ষোড়শ অধ্যায়: যুদ্ধাত্মার অমরতা

দুগু বায়তিয়ান স্তম্ভিত হয়ে শুনছিলেন,仙灵-র সাথে সাক্ষাৎ তাকে ইতিমধ্যেই বিস্মিত করেছিল, আর仙灵-র কথা আরও বেশি অবাক করে দিয়েছিল। কুয়াশাময় শিখরের নিচে কয়েকশো বছর বেঁচে থাকা এক বৃদ্ধ দৈত্য থাকাটাই যথেষ্ট ছিল, কিন্তু সেখানে আবার妖灵 আর邪魔-এর কথা উঠে এলো, তাহলে কি প্রাচীনকালের সেইসব পৌরাণিক কাহিনিগুলো সত্যি? সত্যিই কি তিনটি জগত, ছয়টি পথ, আর অসংখ্য রাক্ষস-ভূত আছে?

“বলুন তো仙灵 দিদি, আপনি কি হাসছেন না তো? আপনি সত্যিই仙灵? আপনি যা বললেন, সব সত্যি?”

“অবশ্যই সত্যি।”仙灵 সুরেলা কণ্ঠে বলল।

“আপনি যখন অগণিত বছর ধরে বেঁচে আছেন, প্রায় অমর, তাহলে মৃত্যুর সময় ঘনিয়ে এলো কেন?”

“আহ, কুড়ি হাজার বছর আগে妖魔-দের সঙ্গে যুদ্ধে আমি ভাগ্যের ফেরে গুরুতর আহত হই, প্রায় দেহ-মন সবকিছুই নিশ্চিহ্ন হয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু ভাগ্যক্রমে প্রাণে বেঁচে যাই। কিন্তু তখন থেকে প্রাণশক্তি ভীষণ ক্ষয় হয়, আজ অবধি বেঁচে থাকাটাই এক বিস্ময়।”

দুগু বায়তিয়ান বলল, “এখন আমার মাথা ধরে গেছে, আপনি যে জগতের কথা বলছেন তা আমার জানা জগতের একেবারে বিপরীত, আমি আপনাকে কোনো সন্তোষজনক উত্তরও দিতে পারছি না।”

ঠিক তখনই দুগু বায়তিয়ানের মনে অস্থিরতা ও উত্তেজনার ঢেউ উঠল, যেন ক্ষুব্ধ সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো তা বেরিয়ে আসতে চাইছিল। এক গম্ভীর কণ্ঠ তার মনে ডাকল, “দুগু বায়তিয়ান।”

“আপনি কে? কে আমায় ডাকছেন?”

“আমি কে, তা এখনো গুরুত্বপূর্ণ নয়, তুমি শীঘ্রই জানতে পারবে। এবার নিচের এই অন্তর্যামী শক্তির নিয়মটি মনে রেখো।”

“যুদ্ধ-আকাশ সূত্র”—এই তিনটি অক্ষর সুস্পষ্টভাবে তার অন্তরে ভেসে উঠল। এক বিশাল ও গভীর কৌশল তার মনে ধীরে ধীরে প্রবাহিত হতে লাগল।

“মনে রাখতে পারলে তো?”

“হ্যাঁ, মনে রেখেছি, কিন্তু...এটা তো দেখি ‘ঝড়ো তরঙ্গ’ কৌশলের মতো।”

“ঠিকই ধরেছ, এটাই সেই কৌশলের পরিপূর্ণ রূপ।”

“তাহলে আপনি কে? আপনি কি...যুদ্ধ...অর্থাৎ যুদ্ধ-আকাশ পূর্বপুরুষ?”

“তুমি শীঘ্রই সব বুঝবে।”

দুগু বায়তিয়ান চেতনা হারালেন।

পাশে দাঁড়িয়ে仙灵 দেখতে পেলেন তিনি একদম নড়াচড়া করছেন না, যেন কেউ তার দেহের শিরা-উপশিরায় চাপ দিয়েছে। হঠাৎ তার শরীর থেকে এক প্রবল শক্তির সঞ্চার ছড়িয়ে পড়ল—বিশ্বজয়ী, স্বয়ংসম্পূর্ণ, অপরাজেয়।

仙灵 নিরবে বললেন, “এটাই প্রকৃত শক্তিমান।”

দুগু বায়তিয়ান নিশ্চুপ দাঁড়িয়ে, তার চোখে দীপ্তি যেন বাস্তব, সেখানে সূক্ষ্ম তরবারির ঝলক দেখা যাচ্ছিল। কালো চুল বাতাসে উড়ছে, পরনে কাপড় বাতাসে পতপত করে, তার উচ্চ ও বলিষ্ঠ দেহ পর্বতের মতো, শরীরে শক্তির প্রবাহ, যেন এক যোদ্ধা দেবতা।

仙灵 বললেন, “তুমি কি সেই শক্তিমান সত্তা? তাহলে, তুমি তো দুগু বায়তিয়ান নও। তুমি কে? তুমি কি তার শরীর দখল করেছ?”

