অধ্যায় ১১২: প্রভুদের দুর্গ এবং হুইস্কির বাগান

অধ্যায় ১১২: প্রভু দুর্গ ও হুইস্কি বাগান

বন্য শিকার চলাকালীন কালো মেঘের মতো আওয়াজে, প্রাকৃতিক এই আত্মা সীলটি কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল। ইয়েচি তার শান্ত করার মিষ্টি কথায় ধীরে ধীরে তার মেজাজ স্থির হলো এবং সে মৃতদেহে ভরা সৈকত পরিষ্কার করতে শুরু করল—
সীল একে একে জলকুঁড়িগুলো তৈরি করে হাঙরমানুষদের মৃতদেহ বহন করে সমুদ্রে নিয়ে যাচ্ছিল।

সীলের কথায়, এই হাড়গুলো মাছেদের খাবার হবে, প্রাকৃতিক নিয়ম হলো এই বস্তুগত চক্রের মাধ্যমে চিরস্থায়ী।
ইয়েচি প্রাকৃতিক নিয়ম ঠিক বুঝতে পারেনি, তবে সীলের কাজ কিছুটা পরিচিত মনে হল, পরে বুঝতে পারল—
এটা খাদ্য জাল ফেলা, তাই না?

সীল চিন্তিত ছিল যে বন্য হাঙরের দেবতা হয়তো এই জলভাগটি নজর রাখবে, তাই নিজে সরে এসে সমুদ্রের তীরে গিয়ে নীল জলরাশির দিকে গর্জন করল।
প্রার্থনার মতো দীর্ঘ গর্জনের শেষে, ইয়েচি দেখল সমুদ্ররেখার কোণে একটি ডলফিন পানির বাইরে লাফ মারল, ঝকঝকে তরঙ্গ আর নীল আকাশের মাঝে একটি রংধনু ঝলমল করল।
সীল নিশ্চিন্ত হয়ে ইয়েচির দিকে মর্মাহত কণ্ঠে বলল:
“নিয়মিত ডলফিন রাজাকে মাছ, চিংড়ি, কালি মাছ, কাঁকড়া ইত্যাদি পবিত্র উপহার দিলে তিনি এই জলভাগে সুরক্ষা দেবেন।”

ইয়েচি মাথা নেড়ে বুঝল, অর্থাৎ রক্ষা করার বিনিময়ে কিছু দিতে হবে।
“আগে যারা এখানে শাসন করত, তারা এই জলভাগ ছেড়ে গিয়েছিল, ডলফিন রাজার আশীর্বাদও চলে গিয়েছিল,” সীল গম্ভীর স্বরে বলল, “কিন্তু আমি মনে করি, তুমি আগের মানুষের মতো নও।”
“কিভাবে ভিন্ন?”
“তুমি প্রকৃতির প্রতি নৈকট্য ও ভক্তি পোষণ কর,” সীল বলল।
ইয়েচি মনে মনে ভাবল—এটা সম্ভবত ‘নিরাপদ’ গুণ যা সীলের আমার প্রতি স্নেহ বাড়িয়েছে।
অন্যদিকে, সে ভুল বলেছে না, আমি প্রকৃতিকে ভালোবাসি এবং সম্মান করি, কারণ মানুষের তুলনায় প্রকৃতির মহিমার সামনে সত্যিই আমরা ক্ষুদ্র।
যদিও প্রাকৃতিক দেবী চাঁদের আলোর দেবী, তবু তার ক্ষমতা আংশিক মাত্র।
প্রকৃতির শক্তি এত বিস্তৃত যে তা চাঁদের আলোর দেবী একা রাখতে পারে না।
এতটুকুই।
সাদা মাছ বন্দর ভ্রমণ সফলভাবে শেষ হলো।
চারজন যাত্রা শুরু করলো, নিজের এলাকা ফিরে যাওয়ার জন্য।
লিহি কাছে কোনো রাইডার ছিল না, তাই ইয়েচি তাকে নিজের ঘোড়া ‘গাজর’ এ চড়ার আমন্ত্রণ জানাল, যা দেখে লিহি অবাক হয়ে গেল।
লিহির চোখে কৃতজ্ঞতার ঝিলিক দেখে ইয়েচি মনে মনে বলল:
“বিশ্বাসযোগ্যতা তো তাড়াতাড়ি বেড়ে গেল!”
