১০৬ পরিশিষ্ট·ছয়
তারা যখন আবার কিউই ফিরল, তখন ছিল ২০২১ সালের ডিসেম্বর। লিউ অধ্যাপক আগে থেকেই চেন লুজোকে একটু দীর্ঘ ছুটি দিয়েছিলেন, জু শি খুব উত্তেজিত হয়ে হঠাৎ লাফালাফি করল, “তাহলে কাল কি টিকিট কিনে ফিরে যাবো?”
চেন লুজো গাড়ির চাবি টেবিলের ওপর ফেলে দিয়ে টেবিলের ধারে বসল, মাথা নিচু করে তাকে বলল, “এত আগে খুশি হওয়ার দরকার নেই, আমি হয়তো নতুন বছর কাটাতে পারব না।”
লিউ অধ্যাপক চায় যে নতুন বছরে আমি এখানে থাকি। তোমার ডিজাইন ইন্সটিটিউটে কি আর কাজ করতে হবে না?
“আমার শিক্ষক এই সপ্তাহে অন্য জায়গায় নজরদারি করতে গেছেন,” জু শি ল্যাপটপ বন্ধ করে পাশের ফোন তুলে টিকিট খোঁজ করতে শুরু করল, এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “কাজের সাইটে একজন ঘনিষ্ঠ সংস্পর্শ পাওয়া গেছে, সে এখন আইসোলেশনে আছে, শিক্ষক আমাকে এবং কয়েকজন সিনিয়র শিক্ষার্থীকে এই সময় ডিজাইন ইন্সটিটিউটে যেতে বলছেন না, প্রয়োজনে তিনি আমাদের খুঁজবেন, আমি ল্যাপটপ বাড়িতে নিয়ে যাব।”
তাই সবাই পরের দিন কিউই ফিরে উড়ে গেল।
ঝু ইয়াংকি সকালে ঘুম থেকে দেরি করায় প্লেনে ওঠেনি, চেন লুজো আর জু শি যখন প্লেন থেকে নেমে, তার ফোনে প্রচুর বার্তা আসছিল, সে স্পিকার চালু না করলেও জু শি স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিল তার হisterিক ভয়েস মেসেজ, “অথচ তোমরা অর্ধরাতে গ্রুপে টিকিট কেনার ব্যাপারে আলোচনা করছিলে, আমি তো অনেক আগে ঘুমিয়ে পড়েছি!!! এখন কোথায়? দ্রুত আমাকে কল কর।”
চেন লুজো জু শির হাত ধরে ভিড়ের মধ্যে দিয়ে লাগেজ নিতে নিয়ে গেল, আরেক হাত দিয়ে ভয়েস মেসেজ বন্ধ করে জু ইয়াংকির কাছে মেসেজ পাঠাল, “এয়ারপোর্টে পৌঁছেছি, তুমি নিজেই টিকিট কিনে ফিরে আসো।”
বলেই ফোন জ্যাকেটের ভিতরে ঢুকিয়ে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমার বাবা তোমাকে নিতে এসেছে?”
জু শি মাথা নাড়ল।
জাং ইউ এবং লি কো সরাসরি গাড়ি ডেকে চলে গেল।
পুরানো জু এখনো টার্মিনালের বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল, বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের মতো গর্বের সঙ্গে হাত নাড়ছিল, তার মুখে ও বাহুতে মাংসের ভাঁজ দেখা যাচ্ছিল, কিন্তু এবার সে শুধু তার একমাত্র মেয়ের নাম ডাকছিল না।
“জু শি!! চেন লুজো!!” তার কণ্ঠস্বর ছিল গর্জনরত ঘন্টার মতো, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল যে সম্প্রতি সে ভালো শারীরিক অবস্থায় আছে।
পুরানো জু একবার ওয়ে ডিরেক্টরের সঙ্গে ফিসফিস করে বলেছিল, জু শি একবার শুনেছিল, “চেন লুজো আসার পর আমি মনে করি যেন আমার আরেক ছেলে হয়েছে, আমি একদমই মনে করি না সে আমার মেয়েকে ছিনিয়ে নিয়েছে, চেন লুজো যেন আমাকে জু শির চেয়ে বেশি ভালোবাসে।”
এই কথা মনে পড়ে ভিড়ের মাঝেও জু শি চেন লুজোর হাত শক্ত করে ধরল।
সে বুঝতে পারল, নিচু করে তাকিয়ে বলল, “কী হয়েছে?”