দুগু বায়তিয়ান (এখনও তাকেই দুগু বায়তিয়ান বলা যাক) শান্ত মুখে ধীরে ধীরে বললেন, “না, আমি তার শরীর দখল করা আত্মা নই। আমাকে সত্তা বলা অনেকটা বাড়িয়ে বলা হবে, আমি কেবল তার হারিয়ে যাওয়া স্মৃতির অংশ।”

仙灵 বললেন, “তুমি কি তবে...?”

“ঠিক বলেছ। অবিনশ্বর, অবাধ্য, যুদ্ধপ্রবণ, অমর আত্মা, অতলান্ত চেতনা, হাজারো বিপদ-আপদের মধ্যে দিয়ে...”—দুগু বায়তিয়ানের কণ্ঠ ধীরে ধীরে স্তিমিত হল—“এবার বুঝেছ?”

仙灵 দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এবার সব রহস্য মিটল। তুমি কি তার সব স্মৃতি জাগিয়ে তুলবে?”

“না, দুগু বায়তিয়ান惊天 নয়, যুদ্ধ-আকাশও নয়... সে এখন কেবল দুগু বায়তিয়ান। আমরা কেবল তার প্রাপ্যটুকু ফিরিয়ে দিচ্ছি, কারণ সেটাই তার নিজেরই সিদ্ধান্ত ছিল।”

仙灵 জিজ্ঞাসা করলেন, “তাকে কি অপার শক্তি দেবে?”

“না, মানবদেহের শক্তি অসীম, নিজেকে নিজেই খুঁজে বের করতে হয়, তাহলেই প্রকৃত শক্তি পাওয়া যায়।”

仙灵 বললেন, “এবার বুঝলাম কেন সবাই তোমাদের এত ভয় পায়।” কিছুটা থেমে আবার বললেন, “তুমি তো দুগু বায়তিয়ানের হারানো স্মৃতি, তাহলে এই স্মৃতিগুলো...”

“শেষ পর্যন্ত চিরতরে বিলীন হয়ে যাবে, শূন্যতায় হারিয়ে যাবে।”

“কি!”仙灵 চমকে উঠলেন, “যে একদা বিশ্বজয়ী ছিল, সে কি এভাবে চিরতরে হারিয়ে যাবে?”

“জীবন স্বপ্নের মতো, অতীত এখন ইতিহাস, স্মৃতির ছায়া মিলিয়ে যাবারই কথা।” দুগু বায়তিয়ান হাসলেন, “কীইবা অস্তিত্ব? যুদ্ধাত্মার চিরস্থায়িত্ব এক অস্তিত্ব, বিলয়ও একান্তই আলাদা অস্তিত্ব। শূন্য থেকে আসা, শূন্যতেই ফেরা।”

仙灵 একটু বিমর্ষ হয়ে বললেন, “ভাই, আপনাকে সত্যিই শ্রদ্ধা করি।”

দুগু বায়তিয়ান বললেন, “আমি একদিন নিশ্চিহ্ন হবো, আর আপনিও আহত仙灵, আপনিও বেশিদিন বাঁচবেন না। তাহলে চলুন, শেষ এক মহাযুদ্ধ হোক, অতীতের অস্তিত্বকে নতুন রঙে রাঙিয়ে দিই।”

仙灵 বললেন, “তুমি কি ভয় পাচ্ছো না ওদের জাগিয়ে তুলবে, যুদ্ধ এগিয়ে আসবে?”

