সপ্তদশ অধ্যায় : আত্মিক সাধুর বিস্ময়কর যুদ্ধ

হঠাৎ করেই একাকী পরাজিত স্বর্গীয় নায়কও ঘূর্ণন শুরু করলেন; বেগুনি রঙের শক্তির শিখার মাঝে অগণিত রক্তবর্ণ তরবারির ধার সোজা আকাশে ছুটে গেল। বেগুনি শক্তি ও রক্তবর্ণ তরবারির ধার তার ঘূর্ণনের সাথে সাথে চারপাশে ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল, অবশেষে ঘূর্ণিত হয়ে উঠল। স্বর্গীয় নায়ক আর তার চারপাশের শক্তি ও তরবারির ধার যেন এক ঘূর্ণিঝড়ের মতো ঘূর্ণায়মান হয়ে উঠল; শক্তি ও তরবারির ধার তৈরি করল ঘূর্ণিত বাতাসের ধারালো ব্লেড। গাছপালা, পাহাড়ের পাথর সামান্য স্পর্শেই চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, বিলীন হয়ে গেল। শীতল আলো ছড়ানো অর্ধচন্দ্র আকৃতির ধারালো তরবারি ও তীক্ষ্ণ পাঁচকোণার তারা এই "ঘূর্ণিঝড়" এর সাথে সোজা আকাশে উঠে গেল এবং উচ্চ আকাশে একে অপরের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হল। "গর্জন" শব্দ বারবার প্রতিধ্বনিত, সংঘর্ষের তীব্র আলোময় ঝলক সূর্যকেও মলিন করে দিল। "তারা-চন্দ্র" সংঘর্ষের পরে সৃষ্ট বিশাল অভিঘাত তরঙ্গ শীর্ষের কাছে থাকা বনভূমিকে একসাথে ভেঙে ফেলল, বিশাল পাথর চারদিকে ছুটে বেড়াল।

এত বড় কাণ্ডে ধোঁয়াশা ঢাকা শীর্ষের সকল সাহসী মানুষ ভীত-শঙ্কিত হয়ে পড়ল; আকাশের অদ্ভুত দৃশ্য — তীব্র আলোকরশ্মি — আর কেউ ভূমিকম্প বলে ভুল করল না। আরও মানুষ ধোঁয়াশা ঢাকা শীর্ষ থেকে নেমে এসে আলোর উৎসের দিকে ছুটে গেল।

শীর্ষের নিচে কয়েক ডজন মিটার গভীরে এক গোপন কক্ষে এক শুভ্রকেশ বৃদ্ধ জ্যোতির্বিদ্যা বিছানায় পদ্মাসনে বসে মৃদুস্বরে বললেন, "দেবাত্মা পর্যন্ত জেগে উঠেছে, হুম, পৃথিবীতে আবার এক পবিত্র স্তরের যোদ্ধা জন্ম নিল। উনিশ বছর আগে হান-তাং সাম্রাজ্যের দীর্ঘজীবী উপত্যকায় অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছিল, এক মাস আগে স্বচ্ছ বাতাস সাম্রাজ্যের কাইয়ুয়ান নগরের বাইরে পাহাড়ের মাঝে এক পবিত্র স্তরের যোদ্ধা জন্ম নিয়েছিল, আজ আবার একজন; বিশ্বে অশান্তি আসতে চলেছে। তিনশ বছর আগে যখন আমার রাজকীয় শক্তির পূর্ণতা ঘটল, আরও শতাধিক বছর সাধনা করলাম, শেষপর্যন্ত পবিত্র স্তরে প্রবেশের আশায় ছিলাম, কিন্তু পূর্বপুরুষদের সতর্কতা পেলাম, পবিত্র স্তরে প্রবেশ করা যাবে না। দুইশ বছর ধরে আমি রাজকীয় ও পবিত্র স্তরের মাঝামাঝি ঘুরে বেড়ালাম, কখনো সাহস পেলাম না সীমা অতিক্রম করতে। কে সেই সাহসী, পূর্বপুরুষের সতর্কতা উপেক্ষা করে সেই ভীতিকর কিন্তু শ্রদ্ধেয় স্তরে পা রাখল? তবে কি..."

