৭৭ প্রেমিকা · শিউলি

ঘরের ভেতর তিন সেকেন্ডের নিস্তব্ধতা নেমে এলো।

"তুমি একটু দাঁড়াও।"

তাই চেন লুঝৌ নিজেকে টয়লেটে বন্ধ করে দিল, আধা ঘণ্টা ধরে সেই জিনিসটা ঠিকভাবে পরার নিয়ম রপ্ত করতে লাগল, দরজা বন্ধ করতে ভুলল না, তার আগে হেয়ার ড্রায়ারটা বাইরে ছুড়ে দিল।

"ঠাস" একটা শব্দে সেটা টেবিলে পড়ল, তার ভঙ্গিতে শীতলতা আর খানিকটা দম্ভ ফুটে উঠল।

শিউ ঝি এক হাতে চুল শুকোতে শুকোতে হাসতে হাসতে কাবু, বাইরে দাঁড়িয়ে উৎসুক দৃষ্টিতে জিজ্ঞেস করল, "চেন লুঝৌ, বুঝে গেছো তো? না হলে আমি এসে সাহায্য করি?"

চেন লুঝৌ ওর ঠাট্টায় কোনো কর্ণপাত করল না, বাথটাবে বসে, দুই হাত বুকের ওপর গুটিয়ে রেখেছে, পাশে পড়ে রয়েছে সদ্য খোলা একটা কনডম, একবার তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, আবার চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে অবিশ্বাসে মাথা তুলে ছাদের দিকে চাইল।

"চেন জিয়াওজিয়াও?" বাইরে হেয়ার ড্রায়ারের শব্দ থেমে গিয়ে ওর নামে ডাক শোনা গেল।

চেন লুঝৌ অলস গলায় বলল, "আমি মরিনি, চুপ করো।"

হেয়ার ড্রায়ারের শব্দ আবার শুরু হলে চেন লুঝৌ গভীরভাবে নিঃশ্বাস ফেলল, পাশের পিচ্ছিল জিনিসটা তুলে আবার একবার নিরাসক্ত দৃষ্টিতে তাকাল।

এতক্ষণ ও ঠিকভাবে খেয়াল করেনি, কারণ চাদরের নিচে করার চেষ্টা করছিল, নিচে না তাকিয়ে আন্দাজে পরছিল, কয়েকবার স্লিপ করে পড়ে যাচ্ছিল, পরে পরলেও অস্বস্তি লাগছিল, ভেবেছিল হয়তো ছোট কিনেছে, পরে বুঝল উল্টো পরে ফেলেছে, কারণ অনলাইনে দেখা তথ্য অনুযায়ী উল্টো পরে পরলে সমস্যা হয়।

চেন লুঝৌ আর কোনো দুঃসাহস দেখাতে চাইল না, উল্টো পরে গেছে তো গেছে, যতক্ষণ না কোনো অঘটন ঘটে। অনলাইনে লেখা ছিল, উল্টো পরলেও খুব একটা সমস্যা হয় না, কেবল সামান্য ঝুঁকি বাড়ে। চেন লুঝৌর মনে হয়, তেমন কিছু হবে না, আসলে পুরো ব্যাপারটাই খুব তাড়াহুড়োতে হয়ে গেছে, ঠিকমতো...

আধখানা বাইরে থেকে গিয়েছিল, তখন মনটা খারাপ ছিল, তাই দায়সারা ভাবে দু’একটা নড়াচড়া করেই শেষ করে দিয়েছে।

শিউ ঝি চুল শুকিয়ে দেখল, সে এখনো বেরোয়নি, নিজে বিছানায় শুয়ে, পরিতৃপ্তি নিয়ে বারবার ভাবতে লাগল। এই অনুভূতি যেন, সে মাত্র ঘুঁটি এগিয়েছে, আর প্রতিপক্ষ সরাসরি রাজা দিয়ে খেলা শেষ বলে দিল—শুধু একটু স্বাদ দিয়ে থামিয়ে দিল। তবে শিউ ঝি মনে করে না চেন লুঝৌ নিজেকে সংবরণ করেছে, বরং সে হয়তো সত্যিই পারছে না।

