১০০ মূল লেখা · সমাপ্তি

কেউ একজন বাড়ি ফিরেই বিছানায় আছড়ে পড়ল, পুরো মুখটা বালিশে গুঁজে দিল। তার এই বিধ্বস্ত আর হতাশ চেহারা দেখে সু ঝি যতই আদর করে মানানোর চেষ্টা করুক, সে কিছুতেই মাথা তুলল না।

সু ঝি বিছানার পাশে বসে হাসি চেপে রাখার আপ্রাণ চেষ্টা করছিল। সে হাত বাড়িয়ে বালিশের নিচে তার মুখটা খুঁজে বের করল, আলতো করে চেপে ধরে নিচু গলায় মিষ্টি সুরে বলতে লাগল, “বাবা তো ওদের সবাইকে বুঝিয়ে বলেছেন যে, তুমি বল খেলতে গিয়ে চোট পেয়েছ, তোমার শরীর একদম ঠিক আছে।”

“তাই?” বালিশের ভেতর থেকে তার muffled বা অস্পষ্ট কণ্ঠ ভেসে এল, “তাহলে ওয়ে লিন এসে আমাকে এসব জিজ্ঞেস করছিল কেন?”

সু ঝি ‘আহ্’ বলে একটা ভান করল, যেন কিছুই জানে না, “ওয়ে লিন তোমাকে কী জিজ্ঞেস করছিল?”

ঠিক খাওয়ার পরেই, যখন সবাই চলে গেছে, ওয়ে লিন চুপিচুপি চ্যান লু ঝৌয়ের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করেছিল, “ভাই, তুমি কি ‘কুয়াই নান’ (দ্রুত বীর্যপাত হয় এমন ব্যক্তি)?”

চ্যান লু ঝৌ তখনো খাচ্ছিল, বাকিরা খাওয়া শেষ করে ফেলেছে, সে শেষটা গুছিয়ে নিচ্ছিল। প্রথমে সে ঠিক বুঝে উঠতে পারেনি, “কী নান? আমি তো এসবের মধ্যে নেই।”

ওয়ে লিন সরাসরি বলে দিল, “মানে, তুমি কি খুব দ্রুত বীর্যপাত করো?”

চ্যান লু ঝৌ প্রায় ভাত মুখ থেকে ফু দিয়ে বের করে ফেলেছিল।

সে পাশ ফিরে বালিশের ভেতর থেকে অর্ধেক মুখ বের করল। তার মুখের ধারালো ও পরিষ্কার রেখাগুলো স্পষ্ট, চোখের পাতাগুলো অলসভাবে ঝুলে আছে। সে নিষ্প্রভ দৃষ্টিতে সু ঝির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমি কি দ্রুত?”

‘আমাকে একটু প্রশংসা করো, তাড়াতাড়ি প্রশংসা করো।’

সু ঝি একটু থতমত খেয়ে দ্রুত বলে উঠল, “না, একদম না, তুমি মোটেও দ্রুত নও।”

কিন্তু লোকটা মানার পাত্র নয়, সে চোখ বাঁকিয়ে দুষ্টুমিভরা দৃষ্টিতে তাকাল, “ভালো করে ভেবে দেখো তো, তোমার এই বয়ফ্রেন্ড কি কখনো একবারও তাল হারিয়েছে?”

সু ঝি সত্যি সত্যিই গম্ভীর হওয়ার ভান করে ভাবতে শুরু করল, তারপর ইতস্তত করে বলল, “প্রথমবারের কথা বাদ দিলে?”

সে স্বাভাবিকভাবেই মানতে নারাজ, তাই উটপাখির মতো মাথাটা আবার বালিশে গুঁজে দিয়ে বিরস গলায় বলল, “ওটা গণ্য হবে না, ওটা ছিল ক্যাজুয়াল পার্টনার, বয়ফ্রেন্ড নয়।”

সু ঝি হেসে অস্থির। সে কম্বল সরিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল, তার হাতটা চ্যান লু ঝৌয়ের কোমর ও পেটের ওপর রাখল। মানুষটা পাথরের মতো স্থির হয়ে বিছানায় পড়ে রইল, যেন একটা মরা মাছ। সে কিছুতেই সু ঝির দিকে তাকাবে না, মুখটা বালিশে চেপে রেখে গম্ভীরভাবে সতর্ক করল, “উত্ত্যক্ত করো না, এমনিতেই মেজাজ খারাপ হয়ে আছে।”

সু ঝি তার কানের লতিতে চুমু খেল, তারপর কাঁধ ও ঘাড় বেয়ে নিচে নামতে লাগল, “সামনেই তো নতুন সেমিস্টার শুরু, চ্যান লু ঝৌ। হুম?”

চ্যান লু ঝৌ কোনোমতে তার ভেতরের উত্তাপ চেপে রাখল। নিরুপায় হয়ে পাশ ফিরে তাকে জড়িয়ে ধরল, মাথাটা তার ঘাড়ে গুঁজে ক্লান্তিতে একটা গভীর শ্বাস নিল। তার মেজাজ সত্যিই ভালো ছিল না, কণ্ঠস্বর ঝিমুনি আর ভারি শোনাচ্ছিল, “ঘুম পাচ্ছে, একটু ঘুমাব।”

মনে হচ্ছে আজ বক্সিং ক্লাবে সে সত্যিই খুব কষ্ট পেয়েছে।

সু ঝি আর তাকে বিরক্ত করল না। তার চুলে আঙুল চালিয়ে আলতো করে বিলি কেটে দিয়ে নিচু স্বরে বলল, “ঠিক আছে, তুমি একটু ঘুমাও। আমি বাড়ি ফিরে যাচ্ছি, লাও সু হয়তো কিছুক্ষণ পরেই টয়লেটে যাবে, আজ রাতে অনেক মদ খেয়েছে তো।”

“থামিয়ে দাও।” লোকটা এখন ব্যক্তিগত আক্রোশ মেটাচ্ছে।

সু ঝি তার কপালে আঙুল দিয়ে খোঁচা দিল, “চ্যান লু ঝৌ, কথা ছিল না যে তুমি লাও সুকে ভালোবাসো?”

