অধ্যায় ১২৪: অদ্ভুত সভা

এমনকি ওয়াং তিয়ানলং-এর মতো মানুষও জিয়াং ইয়েকে ঈর্ষা করত। কারণ নিজের শক্তি যখন প্রকৃত এবং মজবুত হয়, তখন অন্যের ওপর নির্ভর করার চেয়ে অনেক বেশি আত্মবিশ্বাস পাওয়া যায়। এমনকি চু ফেং-ও জিয়াং ইয়েকে ছোট করে দেখার সাহস পেত না।

"জিয়াং ডেপুটি গভর্নর, আপনিই সবচেয়ে দেরিতে এলেন!"

হুয়া টিং যখন জিয়াং ইয়ের গোলগাল চেহারার দিকে তাকালেন, তখন গম্ভীর হওয়ার চেষ্টা করলেও পারলেন না।

"হেহে, আপনাদের মতো তো আর না! আমি হেঁটে এসেছি, ওজন কমানোর জন্য!" জিয়াং ইয়ে তার মাথার পেছনের দিকে হাত বুলিয়ে খুব সরলভাবে হাসলেন। এরপর জিয়ান নানচুনকে দেখে বললেন, "জিয়ান ভাই, গতবার আপনাকে মদ খাওয়ার জন্য ডেকেছিলাম, কোনো উত্তর দিলেন না যে?"

জিয়ান নানচুন কাঁধ ঝাকিয়ে উত্তর দিলেন, "আমার নিজের মদেরই শেষ নেই।" তার কথার অর্থ ছিল পরিষ্কার—তোমার মদের আমার প্রয়োজন নেই।

"ঠিকই বলেছেন, জিয়ান ভাইয়ের তোমার মদের অভাব নেই।" ওয়াং তিয়ানলং মনে মনে সতর্ক হয়ে উঠল। এই মোটা লোকটা নিশ্চয়ই জিয়ান নানচুনকে নিজের দলে টানার চেষ্টা করছে!

"বেশ, বেশ, জিয়ান ভাইয়ের যখনই মদের প্রয়োজন হবে, আমাকে জানাবেন।"

জিয়াং ইয়েকে দেখতে খুবই নিরীহ মনে হয়। তার চেহারা দেখে কল্পনাও করা যায় না যে এই মোটা মানুষটি উজি কাউন্টির ডেপুটি গভর্নর, কিন্তু কেউই তাকে ছোট করে দেখার সাহস পায় না।

"জিয়াং ডেপুটি গভর্নর, আসুন আমরা ভেতরে যাই! নয়তো খাওয়ার সময় হয়ে যাবে।" ওয়াং তিয়ানলং হাত ইশারা করে আমন্ত্রণ জানাল।

"হ্যাঁ, একদম ঠিক। দেরি করাটা মোটেও ভালো দেখাবে না।"

চারজন মিলে কমিউনিটি সেন্টারে প্রবেশ করলেন এবং সরাসরি দোতলার কনফারেন্স রুমের দিকে এগিয়ে গেলেন। হুয়া টিংয়ের দেহরক্ষীদের মাত্র কয়েকজনকে ভেতরে আসতে দেওয়া হলো, তারা দোতলায় আর ওঠেনি।

জিয়ান নানচুন কনফারেন্স রুমের দরজার সামনে থেমে গেলেন। তিনি উজি কাউন্টির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের একজন নন, তাই ভেতরে যাওয়ার কোনো আগ্রহও তার ছিল না।

কনফারেন্স রুমে একটি গোল টেবিল পাতা ছিল। বাই শিয়াংতিয়ান আগেই তার আসনে বসে ছিলেন। হুয়া টিং এবং অন্যরা বসার পর কেবল কাউন্টি গভর্নর চু ফেং বাকি রইলেন।

চারজনের কেউই অধৈর্য হলেন না। তারা জানতেন চু ফেং সবসময় নিজের গাম্ভীর্য বজায় রাখতে পছন্দ করেন এবং একদম শেষ মুহূর্তে এসে হাজির হন।

ঠিক যেমনটা আশঙ্কা করা হয়েছিল, ঠিক এক মিনিট আগে তারা দরজার বাইরে চু ফেংয়ের কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন।

"নানচুন, ভবিষ্যতে আমরা যখন সভা করব, তুমিও ভেতরে এসে শুনতে পারো! তুমি তো আমাদের আশ্রয়কেন্দ্রের অন্যতম শক্তিশালী যোদ্ধা।"

"ধন্যবাদ গভর্নর, আমি জম্বি মারার বাইরে অন্য কিছু জানি না।"