ওরা তখন কোনো কথা বলেনি, চেন লুঝৌ যখন করছিল, দুই হাতে ওর বালিশের পাশে ভর দিয়ে, নিচু হয়ে তাকিয়ে ছিল শিউ ঝির দিকে, সেই চোখে ছিল এক ধরনের সংযম আর বিস্ময়—তুমি খুশি তো? চেয়েছো তো? সন্তুষ্ট তো?

কিন্তু ওই কালো, উজ্জ্বল চোখজোড়া, যেন ঘামে ভেজা জ্যোতির ছটা, কাঁচা সংযমে ভরা, তবু এমন চাহনি যার গভীরে ডুবে যাওয়া যায়।

শিউ ঝির ধৈর্য ফুরিয়ে গিয়ে যখন দরজায় কড়া নাড়তে যাচ্ছিল, ঠিক তখন চেন লুঝৌ দরজা খুলে বেরিয়ে এল, দু’জন দরজার সামনে মুখোমুখি, চেন লুঝৌ তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমার ওইটা কখন আসবে?"

শিউ ঝি একটু চমকে গেল, বুঝল সে পিরিয়ডের কথা বলছে, "এলই বলে।"

চেন লুঝৌ হালকা গলায় বলল, "দেরি হলে আমাকে জানাবে।"

শিউ ঝি অজান্তেই একটু সঙ্কুচিত হয়ে পড়ল, "হয়তো দেরি হবে না।"

চেন লুঝৌ মোবাইল চার্জ দিতে গিয়ে দেখল, হোটেলের চার্জারটা শিউ ঝি আগেই লাগিয়ে রেখেছে, দু’জনেই চার্জার আনেনি, তাই মোবাইলটা বিছানার পাশে রেখে, বিছানার ধারে বসে গভীর দৃষ্টিতে শিউ ঝির দিকে তাকিয়ে বলল, "না, তোমাকে শুধু একটু খেয়াল রাখতে বললাম।"

চেন লুঝৌ একটু আগেই নজর করেছিল, শিউ ঝি বুঝে গিয়ে নিজের মোবাইল খুলে দিল, "তুমি চার্জ দাও।"

চেন লুঝৌ তেমন কিছু মনে করল না, চার্জ দিল না, ও পাশে আছে, কিছু দেখার নেই, সব মেসেজ দেখে নিয়ে মোবাইলটা ফের বিছানায় রেখে, বিছানার মাথায় হেলান দিয়ে, সামনের বিছানার ধারে ইঙ্গিত করল, থুতনি তুলে, গলায় অলস অথচ গম্ভীর সুরে বলল, "এসো, একটু কথা বলি।"

এখন গভীর রাত, জানালার বাইরে গাড়ির শব্দ ক্ষীণ, মানুষের কোলাহল কম, হোটেলের কেটিভি বারোটা পর্যন্ত খোলা, এখন বন্ধ, চারপাশে নিস্তব্ধতা, চাঁদের আলো ফাঁক দিয়ে ঘরে এসে পড়ছে, যেন মৃদু ধোঁয়ার মতো, নরমভাবে বিছানার কোণে ছড়িয়ে রয়েছে, জ্যোৎস্নায় ঘর ভেসে আছে।

শিউ ঝি মোবাইল রেখে পাশে গিয়ে বসল, দু’জনের হাঁটু ছুঁয়ে গেল, শিউ ঝি ওর পায়ে একটু ঘষে দিল।

"তুমি আমাকে ঘষো না," চেন লুঝৌ হাত গুটিয়ে বিছানার মাথায় হেলান দিয়ে, পা ঠিকঠাক ছড়িয়ে দিয়ে, আধো হাসিতে বলল, "কথা বলছি, একটু গম্ভীর হও।"

"আমি তো ভুল করে লেগে গেছি!"

