চতুর্দশ অধ্যায়: একাকী বংশের গৌরব

বনে সবাই মিলে এক সরল খাট তৈরি করে সেখানে একাকী পরাজিত স্বর্গকে শুইয়ে দিল। তখন সকলের দৃষ্টি গেল তার দুই হাতে, দুই হাতেই কিছু ধরেছিল সে। এক হাতে ছিল কালো জ্যোতিষ্ক, কিন্তু এখন তা কিছুটা স্বচ্ছ দুধে সাদা হয়ে গেছে। সবাই বিস্ময় প্রকাশ করল, চেষ্টা করল তা খুলে নিতে, কিন্তু তার হাত ছাড়ানো গেল না। অন্য হাতে কিছু ছিল, মনে হল যেন কোনো মূর্তির ন্যায়, স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল না।

লি শি মুখে উত্তাপ অনুভব করল, মনে মনে নিজেকে দোষারোপ করল কেন সে আগে সেই মূর্তি ফিরিয়ে নেয়নি। ভাগ্য ভালো, কেউ সেই হাত খুলতে পারল না, না হলে সবাই জানত তার নিজের ভাস্কর্য ওই বেহায়ার হাতে, তখন তো মহা অপমান হতো।

"তোমরা এভাবেই চলে যাচ্ছ? এই মানুষগুলোকে কী করবে? যদি সরকার জানে, বড় ঝামেলা হবে," লি শি ইঙ্গিত করল লিউ ফেং, লো জিনলংসহ মৃতদের দিকে।

"কোন সমস্যা নেই, রাত হলে বনের পশুরা আমাদের হয়ে সব ব্যবস্থা করে দেবে, কোনো হাড়গোড় থাকবে না। মনে হচ্ছে আজ রাতে বড় বৃষ্টি হবে, তখন এখানে কিছুই ঘটেনি, এমনই মনে হবে," সিতু হাও ইউ চৌকশ ভঙ্গিতে বলল, "চলো, দ্রুত বেরিয়ে পড়ি।"

সবাই একাকী পরাজিত স্বর্গকে তুলে ছোট শহরের দিকে ছুটে চলল। লি শি চেয়েছিল ফিরে গিয়ে নিজের গুরুদলে যোগ দিতে, কিন্তু একাকী পরাজিত স্বর্গের হাতে থাকা জ্যোতিষ্ক দেখে সে দ্বিধায় পড়ল। যদিও পাথরের শক্তি নিঃশেষ, তবু তার মনে হচ্ছিল, বিষয়টা এত সহজ নয়। শেষ পর্যন্ত সে বাকিদের সঙ্গে শহরের দিকে যায়। সবাই যেন এতে অভ্যস্ত, দেখে তার মনে আরও ক্ষোভ জন্ম নেয়।

রাস্তায় লোকজন দেখছিল, আঙুল দিয়ে দেখাচ্ছিল।

"দেখো, ওই দুষ্ট ছেলেরা আবার মারামারি করেছে, উফ, এবার তো বেশ গুরুতর, একজনকে খাটে করে নিয়ে এসেছে।"

"দেখো, কত রক্ত পড়েছে!"

"ওহো, দেখো, হাতটাই খসে গেছে, কত ভয়ঙ্কর!"

"তারা ভালো মানুষ, গতবার আমার দুর্দশা দেখে অনেক টাকা দিয়েছিল।"

"হ্যাঁ, আমাকেও সাহায্য করেছিল, আমার ওপর অত্যাচার করছিল যে গুন্ডা, তাকে তাড়িয়ে দিয়েছিল।"

"ভালো মানুষের এমন দশা হয় কী করে? ছেলে, বড় হলে ভালো হও, ওদের মত কখনও হোও না, না হলে তোমাকেও খাটে তুলে নিয়ে যাবে, আঃ, শুকর-মুখ দানব, চোখ বন্ধ কর, রাতে দুঃস্বপ্ন হবে!"

"দেখো, তারা এক মেয়ে ধরে নিয়ে এসেছে।"

"কী সুন্দর, যেন স্বর্গের পরী!"

"তাকে নিশ্চয় খাটে শোয়ানো ওই দুষ্ট ছেলের রাণী বানাবে।"

"তুমি কী করে জানো?"

