অধ্যায় ১৪৪: নেস হ্রদের দানব, সুপ বানানোর উপযুক্ত

নেস হ্রদ।

দর্পণের মতো স্বচ্ছ হ্রদের জলে প্রতিফলিত হচ্ছে নীল আকাশ ও সাদা মেঘ।

তীরের ঘন বনে বনের পাতাগুলোর মর্মর শব্দ শোনা যাচ্ছে, আর সেখান থেকে রূপালী প্রলেপযুক্ত মুখোশ পরা তিনটি মূর্তি বেরিয়ে এল।

মধ্যবর্তী মূর্তিটি একটি আলখেল্লা পরা, এবং তিনি হলেন ছদ্মবেশী ইয়ে ঝি।

বাকি দুজনে অবচেতনভাবেই ইয়ে ঝি-কে তাদের নেতা হিসেবে মান্য করছেন।

কিছুক্ষণ আগে, ইয়ে ঝি পরীর বলয়ের মধ্যে পরী ছত্রাকের আসল রূপ ধরে ফেলেছিলেন, যার ফলে তিনি টরবিন এবং আইলারকে মায়াজাল থেকে সফলভাবে বাইরে নিয়ে এসেছিলেন।

এমনকি গির্জার ভেতরে আর্চবিশপের পদে উন্নীত হওয়া এবং কুয়াশা সম্প্রদায়ের একজন মূল সদস্য হিসেবে গণ্য হওয়া টরবিনও তার পাশের ইয়ে ঝি-এর দিকে আরও একবার না তাকিয়ে পারলেন না। তিনি বলে উঠলেন:

"আমাদের কাছে নাম এবং উপাধি অর্থহীন, তবে আপাতত আমি আপনাকে 'ঐশ্বরিক বার্তাবাহক' বলেই ডাকব... কিছুক্ষণ আগের এই উপকারের কথা আমি মনে রাখব, হে ঐশ্বরিক বার্তাবাহক।"

টরবিনের মনে এখনও ভয়ের রেশ রয়ে গেছে।

তিনি একবার পরীর বলয়ের মধ্যে আটকা পড়েছিলেন এবং এই ধরণের মায়াজালের ভয়ঙ্কর রূপ সম্পর্কে তিনি ভালভাবেই অবগত।

আর কিছুক্ষণ আগে ইয়ে ঝি যেভাবে পরী ছত্রাক রান্না করেছিলেন, সেই দৃশ্যটি বারবার টরবিনের মনে ভেসে উঠছে।

তিনি ঐশ্বরিক বার্তাবাহক হোন বা না হোন, তাঁর সাথে সুসম্পর্ক বজায় রাখাটাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে!

ইয়ে ঝি হালকাভাবে মাথা নাড়লেন।

পঞ্চম বৃত্তের অলৌকিক ব্যক্তির উপকারের অনেক মূল্য রয়েছে।

তাছাড়া, গির্জায় টরবিনের অবস্থান নিচু নয়, ভবিষ্যতে যদি গির্জার কোনো বড় পদক্ষেপ থাকে, তবে তিনি এখানকার একটি নির্ভরযোগ্য তথ্যের উৎসও বটে।

আইলার ইয়ে ঝি-এর ঠিক পেছনেই ছিলেন।

তাকে দেখতে ইয়ে ঝি-এর একনিষ্ঠ ভক্তের মতো মনে হচ্ছিল যিনি তার নেতার প্রতিটি নির্দেশ পালনে প্রস্তুত।

যদিও ঐশ্বরিক বার্তাবাহকের শরীর থেকে নির্গত জীবনের বৃত্তের আলো অত্যন্ত ক্ষীণ ছিল, এমনকি সোনাকে প্রতীকী ধাতু হিসেবে ব্যবহার করা 'তৃতীয় বৃত্ত' পর্যন্ত তিনি উন্মুক্ত করেননি।

কিন্তু আইলারের মনে এটি স্পষ্ট ছিল যে, এটি স্পষ্টতই ঐশ্বরিক বার্তাবাহকের একটি ছদ্মবেশ ধারণের কৌশল, যা এতটাই নিখুঁত যে আসল বলে মনে হয়!