"ঠিক আছে! তাহলে তুমি জং কুওর সাথে কথা বলো, আমি ভেতরে যাচ্ছি।"

টুপ করে দরজা খুলল। উজি কাউন্টির গৃহপরিচারক হং ইউ চু ফেংয়ের জন্য কনফারেন্স রুমের দরজা খুলে দিলেন এবং তার সাথে ভেতরে প্রবেশ করে দরজাটি বন্ধ করে দিলেন।

হং ইউ উজি কাউন্টির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের একজন হলেও সভার সময় কখনো আসনে বসেন না এবং সাধারণত কথাও বলেন না, যেন তিনি কেবল একজন শো-পিস।

"আপনারা সবাই এসেছেন! মাঝরাতে আপনাদের কষ্ট করে ডাকার জন্য দুঃখিত, কিন্তু পরিস্থিতি খুব জটিল, তাই আমার মনে হলো সভা করা জরুরি।"

সরাসরি মূল বিষয়ে আসা চু ফেংয়ের পুরনো অভ্যাস। তার পরিবার, চু পরিবার, উজি কাউন্টির একটি পুরনো এবং প্রভাবশালী পরিবার। তারা যেন একচ্ছত্র ক্ষমতার অধিকারী। তাদের বংশের মানুষ পুরো কাউন্টির সব দপ্তরে ছড়িয়ে আছে। জিনলিং হলো তাদের মূল ঘাঁটি। শুধু আশ্রয়কেন্দ্রের ভেতরেই তাদের কয়েক হাজার পরিবারের সদস্য রয়েছে।

এই সুবিধাজনক অবস্থানের কারণে বিপর্যয়ের পরেও আশ্রয়কেন্দ্রের ওপর তার পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ বজায় রয়েছে। তিনি ছয়টি আবাসিক এলাকা নিয়ন্ত্রণ করেন এবং গভর্নর হিসেবে নিরাপত্তা বাহিনী নিয়োগ করেছেন, যেখানে যোগ দেওয়ার জন্য সাধারণ মানুষ হুমড়ি খেয়ে পড়ে। আশ্রয়কেন্দ্রে তার শক্তি সবচেয়ে বেশি এবং তার সাথে রয়েছে বাই শিয়াংতিয়ানের সমর্থন।

"বাইরের জম্বিরা আমাদের দশ দিন ধরে ঘিরে রেখেছে। এই দশ দিনে আমরা খাবার সংগ্রহের জন্য বাইরে বের হতে পারিনি, শুধু জমানো খাবার খেয়েছি। আমি হিসাব করে দেখেছি, আর মাত্র দশ দিন চলবে।" চু ফেংয়ের মুখ গম্ভীর, যেন তারা এখন জীবন-মরণের সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে আছেন।

"গভর্নর ঠিকই বলেছেন, আমাদের সবাইকে মিলে উপায় বের করতে হবে, কীভাবে এই সংকট কাটানো যায়।" বাই শিয়াংতিয়ান প্রথম সমর্থন জানালেন, যা মোটেও আশ্চর্যজনক ছিল না।

হুয়া টিং এবং ওয়াং তিয়ানলং চুপ করে রইলেন, কেউ কোনো কথা বললেন না। জিয়াং ইয়েও একই কাজ করলেন। আগে হলে তিনি অবশ্যই চু ফেংয়ের কথায় সায় দিতেন, কিন্তু এখন তিনি আর সেই আগের শক্তিহীন জিয়াং ইয়ে নন।

চু ফেং যে পরিস্থিতির কথা বললেন, তা সবাই জানেন। এটি পরিবর্তনের তিনটি উপায় আছে। প্রথমত, বাইরের সব জম্বিকে নির্মূল করা, যা অসম্ভব। দ্বিতীয়ত, জম্বিরা নিজে থেকে চলে যাবে, যার সম্ভাবনা খুবই কম। তৃতীয়ত, বাইরের সাহায্য পাওয়া, যার সম্ভাবনা প্রায় শূন্য।

তিনটি উপায়ই অসম্ভব, তাই তাদের ভাগ্যে মৃত্যু ছাড়া আর কিছুই নেই।

চু ফেং কাউকে কথা বলতে না দেখে বললেন, "এভাবে বসে মৃত্যু অপেক্ষা করা কোনো সমাধান নয়। আমাদের কিছু একটা ঝুঁকি নিতেই হবে।"

কীভাবে ঝুঁকি নেওয়া যায়?