"প্রেমিকা, একটু খোলামেলা হও," চেন লুঝৌ হাসল, "তুমি কি আমাকে ঘষতে চাও, আমি বুঝতে পারি না?"

শিউ ঝি ওর দিকে অসন্তুষ্ট দৃষ্টিতে তাকাল, বাদানুবাদে যেতে চাইল না, জিজ্ঞেস করল, "তুমি কী নিয়ে কথা বলতে চাও?"

চেন লুঝৌ ভেতরে বসে বেশির ভাগ সময় শিউ ঝির সেই দীর্ঘ মেসেজের কী জবাব দেবে তাই ভাবছিল, শিউ ঝি এত কথা বলেছে, এতে ও বেশ অবাকই হয়েছে।

চেন লুঝৌ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, বলল, "আমাদের ভবিষ্যৎ নিয়ে কথা বলি।"

"আমরা তো সবে ফার্স্ট ইয়ার, এত গভীর কথা বলাটা একটু বেশি হয়ে যাচ্ছে না?" শিউ ঝি বলল।

"আমরা এতদূর চলে এসেছি, একটু গভীর কথা না বললে চলে?" ও বালিশটা পিঠে ঠেলে, শিউ ঝির দিকে তাকিয়ে বলল, "আমার সাবজেক্ট বদলানো নিয়ে তোমার কোনো মত আছে? বা তুমি চাও আমি ভবিষ্যতে কী করি?"

"তুমি নিজে কী চাও?" শিউ ঝি বলল।

"আছে, কিন্তু তোমারটা শুনতে চাই," চেন লুঝৌ আগের মতোই ভঙ্গিতে, এবার বেশ গম্ভীর গলায় বলল।

বিছানার পাশে ছোট হলুদ বাতির আলো ওর মাথায় পড়েছে, ছায়া ওর টিকানো নাক, সুন্দর পাপড়ি, নরম চুলের রেখা ফুটিয়ে তুলেছে, গোটা মানুষটা যেন কোমল অথচ দৃঢ়, জানালার বাইরে হাওয়ার ঝাপটা মাঝে মাঝে ওদের ছুঁয়ে যাচ্ছে, ওর গন্ধ নিয়ে আসছে, শিউ ঝির মনে একটুও ঠান্ডা লাগছে না, বরং মনের ভেতর ভরপুর উষ্ণতা।

"আসলে আমার মনে হয় তুমি পড়াশোনার জন্যই বেশি উপযুক্ত।" চেন লুঝৌ ওকে ঘষতে দেয়নি বলে শিউ ঝি পা সোজা করে পাশ ফিরে তাকিয়ে বলল, "কোন সাবজেক্টে পড়বে সেটা কোনো ব্যাপার নয়, ভবিষ্যতে বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষকতা করলে মন্দ হবে না।"

ও একটা ধীর ভঙ্গিতে মাথা ঘুরিয়ে বলল, "তাহলে হয়তো বেইজিংয়েই থাকতে হবে।"

শিউ ঝি হাঁটু জড়িয়ে পাশ ফিরে তাকাল, "তুমি থাকতে চাও না?"

"তুমি? তুমি বাড়ি ফিরতে চাও, না এখানে থাকতে চাও?" চেন লুঝৌ জানালার বাইরে তাকিয়ে একটু ভেবে বলল, "আমার মনে হয় তুমি বাড়ি ফিরতে চাও, তাই হলে আমাদের তো দূরত্ব হবে। তুমি কখনো ভেবেছো, দূরত্বের সম্পর্কে সমস্যা হতে পারে? আর, বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকতা আয় খুব বেশি নয়, বছর তিরিশে মাত্র ত্রিশ লাখ, আর প্রফেসর হতে পঁয়ত্রিশের আগে সময় লাগে। তুমি কি চাও না, তোমার প্রেমিক বেশি উপার্জন করুক?"