হ্রদের তীর।

হ্রদের জলে সবুজ গাছপালা এবং শ্যামল পাহাড়ের প্রতিচ্ছবি দেখা যাচ্ছে, এবং এক শান্ত পরিবেশের মধ্যে ধীরে ধীরে ঘন কুয়াশা উঠতে শুরু করল।

ইয়ে ঝি এবং বাকি দুজনে একে অপরের দিকে তাকালেন এবং দ্রুত একটি গম্ভীর ভাব ফুটিয়ে তুলে ধীরে ধীরে সেই ঘন কুয়াশার মধ্যে প্রবেশ করলেন।

চারপাশের কুয়াশায় ঘেরা পরিবেশে একটি বেদি দেখতে পাওয়া গেল, এবং বেদির ওপর বাতাস ছাড়া আর কিছুই ছিল না।

বেদির ঠিক সামনে, ইয়ে ঝি-র মতো একই রকম পোশাক পরা কুয়াশার একদল ভক্ত কুয়াশার উদ্দেশে প্রার্থনা করছিলেন।

তারা মনে মনে মন্ত্র জপ করছিলেন এবং হাতে একটি করে মোমবাতি ধরে রেখেছিলেন।

মোমবাতির আলোর প্রভা এই কুয়াশাচ্ছন্ন উৎসবের মাঝে এক রহস্যময় আভা যোগ করেছে।

সেই ঘন কুয়াশার মধ্য থেকে অত্যন্ত লম্বা এবং ছিপছিপে দেহের এক নারী আলখেল্লা পরে ধীরে ধীরে হেঁটে বেরিয়ে এলেন। তাঁর আলখেল্লাটি তাঁর ছিপছিপে কোমরকে ফুটিয়ে তুলেছিল, যা বাতাসে নদীর তীরের নরম উইলো গাছের পাতার মতো দুলছিল।

তিনি মুখে রূপালী প্রলেপযুক্ত মুখোশ পরেছিলেন এবং দুটি মোমবাতি ধরে তা আইলার ও টরবিনের হাতে তুলে দিলেন।

আইলার বিনম্র সুরে বললেন, "পবিত্র কুমারী দেবী।"

ইয়ে ঝি এক নজর আইলারের দিকে তাকালেন এবং তাঁর মনে হলো এই ছেলেটি যেন জেনেশুনেই তাকে মনে করিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছে।

এই তথাকথিত "কুয়াশার পবিত্র কুমারী" মৃদু হাসলেন, তাঁর গলার স্বর রূপালী ঘণ্টার মতো সুমধুর।

"অনুষ্ঠানের নিয়ম অনুযায়ী, যে সমস্ত ভক্তরা সমস্ত পরীক্ষা পার হয়ে এখানে পৌঁছায়, তাদের প্রত্যেকের হাতে মোমবাতি ধরে রাখতে হয়।"

"ওদের মোমবাতি তো জ্বালানো হয়ে গেছে, আপনি আর আমি একসাথে গিয়ে মোমবাতি নিয়ে আসি।" পবিত্র কুমারী বেদিতে হঠাৎ আবির্ভূত দুটি মোমবাতির দিকে আঙুল নির্দেশ করে হাসিমুখে বললেন, "এরপরই অনুষ্ঠান আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হবে।"

ইয়ে ঝি বললেন, "আমি তো কুয়াশার উৎসবে এমন কোনো নিয়ম থাকার কথা শুনিনি।"

"আগে তো ছিলই না~ এটা আমার হুট করে মনে হওয়া একটি নতুন সংযোজন, আসুন না, আসল খেলা তো এবার শুরু হতে চলেছে।"

কথা বলতে বলতে পবিত্র কুমারী ইয়ে ঝি-এর বাহু ধরে ফেললেন, আর সেই নরম ছোঁয়া ইয়ে ঝি-কে কিছুটা অবাক করে দিল।

এত বড় একটা ব্যাপার আগে থেকে জানানো হলো না কেন?

