঃখিত!"

একজন মানুষকে হত্যা করে সে এমন ভান করল যেন এটি একটি দুর্ঘটনা। বুদ্ধিমান সবাই বুঝতে পারছিল লু জিয়ানগাং-এর আসল উদ্দেশ্য কী। সাধারণ নাগরিকরা আরও ভালোভাবেই বুঝতে পারছিল যে, এখনই সিদ্ধান্ত না নিলে পরের শিকারটি হয়তো তারাই হবে।

"আমি রেজিস্ট্রেশন করতে রাজি, আমি এখনই যাচ্ছি।"
"আমিও যাচ্ছি।"

আরও কয়েকশ মানুষ বেরিয়ে এল। লু জিয়ানগাং-এর হুমকির মুখে রেজিস্ট্রেশন করা ছাড়া উপায় ছিল না।

"আট..."

লু জিয়ানগাং গুনতে থাকল এবং তার সঙ্গীর কাছ থেকে আরেকটি অস্ত্র নিল। আট গোনার পর সে একটু থামল।

সাঁই... ধপ... ধপ...

আরও একটি লাশ মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, মাথা থেঁতলে গিয়ে চেহারা চেনার উপায় নেই। আরও একজন মারা গেল।

"সাত..."

লু জিয়ানগাং-এর চোখের পলকে মানুষ মারার দৃশ্য দেখে নাগরিকরা ভয়ে ছুটতে শুরু করল রেজিস্ট্রেশন ডেস্কের দিকে। মুহূর্তের মধ্যে সেখানে লম্বা লাইন পড়ে গেল।

"আমি রেজিস্ট্রেশন করব...", "আমি গার্ড বাহিনীতে যোগ দিচ্ছি..."

মানুষের সংখ্যা কমতে থাকলে নারী ও শিশুরা ভয়ে শেষ সারির মানুষগুলোর থেকে দূরে সরে গেল, যাতে কোনো বিপদে না জড়াতে হয়। প্রায় তিনশ জনের মতো মানুষ বাকি রইল। যারা শেষ পর্যন্ত টিকে ছিল, তারা ছিল জেদি বা যারা জীবন-মৃত্যুর ভয় ত্যাগ করেছে। তাদের মন গলানো খুব কঠিন ছিল।

"ছয়..."

সাঁই... শোঁ... ধপ...

আরও একটি লাশ পড়ে গেল। সেই দলটির মুখে হতাশা থাকলেও, তারা পালিয়ে গেল না, বরং স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। বেঁচে থাকাটাই যেন বড় দায়!

আশ্রয়কেন্দ্রের স্ক্রিনের মাধ্যমে এই দৃশ্য দেখে অনেক নাগরিকের বুক কেঁপে উঠল। একদিকে লু জিয়ানগাং-এর নিষ্ঠুরতা দেখে তারা আতঙ্কিত, অন্যদিকে ভাবছে, তাদের পালা এলে তারা কী করবে?

বাকি তিনশ জনের দিকে তাকিয়ে লু জিয়ানগাং আর সময় নষ্ট করতে চাইল না। "পাঁচ, চার, তিন, দুই, এক, শূন্য।"

দ্রুত গুনে শেষ করে সে যখন সবাইকে মেরে ফেলার নির্দেশ দিতে যাবে, ঠিক তখনই একদল মানুষ পাশ থেকে বেরিয়ে এল। হু শুও-এর ক্যামেরা দ্রুত সেই দলের দিকে ঘুরে গেল।

"সশস্ত্র পুলিশ! ওয়াং অফিসার! তারা এসেছে!"