“আর ভালোবাসতে পারছি না,” তার কণ্ঠস্বর বালিশের ভেতর থেকে অস্পষ্ট শোনাল, তাকে আর মানানো গেল না, মনে মনে সে এখনো বিরক্ত, “হেরে গেছি।”

সু ঝি বুঝতে পারল, চ্যান লু ঝৌয়ের এই জেদ সহজে যাবে না।

“এমন হলে চলো, সেমিস্টার শুরুর সময় আমরা আলাদা আলাদা বেইজিং ফিরি। নইলে আমাকে দেখলে তোমার বিরক্তি লাগবে, আমাদের সম্পর্কেও প্রভাব পড়বে,” সু ঝি বলল।

“তুমি সাহস করো তো দেখি,” সে মাথা না তুলেই ক্লান্ত চোখ মেলে তার দিকে তাকাল, যেন মরা ছাইয়ের মতো চাহনি, বলল, “আমাদের এই সংসারে, তুমি নিজেই দেখো, সবচেয়ে মজবুত জিনিস তো আমাদের এই সম্পর্কই।”

সু ঝি ‘আহ্’ করে বিছানার তক্তায় একটা চাপড় দিল: “তাই নাকি? এই বিছানাটাও তো বেশ মজবুত, তাই না?”

সে যেন আর মেজাজ ধরে রাখতে পারল না, চোখ না খুলেই আলসেমির সাথে লাথি মারল, “তোমার কানে কি সমস্যা আছে, হুম? শুনতে পাচ্ছ না ক্যাঁচক্যাঁচ শব্দটা যথেষ্ট জোরে হচ্ছে না?”

“করার সময় তো আমি শুনতে পাইনি।”

“কারণ তখন তুমি ওর চেয়েও জোরে চিৎকার করছিলে।”

“ফালতু কথা! চ্যান লু ঝৌ!”

সে হেসে উঠল, বেহায়ার মতো বলল, “সিরিয়াসলি বলছি, এই বিছানাটা আমাদের ধকল সহ্য করতে পারবে না।”

“যাই হোক, খুব তাড়াতাড়িই তো ফিরে যাচ্ছি।”

“হুম।”

সু ঝি তার দিকে তাকিয়ে বলল, “আর রাগ করো না।”

“রাগ করিনি, শুধু বিরক্ত লাগছে। বিরক্ত। বিরক্ত।”

সু ঝি হাসি চেপে রাখতে পারল না, আর আগুন উসকাল না। বেশ কিছুক্ষণ দুজনেই চুপচাপ। ঘরে নিস্তব্ধতা, যতক্ষণ না কানে এল তার শান্ত শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দ।

যাক, শেষমেশ ঘুম পাড়ানো গেল।

সু ঝি বিছানা থেকে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছে, এমন সময় পাশ থেকে আবার নড়াচড়ার শব্দ এল।

কিছুক্ষণ পর, লোকটা আবার চরম হতাশার সাথে পুরো মাথাটা বালিশের ভেতর গুঁজে ফেলল, যেন কোনো গর্ত খুঁজে পেলে সেখানেই সে ঢুকে পড়ত, “ঘুম আসছে না, বিরক্ত লাগছে, ধুর ছাই।”

সু ঝি হেসে অস্থির।

সেই কয়েকদিন শুধু চ্যান লু ঝৌ নয়, লাও সু-ও চ্যান লু ঝৌকে দেখলে অস্বস্তি বোধ করতেন। আন্তরিক হতে চাইতেন কিন্তু ভয় পেতেন যে, তার এই অতিরিক্ত আন্তরিকতা আবার কোনো ভুল বার্তা দেয় কি না। যা-ই হোক, নতুন সেমিস্টার শুরু হতে চলেছে। সু গুয়াংজি তো তাদের দুজনকে প্যাকিং করে বেইজিং পাঠিয়ে দেওয়ার জন্য অস্থির হয়ে আছেন।

সু ঝি লাগেজ গোছাতে গোছাতে মন খারাপ করে বলল, “বাবা, তোমার কি আমার জন্য একটুও মায়া লাগছে না? গরমের ছুটিতে তো আর আসছি না।”

সু গুয়াংজির গোড়ালি মচকে যাওয়ার পর থেকে এখনো সুস্থ হওয়ার পর্যায়ে ছিলেন। এই কয়দিন অফিসে যাননি, বাবা-মেয়ে সারাক্ষণ মুখোমুখি, কিছুটা তো একঘেয়েমি আসবেই। সোফায় হেলান দিয়ে টিভি দেখছিলেন, ক্রাচটা পাশে পড়ে ছিল। কমলা ছিলতে ছিলতে অবাক হয়ে বললেন, “আমি চ্যান লু ঝৌয়ের ধৈর্য দেখে অবাক হই। তোমরা এই শীতের ছুটিতে সারাদিন একসঙ্গে কাটালে, বেইজিং ফিরেও সারাদিন একসঙ্গে কাটাবে, ওর কি তোমার সাথে থাকতে একঘেয়েমি লাগে না? আমারই তো লেগে গেছে।”

সু ঝি সারা বছরের কাপড় লাগেজে ঠুসে ভরছিল, লাগেজটা ফুলেফেঁপে বন্ধ হচ্ছিল না। সে বাধ্য হয়ে লাগেজের ওপর বসে জিপার টানতে টানতে মাথা না তুলেই বলল, “সেটা কী করে সম্ভব।”

একটাই কথা বলা যায়, চ্যান লু ঝৌ প্রেম করতে খুব ভালো জানে। তার সাথে থাকতে সু ঝির কখনোই একঘেয়েমি লাগে না। এমনকি কোনো কাজ না করেও যদি পাশাপাশি শান্ত হয়ে বই পড়ে, তাও তার কাছে খুব আনন্দদায়ক মনে হয়। দুজনের এখন কেবল বই পড়ার সময়টুকুতেই যা একটু সিরিয়াস থাকা হয়, বাকি সময় তো শুধুই আজেবাজে কথা।

সু গুয়াংজি হঠাৎ কিছু একটা মনে করে ক্রাচে ভর দিয়ে শোবার ঘরে ঢুকলেন। দুই প্যাকেট জিনিস বের করে তার লাগেজের ওপর ছুড়ে দিলেন, “বেইজিংয়ে নিয়ে গিয়ে খেও।”

সু ঝি সেই পরিচিত স্ন্যাকসের প্যাকেটগুলো দেখে মুহূর্তের মধ্যে বুঝে ফেলল। মাথার ভেতরটা কেমন যেন ঝনঝন করে উঠল, গলাটা শুকিয়ে এল, যেন কিছু একটা আটকে আছে। অনেকক্ষণ পর রুদ্ধশ্বাসে জিজ্ঞেস করল, “বাবা? আমাকে বলো না যে সেদিন সংবো রোডে গিয়েছিলে শুধু আমার জন্য এই স্ন্যাকস কিনতে?”