এটা যে শিক্ষকতা খারাপ বলছে তা নয়, বরং নিজে ব্যবসা করলে বেশি আয় হতে পারে, আর শিউ ঝি যে টাকার প্রতি দুর্বল, সেটাও কারো অজানা নয়। "তুমি নিজে কী ভাবো?"

চেন লুঝৌ হেলান দিয়ে, মাথা সামান্য পেছনে, নিচু চোখে ওর দিকে তাকিয়ে, একটু ভেবে বলল, "আমি আসলে সমাজবিজ্ঞান বিভাগে যেতে চেয়েছিলাম, পরে অর্থনীতিতে ভাগ হয়ে যাব, তবে স্যোশ্যাল সায়েন্স করতে গেলে এক বছর বেশি পড়তে হবে, ঝামেলা মনে হচ্ছে। তুমি যদি মনে করো শিক্ষকতা ভালো, তাহলে আমাকে আগে মাস্টার্সে থাকার চেষ্টা করতে হবে, পরে দেখা যাবে বিশ্ববিদ্যালয়ে থাকব কিনা।"

এখানে এসে শিউ ঝির ঘুম পেয়ে গেল, চোখ কচলাতে কচলাতে শেষে ওর হাঁটুর ওপর মাথা রেখে গম্ভীর স্বরে বলল, "শোনো, আমার এক কাকা ছিংতাইয়ের প্রফেসর, তিনি এ ডি আর্ট কলেজ থেকে পাশ করেছিলেন, তখন চাকরির সময় দুইটা জায়গা পেয়েছিলেন, একটা হংকংয়ের বিশ্ববিদ্যালয়, আরেকটা ছিংতাই। কিন্তু ছিংতাই যখন নিয়োগ দিল, বলল ওর প্রেমিকাকেও চাকরি দেবে, কাকা ছিংতাইয়ে থেকে গেলেন। পরে যখনই ওদের বাড়ি খেতে যাই, দেখি দুজনে ঝগড়া করছে, কাকা বলেন, 'তোমার জন্য না হলে আমি এখন হংকংয়ে থাকতাম,' আর কাকিমা চুপ, উত্তর নেই। কারণ, তিনি তো ওর জন্য আপস করেছিলেন। আমি বলি, ভালোবাসা আসলে সাহস দেয়, আপস নয়। বুঝেছো? প্রেম এক জিনিস, পড়াশোনা বা ক্যারিয়ারে দু'জনেই নিজের ভালোটা আগে ভাববে। আমাদের ভবিষ্যৎ যেন কারো ওপর নির্ভর না করে, সংসার সংসার, আমাদের দুজনের কেউই সাধু নই যে সবকিছু মেনে নেব।"

চেন লুঝৌ উদাসীনভাবে ওর কান ধরে ধরে টিপে দিচ্ছিল, হেলান দিয়ে থেকে সংক্ষেপে বলল, "হুম।"

ওদের জন্য সত্যিই এখনো সময় অনেক বাকি। ও চায় সময় একটু ধীরে যাক, ভালো করে এই বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রেম উপভোগ করতে, আবার সময় একটু তাড়াতাড়ি যাক, দ্রুত সব স্থির হোক। কিন্তু কিছু জিনিস সত্যিই সহজে শেষ হয় না, কফিন বন্ধ করলেও আবার খোলা যায়, প্রেম নয় বছর, দশ বছর টিকে গেলেও, শেষে বিয়ে ঠিক করার সময় ভাঙে অনেক সময়।