লিহি প্রথমে অস্বীকার করল, কিন্তু ইয়েচির সদয় মনোভাবের সামনে বাধ্য হয়ে গাজরের পিছনে গেল।
গাজরের চোখে এক ঝলক উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে পিছনের পায়া তুলে লিহির দিকে কিক মারল!
ঠোক!
ইয়েচি, গ্রেই, এবং শিরুড অবাক হয়ে লিহিকে লাফাতে দেখে একটুক্ষণ স্তম্ভিত ছিল।
“গাজর, তুমি তো তিন স্তরের যাদুকরকেও লাফিয়ে ফেললে!” গ্রেই বিস্মিত হয়ে বলল, “তুমি তো দুর্দান্ত!”
শিরুড সরাসরি বলল না, তবে গভীর সম্মতি জানিয়ে গাজরের গুরুত্ব বুঝিয়ে দিল।
ইয়েচি: “…”
গাজর, তোমার কি ড্রাগন বংশের রক্ত আছে? না হলে এত বুদ্ধিমত্তা কেমন?
গাজর গর্বিতভাবে মাথা উঁচু করে বলল,
“কোনো সুবিধা ছাড়া আমাকে চালাতে চাও? এমন তো হয় না!”
ইয়েচি ভাবল, তারপর নিজের ব্যাগ থেকে এক টুকরা চিনি বের করে গাজরকে দিল।
গাজর চিনি চিবিয়ে চোখ উজ্জ্বল করে লিহির দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
ইয়েচি মনে করল, লিহির ছোড়া কিক শুধু গাজরের দোষ নয়, এই ছেলের কঠোর মেজাজও এর বড় কারণ!
আধঘণ্টার পথ অতিক্রান্ত হলো।
বাড়ি ফিরে রাত হয়ে গিয়েছে।
ইয়েচি ঘোড়ায় চড়ে প্রভুর বাড়ির সামনে এল, দড়ি ফ্রুকাসকে দিল, বৃদ্ধ যোদ্ধা লিহিকে দেখে অবাক হয়ে বলল:
“ছেলে, এই লোকটা কে?”
“লিহি, তিন স্তরের… যাদুকর।”
ইয়েচি বলল না যে সে মৃত জাদুকর, কারণ সেটি খারাপ খ্যাতি আছে, ফ্রুকাস যেন চিন্তা না করে।
“সে আমার দরবারের একজন, এখানে কিছুদিন থাকবে।”
ফ্রুকাস অবাক হলো, তিন স্তরের যাদুকর খুবই বিরল, একা সাধারণ সৈন্য বাহিনীকে পরাস্ত করতে পারে, প্রভুর এই যাত্রায় এমন প্রতিভা পাওয়া চমকপ্রদ।

“রাতের খাবার প্রস্তুত, ছেলে, খেতে আসো।”
ইয়েচি মাথা নেড়ে লিহিকে ডেকেছিল একসাথে খেতে, দাসরা মিষ্টি শুকনো ফল, শূকর মাংসের মটরশুঁটি স্যুপ, বাঁধাকপি, জলপাই তেলে ভাজা কোড মাছ, থাইমে রান্না করা ভেড়ার মাংস পরিবেশন করল, বিলাসিতা না হলেও ইয়েচির হাতে রান্না করা খাবারের থেকে অনেক ভালো, এই শীতল দেশে স্বাদে উৎকৃষ্ট।
রাতের খাবার শেষে ইয়েচি প্রধান ডেরেককে লিহি নিয়ে বিশ্রামে পাঠাল এবং জিজ্ঞাসা করল:
“ক্যান্ড্রা মাস্টার এখন কোথায়?”