“ভয় নেই, ওরা গোপনে লুকিয়ে রয়েছে, এখন গভীর ঘুমে, এখনই কিছু হবে না।”

“তাহলে চল, চলুন অস্তিত্বকে আরেকবার উজ্জ্বল করি।”

কুয়াশার চূড়া থেকে দশ মাইল দূরে এক নামহীন পর্বতের শীর্ষে, এক উচ্চাকীর্ণ পুরুষ দেহ আর এক ক্ষীণ নারীমূর্তি মুখোমুখি। হঠাৎ সেই নারীমূর্তিটি উজ্জ্বল রেখার মতো ছুটে এল, যেন রাতভেদী উল্কা, সেই বিশাল দেহের দিকে ধেয়ে এল। দুগু বায়তিয়ান শেষ মুহূর্তে পাশ কাটিয়ে সরে গেলেন, তারপর এক ঘুষি ছুঁড়লেন, রঙধনুর মতো এক আলোকরেখা উল্কার পিছু নিল।仙灵 পেছনে না তাকিয়ে এক হাতের আঘাত ছুড়লেন, তারপর আকাশে উঠে গেলেন। মুষ্টি ও করাঘাতের শক্তি মুখোমুখি হতে প্রবল বিস্ফোরণ ঘটল, দশ মাইল দূরের যোদ্ধারাও চমকে উঠল, ভেবেছিলো ভুমিকম্প হয়েছে।

仙灵 একশো মিটার উপর উঠে ডান হাত দিয়ে তরবারির ভঙ্গি করলেন, তার হাত থেকে সাদা আলোকরেখা দশ মিটার ছড়িয়ে গেল, শেষে ঘন হয়ে এক বিশাল পবিত্র তরবারিতে রূপ নিল। তরবারির ধার ভীষণ তীক্ষ্ণ, চারপাশে রঙিন আভা।仙灵 সেই তরবারি দিয়ে দুগু বায়তিয়ানের দিকে তীব্রভাবে আঘাত করলেন, তরবারির আলোকরেখা মুহূর্তে তার সামনে এসে গেল।

তিনি দ্রুত দু’হাত বুকে জড়ালেন, তার বুকে ঝলমলে আভা ছড়িয়ে পড়ল, তারপর উজ্জ্বল তরবারির আঘাতের সামনে নিজেকে তৈরি করলেন। প্রচণ্ড শব্দে দুগু বায়তিয়ান শতাধিক মিটার উড়ে গিয়ে অন্য এক শিখরে পড়লেন।

“বাহ,仙灵 সত্যিই অসাধারণ। প্রাণশক্তি ক্ষয় আর দেহ মুছে যাওয়ার অবস্থাতেও এমন প্রতাপ, সম্মান জানাই।” বলেই দুগু বায়তিয়ান আকাশে উড়লেন, একশো মিটার উপর উঠে তার শরীর থেকে প্রবল মর্যাদার স্রোত ছড়িয়ে পড়ল। চারপাশে দশ মিটার পর্যন্ত বেগুনি শক্তির প্রবাহ, যেন দাউ দাউ আগুন, তার বাইরেটা জুড়ে তীব্র তরবারির ধার, রক্তরঙের তরবারি আভায় হিমশীতল হত্যার সুর, তিনি যেন এক দৈত্যসম যোদ্ধা।

“তরবারি তুলে আকাশে নৃত্য।” দুগু বায়তিয়ানের হাতে বেগুনি দৈত্যাত্ব তরবারি উঠে গেল, তরবারির ডগা থেকে উজ্জ্বল তরবারির আলোকরেখা আকাশ ছেদ করল। ডান হাত ঘুরালেন, সেই আলোকরেখা ঘূর্ণায়মান হয়ে仙灵-র দিকে ছুটে গেল।仙灵 দ্রুত পিছিয়ে গেলেন, কিন্তু বেগুনি ড্রাগন-তরবারির রেখা যেন প্রাণ পেয়েছে, পিছু ছাড়ে না।

দূর থেকে দেখা যায়, এক সাদা আলোকবিন্দু, তার পেছনে বেগুনি রেখা বিদ্যুতের মতো ছুটছে। সাদা বিন্দুটি এক শিখরের দিকে ছুটছে, ঠিক শিখরে ধাক্কা লাগার মুহূর্তে হঠাৎ দিক পাল্টে শূন্যে উঠে গেল। বেগুনি রেখা গর্জন করে শিখরে আঘাত করল, ড্রাগন-তরবারি মিলিয়ে গেল, শিখর মসৃণভাবে কেটে পড়ল, পাথর গড়িয়ে পড়ল, ধোঁয়ায় ঢেকে গেল, গাছপালা ধ্বংস হয়ে গেল।

仙灵 স্থির হয়ে শূন্যে ভাসলেন, দুগু বায়তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তরবারি তুলে আকাশে নৃত্য, কী ভয়ংকর কৌশল! মোকাবিলা করা কঠিন, প্রায় দাও-র পর্যায়ে।”

দুগু বায়তিয়ান হাসলেন, “আপনি বাড়িয়ে বলছেন, এসব ছোটখাটো কৌশল,仙灵-র মহাশক্তির কাছে কিছুই নয়।”