সু গুয়াংজি তো মেয়ের মনের এই সূক্ষ্ম অনুভূতিগুলো জানেন না। তিনি একটু অবাক হলেন, সু ঝি কেন এমন ইতস্তত করছে বুঝতে না পেরে বললেন, “হ্যাঁ, তুই তো ফোন করে বলেছিলি বাড়ির ওই স্ন্যাকসগুলো খেতে ইচ্ছে করছে। সেদিন অফিস থেকে ফেরার পথে মনে পড়ল, তাই তোর জন্য কিনে আনলাম।”

রাতে জু ইয়াংকি আর লি কের সাথে খাওয়া শেষ করে ফেরার পথে সু ঝি চ্যান লু ঝৌকে ঘটনাটা না বলে পারল না।

চ্যান লু ঝৌ তার গাল টিপে দিল, “খুশি হয়েছ?”

সু ঝি একটু হাসল, “শুধু খুশি নয়, আসলে কিছু জিনিস মেনে নিতে সময়ের প্রয়োজন হয়। বুঝতে পেরেছি বাবা খুব দ্রুত অন্য কোনো সম্পর্কের মধ্যে জড়িয়ে পড়ছেন না, তাই মনটা হালকা লাগছে।”

আসলে চ্যান লু ঝৌয়ের ক্ষেত্রেও একই কথা, কিছু কিছু বিষয় মেনে নিতে সময়ের প্রয়োজন।

সময়ই হলো সবচেয়ে বড় জল্লাদ, আবার সবচেয়ে বড় ওষুধ।

সু ঝি মনে করে বলল, “বাবা আজ জিজ্ঞেস করছিলেন আমরা নাকি একে অপরের কাছে বিরক্ত হয়ে গেছি?”

দুজনে সেই চিরচেনা পুরনো রাস্তায় হাঁটছিল। চ্যান লু ঝৌ তার হাতটা নিজের পকেটে ঢুকিয়ে রেখে মাথা নিচু করে তাকাল, “বিরক্ত হয়ে গেছি?”

“না, বাবা মনে করেন আমাদের বিরক্ত হয়ে যাওয়া উচিত।”

“মনে হচ্ছে লাও সু এখনো আমার ওপর বিরক্ত,” সে একটু হাসল।

সু ঝিও হাসল, পকেটের ভেতর আঙুলের ফাঁকে আঙুল ঢুকিয়ে শক্ত করে ধরে বলল, “লাও সু তোমার ওপর মোটেও বিরক্ত নন, তবে আমার মা মনে হয় তোমার ওপর বিরক্ত।”

“আবার তোমার মাকে স্বপ্নে দেখেছ?” চ্যান লু ঝৌ থেমে তার দিকে তাকাল।

সু ঝি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের পায়ের দিকে তাকিয়ে অস্পষ্ট গলায় বলল, “হুম, স্বপ্নে আমাকে বকছিলেন।”

“কী বকছিলেন?”

“বলছিলেন ঠিকমতো পড়াশোনা করি না, সারাদিন তোমার সাথে আড্ডা দিই। আর বলছেন আমি স্থাপত্য পড়ার যোগ্য নই, সময় নষ্ট না করতে। বারবার একই কথা।”

জানি না ইদানীং বাড়িতে খুব হইচই হওয়ার কারণে লিন ছিউদিয়ে ম্যাডাম বিরক্ত হয়েছেন কি না, সু ঝি প্রায় প্রতি রাতেই তাকে স্বপ্নে দেখছিল। স্বপ্নে তারা সবসময়ই তর্ক করছিল। রাতে সু ঝি সবসময়ই চমকে জেগে উঠত, আর ঘুম হতো না। মাঝে মাঝে চ্যান লু ঝৌকে মেসেজ দিত, সে সবসময় সাথে সাথে রিপ্লাই দিত।

এই বিষয়টা সু ঝিকে খুব অবাক করত। রাত তিনটে-চারটে হোক, সে রিপ্লাই দিত। কখনো কখনো ফোন করে আদর করে ঘুম পাড়াত। তখন সু ঝি জানত না, পরে জেনেছে। বেইজিংয়ের সেই আগের ঘটনার পর থেকে সে রাতে সু ঝির মেসেজ ছাড়া বাকি সব নোটিফিকেশন বন্ধ করে রাখত। কেবল তার মেসেজেই শব্দ হতো, আর ফোনটা বালিশের নিচেই থাকত।

রাস্তায় দু-একটা চেরি ফুলের কুঁড়ি বাতাসের দোলায় দুলছিল, রাস্তার ধারে একটা মিষ্টি সুবাস লেগে ছিল। মাঝে মাঝে গাড়ি চলে যাচ্ছিল ঝিকঝাক করে।

দুজনে ধীরপায়ে হাঁটছিল। রাস্তার আলো কখনো জ্বলছে, কখনো নিভছে, ঝাপসা অন্ধকার।

সু ঝি তার হাতটা আরও শক্ত করে ধরল, “আমার দিদা বলেছিলেন বাড়িতে অনেক পরিবর্তন হয়েছে, তাই মাকে জানিয়ে রাখা দরকার। আমি পরশুদিন ওর সমাধিস্থলে যাব, তুমি কি আমার সাথে যাবে?”

এই কথাটা সু ঝি কয়েকদিন আগেই তাকে বলেছিল, চ্যান লু ঝৌ মাথা নেড়ে রাজি হলো। সে তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।

সু ঝি হেসে তার কাঁধে মাথা রাখল, ওপরের জ্বলতে থাকা ল্যাম্পপোস্টের দিকে আঙুল নির্দেশ করে বলল, “ঠিক আছে, আমি বুঝে গেছি। জীবনটা তো এমনই, দেখো, সবসময় উজ্জ্বল সময় থাকে, আবার অন্ধকারও থাকে। যখন উজ্জ্বল হয়, আমরা সাহসের সাথে এগিয়ে যাই, আর অন্ধকার এলে একে অপরের হাত শক্ত করে ধরি।”

দুজনের মধ্যে সাধারণত তর্কের অভাব হয় না, চ্যান লু ঝৌও না হেসে পারল না।

সু ঝি এখনো অবিচলভাবে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করে চলেছে, “আগে কখনো ভাবিনি, এসব কথা বলতে কেমন যেন কৃত্রিম মনে হয়। কিন্তু তোমার সাথে প্রেমে পড়ার পর থেকে, আমি চাই পৃথিবী শান্তিতে থাকুক। আমি চাই এই পৃথিবীতে সব ভালোবাসা আর ঘৃণা পূর্ণতা পাক।”

সে ধীরে ধীরে থেমে গেল।

“সু ঝি, তুমি কি জানো জীবনের সবচেয়ে সুখী বিষয় কী?”