“প্রভু, তিনি বাগানে আছেন, আপনার জাদু পোষা স্নো অউল-এর সঙ্গে।”
এই সাদা মাছ বন্দরের যাত্রায় ইয়েচি আলিয়োকে সঙ্গে নিয়ে যায়নি, বরং তাকে এলাকা ছেড়ে ক্যান্ড্রার কাছে রেখে দিয়েছে যাদু শেখার জন্য।
বর্তমানে স্নো অউল একটি কঠিন যাদু শিখছে—তিন স্তরের ‘বায়ু প্রাচীর’।
বায়ু প্রাচীর হলো শক্তিশালী বাতাস দিয়ে একটি বাধা তৈরি করা।
এটি আগুনের গোলা, তীর, বোমা ইত্যাদি থামাতে পারে।
একবার শিখে গেলে ইয়েচির আত্মরক্ষার ক্ষমতা অনেক বেড়ে যাবে।
কিন্তু ইয়েচির সামনে এক সমস্যা রয়েছে।
সে স্বাভাবিক জাদু পোষা চুক্তিতে আবদ্ধ, তাই যেকোনো সময় পোষাকে ডেকে আনার ক্ষমতা নেই।
“ক্যান্ড্রা মাস্টার হয়তো এক স্তরের ‘পোষা ডেকে আনা’ যাদু জানেন।”
ইয়েচি মনে করল, “আমি যদি এই ডাকা শিখি, তবে পোষাকে যে কোনো সময় ডেকে আনতে পারব।”
এই চিন্তা নিয়ে ইয়েচি সিদ্ধান্ত নিল, পরবর্তী কাজ হবে ক্যান্ড্রার কাছে এই ডাকা যাদু শেখা।
‘পোষা ডাকা’ শিখে গেলে, ধন খোঁজার জন্য ডিগিং মাউসের ওপর একটি লিঙ্ক রেখে তাকে ডেকে আনা যাবে।
ইয়েচি আগেও ছোট পরী ব্লুবেরির স্লেজ দেখে আগ্রহী হয়েছিল।
ভাবছিল, যদি প্রভুর বাড়িতে একটি স্লেজ এবং কিছু স্লেজ কুকুর রাখা যায়, তাহলে চলাচল অনেক সহজ হবে।
স্লেজ গাড়ি সস্তা, কিন্তু স্লেজ কুকুর।
স্লেজ কুকুরের মধ্যে আছে বিখ্যাত “স্লেজ কুকুর তিন বোকা”—
অ্যালাস্কান, হস্কি এবং সামোয়েড।
অসাধারণ প্রাণী না হলেও, এক স্তরের শক্তিধর, যাদু পোষা স্লেজ কুকুর পাওয়া কঠিন।
এরা এক স্তরের যুদ্ধে সাহায্য করে, ইয়েচির পক্ষে আরেক পোষা যোদ্ধা পাওয়া।
“ভবিষ্যতে একক যুদ্ধে আমি সাত-আট পোষা একসঙ্গে ডেকে সবাইকে ঘিরে ফেলব…”
ইয়েচি ভাবল, “আমি পেছনে বসে সঙ্গীত বাজিয়ে পোষাদের বাফ দেব আর শত্রুদের বিদায় জানাব!”
এটাই গীতিকার যুদ্ধে পদ্ধতি!