দুজনেই আর কোনো কথা বলল না, চেন লুঝৌ এখনো বিছানার মাথায় ভর দিয়ে, সেই ম্লান আলোয় নিচু হয়ে শিউ ঝির দিকে তাকিয়ে, শিউ ঝি ওর হাঁটুর ওপর শুয়ে, চেন লুঝৌর হাত ওর গালের নিচে, সময় সময় ওর কান টিপে দিচ্ছে, শিউ ঝির মুখটা নরম আর গোলগাল, ওকে সামলে রাখতে না পেরে একটু চিমটি কাটল, ঘুমিয়ে পড়তে থাকা মেয়ে ঘুমঘুম গলায় ককিয়ে উঠল, মুখটা ওর হাতে ঢুকিয়ে দিল, চোখের পাতার ফোঁটা ওর শুকনো তালুতে খোঁচা মারল, বিরক্ত অথচ নিরুপায় গলায় ফিসফিস করে বলল, "চেন লুঝৌ, তুমি বারবার আমার গালে চিমটি কাটছো কেন?"

চেন লুঝৌ নিচু হয়ে ঠাট্টা করল, "চোখের পাতার পরী, এত তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়লে?"

"তুমি আবার করবে নাকি?"

মাথার ভেতর শুধু এই চিন্তা, "না, ঘুমাও তুমি।"

"হুঁ।"

কিছুক্ষণ পরে, চোখের পাতার পরী ঘুমিয়ে গেল।

মাঝ রাতে, সম্ভবত ঘরের এসি বেশি ছিল, শিউ ঝি ঘুম ভেঙে উঠে দেখল, ঘরে সব বাতি নিভে গেছে, ঘুটঘুটে অন্ধকারে মনে হল পাশে বিছানার মাথায় কেউ বসে আছে, ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, চেন লুঝৌ এখনো সেখানে, চোখ মুছে অস্পষ্ট গলায় জিজ্ঞেস করল, "তুমি এখনো ঘুমাওনি?"

চেন লুঝৌ হেলান দিয়ে, ঘুম ঘুম গলায় বলল, "না, এখনই উঠলাম, একটা স্বপ্ন দেখলাম।"

শিউ ঝি বলল, "কি স্বপ্ন দেখলে?"

চেন লুঝৌর গলা রুক্ষ, একটু কাশি দিয়ে বলল, "আবার উচ্চমাধ্যমিকে ফিরে গেছি।"

শিউ ঝি চোখ কচলাতে কচলাতে হাসল, "ভয়ে ঘুম ভেঙে গেল? আমারও কয়েকবার এমন হয়েছে, ঠিকই ভয়ংকর।"

চেন লুঝৌ মৃদু হাসল, কিছু বলল না, আসলে স্বপ্নে সে শিউ ঝিকে খুঁজছিল, উচ্চমাধ্যমিকে শিউ ঝি ছিল না, ওর মুখে হাত বুলিয়ে বলল, "তুমি আবার ঘুমাও।"

শিউ ঝি ঘুমঘুম গলায় হুঁ বলল।

আসলে ও ভাবেনি ওদের শুরুটা এত তাড়াতাড়ি হবে, যদি না তান শুরুর কথা আসত, ও হয়তো আরও কিছুদিন অপেক্ষা করত, অন্তত মিডটার্মের পর, নিয়ম মেনে চলত। কিন্তু শিউ ঝির সাথে পরিচয়ের পর থেকে কোনো কিছুই নিয়ম মেনে হয়নি, আবার মনে হয় এটাই ওদের ধরন।

চেন লুঝৌ বিছানার মাথায় হেলান দিয়ে, খানিকক্ষণ চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিল, তারপর চোখ খুলে বাইরে তাকাল, চাঁদ যতই সুন্দর হোক, দেখার মতো কেউ না থাকলে কী লাভ। গ্রীষ্মের রাতের ঝিঁঝি যতই সুরেলা হোক, শুনবার মতো কেউ চাই-ই চাই। এত ভাবার দরকার কী, আগে প্রাণপণে ভালোবাসা যাক। পরে যদি সত্যিই আলাদা হয়ে যায়, ওর সঙ্গে প্রেম করার পর, শিউ ঝি কি আর ওর চেয়ে খারাপ কাউকে পাবে?