এই দলে পুলিশ ইউনিফর্ম পরা কিছু মানুষ ছিল, কেউ ছিল সাধারণ পোশাকের। অধিকাংশ নাগরিকই তাদের চিনতে পারল। তারা হলো ওয়াং জিয়ান-এর নেতৃত্বে থাকা সশস্ত্র পুলিশ বাহিনীর তিনশ সদস্য। তিয়ান লুইও সেই ভিড়ের মধ্যে ছিল। গাও মিং সাহায্য করে লি-দের আত্মীয়দের খুঁজে বের করেছে, ভাগ্য ভালো যে সবাই বেঁচে আছে। যেহেতু তারা সবাই বয়স্ক, তাই আশ্রয়কেন্দ্রে তাদের খুব একটা ঝুঁকির মুখে পড়তে হয়নি।

ওয়াং জিয়ানদের আগমনে রেজিস্ট্রেশন করতে থাকা মানুষগুলোর মনে আশার আলো জ্বলে উঠল। সশস্ত্র পুলিশ অফিসাররা অবশেষে এসেছে, তারা ন্যায়বিচার করবে।

"অফিসাররা, আমাদের বাঁচান! তারা আমাদের জোর করে বাইরে পাঠাচ্ছে জম্বিদের মারার জন্য।"
"তারা একটু আগেই কয়েকজনকে মেরে ফেলেছে, এদের ধরে নিয়ে গুলি করুন!"
"ওয়াং অফিসার, আমাদের জন্য বিচার করুন!"

রেজিস্ট্রেশনের কথা ভুলে অনেকে ওয়াং জিয়ানদের সামনে গিয়ে লু জিয়ানগাং-এর নৃশংসতার বর্ণনা দিতে লাগল। লু জিয়ানগাং ওয়াং জিয়ানকে দেখে দ্রুত ঝোউ কাই-এর পেছনে গিয়ে দাঁড়াল। তার ধারণা ছিল, ওয়াং জিয়ান ভীষণ নীতিবান এবং সে যেকোনো কিছু করতে পারে। ওয়াং জিয়ান যদি তার অপকর্মের কথা জানতে পারে, তবে সে নিশ্চিত তাকে মেরে ফেলবে। যদিও এখন সে ঝোউ কাই-এর সঙ্গে আছে, তবু ওয়াং জিয়ান যদি হুট করে আক্রমণ করে, তবে সে নিজেকে রক্ষা করতে পারবে না। লি-এর দলও ঝোউ কাই-এর পাশে গিয়ে সতর্ক দৃষ্টিতে ওয়াং জিয়ানদের দেখতে লাগল।

কিন্তু ওয়াং জিয়ান সাহায্যপ্রার্থী নাগরিকদের কোনো গুরুত্বই দিল না। সে তার দল নিয়ে আশ্রয়কেন্দ্রের গেটের দিকে এগিয়ে গেল এবং ঝোউ কাই-এর সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

"ঝোউ চংশি, আমরা আশ্রয়কেন্দ্র ছেড়ে যেতে চাই, আশা করি আমাদের যাওয়ার অনুমতি দেবেন।"

হঠাৎ এই কথায় উপস্থিত সব নাগরিক অবাক হয়ে গেল। অন্য কেউ বললে হয়তো কেউ পাত্তা দিত না। কিন্তু ওয়াং জিয়ান কে? সে সু শহরের প্রাক্তন পুলিশ প্রধান এবং ঝোউ কাই আসার আগে আশ্রয়কেন্দ্রের নিরাপত্তার দায়িত্বে ছিল। তার বেশ প্রভাব ছিল এবং সবাই তাকে চিনত। সে কেন এমন সিদ্ধান্ত নিল?

সে কি ভয় পেয়েছে?