এই সময়, মহাদেশের নানা গোপন শক্তিশালী স্থানেও নানা প্রতিক্রিয়া দেখা দিল...

স্বর্গীয় নায়কের লম্বা চুল বাতাসে উড়ছে, কয়েক গজ জুড়ে জ্বলছে বেগুনি রঙের শক্তি, বেগুনি শক্তির বাইরে ছুটে চলেছে রক্তবর্ণ তরবারির ধার। তিনি এক পা বাড়িয়ে এক পাহাড় থেকে আরেক পাহাড়ে চলে গেলেন, যেন কিংবদন্তির সেই "জমি সংকুচিত করে পদক্ষেপ" কৌশল প্রয়োগ করলেন।

দেবাত্মা আন্তরিকভাবে বললেন, "পবিত্র স্তরের যুদ্ধবিদ্যা সত্যিই অসাধারণ।"

স্বর্গীয় নায়ক বললেন, "তুমি তো সদ্য যে যুদ্ধবিদ্যা প্রয়োগ করলে, তা কি যুদ্ধবিদ্যা নয়? তবে কি দেবতার মতো অতিমানবদের কৌশলও যুদ্ধবিদ্যার মতো? আমার জানা মতে, তা তো নয়।"

দেবাত্মা বললেন, "দেবতাদের সাধনার কৌশল যুদ্ধবিদ্যার চেয়ে ভিন্নতর; আমি তো দেবাত্মা, এক আত্মিক সত্তা, প্রকৃত দেবতার তুলনায় অনেক কম; এমনকি 'তাদের' তুলনায়ও আমি পিছিয়ে। স্বর্গীয় ভাই, আরেকবার যুদ্ধ করো, এবার আমি আমার কিছু সাধিত যন্ত্র ব্যবহার করব। তুমি নির্দ্বিধায় লড়ো, আমার যন্ত্র নষ্ট হবে কিনা তা নিয়ে ভাবো না।"

"আচ্ছা, শিখিয়ে দাও।"

দেবাত্মা মুখ থেকে এক淡 নীল রঙের ছোট তরবারি বের করলেন, তিন ইঞ্চির কিছু বেশি, স্বচ্ছ ও উজ্জ্বল। ছোট তরবারি যেন প্রাণবন্ত, দেবাত্মার চারপাশে উড়ে বেড়াচ্ছে, হালকা শব্দ করছে।

"যাও!"

দেবাত্মা হালকা কণ্ঠে বললেন, ছোট তরবারি বাতাসে বড় হয়ে তিন ফুটের ধারালো তরবারিতে পরিণত হল, চমৎকার, তীক্ষ্ণ, আতঙ্কময়, এক ঝলক আলো হয়ে স্বর্গীয় নায়কের দিকে ছুটে গেল। তিনি তাড়াতাড়ি পক্ষ থেকে লম্বা তরবারি বের করলেন, যদিও সাধারণ লোহা, কিন্তু তার অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রয়োগে তা যেন শান্ত জল হয়ে উঠল, উজ্জ্বল, তরবারির দেহে কুয়াশার মতো ধোঁয়া, আলোর স্রোত প্রবাহিত। স্বর্গীয় নায়ক উচ্চকণ্ঠে বললেন, "বাতাসে斩।" লোহার তরবারি ঝলমল করে উঠল, তীব্র আলো ছড়াল, বেগুনি তরবারির ধার তরবারির আগা থেকে বেরিয়ে আসল, এক দীর্ঘধনু হয়ে দেবাত্মার উড়ন্ত তরবারির দিকে ছুটে গেল।

"ক্লিং" শব্দ বারবার প্রতিধ্বনিত, অপ্রতিরোধ্য স্বাভাবিক তরবারির ধার উড়ন্ত তরবারির আঘাতে ছিন্নভিন্ন হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। বেগুনি তরবারির ধার ধীরে ধীরে নিস্তেজ হয়ে গেল, শেষে অদৃশ্য হল। দেবাত্মার উড়ন্ত তরবারি বাতাসে আনন্দে শব্দ করল, যেন মালিককে সাফল্যের কথা জানিয়েছে, আবার স্বর্গীয় নায়ককে চ্যালেঞ্জও করেছে। উড়ন্ত তরবারি ঘুরে আবার এক ঝলক আলো হয়ে স্বর্গীয় নায়কের দিকে ছুটে গেল।