জু শি হাসি দিয়ে বলল, “কিছু না, হঠাৎ মনে হলো তোমাকে অনেক ভালোবাসি।”
সে হাসল, “সত্যি? তাহলে আমি খুবই সম্মানিত।”
“তুমি তো জিতেছো।”
“তুমি কি প্রথম বর্ষের শীতকালীন ছুটির কথা মনে আছে?”
“আহ?” জু শি সত্যিই ভুলে গিয়েছিল।
“চেন লুজো, আমার মনে হয় আমি বেইজিংয়ে তোমাকে আরও বেশি ভালোবাসি, কিউই ফিরে আসার পর আর সেই ভালোবাসাটা কমে গেছে,” সে জু শির গলায় হাত দিয়ে কানে কানে বলল, একটি গর্বিত হাসি নিয়ে, মজা করে তার কণ্ঠের নকল করে বলল, “তুমি ভালো করে প্রতিযোগিতার জন্য প্রস্তুতি নাও, আমি শীতকালীন ছুটি পার করেছি! কে? কোন ধোঁকাবাজ।”
জু শি তাকে লাথি মারল, “তুমি কি বিরক্ত করছো?”
সে হাসতে হাসতে বলল, “বিরক্ত? তুমি তো এত বছর ধরে আমাকে পছন্দ করছো?”
“আরো চাইছো?”
জু শি তার পিছনে হাঁটতে হাঁটতে আবার লাথি মারল।
পুরানো জু তখন দেখে ফেলল, চেন লুজো নিরীহ ভঙ্গিতে বলল, “জু কাকা, দেখলেন তো, জু শি কি পরিবারে সহিংসতার প্রবণতা দেখাচ্ছে?”
জু গুয়াংজি হাসতে হাসতে এক হাতে দুজনকেই জড়িয়ে ধরল, চেন লুজো বেশ লম্বা, তাকে তার উচ্চতার সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিচু হয়ে দাঁড়াতে হয়েছিল।
“চল, বাড়ি যাই, তোমাদের জন্য সুস্বাদু খাবার বানাব!”
“ওয়ে ডিরেক্টর কোথায়?”
“ওয়ে ডিরেক্টর সামনে লড়াই করছে। সে আর কোথায় থাকবে? সম্প্রতি আমাদের শহরে কিছু ঘনিষ্ঠ সংস্পর্শ আইসোলেশনে আছে, এখনও নিশ্চিত হয়নি, তোমরা দুজন এই কয়েকদিন বাড়ির বাইরে গেলে মাস্ক পরতে ভুলবে না।”
“ওয়ে লিন কি সত্যিই সেনাবাহিনীতে গিয়েছে?”
“অবশ্যই, সে দ্বিতীয় বর্ষে চলে গিয়েছিল, এই কয় বছরে হয়ত দেখা হবে না। ওহ, লুজো, তোমার মা কয়দিন আগে এসেছিলেন।”
“হ্যাঁ, আমি পরে তাকে দেখতে যাব।”
“তাড়াহুড়ো নেই, আমাদের ঘর থেকে একটু দূরে একটা স্টার উইক শপিং মল খুলেছে, খাওয়ার পর তোমরা দুজন সেখানে যেতে পারো, জু শি নতুন বছরের জন্য কিছু উপহার কিনে নিতে পারবে।”
চেন লুজো বলল, “ঠিক আছে।”
জু শি জিজ্ঞেস করল, “স্টার উইক শপিং মল, কখন খুলেছে?”
“সালের শুরুতে, তোমরা এবার আসো নি, একজন মডেল উদ্যোক্তা নামটা ভুলে গেছি, কিন্তু সে আমাদের শহরে বড় বড় নির্মাণ করছে, শপিং মল আর কল্যাণ কেন্দ্র বানাচ্ছে।”
জু শি স্বাভাবিক ভাবেই চেন লুজোর দিকে তাকাল।
“চেন নামের?”