পরদিন সকালে, দুজন রুম ছেড়ে ফেরত গিয়ে ক্যাম্পাসের ক্যাফেটেরিয়ায় নাশতা করল, চেন লুঝৌ সামনের দিকে বসে, সেদ্ধ ডিম ছাড়িয়ে ওর বাটিতে রাখল, শিউ ঝি আধঘুমন্ত চোখে, এক চুমুকে ডিমটা মুখে পুরে, গাল ফুলিয়ে চিবোতে লাগল, চেন লুঝৌ মনে মনে ভাবল, এ ভালোবাসা সত্যিই প্রাণপণে।

"প্রেমের প্রথম দিনই তুমি আমাকে ভড়কে দেওয়ার অভিনয় করলে?" চেন লুঝৌ দ্বিতীয় ডিমটা ওর বাটিতে রেখে থুতনি ইশারা করল, "ভিনেগারে চুবিয়ে খাও।"

শিউ ঝি বলল, "আমি খুব ক্ষুধার্ত, গতরাতেও ক্ষুধা পেয়েছিল, তুমি আমাকে কথা বলাতে ব্যস্ত রেখেছো, আসলে আমি তো খাবার অর্ডার করতে চেয়েছিলাম।"

"তবে বললে না কেন?" চেন লুঝৌ একটা স্যুপ বান ডুবিয়ে মুখে পুরে, পাশ ফিরে ওর দিকে তাকাল।

"তুমি এত গম্ভীর হয়ে পড়াশোনার কথা বলছিলে, আমি মাঝখানে বাধা দিতে সাহস পাইনি," শিউ ঝি বলেই পাশের দিকে তাকিয়ে চেনা কাউকে দেখে বলল, "ওটা কি তোমার রুমমেট না?"

চেন লুঝৌ ঘুরে তাকাল, তখন হাতে স্যুপ বান, ধীরে ঘুরে দেখল, ঝাও থিয়ানচি আর অন্য এক ছেলে।

শিউ ঝি কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "লিউ ইসি বলেছিল, তোমাদের ছেলেদের ডরমিটরিতে রাতে আলো নিভে গেলে সবাই মেয়েদের নিয়ে আড্ডা দেয়, তুমি দাও?"

চেন লুঝৌ হাসল, স্যুপ বান ভিনেগারে চুবিয়ে বলল, "আমার কি তাদের সঙ্গে আড্ডা দেওয়ার সময় আছে?"

ও যখন নতুন এসেছিল, লি কো বলেছিল, বিশ্ববিদ্যালয় আর স্কুল এক নয়, স্কুলে ছেলেদের মধ্যে সম্পর্ক সরল, বিশ্ববিদ্যালয়ে স্বার্থের টানাপোড়েন বেশি, ও বন্ধুত্ব করতে চায়নি, কারো সঙ্গে এসব নিয়ে আড্ডা দেয়নি, লি কো আর ওর রাজ্য শীর্ষস্থানীয়দের সঙ্গে সময় বেশি কাটাত, তাই চাপও বেশি ছিল, এরা সবাই পড়াশোনায় ব্যস্ত, মিডটার্ম সামনে, সত্যি বলতে, একটু চিন্তিতই।

শিউ ঝি ভাবল, ঠিকই তো, জানালার বাইরে তাকিয়ে দেখল, এ ডি ক্যাম্পাস ছুটির দিনেও প্রাণবন্ত, কেউ বই বগলে দ্রুত লাইব্রেরির দিকে হাঁটছে, পাশের লেক আর শরতের মনোরম দৃশ্য উপেক্ষা করে, চোখ নামিয়ে লাইব্রেরির দিকে যাচ্ছে, সে জিজ্ঞেস করল, "তুমি পরে লাইব্রেরিতে যাবে?"