হুয়া টিং, ওয়াং তিয়ানলং এবং জিয়াং ইয়ে বুঝতে পারলেন মূল কথা এবার আসবে। চু ফেংয়ের নিশ্চয়ই কোনো পরিকল্পনা আছে, এই সভা কেবল তাদের কাজে লাগানোর জন্য বা জানানোর জন্য ডাকা হয়েছে।

"প্রথমত, আমাদের যাচাই করতে হবে জম্বিদের পেছনে শক্তিশালী কোনো জম্বি আছে কি না। যদি থাকে, তবে আমাদের লড়াই করতে হবে। যদি না থাকে, তবে জিনলিং আশ্রয়কেন্দ্র বাঁচার সম্ভাবনা আছে।"

এ কথা শুনে হুয়া টিং মুখ খুললেন, "গভর্নর চু, আপনি যা বললেন তা আমরা সবাই জানি। কীভাবে যাচাই করব সেটা বলুন?"

যাচাই করা সহজ নয়। বাইরে লক্ষ লক্ষ জম্বি। যদি ভেতরে ঢুকে জম্বিরা টের পেয়ে যায়, তবে পালানো খুব কঠিন হবে।

"একটি দিক বেছে নিয়ে আক্রমণের ভান করতে হবে। যদি জম্বিদের পেছনে শক্তিশালী নেতা থাকে, তবে তারা বাধা দিতে অবশ্যই বেরিয়ে আসবে।"

"আমি এ-লাইফ প্লাজার দিকে আক্রমণের সিদ্ধান্ত নিয়েছি। তবে আক্রমণের ভান করতে শুধু বাই শিয়াংতিয়ানের বাহিনীর শক্তি যথেষ্ট নয়। আমাদের সবাইকে অবদান রাখতে হবে, আপনাদের কী মতামত?"

অপ্রত্যাশিত!

যে দিকই বেছে নেওয়া হোক না কেন, সেখানে সবচেয়ে বেশি ঝুঁকি থাকবে। চু ফেং এত বড় ঝুঁকি নিজের লোক বাই শিয়াংতিয়ানের ওপরই চাপালেন!

হুয়া টিং, ওয়াং তিয়ানলং এবং জিয়াং ইয়ে একে অপরের দিকে তাকালেন। তাদের চোখে সন্দেহ, তারা চু ফেংয়ের আসল উদ্দেশ্য বুঝতে পারছিলেন না।

"আমার কোনো আপত্তি নেই। পুরো আশ্রয়কেন্দ্রের ব্যাপার, যখন প্রয়োজন হবে লোক দেব।" জনস্বার্থের খাতিরে হুয়া টিং রাজি হলেন।

"আমাদেরও আপত্তি নেই।" ওয়াং তিয়ানলং ও জিয়াং ইয়ে মাথা নাড়লেন।

চু ফেং খুশি হয়ে বললেন, "বেশ, আগামীকাল সকালে প্রস্তুত থাকবেন। আমি আমার বাহিনী থেকে দশ হাজার সদস্য দেব।"

এই কথা শুনে তিনজনই অবাক হলেন। দশ হাজার সৈন্য চু ফেংয়ের মোট শক্তির অর্ধেক। তিনি এত উদার হলেন কীভাবে? এটা কি সত্যিই জনস্বার্থের জন্য?

"আমি আমার সর্বস্ব দিয়ে চেষ্টা করব।" বাই শিয়াংতিয়ান কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না, যেন চু ফেংয়ের সাথে তার আগেই কথা হয়েছে।

বিশ্বাস হলো না!

হুয়া টিং বিশ্বাস করলেন না যে চু ফেং এত নিঃস্বার্থ। তবুও তিনি বললেন, "আমি পাঁচ হাজার লোক দেব।"

"আমার অবস্থা আপনাদের মতো ভালো নয়, আমি তিন হাজার দিচ্ছি।"

"আমিও তিন হাজার দেব।"

ওয়াং তিয়ানলং এবং জিয়াং ইয়ে জানালেন। তাদের বাহিনী হুয়া টিংয়ের চেয়ে ছোট।

"হা হা!" চু ফেং হাসলেন, "সবাই মিলে কাজ করলে আশ্রয়কেন্দ্রের ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল। আজকের সভা এখানেই শেষ, আগামীকাল সকাল সাতটায় এ-লাইফ প্লাজায় দেখা হবে।"

সভা শেষ!

হুয়া টিং এবং বাকিরা বিভ্রান্ত হয়ে বেরিয়ে এলেন। তারা অনুভব করতে পারছিলেন যে কিছু একটা ভুল হচ্ছে, কিন্তু কী ভুল তা তারা ধরতে পারছিলেন না।