仙灵 গম্ভীর হয়ে বললেন, “কৌশলই দাও-তে রূপ নেয়, একদিন দুগু ভাই নিশ্চয়ই কৌশলের চরম সীমায় পৌঁছাবেন, তখন দেহে দেহে দাও-র স্তরে, সেই সময়ের কথা ভাবলেও গা শিউরে ওঠে...” কিছুক্ষণ থেমে আবার বললেন, “এবার দেখুন আমার ‘নক্ষত্র-চন্দ্র অষ্টাদশ চপে’।仙灵 দু’হাত ঘুরাতে লাগলেন, হাজারহাত বুদ্ধের মতো সামনে- পেছনে অসংখ্য করাঘাতের ছায়া ছড়িয়ে পড়ল। এক পঞ্চকোণী নক্ষত্র আলোকরেখার মতো ঘুরতে ঘুরতে দুগু বায়তিয়ানের দিকে ছুটল, তার ধার দিয়ে স্পর্শ হওয়া স্থান বেঁকে গিয়ে ছিদ্র হয়ে যাচ্ছিল।

দুগু বায়তিয়ান এতটুকু অসাবধান হলেন না, দু’হাত ঘুরিয়ে তায় চি আঁকলেন, সেই পঞ্চকোণী নক্ষত্র তার চারপাশে ঘুরে ঘুরে তার শরীরের শক্তিবল ছুঁয়ে আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছিটিয়ে তুলল, কণ্ঠে ধাতব ধ্বনি। তার হাতের টানে নক্ষত্র仙灵-র নিয়ন্ত্রণ থেকে বেরিয়ে এসে এক চমকপ্রদ স্পার্কের পরে আকাশে ছুটে গেল।

এরপর仙灵 চাঁদের আঁকাবাঁকা তরবারি ছুঁড়লেন, সুন্দর ও শীতল কাঁপন তুলে উজ্জ্বল রেখার মতো দুগু বায়তিয়ানের দিকে ধেয়ে এল, যখন দুগু বায়তিয়ান তায় চি ঘুরিয়ে সেই চাঁদকে সামলাচ্ছেন,仙灵 চিৎকার করলেন, “উল্কা চাঁদের পিছু নেয়, ঘুরে ঘুরে।” আরেকটি পঞ্চকোণী নক্ষত্র ধারালো আলোকরেখা নিয়ে ছুটে এল।

এক চাঁদ, এক নক্ষত্র, একের পিছু অন্য, উল্কার মতো দুগু বায়তিয়ানকে ঘিরে ধরল। দু’হাত ঘুরিয়ে, চারপাশে বেগুনি শক্তি আগুনের মতো দাউ দাউ করে জ্বলল, সেই আগুন চাঁদ ও নক্ষত্রকে ঘিরে ফেলল, তাদের ধীরে ধীরে গলিয়ে ফেলছিল। অল্প সময়ের মধ্যেই চাঁদ ও নক্ষত্র গলিয়ে মিলিয়ে যেতে চলছিল, হঠাৎ তারা আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, চরম আলোকরেখা ছিটিয়ে একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খেল।

দুগু বায়তিয়ান বুঝলেন, পরিস্থিতি খারাপ, তিনি দ্রুত পিছু হটে এক পাহাড়ের আড়ালে গেলেন। “ধ্বংসাত্মক শব্দের সঙ্গে সেই শিখরের চূড়া চূর্ণ হয়ে গেল। ধোঁয়ার মধ্যে আবার কয়েকজোড়া চাঁদ ও নক্ষত্র ছুটে এল, উজ্জ্বল আলো ও কর্কশ শব্দে ঘুরতে ঘুরতে এগিয়ে এল, চারপাশের স্থান বেঁকে গিয়ে চুপসে যাচ্ছিল, তিনি কেন্দ্রবিন্দুতে আটকে গেলেন। চাঁদ ও নক্ষত্র চারপাশে ঘুরে ঘুরে, সেই ঘেরা ক্ষেত্র ক্রমশ ছোট হয়ে আসছিল।

অপ্রত্যাশিতভাবে দুগু বায়তিয়ানও ঘুরতে লাগলেন, বেগুনি আগুনের মধ্যে অসংখ্য রক্তরঙ তরবারির রেখা উঠে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, বেগুনি আগুন ও রক্তরঙ তরবারির রেখা তার ঘূর্ণনের সঙ্গে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, শেষ পর্যন্ত তা ঘুরতে লাগল...