ইয়েচি ফ্রুকাসকে ডেকে স্টারলাইট গিল্ডে চিঠি পাঠাতে বলল, ঠিকঠাক স্লেজ কুকুর আছে কিনা জানতে।
এরপর,
আগুনের আলোর প্রতিফলনে ইয়েচির প্রোফাইল ঝলমল করছিল, সে লেখার টেবিলে বসে পেন নিয়ে এলাকা উন্নয়নের পরিকল্পনা করছিল।
ইয়েচি হিসাব করল, নিজের সম্প্রসারণের কারণে চের্নফ্রস্ট রিজের এলাকা তিনগুণ বেড়ে প্রায় ৩০০০ একর, যা শতাধিক মিলিশিয়া বাহিনী গঠন করতে পারে।
এই মিলিশিয়া সাধারণ যোদ্ধাদের সাহায্য ছাড়াই দুই স্তরের দৈত্যদের মোকাবিলা করতে সক্ষম।
সীমান্তের উত্তর দিকে নতুন খননকৃত জমিতে অনেক স্বাধীন কৃষক বসবাস শুরু করবে, চের্নফ্রস্ট রিজের জনসংখ্যা এক হাজারের উপরে পৌঁছাবে।
যদিও আগের জীবনে এক হাজার মানুষের এলাকা একটি শহরও ছিল না, এই অর্থনৈতিক দুর্বল সময়ে এটি যথেষ্ট মূল্যবান।
সার্বিকভাবে,
ইয়েচি, যে গরিব গ্রামপ্রধান থেকে শুরু করেছিল, এখন প্রভাবশালী অভিজাতদের দলে স্থান করে নিয়েছে, তার এলাকা দশটির বেশি নাইট ডোমেইনে বিভক্ত।
সাধারণ মানুষের বংশধর যারা কোনো অভিজাতের প্রতি আনুগত্য ঘোষণা করে, তারা ছোট একটি নাইট ডোমেইন পায় এবং সেই অভিজাতের “ফিউডাল নাইট” হয়।
ফিউডাল নাইট তার ডোমেইনের কৃষকদের নিয়ন্ত্রণ করে, কর আদায় করে, অস্ত্র নিজে বহন করে এবং প্রভুর কর ও সামরিক সেবা প্রদান করে।
অসাধারণ শক্তিধর ব্যক্তি এখনও কম, চের্নফ্রস্ট রিজে লোটা ও রিজলে ভাবের মতো দুইজন অসাধারণ জন্মানো সৌভাগ্যের ব্যাপার।
আর অ্যারিন, সেলিন, ফেইনদের মতো যারা বারনকে আনুগত্য করে, তাদের পাওয়া বিরল, কারণ দু:সাহসিক কাজ বেশি লাভজনক।
ইয়েচি হরিণ শিকার ও উচ্চভূমির কৃষিজমি নাইট ডোমেইনে ভাগ করেছে, লোটা ও রিজলে ভাবের হাতে দিয়েছে।
পশ্চিমদিকের পাহাড়ি হরিণ শিকার ঘরের পাশে লোটা অবস্থান করছে।
পশ্চিমের উচ্চভূমি খামারে কালো গম, গম, হনি সাক, কেল, বাঁধাকপি, মটরশুঁটি ইত্যাদি চাষ হচ্ছে, রিজলে ভাবের তত্ত্বাবধানে।
ফ্রুকাস, দুই স্তরের নাইট ও দীর্ঘ দিন অনুসারী, বাগানের এবং পার্ল নদীর কাছে নাইট ডোমেইন পেয়েছে।
আর সাদা মাছ বন্দরের উন্নয়ন লিহি, মৃত জাদুকর, দেখবে।
তার যদিও দুর্ভাগা, তবুও ওসলো জাতীয় জাদুকলা একাডেমির স্নাতক, এলাকার সর্বোচ্চ ডিগ্রিধারী।
অবশ্য, স্নো অউল যদি সোর্ড রিভার ইউনিভার্সিটি থেকে স্নাতক হয়, তাহলে আর সে নয়…
“এলাকা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে প্রভুর দুর্গের নির্মাণের কথাও ভাবতে হবে।”
ইয়েচি গভীর চিন্তায় পড়ল।
প্রভুর দুর্গ শুধুমাত্র মর্যাদা ও সম্মানের প্রতীক নয়, এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ সামরিক প্রতিরক্ষা কেন্দ্র।
দুর্গকে কেন্দ্র করে একটি স্বনির্ভর প্রাসাদ শিল্প চেইন গড়ে উঠবে।
ইয়েচি দুর্গ তৈরির স্থান পশ্চিম উত্তরের উচ্চভূমিতে নির্ধারণ করল, যেখানে উচ্চভূমির খামার থেকে উৎপাদিত বার্লি হুইস্কি বানানোর প্রধান উপাদান।
শীঘ্রই, দুর্গ ও হুইস্কি বাগানের নকশা ইয়েচির মস্তিষ্কে উজ্জ্বল হলো।
‘নান্দনিক শিল্প’ দক্ষতা ইয়েচির স্থাপত্য জ্ঞান বাড়িয়েছে, পরদিন সে ডোয়ার্ফ কারিগর বারেন্ডকে ডেকেছিল, দুজনে মিলেমিশে দুর্গ ও বাগানের নকশা নিয়ে আলোচনা করল।
“দুর্গ নির্মাণ অবশ্যই অঞ্চলের প্রধান কাজ,” বারেন্ড তার দাড়ি আঁচড়ে বলল, “কিন্তু প্রভু, চের্নফ্রস্ট রিজে আঙুরের বাগান সম্ভব নয়, তাই না?”