“কী?”

“সেটা হলো, রাস্তায় সবাই সিঙ্গেল, আর শুধু আমরা দুজন প্রেম করছি। দারুণ না?”

চ্যান লু ঝৌ রাস্তার পথচারীদের দিকে ইঙ্গিত করল, যাদের সে একা একা দেখছিল। সু ঝি খেয়ালই করেনি, এই রাস্তায় তাদের ছাড়া আর কোনো কাপল নেই।

সু ঝি হেসে উঠল, “চ্যান লু ঝৌ, মানুষ হও। মার খেতে না চাইলে কম কথা বলো।”

সে অলস ভঙ্গিতে আরও একটা কথা যোগ করল, “আর জানো জীবনের সবচেয়ে করুণ বিষয় কী?”

“কী?”

“সবার কাছেই ছাতা আছে, শুধু আমাদের কাছে নেই।” চ্যান লু ঝৌ দুই হাত পকেটে ঢুকিয়ে উল্টো পায়ে হাঁটতে শুরু করল। সে তাকে নিয়ে মজা করে হাসতে হাসতে বলল, “বৃষ্টি পড়ে গেল, এখনো বিশ্বশান্তি নিয়ে পড়ে আছো, কত বোকা তুমি।”

সু ঝি হাসি থামিয়ে ওপরের দিকে তাকাতেই কপালে কয়েক ফোঁটা জল অনুভব করল।

পরের মুহূর্তেই মেঘের গর্জন আকাশ চিরে ফেলল। বসন্তের বজ্রধ্বনি দূর দিগন্তে কেঁপে উঠল। ছিং-ইয়ের বসন্ত যেন খুব তাড়াতাড়ি এসেছে, সু ঝি এমনকি গত গ্রীষ্মের ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক শুনতে পেল, যা তার কানে যেন আবার প্রতিধ্বনিত হলো।

বেইজিং ফেরার আগের দিন, তারা একদল মিলে ছিং-ইয়ের উপকূলের একটা ছোট দ্বীপে ঘুরতে গেল।

চ্যান লু ঝৌ সাথে নিল সু ঝিকে, লি কে নিল ঝাং ইউকে, চিয়াং ছং নিল হাং সুইকে। বাকি রইল জু ইয়াংকি আর ছাই ইংইং।

ছিং-ইয়েতে তখন বসন্ত, আবহাওয়া খুব সুন্দর, কিন্তু সমুদ্রের বাতাস এখনো খুব ঠান্ডা। সমুদ্রে নামার প্রশ্নই ওঠে না, বড়জোর সমুদ্রের তীরে পা ভেজানো যায়।

মেয়েরা জুতো খুলে অগভীর জলে পা ভেজাতে দৌড়ে গেল।

ঝাং ইউ এই প্রথম সু ঝিকে দেখল। সে ভাবতেই পারেনি সু ঝি এত সুন্দর। চ্যান লু ঝৌয়ের পছন্দ যে খারাপ হবে না তা জানত, কিন্তু প্রথম দেখাতেই মেয়েটির সৌন্দর্য তাকে মুগ্ধ করল। ছোট মুখ, গোলগাল কিন্তু টানটান, একটু বেবি ফ্যাট থাকলেও সেটা একদম মানানসই, খুব স্নিগ্ধ। মুখের গড়ন খুব নিখুঁত, ত্বক সাদা, সূর্যের আলোয় লোমকূপও দেখা যায় না। একদম সদ্য খোলা লিচুর মতো তুলতুলে, গালগুলো ভরা, হালকা মেকআপে চোখগুলো খুব শীতল, খুব পরিষ্কার একটা মেয়ে। অথচ তার শরীরটা খুব আকর্ষণীয়।

হাং সুই আর ঝাং ইউ দুজনেই একই স্কুলের, তাই কথা বলার মতো বিষয় ছিলই। জুতো হাতে নিয়ে জল পার হয়ে তার পাশে এসে বলল, “শুনেছি চ্যান লু ঝৌ ওকে অনেকদিন ধরে চেজ করেছে। বোঝাই যায় না তাই না? হাইস্কুলে ও কত গম্ভীর ছিল, ভাবতাম ও শুধু পড়াশোনা আর বল খেলা ছাড়া কিছু বোঝে না। আমি চিয়াং ছংকে বলতাম, চ্যান লু ঝৌ হয়তো প্রেমের মর্মই বোঝে না। চিয়াং ছং জোর দিয়ে বলেছিল, ও অনেক আগেই বুঝেছে, শুধু মনের মতো কাউকে পায়নি।”

ঝাং ইউ হাসল, “আমি যখন ওর সাথে একই বেঞ্চে বসতাম, তখনই জানতাম ও খুব চালাক, সব বোঝে। হয়তো আমাদের স্কুলের কাউকে ওর পছন্দ হয়নি।”

হাং সুই: “তুমি কীভাবে বুঝলে?”

ঝাং ইউ বলল: “তখন আমি লি কে-কে পছন্দ করতাম, পুরো ক্লাসে কেউ জানত না, শুধু ও ধরে ফেলেছিল।”

হাং সুইও হাসল, “তাই বলো।”

ছাই ইংইং চিৎকার করে উঠল, “তোমরা দুজন কী করছ? এখানে শামুক আছে, সমুদ্রের গল্প শুনতে চাও?”

হাং সুই জল পার হয়ে গেল, “আসছি আসছি! ঝাং ইউ, জলদি করো।”

ঝাং ইউ: “আরে আসছি।”

মেয়েরা তীরে শামুক খুঁজতে লাগল, প্রতিটি শামুক নিয়ে ঠুকে দেখছে, কানের কাছে ধরে শুনছে কী যেন।

হাং সুই: “এটার শব্দ খুব ভালো, জোরে শোনা যাচ্ছে।”

সু ঝিও একটা কুড়িয়ে কানে ধরল: “এতে কি কাঁচের গ্লাসের শব্দ শোনা যাচ্ছে না?”

ঝাং ইউ: “সঠিকভাবে বললে, এটাই আসল রহস্য। শামুকে সমুদ্রের শব্দ শোনা একটা ধাপ্পা।”

ছাই ইংইংয়ের স্টাইল একটু আলাদা, সে একা একা শামুক নিয়ে ঠুকঠাক করছিল আর বিড়বিড় করে বলছিল, “আমার কেন যেন মনে হচ্ছে এটা আমার বাবার পেটের গুড়গুড় শব্দ?”

সু ঝি: “...”

ঝাং ইউ: “...”

হাং সুই: “...”