“মনে হয় তাই, কিন্তু এত কথা কেন? ওহ, গাড়িতে তোমার চায় কাকা কিনে আনা আপেল আছে, তোমাদের শান্তির আগের রাতে একটা খাও।”
“শান্তির আগের রাত এখনও এক সপ্তাহ দূরে, তাছাড়া বাবা, তুমি কম অনলাইন করো, রাতে খাওয়া সব বিষাক্ত আপেল।”
“তুমি এসব বিশেষজ্ঞদের কথা কম শোনো।”
জু শি বলল, “এতদিন দেখা হয়নি, একটু বিনয়ী হও।”
জু গুয়াংজি বলল, “তুমি খেতে চাও না করো।”
“বেইজিং ফিরছি।”
“বাইরে বের হোলে বাঁ দিকে মোড় নাও। চেন লুজো, গাড়িতে ওঠো।”
চেন লুজো তাকে টেনে নিয়ে ফিরে এল, হাসি দিয়ে ড্রাইভার সিটে বসতে বলল, “তুমি যেন ছোট বাচ্ছার মতো, তোমার বাবা তোমাকে মজা করছে।”
এটাই সম্ভবত জু শির তাকে এত ভালোবাসার কারণ।
সে সবসময় জানে কিভাবে বড়দের সামনে শিষ্টাচার বজায় রাখতে হয়, এমনকি এত দূর এসে, চেন লুজো কখনোই তাকে নিজের পাশে পিছনের সিটে টেনে নিয়ে যাবে না, বরং জু শিকে পুরানো জুর পাশে ড্রাইভার সিটে বসতে দেয়।
জু শি গাড়ির ভিতরে বসে পুরানো জুর সঙ্গে চোখের যোগাযোগ করল।
দেখো, পুরানো জু, সে তোমাকে যেমন সম্মান করে, ঠিক তেমনিই আমাকে সম্মান করে।
ছোট মেয়ে, তুমি জিতেছো। সে বাবার কাছে কোনো অভিযোগ রাখে না, নিজের সমস্ত ত্রুটি সে দূর করে ফেলেছে।
আহা, এই ছেলেটা আসলে কী কী দেখেছে!
পুরানো জু গাড়ি চালু করার সময় মনোযোগ হারিয়ে ভাবছিল।
পরের দিন, সি-ফুড হাড় বারবিকিউ।
দোকানে গরম গরম, গ্লাসের ছায়া মেঝেতে নাচছিল। গত কয় বছর চেন লুজো আর জু শি দুজনেই ব্যস্ত ছিল, লি কো তার ব্যবসা আর প্রেমে ব্যস্ত ছিল, সাই ইয়িংইং সিচুয়ানে মগ্ন ছিল, জিয়াং চেং আর হাং সুই ইতিমধ্যে বিবাহিত, হাং সুই প্রায় আট মাস গর্ভবতী, একমাত্র ঝু ইয়াংকি মাঝে মাঝে ফিরে এসে মিলন করত, তবে সবাই একসাথে খুব কম সময়ই জড়ো হতে পারত, আজকের দিনটা বিরল, সবাই একসঙ্গে, চিৎকার চেচামেচি করছিল।
“তাই, ঝু ইয়াংকি, তুমি কি তোমার আর্ট স্টুডিও কিউই ফিরিয়ে আনবে না? বেইজিংয়ের ছোট স্টুডিওতে কাজ করা কঠিন, আর ইয়িংইং তো কিউইয়ে শিক্ষক, তাই না?”
“না, আমাকে তার সঙ্গে যুক্ত করো না, সে যেখানে যাবে সেখানে যাবে, না হলে পরে টাকা না পেয়ে আমার ওপর ঝুঁকে পড়বে।”
ঝু ইয়াংকি মদ ছেড়ে বলল, “সাই ইয়িংইং, তোমার আসল ইচ্ছা কী?”
সাই ইয়িংইং বলল, “শুধু তোমার।”
ঝু ইয়াংকি বলল, “আমি তো বেইজিংয়ে বসে খাই আর মরার অপেক্ষা করি, আর ফিরছি না!”
সাই ইয়িংইং হাসল, “তুমি তো চেন লুজোকে বেইজিংয়ে দেখে আর ফিরে যেতে পারছো না, ঝু ইয়াংকি, তুমি তো আসল চাটুকার।”
“চেন লুজো বেইজিংয়ে থাকতে চায়?”
জিয়াং চেং জিজ্ঞেস করল, “সে এখনও পড়াশোনা করছে তো?”