আঙুরের মদ গোল্ডেন লায়ন ও রোল্যান্ডে খুব জনপ্রিয়, শুধু প্রভুর প্রাসাদ নয়, মঠ ও গির্জাও আঙুরের মদ তৈরি করে।
কিন্তু ঠাণ্ডা ও বরফ জমা চের্নফ্রস্ট রিজে আঙুর ভালো জন্মায় না।
ইয়েচি বলল: “আমরা আঙুরের মদ নয়, আমি যে নতুন ধরনের শক্তিশালী মদ আবিষ্কার করেছি তা বানাব।”
হুইস্কি, পূর্বজীবনে ১৫ শতকে প্রথম তৈরি, ইয়েচি জানে না অন্য কোথাও এই মদ আছে কিনা, তবে গোল্ডেন লায়নে হুইস্কির কথা শোনা যায়নি।
ডিস্টিলেশন প্রযুক্তি তখন বেশ উন্নত ছিল, রোল্যান্ডের ব্র্যান্ডি হল সাদা আঙুরের মদের দ্বিতীয় ডিস্টিলেশন।
হুইস্কি বা ‘জীবনের জল’ তৈরিতে মাল্ট প্রস্তুতি, ফারমেন্টেশন, ডিস্টিলেশন ও পরিণতি প্রয়োজন, অপ্রচলিত হুইস্কি তৈরি করতে প্রায় দশ দিন লাগে।
যখনইয়েচি ডোয়ার্ফরা দিঘলাভূমি পেয়ে টার্বান পেয়েছে, হুইস্কির প্রধান উপাদান, তখন তিনি এই পদ্ধতি জিসেল দিদির হাতে দিয়েছিলেন, যিনি একটি হার্বালিস্ট।
মজার ব্যাপার, হুইস্কি প্রথমে ওষুধ হিসেবে ব্যবহৃত হত, তাই এর নামে ‘জীবনের জল’।
বারেন্ডের বিভ্রান্ত মুখ দেখে ইয়েচি সেবককে এক বারে পরিপক্ক হওয়া হুইস্কির বালতি এনে দিতে বলল।
ওক ব্যারির ঢাকনা তুলে তীব্র মদগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, ডোয়ার্ফের চোখ বড় হয়ে গেল।
“এই মদ বছর বছর পরিপক্ক হলে স্বাদ আরও নরম ও সমৃদ্ধ হবে,” ইয়েচি বলল, “তবে এখনই খেয়ে দেখো, অন্তত তোমার ধারণা হবে এই ‘জীবনের জল’ নামের মদ কেমন।”
“জীবনের জল! হা, অসাধারণ নাম!”