"ঠক ঠক" শব্দ বারবার উঠল, অবশেষে উড়ন্ত তরবারিকে কয়েক গজ দূরে ঠেলে দিল, কিন্তু স্বর্গীয় নায়কের পবিত্র শক্তি দ্বারা পূর্ণ লোহার তরবারি হয়ে গেল এক করাতের মতো, খণ্ড খণ্ড বিভাজিত, দেখেই বোঝা যায়, কয়েক ডজন টুকরো হয়ে যাবে। স্বর্গীয় নায়ক তরবারি পাশে ফেলে দিলেন, দুই হাত একত্রে আঘাত করলেন, উচ্চকণ্ঠে বললেন, "অলৌকিক জাদু হাত।" তার দুই হাত প্রথমে রক্তবর্ণ হয়ে গেল, রক্তের গন্ধ ছড়াল, এরপর নীল-কালো ধোঁয়া ঘিরে ধরল, শেষে সাদা আলো ঝলক দিয়ে, নীল-কালো হাত হয়ে গেল স্বচ্ছ, উজ্জ্বল, যেন অপার্থিব সৌন্দর্য। যদি সত্যিই পৃথিবীতে সর্বোচ্চ সৌন্দর্য থাকে, তবে এই মুহূর্তে স্বর্গীয় নায়কের দুই হাতই নিঃসন্দেহে পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর; সবচেয়ে সুন্দর নারীর হাতের চেয়েও বেশি মোহময়, স্বচ্ছ, উজ্জ্বল, দীর্ঘ ও মসৃণ।

উড়ন্ত তরবারি নীল আলো ছড়িয়ে আবার তার দিকে ছুটে এল, স্বর্গীয় নায়কের মোহময়, অলৌকিক জাদু হাতে অদ্ভুত আলো ছড়িয়ে তার দিকে এগিয়ে গেল। "ঠক" এক বিশাল শব্দের পর, উড়ন্ত তরবারি কাঁপতে কাঁপতে করুণ শব্দ করল, তারপর আবার ঝলকাল, তার দিকে আক্রমণ করল। স্বর্গীয় নায়কের জাদু হাত অদ্ভুত বক্ররেখা অঙ্কন করে উড়ন্ত তরবারির সামনে এগিয়ে গেল, "পট" স্বচ্ছ জাদু হাত তা শক্তভাবে দুই হাতে ধরে ফেলল। উড়ন্ত তরবারি ছটফট করল, করুণ শব্দ করল, কিন্তু একটুও নড়তে পারল না, শেষে তিন ফুটের তরবারি আবার ছোট হয়ে তিন ইঞ্চির বেশি ছোট তরবারি হয়ে গেল, নীল ও স্বচ্ছ।

স্বর্গীয় নায়ক হাত ঝাঁকিয়ে ছোট তরবারি এক আলোকরেখা হয়ে দেবাত্মার দিকে ছুটে গেল। দেবাত্মা মুখ খুলে তরবারি ফিরিয়ে নিয়ে হাসলেন, "বাহ, অসাধারণ কৌশল, এবার আমি তোমার জাদু হাতের আসল ক্ষমতা দেখতে চাই।"

স্বর্গীয় নায়ক আকাশে উঠে গেলেন, জাদু হাত একের পর এক挥 করলেন, বেগুনি শক্তি দিয়ে তৈরি বিশাল হাত একের পর এক দেবাত্মার দিকে ছুটে গেল। দেবাত্মা বারবার এড়িয়ে গেলেন, এক পাহাড় থেকে আরেক পাহাড়ে উড়ে গেলেন, একের পর এক শীর্ষে শক্তির বিশাল হাত আঘাত করল, পাথর ছিটকে গেল, ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল। একসঙ্গে বিশাল হাতের দল দেবাত্মাকে কেন্দ্র করে ঘিরে ফেলল।

"আলোক ঢাল!" দেবাত্মা চিৎকার করলেন, এক আলোকবৃত্ত তাকে ঘিরে নিল। আলোকবৃত্তে রঙের স্রোত, জাদু হাতের একের পর এক আঘাত সহ্য করল, কিছুক্ষণ পরে আলোক ঢালে ফাটল দেখা দিল। দেবাত্মা শক্তিহীন হয়ে উচ্চকণ্ঠে বললেন, "স্বর্গীয় ভাই, থামো, আমি আর পারছি না।"