হাং সুই কথা শুনে মাথা উঁচু করল, চেন লুজো আর জু শি দেখল না।
টেবিলের ওপর বিশৃঙ্খলা, পাশেই মাঝখানে কাটা কেক, সম্ভবত অনেকটাই খাওয়া হয়েছে, সবাই মোটামুটি পূর্ণ, শুধু কথাবার্তা চলছে।
লি কো বোতল কেঁপে বলল, “তার গাইড তার জন্য সম্পদ পেয়েছে, ছেড়ে যাওয়ার কথা নয়, সে স্কুলে থাকতে চায়, তবে চেন লুজো হয়তো চাকরি করতে চায়, তবে সম্ভবত বেইজিংয়ে থাকবে। গাইড তার প্রতি অনেক প্রত্যাশা রাখে, চেন লুজোর চাপও অনেক, অন্যরা চার-পাঁচ বছর যা করে, লিউ অধ্যাপক তাকে দুই বছরে করতে বলেছে।”
“তাহলে জু শি কী করছে?” হাং সুই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“ডিজাইন ইন্সটিটিউটে, সম্ভবত বেইজিংয়ে থাকবে, তার বাবা তো আবার বিয়ে করেছেন, বছরের শুরুতে সনদপত্র নিয়েছেন, আমার ধারণা সে কোনো চিন্তা ছাড়াই, দুজনেই বেইজিংয়ে থাকবে।”
ঝু ইয়াংকি এখনও সাই ইয়িংইংয়ের সঙ্গে তর্ক করছে।
“তুমি কি পারবে?”
“হয়তো আমি আমার নামও বদলে ফেলব, আমার মায়ের নাম গরু, গরু ইয়াংকি কেমন?”
“…"
অন্যদিকে, বারবিকিউয়ের দোকান বাইরে।
কিউই শহরের এই রাস্তা একটু মানুষের ছোঁয়া পায়, শহরের বেশিরভাগ এলাকা সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বদলে গেছে, বাণিজ্যিক রাস্তাগুলো একের পর এক, কোথাও গেলেও নির্মম ব্যবসায়ীদের যন্ত্রণা থেকে মুক্তি নেই।
শাটার পিছনে ঠক ঠক শব্দ, শীতের রাত, কিছু দোকান আগেই বন্ধ হয়, কয়েকটি বারবিকিউ দোকান এখনও ব্যবসা করছে, এটি কিউই শহরের অদ্বিতীয় শান্তি ও উৎসবের মিশ্রণ।
দীর্ঘদিন ধরে ধূম্রবাতাস আর বর্ষার কারণে গলির দেওয়ালে শ্যাওলা এখনও দাগ ফেলেছে, পাথরের ফাটল থেকে মাছির গন্ধ বেরোয়, তবে শীতের রাত এক ধরনের কষালো গন্ধ বহন করে, ঠান্ডা বাতাস তীব্র।
সঙ্গীত এবং জল ফোয়ারা আগের মতোই উচ্চস্বরে বাজছে, পানি যেন বিনা মূল্যে ঝরছে, শীতের রাতে কয়েকজন শিশু সেখানে জল খেলছে, পাশেই রাতের বাজার, জমজমাট, টেলিফোন খুঁটির ওপর ছোট বিজ্ঞাপন লেগে আছে, লুসি নামে কুকুরটি মালিকের কাছে ফিরে গেছে, এখন নতুন একটি কুকুরের নাম টমি, এখনও খোঁজ মেলেনি।
“আগের লুসি কুকুর বাড়ি পেয়েছে,” জু শি টেলিফোন খুঁটির চারপাশ ঘুরে দেখল।
“তুমি আমার উপর গোপনে বকছেন কি?”
তারা দুজন টেলিফোন খুঁটিতে ঝুঁকে বসে, আলাপ চালিয়ে যাচ্ছে।
“না, হঠাৎ গ্রীষ্মের ছুটির রাতে মনে পড়ল, আহা, চেন লুজো, তোমার গেমের নাম কি সত্যিই মহাবিশ্বের প্রথম সেরা আর বিশ্বের প্রথম প্রেমিক?”
চেন লুজো অলসভাবে ঝুঁকে বসে, হাতে জু শির বাকি কেক নিয়ে ধীরে ধীরে শেষ করল, মাথা নিচু করে হাসল, বলল, “না।”
“তাহলে কী?”