চ্যান লু ঝৌ আর চিয়াং ছং সমুদ্রের ধারের চেয়ারে বসে ড্রিংকস খাচ্ছিল, তাস খেলছিল আর আড্ডা দিচ্ছিল। মাঝে মাঝে চোখের পলকে ওইদিকে তাকাচ্ছিল। সু ঝি প্যান্টের পায়া যত উঁচুতে তুলছে, ততই উৎসাহ বাড়ছে। সমুদ্রের জল তার হাঁটু ছাড়িয়ে গেছে।

সে কুঁজো হয়ে দুই কনুই হাঁটুতে রেখে, অলসভাবে তাস বিলি করতে করতে ভ্রু কুঁচকে চিৎকার করে বলল, “সু ঝি, এত দূরে কেন যাচ্ছ?”

সু ঝি কোনো জবাব দিল না, তবে আর সামনেও গেল না।

জু ইয়াংকি একটা শব্দ করল, দুটো তাস ছুড়ে দিল, “তোমাদের দুজনকেই একসাথে বেঁধে রাখা উচিত, একটুক্ষণের জন্যও কি একে অপরকে ছাড়তে পারো না?”

চ্যান লু ঝৌ নারকেলের জল খেল। তারা ‘হং উ’ খেলছিল, ছিং-ইয়ের স্থানীয় খেলা, বেশ কৌশলী আর মাথার কাজ। সে নিজের হাতের তাসের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে হিসাব মেলাল, দুটো তাস ছুড়ে দিয়ে বলল, “নিজের খেলা খেলো, এখন তুমিই একমাত্র সিঙ্গেল এখানে।”

লি কে কেশে উঠল, একটু লজ্জা পেয়ে বলল, “সঠিকভাবে বলতে গেলে, ভাই এখন সিঙ্গেল নয়, আমরা একে অপরকে জানার পর্যায়ে আছি।”

জু ইয়াংকি হতাশ হয়ে বলল, “তোমরা ফিরে গেলেই আমার বাসা থেকে বের হয়ে যাবে।”

চ্যান লু ঝৌ: “দরকার নেই।”

লি কে: “ঠিক বলেছ, কার দরকার!” কথা শেষ হতে না হতেই টেবিলের তাসের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল, “ধুর! জু ইয়াংকি, তুমি কি দেখে খেলছ না? আমার সব堵 হয়ে গেল!”

জু ইয়াংকি: “তোমার বাজে তাসের জন্য সব堵 হয়ে গেছে।”

লি কে ভ্রু কুঁচকে তাকাল: “আমরা তো একই দলে, জু ভাই?”

জু ইয়াংকি: “পরের বার পার্টনার বদলাব, আমি চ্যান লু ঝৌর সাথে খেলব, সে খেলার সময় ফালতু কথা বলে না।”

লি কে চ্যান লু ঝৌর দিকে তাকাল, “ওর মাথায় এখন পুরো হিসাব চলছে, তুমি ওর সাথে খেলবে? হং উ খেলায় আমার আর ওর লেভেল সমান, তোমার আর চিয়াং ছংয়ের মধ্যে ফারাক আছে, আমাদের এই কম্বিনেশনটা একটু দুর্বল।” কথা শেষ করে সে একগুচ্ছ তাস ছুড়ে দিল।

চ্যান লু ঝৌ হাসল। লি কে বুঝতে পারল কিছু একটা গন্ডগোল আছে। দেখল চ্যান লু ঝৌ খুব ধীরস্থিরভাবে একগাদা তাস বের করে টেবিলে ছুড়ে দিল, একদম মিলে গেল। লি কে অবাক হয়ে বলল, “তোমার কাছে কি তাসের কার্ড শেষ ছিল? তুমি কি ট্রাম্প কার্ড লুকিয়ে রেখেছিলে?”

“আমি তো আগেই ট্রাম্প কার্ড রেখেছিলাম।”

“ধুর! তুমি আমাকে বোকা বানিয়েছ, জু ইয়াংকি যখন তাস ছুড়ল, তোমার মুখটা এমন ছিল যে দেখে মনে হলো তোমার কাছে আর তাস নেই।”

“তাস কি মুখের ভাব দেখে খেলা হয়?” চ্যান লু ঝৌ হেসে অস্থির। হালকা চালে কথা বলতে বলতে সে অভ্যাসগতভাবে সু ঝির দিকে তাকাল, “তুমি কি হিসাব করোনি? আমি ভেবেছিলাম তুমি বুঝে গেছ।”

লি কে: “জু ইয়াংকি আমাকে ডিস্ট্রাক্ট করছিল।”

জু ইয়াংকি নিজেকে আড়াল করে বলল, “না ভাই, তোমারই দক্ষতার অভাব। চ্যান লু ঝৌর হং উ লেভেল আমার বাবার মতো পুরোনো খেলোয়াড়রাও পারে না, প্রতি বছর নতুন বছরের শুরুতে ওকে ডাবল সালামি দিতে হয়।”

লি কে পয়েন্ট গুনল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল: “শেষ, এই রাউন্ডে আমরা আউট।”

টানা কয়েক রাউন্ড, লি কে আর জু ইয়াংকি আর জিততে পারল না। চ্যান লু ঝৌ আর চিয়াং ছং সরাসরি রাজা হয়ে বসে রইল।

সু ঝিরা যখন ফিরল, তাদের খেলা শেষ। জু ইয়াংকি আবার খেলার জন্য চিৎকার করছিল।

“কী খেলছ তোমরা?” সু ঝি জিজ্ঞেস করল।

“হং উ, খেলবে?” চ্যান লু ঝৌ জবাব দিল, তাকে কাছে টেনে নিল।

“থাক, আমি ভালো পারি না।”

সু ঝি কথা শেষ করে স্বাভাবিকভাবেই তার কোলে বসে পড়ল। চ্যান লু ঝৌ পা ছড়িয়ে বসল, সু ঝির জন্য জায়গা তৈরি করল। সে সু ঝির কাঁধে থুতনি রেখে টেবিলের ড্রিংকস খুলে তার দিকে বাড়িয়ে দিল।

“হুম?”

সু ঝি নিল, চুমু খেল, আবার ড্রিংকসটা ফেরত দিল। যেন সে সেবা নিতে অভ্যস্ত। আরামে তার কোলে হেলান দিয়ে মাথাটা তার কাঁধে রাখল, ওপরের দিকে তাকিয়ে অসংলগ্ন কথা বলতে লাগল, যেমন— “পা ভেজানো কী দারুণ, একটুও ঠান্ডা লাগছে না।”

“আমি সমুদ্রের বালিতে তোমার আর লাও সুর নাম লিখছিলাম, জানো কার নাম আগে মুছে গেছে?”