"ওটা তো বড় বেহায়া, প্রায়ই জুয়ার বাড়ি ঘুরে, গতবার আমার দিকে তাকিয়ে হাসছিল।"

"অসাধ্য, তার চোখে ধুলো ঢুকেছিল।"

"তুমি কী বলছ?"

"চোখে ধুলো না ঢুকলে তোমাকে দেখত না, নিশ্চয় অসুস্থ।"

"বেহায়া, তুমি কি নিজেকে সুন্দর ভাবো? আটত্রিশ বছরেও বিয়ে হয়নি..."

... (একটি উত্তপ্ত তর্ক-বিতর্ক)

"ওই দুষ্ট ছেলের রাণীর জন্য বড় ঈর্ষা লাগছে, আমি যদি এখন খাটে শুয়ে থাকতাম!"

"হ্যাঁ, আমি যদি ও হতাম!"

"বাবা, তুমি তো বলেছিলে ওদের মত হতে নেই!"

"চুপ করো, বড়রা কথা বলছে, ছোটরা চুপ থাকো।"

...

...

...

সবাই মুষড়ে পড়ল। বিশেষ করে সিতু আও ইউ, সে সবসময় নিজেকে সুদর্শন মনে করত, আজ অন্যদের দুঃস্বপ্নের সাথে নিজেকে জড়িত পেয়ে হতাশ। লি শি আরও রাগান্বিত, এত অপবাদ শুনে ক্ষিপ্ত। এদের প্রতি তার ধারণা আরও পরিষ্কার হল। বিশেষ করে খাটে শোয়ানো সেই ব্যক্তি, ঘৃণ্য, প্রায়ই জুয়ার বাড়ি যায়, নিজে তার কোলে ছিল, ভাবতেই গা গুলিয়ে ওঠে, ভাগ্য ভালো, সে মারা গেছে।

অবশেষে একাকী পরাজিত স্বর্গের বাড়িতে পৌঁছল। বাইরের চেহারায় সাধারণ এক ধনবান বাড়ি। কে জানে, এই পরিবারের হাজার বছর আগের গৌরব। দু’টি পাথরের সিংহ, লাল দরজা, উঁচু প্রাচীর, বাগানে কয়েকটি উঁচু কাঠগোলা গাছ, গাছের নিচে দুটি পাথরের টেবিল, কয়েকটি পাথরের চেয়ার। কাছাকাছি ফুলের পাশে একটায় ফাঁকা চেয়ার, সেখানে এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি সূর্যকিরণে শুয়ে, চেহারায় একাকী পরাজিত স্বর্গের ছায়া। অলস ভঙ্গি, দেখলেই বোঝা যায়, ভোগবিলাসী।

"একাকী কাকা, দুলাভাই... উঁউ..." মিন ইউ কাঁদতে কাঁদতে খাটের দিকে ইঙ্গিত করল।

মধ্যবয়সী ব্যক্তি ঝটকা দিয়ে উঠে দাঁড়াল, চোখে ঝলক, লি শি অনুভব করল সে দৃষ্টি যেন হৃদয়ে বিঁধে গেল, মনে কাঁপন ধরল, এ কেমন境? চলতি দৃষ্টিতে এত威, নিশ্চিত দক্ষ, দক্ষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।

গুরুদলের সংবাদে ভুল ছিল, সেখানে লেখা ছিল: হাজার বছর ধরে একাকী পরিবারে প্রতিভা কমেছে। তিনশ বছর আগে মহাদেশে এক অদ্বিতীয় দক্ষ ব্যক্তি দেখা যায়, ধারণা, সে এই পরিবারের, পরে অজানা কারণে নিখোঁজ। এরপর আর কোনো দক্ষ ব্যক্তি আসেনি। তিনশ বছর ধরে পরিবার আরও দুর্বল, দক্ষতা নেই, সব সাধারণ মানুষ,武林ের বাইরে।