এমনকি লু জিয়ানগাং-ও সন্দেহের চোখে ওয়াং জিয়ানের দিকে তাকাল। এটি ওয়াং জিয়ানের চরিত্রের সঙ্গে মেলে না।

"কাই ভাই, এদের গোড়া থেকেই উপড়ে ফেলুন!" সে ঝোউ কাই-এর কানে কানে ফিসফিস করে বলল। লি-ও কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু ভিড়ের মধ্যে তিয়ান লুইকে দেখে সে চুপ করে গেল।

"যদি ওয়াং অফিসারই চলে যেতে চান, তবে আমরা এখানে থেকে কী করব?"
"আমরাও চলে যেতে চাই।"

হঠাৎ শত শত মানুষ ওয়াং জিয়ানের সঙ্গে যাওয়ার জন্য কাঁদতে লাগল। হয়তো চলে যাওয়াই ভালো, অন্তত জীবন অন্যের হাতে থাকবে না। এমনকি সেই জেদি দলটির মধ্যেও অনেকে দোদুল্যমান অবস্থায় পড়ে গেল।

ঝোউ কাই-এর মুখ ছিল ভাবলেশহীন। তার অভিব্যক্তি দেখে বোঝার উপায় নেই সে কী ভাবছে। অনুমতি দেওয়া বা না দেওয়া পুরোটাই তার হাতে।

দশ সেকেন্ড অপেক্ষা করার পর ঝোউ কাই কোনো উত্তর দিল না। আসলে তার সিদ্ধান্ত আগেই নেওয়া ছিল—সে কাউকে যেতে দেবে না।

ওয়াং জিয়ান অসহায়ভাবে তিয়ান লুই-এর দিকে তাকাল, আশা করল সে সাহায্য করবে। তিয়ান লুই তাকে হতাশ করল না। সে সামনে এগিয়ে গিয়ে বলল, "ঝোউ কাই, ঝোউ চংশি, এই মানুষগুলোকে কি আমি নিয়ে যেতে পারি?" তার স্বর ছিল খুব শান্ত, না অনুরোধ, না আদেশ।

তিয়ান লুইকে এভাবে কথা বলতে দেখে অনেক নাগরিক স্ক্রিনের ওপাশ থেকে আতঙ্কে শিউরে উঠল। তারা ভাবল, এই লোকটা কে? এত সাহস!

ঝোউ কাই প্রাণখোলা হাসি দিয়ে কোনো চিন্তা না করেই বলল, "কোনো সমস্যা নেই, আমি তো আগেই বলেছি, যারা আশ্রয়কেন্দ্র ছাড়তে চায়, তারা নিজের ইচ্ছায় যেতে পারে।"

ধুর, মিথ্যেবাদী! গাও মিং-রা মনে মনে জানত, তিয়ান লুই কথা না বললে এতক্ষণে তাদের লাশ মাটিতে পড়ে থাকত।

"সম্মান দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ, ঝোউ চংশি!"

ধন্যবাদ জানিয়ে তিয়ান লুই সবার আগে হাঁটা শুরু করল। ওয়াং জিয়ানদের দলটি তার পেছনে চলল, এবং আরও অনেক নাগরিক তাদের অনুসরণ করল। ঝোউ কাই শুধু শান্তভাবে তাকিয়ে রইল।

আশ্রয়কেন্দ্রের বাইরে এসে তিয়ান লুই ওয়াং জিয়ানদের থেকে বিদায় নিল: "ওয়াং অফিসার, আশা করি আপনারা নিরাপদে গ্রিন সোর্স ভিলায় পৌঁছাতে পারবেন।"

"চিন্তা করবেন না! তিয়ান সাহেব আমাদের সবার জীবন বাঁচিয়েছেন, আমরা সবাইকে নিরাপদে পৌঁছে দেব। বিদায়।"

ওয়াং জিয়ান খুব আনন্দের সঙ্গে কথাটি বলল। তিয়ান লুই-এর কাছ থেকে বিদায় নিয়ে তারা গ্রিন ডায়মন্ড ভিলার দিকে যাত্রা করল। আশ্রয়কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে আসা নাগরিকদের কেউ কেউ ওয়াং জিয়ানের সঙ্গে গেল, আর কেউ কেউ কোথায় হারিয়ে গেল তা আর জানা গেল না।