চ্যান লু ঝৌ মাথা নিচু করে মন দিয়ে শুনছিল, মাঝে মাঝে হাসছিল, চুল সরিয়ে দিচ্ছিল, মাঝে মাঝে সাড়া দিচ্ছিল, “কত বোরিং তুমি।”

জু ইয়াংকি: “হেরে গেছি, এদের এই প্রেমের পিউবার্টি আমার পিউবার্টির চেয়েও লম্বা। আরে লি কে, লি কে—”

কোনো সাড়া নেই। জু ইয়াংকি অবাক হয়ে পেছনে ফিরে দেখল, লি কে পাথরের মতো স্থির, তার দিকে চোখই দিচ্ছে না। সে এক বোতল দুধ হাতে নিয়ে ঝাং ইউকে জিজ্ঞেস করছে: “ড্রিংকস খাবে?”

জু ইয়াংকি: “...”

সন্ধ্যায়, কয়েকজন সমুদ্রের চেয়ারে হেলান দিয়ে সূর্যাস্ত দেখছিল। সমুদ্রের ওপর রক্তিম আভা, পুরো ছিং-ইয়ে শহরকে কেমন যেন উষ্ণ আর রঙিন করে তুলেছে। যেন রংধনুর প্যালেট উল্টে পড়েছে, অদ্ভুত এক আলো আর রঙের সংমিশ্রণ। আকাশ আর সমুদ্র মিলেমিশে একাকার, সেই দৃশ্য সত্যিই হৃদয়কে আলোড়িত করে।

একদল উদ্দাম তরুণ-তরুণী সমুদ্রের তীরে হাসাহাসি করছে। তাদের কণ্ঠস্বর বাতাসের সাথে মিশে যাচ্ছে, চারপাশের পাহাড় বাধা দিচ্ছে। হাসিগুলো ঢেউয়ের আসা-যাওয়ার সাথে মিলিয়ে যাচ্ছে, যতক্ষণ না বালিতে তাদের পায়ের ছাপগুলো সমুদ্রের গর্জনে বিলীন হয়ে যাচ্ছে।

“বৃষ্টি পড়ছে!”

“দৌড়াও!”

চারপাশের মানুষ ছত্রভঙ্গ হয়ে ছুটছে। কেউ হোটেলের দিকে, কেউ রাস্তার দিকে, কেউ জুতো হাতে গাড়ির দিকে, আর কয়েকজন রোমান্টিক পাগল সমুদ্রের দিকে ছুটছে।

চ্যান লু ঝৌ তার কাঁধে থুতনি রেখে দেখছিল সমুদ্রের বুকে ছোট ছোট ঢেউ উঠছে, জল ছিটে আসছে। নিচু স্বরে কানের কাছে জিজ্ঞেস করল: “দৌড়াবে?”

দুজনেই সমুদ্রের চেয়ারে বসে আছে, মাথার ওপর শামিয়ানা। সু ঝি পেছনে হেলান দিয়ে তার কাঁধে মাথা রাখল, “না, তুমি যখন আছো, বৃষ্টি পড়ুক না। শামিয়ানা তো আছে, ভিজব না।”

মুহূর্তের মধ্যে মুষলধারে বৃষ্টি নামল, শামিয়ানার ওপর ঝমঝম শব্দে আছড়ে পড়ল।

শামিয়ানার নিচে আর কোনো শব্দ নেই, কেউ আর কথা বলছে না, দুজনে ডুবে আছে গভীর চুম্বনে।

সু ঝি বৃষ্টিতে ভিজে বাড়ি ফিরে স্নান করল, তারপর বিছানায় শুয়ে ফোন টিপছিল। চ্যান লু ঝৌ তখনো স্নান করছিল, বাথরুম থেকে জলের শব্দ শোনা যাচ্ছিল। সু ঝি বিছানা থেকে উঠে তার রুমে ঘুরছিল। মেঝেতে অগোছালো লাগেজ, কিছু কাপড় আর ক্যামেরার লেন্স। সে তার পরা কালো বেসবল জ্যাকেটটা লাগেজের ওপর ছুড়ে রেখেছে, হয়তো বেইজিং নিয়ে যাবে।

তার নিচে চাপা পড়া একটা বই। সু ঝি কৌতূহলবশত বের করল।

‘শহরের প্রথম স্কুলের সেরা প্রবন্ধ সংকলন।’

এমন জিনিসও রেখে দিয়েছে! চ্যান লু ঝৌর নাম সার্থক।

সু ঝি একটু হাসল, উদাসীনভাবে পাতা উল্টাল।

প্রথম লাইনটা তার চোখে পড়তেই সে থমকে গেল। সু ঝির মুখের হাসিটা মিলিয়ে গেল, হৃদয়ে একটা অদ্ভুত ধাক্কা লাগল। লাইনটা খুব পরিচিত। সেই শব্দগুলো যেন জ্বলন্ত আগুনের মতো তার চোখের সামনে ভাসছে। সু ঝি সবসময় মনে করত এই লাইনটা তাকে অনেকভাবে সাহায্য করেছে। ত্যান শু-এর প্রতি তার ভালো লাগা জন্মেছিল এই লাইনটার জন্যই, সে মনে করত সে খুব পরিণত, আঠারো-উনিশ বছরের ছেলেদের মতো নয়।

অথচ, সে ভাবতেই পারেনি এই লাইনটা এখানে থাকবে।

‘পৃথিবীতে কোনো প্রকৃত হতাশা নেই, আছে শুধু চিন্তার কারাগারে বন্দি মানুষ।’

চোখ নিচে নামাল।

‘জংশান প্রথম ক্লাস, চ্যান লু ঝৌ।’

তবে সু ঝি কিছু বুঝে ওঠার আগেই।

বইয়ের পাতা থেকে একটা কাগজ পড়ে গেল। সে ভাবল বুকমার্ক জাতীয় কিছু, তেমন গুরুত্ব দিল না।捡起来 দেখল, একটা পাতলা চিঠির কাগজ। হাতের লেখা চেনা, কিন্তু পরীক্ষার খাতার চেয়েও সুন্দর আর স্পষ্ট। প্রতিটি অক্ষর শক্তিশালী, যেন কাগজ ভেদ করে বেরিয়ে আসছে। কালিও নতুন, মনে হয় এই তো সেদিন লেখা।

সে ভাবল হয়তো তার পড়ার নোট বা কিছু, সু ঝি তাড়াহুড়ো করে একবার দেখে আবার রেখে দিতে চাইল।