সংবাদে বলা হয়েছিল, একাকী পরাজিত স্বর্গের দাদা, একাকী উড়ন্ত পালক, ভয়াবহ দুর্বল, যুবক বয়সে জুয়ার নেশা, পানীয়ের প্রতি আসক্ত, ঋণে জর্জরিত, যা ছিল, সব বিক্রি করে দিয়েছিল। তবে সে ভালো স্ত্রী পেয়েছিল, স্থানীয় কর্মকর্তা কন্যা, সৌন্দর্য ও গুণে শ্রেষ্ঠ। বিয়ে নিয়ে আলোড়ন হয়েছিল। স্ত্রী পেয়ে সে কিছুটা সংযত হয়, পরে এক ছেলে জন্ম নেয়, নাম একাকী দৃষ্টান্ত।

সংবাদে আরও বলা হয়েছিল, একাকী পরাজিত স্বর্গের বাবা, একাকী দৃষ্টান্ত, দক্ষতা কম, কিন্তু ব্যবসায় পারদর্শী। কাপড়ের দোকান, হোটেল, খাদ্য দোকান খুলেছে, আশেপাশে ধনী। তবে ব্যবসা বাড়ায়নি, শুধু ধরে রেখেছে। মজার ব্যাপার, বাবার খুশির জন্য একাকী উড়ন্ত পালকের জন্য মদের দোকান ও জুয়ার বাড়ি খুলেছিল। মা জানার পর কঠোরভাবে বকা দেয়। বাবার মতো, একাকী দৃষ্টান্তও ভালো স্ত্রী পেয়েছিল, শিক্ষিত ব্যক্তির কন্যা, সৌন্দর্য ছাড়াও নামী প্রতিভা।

একাকী পরাজিত স্বর্গ সম্পর্কে সংবাদ ছিল অতি সংক্ষিপ্ত, শুধু একাকী দৃষ্টান্তের বিবরণে লেখা: এক পুত্র, নাম একাকী পরাজিত স্বর্গ।

এই সময়, এক গর্জন শোনা গেল: "এমন কী করে হল?"

লি শি চমকে ওঠে, দেখে, একাকী দৃষ্টান্তের মুখে শোক, শরীরে ভয়াবহ শক্তির প্রকাশ। প্রবল প্রাণশক্তি তার পোশাক ফেঁসে উঠল, বাতাস ছাড়াই নড়ে উঠল।

সবাই স্তব্ধ, বিশেষ করে সিতু তিন ভাই, কখনও ভাবেনি একাকী দৃষ্টান্ত এত দক্ষ, কখনও দেখেনি এমন威। লি শিও বিস্মিত, মনে মনে ভাবল: সংবাদে সত্যিই ভুল, তার দক্ষতা গুরুতুল্য।

একাকী দৃষ্টান্ত বুঝতে পারল, মুহূর্তেই সেই 威ে মিলিয়ে গেল।

সবাই প্রশ্বাস ছাড়ল।

"মিন ইউ, বলো, পরাজিত স্বর্গকে কে মারল? কী ঘটেছিল? বিস্তারিত বলো।"

মিন ইউ তার অজ্ঞান হওয়ার আগের ঘটনা বিস্তারিত বলল, "এটা অজ্ঞান হওয়ার আগের ঘটনা, পরেরটা লি কন্যা জানে, তাকে জিজ্ঞেস করুন, তিনি বিস্তারিত জানেন।"

শোকাহত দক্ষ ব্যক্তির সামনে, লি শি জানে, কিছু গোপন করা যাবে না, কারণ এমন আবেগপ্রবণ দক্ষ ব্যক্তি বিপজ্জনক, যদি মিথ্যা বুঝে যায়, প্রাণনাশ হতে পারে। কিন্তু জ্যোতিষ্কের রহস্য এই দুষ্টদের সামনে বলা যাবে না, তাই দ্বিধাগ্রস্ত মুখে চারপাশে তাকাল।

একাকী দৃষ্টান্ত বুঝে গেল, বলল, "তুমি আমার সঙ্গে পাঠাগারে এসো।" বলে সামনে এগিয়ে গেল, লি শি অনুসরণ করল।

এই সময়, স্ত্রী ও মা চেঁচে উঠল, পেছনের বাগান থেকে এসে একাকী পরাজিত স্বর্গের মৃতদেহ জড়িয়ে কান্নায় ভেঙে পড়ল।

"এমন কী করে হল? স্বর্গ... উঁউ..."

...

...

...