স্বর্গীয় নায়ক আঘাত বন্ধ করলেন, ধীরে ধীরে নেমে এলেন। দেবাত্মা বললেন, "দেখছি আমার আয়ু শেষ, আর বেশিদিন নেই।" তার ছায়া আরও নিস্তেজ হয়ে গেল।

স্বর্গীয় নায়ক ভ্রু কুঁচকে বললেন, "আমি চেষ্টা করি।" বলেই এক হাতে দেবাত্মার হাত ধরলেন, অন্য হাত আকাশের দিকে তুললেন, হাতে সূর্য, মুখে উচ্চকণ্ঠে বললেন, "চুরি করি আকাশ, ছিনিয়ে নিই সূর্য।" বলেই বাহিরের বেগুনি শক্তি ও রক্তবর্ণ তরবারির ধার শরীরে শোষণ করলেন। বিশাল এলাকা জুড়ে সূর্যের আলো এক খণ্ড আলোকস্তম্ভ হয়ে তার মাথার ওপরের হাতের ওপর পড়ল, পাশাপাশি স্থান বিকৃত হল, আশপাশের সব আলোকরশ্মি সেই হাতে কেন্দ্রীভূত হল। স্থান বিকৃতির কারণে, আলোকরশ্মি দ্রুত শোষিত হল, স্বর্গীয় নায়কের তিন গজ জুড়ে এলাকা অন্ধকার হয়ে গেল।

সূর্যের সারাংশ, প্রকৃতির শক্তি নিরন্তর সেই আকাশের দিকে তোলা হাত থেকে শরীরে প্রবেশ করল, আরেক হাত দিয়ে দেবাত্মার শরীরে প্রবাহিত হল। চুরি করা আকাশ ও সূর্য কৌশল প্রকৃতির বিরুদ্ধে, আশপাশের ফুল ও গাছপালা শুকিয়ে গেল, বনভূমি হলুদ হয়ে গেল। দেবাত্মার মূলত নিস্তেজ শরীর ধীরে ধীরে স্পষ্ট হল, আলো বাড়ল, অস্পষ্টভাবে এক নারীর শরীর প্রকাশ পেল।

"স্বর্গীয় ভাই, থামো, এভাবে চললে আশপাশের বনভূমি ধ্বংস হয়ে যাবে।"

"কিছু গাছপালা ধ্বংস হলে কিই বা আসে যায়?"

"একটি ঘাস, একটি গাছও জীবন; সাধকরা হত্যার বিরুদ্ধে, যাতে প্রকৃতি প্রতিশোধ না নেয়।"

"প্রকৃতি কী? তুমি যে প্রকৃতি বলছ, তা তো শক্তিশালী দেবতার তৈরি নীতি; যেমন এই মহাদেশের শাসকরা নানা আইন তৈরি করেছে, সে কি সত্যিই ন্যায়বিচার? সবই তো শক্তির সেবায়।"

"স্বর্গীয় ভাই, তুমি অতিরিক্ত; নীতি হোক, আইন হোক, তা তো আছে কারণ আছে।" বলেই দেবাত্মা স্বর্গীয় নায়কের হাত ছাড়িয়ে বললেন, "আর আমি যে প্রকৃতির কথা বলছি, তা তোমার কল্পিত দেবতার নিয়ম নয়; সেটা দেবতা ও বুদ্ধদেরও মানতে হয়।"

স্বর্গীয় নায়ক আকাশে উঠে গেলেন, স্থির হয়ে দাঁড়ালেন, তার তিন গজ জুড়ে বেগুনি শক্তি আবার জ্বলতে লাগল, তিন গজের বাইরে রক্তবর্ণ তরবারির ধার আকাশে ছুটে গেল। "প্রকৃতি কী? নীতি কী? প্রকৃতি আমার হৃদয়ে। সঙ্গে চলি, প্রতিকূলতায় চলি, আমি আমার পথ চলব; দেবতা বাধা দিলে দেবতাকে ধ্বংস করব, বুদ্ধ বাধা দিলে বুদ্ধকে ধ্বংস করব, এমনকি সে অদৃষ্ট, ধোঁয়াশা প্রকৃতি বাধা দিলেও, হুম, আমি ———— নীতি ধ্বংস করব।"