কিন্তু শুরুর তিনটা শব্দ তাকে স্থির করে দিল। চোখ যেন মরচে পড়া লোহার মতো আটকে গেল, নড়াচড়া করতে পারছে না। সে忍不住 এক字 এক字 করে পড়তে লাগল।

প্রথম লাইনটা পড়তেই সু ঝির নাকের ডগা জ্বলে উঠল, বুকটা যেন কেউ চেপে ধরল। অনেকদিন ধরে জমে থাকা চোখের জল বাঁধ ভেঙে বেরিয়ে এল। শুরুতে সে নিজেও বুঝতে পারেনি, যতক্ষণ না সেই পাতলা কাগজটা ভিজে গেল। সু ঝি আঙুলগুলো শক্ত করে চেপে ধরল, ঠোঁট কামড়ে জল আটকানোর চেষ্টা করল, কিন্তু যত চেষ্টা করল, ততই ঝরল। দৃষ্টির সব অক্ষর ঝাপসা হয়ে এল, কিন্তু প্রতিটি শব্দই এত আন্তরিক যে বুকটা হু হু করে কেঁদে উঠল।

[লিন ম্যাডাম, নমস্কার, আমার নাম চ্যান লু ঝৌ, আমি সু ঝির বয়ফ্রেন্ড।

সু ঝি বলেছিল আপনি স্বপ্নে তাকে আমার সাথে ব্রেকআপ করতে বলছেন। আমি একটু চিন্তিত, তাই নিজের বুদ্ধিতে এই চিঠিটা লিখলাম, আশা করি আপনাকে বিরক্ত করব না।

ওর সাথে থাকার সময় সে অনেকবার আপনার কথা বলেছে। আমি বুঝতে পারি সু ঝি ছোটবেলা থেকেই আপনাকে খুব শ্রদ্ধা করত, আপনার চলে যাওয়াটা তাকে খুব আঘাত করেছে। প্রথমেই ধন্যবাদ জানাই, এমন চমৎকার একটা মেয়েকে গড়ে তোলার জন্য। আর দুঃখিত যে, আপনি তাকে জীবনের শেষ পর্যন্ত সঙ্গ দিতে পারেননি।

দ্বিতীয়ত, লাও সু বলেছিলেন আপনারা প্রায়ই ঝগড়া করতেন, কিন্তু আপনি তাকে খুব ভালোবাসতেন, শুধু কঠোর হওয়ার অভ্যাস ছিল আপনার। সে সবসময় আপনার স্বীকৃতি পেতে চেয়েছে। সে হয়তো আগে পড়াশোনায় ভালো ছিল না, কিন্তু আপনি হয়তো জানেন না, সে高考 (উচ্চ মাধ্যমিক) পরীক্ষায় ৭৩৮ নম্বর পেয়ে পুরো স্কুলে প্রথম হয়ে এ-ইউনিভার্সিটিতে স্থাপত্য বিভাগে পড়াশোনা করছে। সে খুব মেধাবী।

এই চিঠি লেখার উদ্দেশ্য হলো আপনাকে জানানো, সু ঝি খুব গুণী, আর সে আপনাকে খুব ভালোবাসে। সে বলেছে সে আপনাকে খুব কম স্বপ্নে দেখে, আর স্বপ্নে আপনি সবসময় খারাপ কথা বলেন। আমি ভাবলাম হয়তো আপনি আমার ওপর খুশি নন, কারণ আমি আনুষ্ঠানিকভাবে আপনার সাথে দেখা করিনি।

শেষ কথা, আমি তাকে খুব ভালোবাসি, চাই না সে রাতে স্বপ্নে আপনাকে দেখে চমকে জেগে উঠুক।

সেও আপনাকে খুব মিস করে। পরেরবার যদি স্বপ্নে দেখা হয়, আপনি কি বলতে পারবেন যে তাকে ভালোবাসেন?

চ্যান লু ঝৌ]

শেষ লাইনটা দেখেই সু ঝির বুকের ভেতর থেকে কান্নার বাঁধ ভাঙা শব্দ বেরিয়ে এল। সে সশব্দে কেঁদে ফেলল। লিন ছিউদিয়ে আর লাও সুর ভালোবাসা প্রকাশের ধরন আলাদা। সবাই বলে বাবার ভালোবাসা পাহাড়ের মতো, তাদের বাড়িতে উল্টোটা। লিন ছিউদিয়ে ম্যাডামের মাতৃত্ব যেন আরও ভারী ছিল। লাও সু অনেক বকলেও যখন প্রশংসা করার সময় আসত, তখন কার্পণ্য করতেন না। সবসময় বাবার পাহাড়ের মতো ভালোবাসা নিয়ে তার জন্য চিৎকার করতেন।

“নানু! তুমিই সেরা!”

“নানু! বাবা তোমাকে ভালোবাসে!”

“আমাদের নানু তো সাক্ষাৎ পরী! বাবা কত ভাগ্যবান! এমন একটা রত্ন পেয়েছি!”

লিন ছিউদিয়ে সেই পাহাড়টা সবসময় অটল ছিল, তার প্রশংসা খুব কম ছিল। সু ঝির স্মৃতিতে শুধু তার অসন্তোষ আর সমালোচনা।

“সু ঝি, তুমি কি কিছুই বোঝো না?”

“সু ঝি, এই নম্বর নিয়ে কার কাছে গার্জিয়ান মিটিংয়ে যাব?”

“সু ঝি, তুমি কি মাকে একটু শান্তিতে থাকতে দিতে পারো না?”

বিদ্রূপের বিষয় হলো, লিন ছিউদিয়ে ম্যাডাম যখন বেঁচে ছিলেন, সু ঝি বারবার নিজেকে প্রমাণ করতে চেয়েও তাকে হতাশ করেছে। অথচ তার মৃত্যুর ঠিক পরেই সে অসাধারণ ফল করে দেশের সেরা বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে।

কিন্তু লিন ম্যাডাম তা আর কোনোদিন জানতে পারবেন না। লিন ম্যাডামের স্মৃতিতে তার মেয়েটা সবসময়ই অযোগ্য।

এই আক্ষেপ কোনোদিন মেটার নয়। সু ঝি কতবার আফসোস করেছে কেন আগে চেষ্টা করেনি। মনে মনে কষ্ট পেত, কিন্তু কিছু করার ছিল না। সে ভান করত যেন কিছুই তার গায়ে লাগে না। সে কখনো ভাবেনি, একদিন কেউ তার এই অভাবটা ধরতে পারবে, এমনকি শিশুর মতো আন্তরিকভাবে এমন একটা চিঠি লিখবে তার মনের সব গ্লানি দূর করতে।

চ্যান লু ঝৌ যখন ঘরে ঢুকল, সু ঝি মেঝেতে বসে তার চিঠিটা নিয়ে অঝোরে কাঁদছে। নাক-চোখ সব লাল। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে তাকে কোলে তুলে বিছানায় রাখল। গলায় তোয়ালে ঝোলানো। সে বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে টিস্যু নিয়ে তার চোখ-নাক মুছতে লাগল, আর তার চোখের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, “এত কাঁদছ কেন, আমি অবাক হচ্ছি কেন?”