“ইউজার ১৫৭৬৩৮২০০২, এমন কিছু।”
“”
পথের ধারে অনেক রাতের খাবারের দোকান, সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত আগের মতোই ব্যস্ত এবং জীবন্ত, সবাই মুখে হাসি নিয়ে, শুধু প্যানকেক বিক্রেতার বদলে একজন যুবক এসেছে, এক দম্পতি রাতের খাবারের দোকানে ঝগড়া করছে, খুব উত্তপ্ত, জু শি ঈর্ষান্বিত হয়ে বলল, “অনেকদিন ধরেই ঝগড়া হয়নি।”
“ঝগড়া খুঁজো না।”
“একটা ঝগড়া করতে ইচ্ছে করছে।”
“চোখে চোখ রেখে ঝগড়া করব?”
চেন লুজো তার বাকি কেক শেষ করে, প্লেট আর চামচ পাশের ঝুড়িতে ফেলে, টেলিফোন খুঁটিতে ঝুঁকে হাসি দিয়ে অদ্ভুত পরামর্শ দিল।
জু শি: “”
পরের মুহূর্তে, আরেকটি টেলিফোন খুঁটিতে কেউ মুখে-মুখে ঝগড়া করছিল।
“ওরা কি ঝু ইয়াংকি আর সাই ইয়িংইং?”
“হয়তো।”
তারা দুজন আরাম করে টেলিফোন খুঁটিতে ঝুঁকে বসে, যেন বিশ্বখ্যাত চিত্রকর্ম উপভোগ করছে।
“আহা, তুমি জানো তোমার মা কয়দিন আগে আমার বাবার কাছে কেন এসেছিল?”
জু শি হঠাৎ মনে পড়ে জিজ্ঞেস করল।
চেন লুজো উত্তর দিল না, বরং হঠাৎ প্রশ্ন করল, “সূর্যোদয় দেখতে যাবি?”
জু শি তখন তার গভীর কালো এবং সৎ চোখ দেখে বুঝতে পারল কিছু একটা ঘটবে, তার হৃদয় দ্রুত ধুকপুক করতে লাগল, উত্তেজনায় ভরপুর, সে ভাবল সে কী বলবে।
এই ধারণা তার মূলত ওই রাতে চেন লুজো চলে যাওয়ার পর, পুরানো জু তাকে ঘরে ডেকে নিয়ে অনেক কথা বলেছিলেন, যা থেকে বোঝা গেল চেন লুজোর মা তাদের আগে বাগদত্তা করার প্রস্তাব দিয়েছেন, অবশ্য তার মানে সরাসরি বিয়ে করাও সম্ভব, কিন্তু পুরানো জু মনে করেন জু শি নতুন স্নাতক, চেন লুজো এখনও পড়াশোনা করছে, এই সময় বিয়ে করা ঠিক নয়, তিনি প্রথমে বাগদত্তা করার পরামর্শ দিয়েছেন।
তাই লিউ হুইও চেন লুজোকে বলেছে।
সে কী বলবে?
ছয় নম্বর সূর্যোদয়ের দিন, জু শি প্রস্তুতি নিয়েছিল প্রায় আশি শতাংশ, চেন লুজো নিশ্চিতভাবে প্রপোজ করবে, সে সাই ইয়িংইংকে মেসেজ করেছিল, “চেন লুজো কি তোমাকে আমাকে গোপনে রাখার কথা বলেছে?”
সাই ইয়িংইং বলল, “না।”
জু শি বলল, “আরে, ভণ্ডামি করো না, আমি সব জানি।”
সাই ইয়িংইং বলল, “সত্যিই না।”
জু শি হাসল, “তোমার অভিনয় ভালো না।”
সাই ইয়িংইং বলল, “তবে সত্যিই না।”
চেন লুজো আসলে শুধু সূর্যোদয় দেখতে এসেছে।
“তারপর কী?” জু শি ধৈর্য ধরে জিজ্ঞেস করল।
চেন লুজো বিস্মিত মুখে বলল, “হ্যাঁ? কী তারপর?”