দেবাত্মা মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "স্বর্গীয় ভাই, তুমি অন্ধকারে প্রবেশ করছ, তোমার জন্য সত্যিই চিন্তা করি।"

"যদি স্বভাব অনুযায়ী চলাই অন্ধকারে প্রবেশ হয়, তবে আমাকে এই জীবনপ্লাবনে অন্ধকারে ডুবে যেতে দাও।" স্বর্গীয় নায়ক যেন এক মহাযোগ্য অন্ধকার দেবতা।

ঠিক তখনই, দুষ্টু মেয়ে বিজয়িনী, লি শি, রু ফেংকুন, নীল সাগরী ও আরও সাতজন যুবা যোদ্ধা এসে পৌঁছালেন স্বর্গীয় নায়ক ও দেবাত্মার মহাযুদ্ধের স্থানে; শীর্ষে কাটাছাঁট পাহাড় দেখে সবাই হতবাক।

স্বর্গীয় নায়ক ও দেবাত্মা আগেই তাদের আগমন অনুভব করেছিলেন; দেবাত্মা তাকে হালকা নম করলেন, বললেন, "স্বর্গীয় ভাই, এখানে বিদায় নিই, আশা করি তুমি প্রকৃতি অনুভব করো, সদিচ্ছা রাখো।" বলেই এক আলোকরেখা হয়ে ধোঁয়াশা ঢাকা শীর্ষের দিকে উড়ে গেলেন। একই সময় স্বর্গীয় নায়ক রক্তবর্ণ তরবারির ধার ছুঁড়ে দিলেন ধোঁয়াশা ঢাকা শীর্ষের দিকে।

ধোঁয়াশা ঢাকা শীর্ষে হাজারেরও বেশি সাহসী মানুষ জড়ো, দেখলেন এক আলোকরেখা উড়ে এসে আচমকা উধাও হয়ে গেল, সবাই চমকিত। চমকিত কণ্ঠ তখনও শেষ হয়নি, রক্তবর্ণ তরবারির ধার আকাশ থেকে নেমে এল, সরাসরি শীর্ষে থাকা ধর্মগুরু ও কয়েকজন প্রবীণ পাহারাদারের উপর আঘাত করল, মূলশক্তি পাথর মুহূর্তেই চূর্ণ হয়ে গেল, বিলীন হল।

চমকিত কণ্ঠ উঠল, কেউ বলল, "পবিত্র নিদর্শন, যুদ্ধ দেবতা প্রকাশ পেয়েছেন।"

"আকাশ, যুদ্ধ দেবতা রেগে গেছেন!"

"ঠিক, যুদ্ধ দেবতা আমাদের তার নিদর্শন অবমাননার জন্য দোষ দিয়েছেন!"

...

সাত যুবা যোদ্ধা এক পাহাড়ে উঠে, চারপাশের শুকিয়ে যাওয়া ফুল, গাছপালা, হলুদ বন দেখে তারা আবার বিস্ময়ে স্তম্ভিত। আবরণী বৃষ্টি চোখে আলো নিয়ে বললেন, "সবাই ভাবো তো, এটা কি না কিংবদন্তির সেই অলৌকিক চুরি করা আকাশ ও সূর্য কৌশলের পরিণতি?"

রু ফেংকুন বললেন, "হুম, কী অলৌকিক শক্তি, এ তো স্পষ্টতই অন্ধকার শক্তি।"

নীল সাগরী চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে বললেন, "ঠিক, এটা সত্যিই কিংবদন্তির অন্ধকার শক্তি চুরি করা আকাশ ও সূর্য কৌশলের ফল।"

লি শি বললেন, "আমরা ভাগে ভাগে খুঁজে দেখি, নতুন কিছু পাই কিনা।"

সাতজন শীর্ষে অনুসন্ধান শুরু করলেন; কিছুক্ষণ পরে দুষ্টু মেয়ে চিৎকার করলেন, "সবাই এসো, আমি ভালো কিছু পেয়েছি।"