সু ঝিও অদ্ভুতভাবে হেসে ফেলল। মুখ মোছার পর তার কোমরে মাথা রাখল। চ্যান লু ঝৌয়ের শরীর খালি, পেশিগুলো শক্ত আর সুঠাম। সে কপাল ঠেকিয়ে পায়ের দিকে তাকিয়ে একটা গভীর শ্বাস নিল, “চ্যান লু ঝৌ, আমি আসলে হতাশ।”

“জানি,” সে মাথা নিচু করে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, “কাঁদলে হালকা লাগে।”

“高考-এর রেজাল্ট যেদিন বের হলো, আমি খুব কষ্ট পেয়েছিলাম। সারা পৃথিবীর মধ্যে শুধু ওকে জানাতে চেয়েছিলাম, অথচ শুধু ও-ই জানতে পারল না।”

“সু ঝি, ভাগ্য এমনই। তুমি যা করতে চাইবে, সে তা হতে দেবে না। তুমি যখন খুব হালকাভাবে কিছু করবে, ঠিক তখনই সফল হয়ে যাবে।”

সু ঝি ভাবল, চোখের জল এখনো লেগে আছে, কথাটা তো ঠিকই।

চ্যান লু ঝৌ: “কী ভাবছ?”

সু ঝি হঠাৎ বুঝে ফেলার ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল: “খুব যুক্তিযুক্ত। আমি তোমাকেও বোধহয় সেভাবেই বাগিয়েছিলাম।”

চ্যান লু ঝৌয়ের শ্বাস আটকে গেল। সে তার চুলে হাত বুলিয়েই যাচ্ছিল, চোখ নিচু করে তাকাল: “তুমি কি বিশ্বাস করো, আমি এখনই তোমাকে বাইরে ছুড়ে ফেলে দেব?”

সু ঝি চোখ পিটপিট করল: “আমি তো এখনো কাঁদছি।”

সে আবার সেই দম্ভ দেখাল, “কাঁদা শেষ হলে ফেলে দেব।”

পুরো রাত ফেলে দিল না। সু ঝি দেখল সে লাগেজ গোছাচ্ছে। তার লাগেজ নিজের চেয়ে অনেক ছোট। অথচ স্কুলে সে কত কাপড় বদলায়, লাগেজে তো কিছুই নেই। শেষে চ্যান লু ঝৌ লাগেজটা বন্ধ করে দেওয়ালে ঠেস দিয়ে রাখল, নিজে লাগেজের ওপর বসল। হয়তো বোরিং লাগছিল, চুপচাপ দুজনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল অনেকক্ষণ।

একজন লাগেজের ওপর, গলায় কালো তোয়ালে; অন্যজন বিছানায় পা ভাঁজ করে বসা। দৃষ্টি যেন আঠার মতো একে অপরের গায়ে লেগে আছে, কিছুতেই সরানো যাচ্ছে না।

একটু তাকায়, একটু হাসে। আবার তাকায়, আবার হাসে।

কী নিয়ে আনন্দ করছে নিজেও জানে না, শুধু একে অপরের চোখের ভাষা পড়ছে, কিছুতেই ক্লান্তি নেই। মনে হলো, কোনো এক অনাদৃত কোণে তারা তাদের নিজেদের দুর্গ আর গোলাপের বাগান তৈরি করেছে। আর কোনো বাইরের দৃশ্যের প্রয়োজন নেই, শুধু এভাবেই তাকিয়ে থাকাটা তাদের কাছে যথেষ্ট।

চ্যান লু ঝৌ অলসভাবে দেওয়ালে হেলান দিল, পায়ের নিচের লাগেজটা ধীরে ধীরে গড়াচ্ছে। পায়ের আঙুল দিয়ে মেঝে ছুঁয়ে সে হাত তুলল, তর্জনী আর বৃদ্ধাঙ্গুলি দিয়ে বন্দুকের আকার বানিয়ে মজা করে একটা গুলি ছুড়ল।

“পাম!” সে নিজেই সাউন্ড ইফেক্ট দিল, পুরাই কিশোরের মতো।

সু ঝি হেসে অস্থির, “শিশুসুলভ।”

“তুমি চ্যান লু ঝৌর প্রেমে পড়েছ।”

“পাম!” আবার গুলি ছুড়ল, এক চোখ টিপে, “তুমি ওকে খুব ভালোবাসো, বারবার ভালোবাসো। পাম পাম পাম, তুমি তো মরেই গেছ ওর প্রেমে।”

সু ঝি হেসে গড়িয়ে পড়ছে, “পাগল, চ্যান লু ঝৌ, তুমি কি বাচ্চা?”

“তোমার চেয়ে কম। কুকুর যেমন লেজ নাড়ায়।”

সু ঝি আর দেরি না করে ফোন বের করল: “আরে চ্যান জিয়াও জিয়াও, আমি একটা সিনেমা ডাউনলোড করেছি, ‘গিফট অফ রুম নাম্বার সেভেন’, যে দেখবে সেই কাঁদবে।”

সে লাগেজের ওপর বসে, পিঠ দেওয়ালে ঠেকিয়ে একটা শব্দ করল, “আরে, তুমি তো রস নষ্ট করে দিলে।”

তবে সেই মুহূর্তে, সু ঝি সত্যিই আশা করছিল, এই পৃথিবীতে সব ভালোবাসা পূর্ণতা পাক, ঘৃণা মুছে যাক। ঢেউয়ের গর্জন কিংবা কুয়াশা—কোনো কিছুই যেন তার কাছে না আসে, পাহাড় পর্বত যেন তার পথে বাধা না হয়ে দাঁড়ায়।

সেদিন, বসন্ত ফিরে এল, ঘাস আর ফুল ফুটল, আরেকটা বছর পার হলো।

ছিং-ইয়ের গ্রীষ্মের ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক বরাবরের মতোই বিরক্তিকর, ইয়েফেং লেনের সেই কিশোর, চিরকালই জয়ী।

(মূল কাহিনী সমাপ্ত)