জু শি: “”
চেন লুজো যখন ছবি তুলছিল এবং তার নাম ডেকেছিল, জু শি ভাবেছিল সে হয়তো হাঁটু গেড়ে বসবে, হাত বাড়িয়ে দিয়েছিল, সেটা ছিল তার প্রথম ভুল অনুমান।
দ্বিতীয় ভুল ছিল কিউই সমুদ্র তীরে যাওয়া, শীতে সমুদ্র দেখতে গিয়েছিল, যদি না প্রপোজ করা হত, কে পাগল হয়ে সমুদ্র দেখতে যেত? কিন্তু সে সত্যিই শুধু সমুদ্র দেখতে গিয়েছিল।
জু শি:
সেই কয়দিন সে যেন আগ্নেয়গিরি, ছয় মাস বিস্ফোরণ না হলে, বিস্ফোরণ হলে ছয় মাস ধরে চলতো, অনেক কাজ করতো।
কিন্তু জু শি সবসময় ভুল অনুমান করেছিল।
বেইজিং ফিরে যাওয়ার একদিন আগে, জু শি মনে আছে ঐ দিন ছিল বড়দিন।
তারা বাইরে খাওয়া শেষ করে, চেন লুজো চেয়ারে ঝুঁকে বসে, তাকে দেখছিল ধীরে ধীরে খাবার খেতে, তারপর বাইরে স্কুল থেকে বাড়ি যাওয়া এক উচ্চ মাধ্যমিক ছাত্রকে দেখল, এই সময় সাধারণত উচ্চ মাধ্যমিক তৃতীয় বর্ষের ছাত্ররা থাকতো, তাই হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “উচ্চ মাধ্যমিক তৃতীয় বর্ষের ভবন দেখতে যাবে?”
জু শি ভাবেনি, তার ওই ঘরেও পাসওয়ার্ড আছে, তাও ঢুকতে পারবে।
কিন্তু দরজা খোলার আগে, চেন লুজো পাসওয়ার্ড দিয়ে দরজার লক ধরে ছিল, কিন্তু দরজা টানছিল না, নিচু করে তাকিয়ে একবার দেখল, জু শির তখন একটু দেরিতে বুঝল, কিন্তু তার আগে দরজাটি খুলে গেল, ঘরের আলো এক মুহূর্তে তাকে চোখে আঘাত করল, চারপাশে বাজনা বাজছিল, রঙিন কাগজের টুকরো বাতাসে ঘুরে নিচে পড়ছিল।
ঘর ভর্তি পরিচিত মুখ, রঙিন টুকরোর ঝড়, জু শি সত্যিই ভাবেনি চেন লুজো শেষ পর্যন্ত আবার ঐ জায়গায় ফিরে আসবে।
তাদের প্রথম দেখা স্থল।
আসলে পুরো প্রপোজালের মুহূর্তটি শুরুতেই ভেঙে পড়েছিল, চেন লুজো দরজায় ঢোকার সাথে সঙ্গীতে সঙ্গীত যোগ করার কথা ছিল, কিন্তু সে কিছু বলল না।
এক শব্দও না।
কারণ প্রথমে জু শি দরজায় ঢুকেছিল, তারপর ধীরে ধীরে চেন লুজো পিছন থেকে দরজা বন্ধ করে ভিতরে এসেছিল, যখন জু শি পেছনের দরজার শব্দ শুনল, বুঝতে পারল কি ঘটতে যাচ্ছে, ফিরে তাকিয়ে দেখল চেন লুজো চুপচাপ টেবিলের ধার ধরে দাঁড়িয়ে আছে, তার সঙ্গে চোখের যোগাযোগ করল।
চুপচাপ।
তাদের চোখের যোগাযোগ এত গভীর ছিল যে সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল, সাই ইয়িংইং কাঁদতে কাঁদতে মুখ ঢেকে ফেলল, সে নিজেও বুঝতে পারছিল না কেন, কিন্তু যখন ওরা দুজন শুধু একে অপরকে দৃঢ়ভাবে দেখছিলো,
সে আর কাঁদা বন্ধ রাখতে পারল না, বড় বড় অশ্রু চোখের কোণে জমে পড়ল।
পরবর্তীতে, সাই ইয়িংইং বুঝতে পারল।
তাদের চোখের সেই দৃষ্টিটা ছিল কৃতজ্ঞতা আর ভয়।
কৃতজ্ঞতা, তুমি আমাকে ভালোবাসো।
ভয়, যদি আমরা না যেতাম।
চেন লুজো ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, তার হাঁটা খুব ধীর, কিন্তু দৃঢ়, শেষ পর্যন্ত তার সামনে দাঁড়াল, গর্ব করে কিছু বলল না, সে কখনো গর্ব করে না, যা করেছে তা করেছে, সে খুব কমই হিসেব করে, তাই সে পূর্বে অনেক কিছু হারিয়েছে।
কিন্তু জু শি তার প্রথম মানুষ যার কাছে সে হিসেব করতে চায়নি, কিন্তু যিনি তাকে সব সময় ফিরিয়ে দিয়েছেন।
সে সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, নিচু করে তাকিয়ে তার মাথার ওপর থেকে রঙিন টুকরোগুলো সরিয়ে দিল, একসাথে সরিয়ে নিয়ে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “ঠান্ডা লাগছে?”