চেন লুঝৌর মোবাইল কম্পন করল, নিচু হয়ে বলল, "হ্যাঁ, ক’দিন শুধু ক্যালকুলাস পড়ছিলাম, মার্কসবাদ এখনো দেখা হয়নি। লি কো আবার আমাকে টেনে নিচ্ছে দেখো, এখন ক’টা বাজে!"

শিউ ঝি ভাবল, "তাহলে আজ আমি তোমার সঙ্গে লাইব্রেরিতে যাই।"

"তুমি তো আজ স্থাপত্যের ছবি তুলতে যাবে?" চেন লুঝৌ মাথা তুলল।

ক্যাফেটেরিয়ায় ভিড় বাড়ছে, পর্দা বারবার সরে যাচ্ছে, বাতাস ঢুকছে, শিউ ঝি হাত গুটিয়ে বলল, "তুলব না, আমার তোলা ছবি কেউ দেখতে পারে না, খুব বিমূর্ত হয়, আমাদের ফটোগ্রাফি ক্লাবের ছেলেরা এখন ফুটবলের ড্রোন শুটে ব্যস্ত। বুধবার মিডটার্ম, আগে একটু পড়া দেখি, তবে, তুমি এভাবে তাকিয়ে আছো কেন?"

চেন লুঝৌ গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে চুপচাপ চপস্টিক নামিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "তুমি আমার পা ঘষো না যেন।"

শিউ ঝি: "…"

দুজন ডরমিটরিতে গিয়ে বই নিয়ে লাইব্রেরিতে গেল। সব টেবিল ভর্তি, ঢুকেই দেখল, লি কো আগেই ওদের পুরনো জায়গায় বসে আছে, পাশে দুইটা সিটে বই রেখে জায়গা রেখেছে। চেন লুঝৌ বসতেই লি কো পাশের শিউ ঝির দিকে তাকিয়ে ধীরে পাশে ফিসফিস করে বলল, "গতরাত কী করছিলে, টানা দুই রাত রুমে ছিলে না?"

শিউ ঝি তখন ময়লা ফেলতে গিয়েছিল, চেন লুঝৌ ওর জন্য চেয়ার টানল, নির্বিকার গলায় বলল, "তুমি কবে থেকে এত কৌতূহলী হলে? আমি রুমে না থাকলে তুমিও জানো, আমরা তো পাঁচতলা দূরে!"

"ঝাও থিয়ানচি বলেছে, মনে হয় তোমাদের ওই ফ্লোরে সবাই জানে," লি কো বলল।

চেন লুঝৌ চেয়ার হেলিয়ে, এক হাতে শিউ ঝির চেয়ার ধরে, আরেক হাতে বই খুলে, ঠোঁটে মৃদু হাসি, মাথা নিচু করে অলসভাবে বলল, "ঝু ইয়াং উঠে গেছে, ওর সঙ্গে হোটেলে ছিলাম।"

বলার সঙ্গে সঙ্গে, চেন লুঝৌ অনুভব করল, ওর পায়ের পাশে কেউ হালকা করে ঘষে দিচ্ছে।

আবার শুরু হল।

এবার কি আর শান্তিতে পড়া যাবে?

চেন লুঝৌ পাত্তা দিল না, লি কোকে বলল, "তোমাদের বিভাগে কি লিনিয়ার অ্যালজেব্রা পড়ায়? তোমার বই আছে? একটু পড়তে চাই, আগামী সেমিস্টারে ইকোনমিকসে যাব।"

ওর পায়ে তখনো কেউ নাছোড়বান্দার মতো ঘষছে।

চেন লুঝৌ একটু হালকা বিরক্ত হয়ে মাথা ঘুরিয়ে ঠান্ডা দৃষ্টিতে শিউ ঝিকে বলল, "প্রেমিকা? একটু ভদ্র হও?"

শিউ ঝি বিরক্ত মুখে ওর পকেট দেখিয়ে, বই তুলে মুখ ঢেকে ফিসফিস করে বলল, "না, আসলে তোমার কনডমটা পকেট থেকে বেরিয়ে গেছে।"