ডোয়ার্ফ মদগন্ধ নাক মুড়িয়ে দ্রুত ব্যারির কাছে গিয়ে টিনের গ্লাসে মদ ভর্তি করল।
পরক্ষণেই সে বড় বড় চুমুক নিয়ে কফি দিতে লাগল, মুখ লাল হয়ে গেল।
মদগন্ধে চোখে বিস্ময় ছড়ালো।
“হু- প্রভু, আমি এত বছর মদ খেয়েছি, কিন্তু এত মসৃণ ও শক্তিশালী মদ প্রথমবার পান করছি!”
বারেন্ড বলল এবং আবার বড় চুমুক নিয়ে, জিভ জ্বালা বুঝিয়ে বলল:
“ডোয়ার্ফ দেবতাদের কাছে, এই মদ… অসাধারণ, প্রভু, আপনি এই মদ আবিষ্কার করেছেন, সত্যিই প্রতিভাবান!”
শক্তিশালী মদ ডোয়ার্ফদের জন্য খুব আকর্ষণীয়।
ইয়েচি হাসতে হাসতে বলল: “এখন আর মাতোয়ারা হও না, এখন তোমার বাগানের ব্যাপারে কোনো সন্দেহ নেই, তাই না?”
বারেন্ড গভীরভাবে মাথা নেড়ে উত্তেজিত কণ্ঠে বলল:
“আমি শপথ করছি, আপনার দুর্গ ও বাগান উত্তর প্রদেশে, এমনকি গোটা গোল্ডেন লায়ন রাজ্যে মদপ্রেমীদের পবিত্র স্থান হবে!”
দুর্গ ও বাগান নির্মাণের দায় বারেন্ডকে দিলেন ইয়েচি।
উচ্চভূমির প্রাসাদ তৈরি হলে, তিনি সেখানে বাস করার পরিকল্পনা করেছেন, যেখানে জীবন অনেক আরামদায়ক হবে।
টাউন সেন্টারের বাড়িটি তখন অফিস হিসেবে রাখা হবে।
চের্নফ্রস্ট রিজ খাদ্যের অভাব থাকলেও, পাথর ও কাঠ পাওয়া সহজ, দুর্গ নির্মাণে খরচ কম, শিকার যুদ্ধের লুটপাটের স্বর্ণ ইয়েচি দুর্গ নির্মাণে ব্যয় করছেন।
খাদ্যের জন্য সাদা মাছ বন্দরের মৎস্যসম্পদ উন্নয়ন কিছুটা চাপ কমাবে।
টাউনের বাইরে ব্লুবেরি ছোট ঝোপঝাড় বাড়িতে জ্যাম তৈরি ও সংগ্রহ করে, তবে জনসংখ্যা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে উৎপাদন কম পড়ছে।
খাদ্যের চাপ পুরোপুরি শেষ করতে হলে কৃষি উন্নয়ন জরুরি।
“আলু গোল্ডেন লায়নে এসেছে, টমেটোর মতো কম খাওয়া হয়,” ইয়েচি মনে করল, “চের্নফ্রস্ট রিজের ঠাণ্ডা অঞ্চলে আলু প্রচার করা দরকার।”
শ্রমিক সংকট বিবেচনা করে, চের্নফ্রস্ট রিজের অপরাধীদের সীমান্তে আলু চাষে পাঠানো যেতে পারে…
ইয়েচি আলু চাষ প্রচারের নথি লিখে দিল ডেরেককে, এবং শিক্ষিত দরবারীদের যেমন অ্যারিন, সেলিনদের মাধ্যমে প্রচার করানোর ব্যবস্থা করল।
এলাকা উন্নয়নের কাজ শেষে,
ইয়েচি একবার পেশ বেঁধে প্রভুর বাড়ির পেছনের বাগানে গেল।
সাদা দাড়ি বিশিষ্ট বৃদ্ধ জাদুকর স্নো অউলের সঙ্গে চোখে চোখ রেখে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
ইয়েচি বলল:
“ক্যান্ড্রা শিক্ষক, আমি ‘পোষা ডেকে আনা’ যাদু শেখার ইচ্ছা পোষণ করি।”
(অধ্যায় সমাপ্ত)