জু শি বলল, “এসি চালু আছে।”
“ওহ, বড়দিনের শুভেচ্ছা।”
জু শি হাসতে লাগল, যদিও তার হৃদয় ধুকপুক করছিল, কান থেকে ড্রাম বেজে উঠছিল, এমন দৃশ্যের সামনে কেউই শান্ত থাকতে পারে না, বিশেষ করে চেন লুজোর সামনে।
“চেন লুজো, তুমি কি খুব নার্ভাস?”
“হ্যাঁ, হার্টবিট একশো আটাশি।”
“তোমাকে ১২০ ডায়াল করবো?”
সে তার মাথার ওপর থেকে টুকরোগুলো সরিয়ে তাকে ঠিক করল, থুতু দিয়ে চিহ্ন দিল পাশের ক্যামেরার দিকে, “তুমি কি বাথরুমে গিয়ে আয়নায় দেখতে চাও?”
“আমি সুন্দর?”
“আমার কাছে জিজ্ঞেস করো না, আমি তো তোমার জন্য ফিল্টার লাগাই, তুমি কখনো নিজেকে সুন্দর মনে না করলেও, আমি তো তোমাকে সুন্দর মনে করি।”
সে সত্যিই আজ রাতে এত মধুর কথা বলল, আজকের দিনটা ভালো দিন, জু শি হাসিতে ফেটে পড়ল, তাকে উৎসাহ দিল, “তুমি এখনই হাঁটু গিঁটে বসো।”
“অল্পক্ষণের মধ্যে, আগে তোমার ফোনটা দাও।”
সে ফোন বের করে তাকে দিল।
চেন লুজো ফোন থেকে উলকি তুলে নিল, হাত বাড়িয়ে পাশের কেউ তাকে কাঁচি দিল।
ঘর পুরো শান্ত, সবাই চেন লুজোকে কাঁচি দিয়ে একটি ছোট উলের কুকুর কাটতে দেখছে।
“চেন লুজো!” জু শি ডেকে উঠল।
চেন লুজো মাথা না তুলে বলল, “আরেকটা তোমার জন্য করব।”
চেন লুজো যখন সেটা বের করল।
সাই ইয়িংইং আবার কাঁদতে লাগল, এমনকি সাধারণত শান্ত ও বিনয়ী জাং ইউ লি কোকে শক্ত করে ধাক্কা দিল, “দেখো তো!”
জু শি বলল, “তুমি এটা এখানে কেন রেখেছ?”
চেন লুজো বলল, “তুমি তো সবকিছু নিয়ম মেনে করো না, আমি তো সাবধান হবই।”
সেই দিন ছিল ২০২১ সালের বড়দিন।
জু শি, চেন লুজো, শুভ বিবাহ।
সময় এখানে থেমে থাক, আমরা সামনে এগিয়ে যাব।
পরে:
আমাদের মধ্যে কেউ কেউ জীবনে অন্ধকারে থাকে, অন্যের আলোয় বাঁচে।
কেউ কেউ জীবনে এত উজ্জ্বল হয় যে অন্যরা তার আলো থেকে উপকৃত হয়।
প্রথমরা হয়তো সাধারণ জীবনে নিঃশব্দে দীর্ঘ পথ পাড়ি দেয়, আর দ্বিতীয়রা হয়তো মাত্র এক মুহূর্তের জন্য বাঁচে।
আমরা সবাই ছোট, তবু মহান।
কারণ আমাদের হৃদয় ইস্পাতের মতো, সূর্যের তাপে পুড়ে যায়।
আমাদের পথ চলা আমাদের, আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা আমাদের।
আমরা হয়তো বারবার পরাজিত হই, আবার লড়ে যাই, কখনো হার মানি না, যদিও ছোট, তবু প্রেম করি এই মাটিকে।
জীবন সত্যিই অসাধারণ!
সবাই ভাল থাকো!
(সম্পূর্ণ কাহিনী শেষ।)