না, তা নয়।

কুয়াশার ভক্তদের লিঙ্গ পর্যন্ত একটা রহস্য।

তবে কুয়াশার দেবতা যে একজন দেবীই, তা নিশ্চিত।

তাঁর আসল রূপ কারোরই জানা নেই, এবং যেটুকু প্রাচীন সাহিত্য ও তথ্য সংরক্ষিত আছে, তাতে বলা হয়েছে যে কুয়াশার দেবী এক মনোমুগ্ধকর নারীর রূপ ধারণ করে অবতীর্ণ হন এবং মানুষের মনকে বিচলিত করার মতো রূপে সাধারণ মানুষকে প্রলুব্ধ করতে ভালোবাসেন।

বলা চলে, ইনি একজন পরিবর্তনশীল এবং বিপজ্জনক দেবতা।

কিন্তু তাঁর প্রতারণামূলক স্বভাব মূলত তাঁর খেয়ালি মানসিকতার বহিঃপ্রকাশ।

ষড়যন্ত্র এবং হত্যাকে প্রতারণার মাধ্যম হিসেবে ব্যবহার করা অন্ধকার রাজপুত্রের চেয়ে কুয়াশার দেবী তুলনামূলকভাবে নিরপেক্ষ পক্ষেই রয়েছেন।

ইয়ে ঝি পরিস্থিতি শান্তভাবে পর্যবেক্ষণ করার সিদ্ধান্ত নিলেন এবং পবিত্র কুমারীর সাথে বেদির সামনে এসে পৌঁছালেন।

লম্বা নারীটি একটি মোমবাতি তুলে নিয়ে ইয়ে ঝি-এর দিকে বাড়িয়ে দিলেন এবং মৃদু হেসে বললেন:

"আপনার জন্য, আপনাকে ধন্যবাদ, আপনি আমাকে অনেক মজার জিনিস দেখিয়েছেন।"

ইয়ে ঝি একটু অবাক হলেন এবং রহস্যময় ভাব করে বললেন:

"জীবন হলো কষ্ট এবং একঘেয়েমির মধ্যে ক্রমাগত দোলায়মান একটি অবস্থা, আপনি যদি আনন্দ খুঁজে পান, তবে তা অত্যন্ত সৌভাগ্যের বিষয়।"

কোথায় আবার পবিত্র কুমারী, আমার মতো একটা পদবি ব্যবহার করে মানুষকে বোকা বানানোর কোনো ভণ্ড নিশ্চয়ই।

প্রথম(১/৩) পাতা

দ্বিতীয়(২/৩) পাতা
ইয়ে ঝি মনে মনে ভাবলেন... যেহেতু তাই, তবে দেখা যাক কে কাকে বেশি বোকা বানাতে পারে!

পবিত্র কুমারী এই কথা শুনে কিছুটা অবাক হলেন বলে মনে হলো, তিনি নীরوب কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন এবং তারপর এক মোহনীয় হাসি দিয়ে বললেন:

"আপনার শিক্ষার জন্য ধন্যবাদ, হে ঐশ্বরিক বার্তাবাহক~"

ইয়ে ঝি মাথা নাড়লেন এবং হাতে মোমবাতিটি ধরে দেখলেন যে কমলা রঙের মোমবাতির শিখাটি রূপালী-ধূসর রঙে পরিবর্তিত হয়ে গেছে।

আর উপস্থিত সকলের হাতের মোমবাতিগুলোও ঠিক একই রকম হয়ে গেল, যেখানে রূপালী-ধূসর মোমবাতির আলো একটি গোলকাকারে ক্ষেত্র তৈরি করে পুরো নে斯 হ্রদকে ঢেকে ফেলল, যা স্পষ্টভাবে একটি ঐশ্বরিক ক্ষেত্র ঘনীভূত করে তুলেছে!

"আজকের এই কুয়াশা উৎসব, আমি, কুয়াশার পবিত্র কুমারী ডেইসি, কুয়াশার দেবীর দিব্যবাণী আপনাদের কাছে পৌঁছে দেব—"

ইয়ে ঝি অবাক হয়ে দেখলেন যে ডেইসির শরীর থেকে রূপালী-ধূসর আলো বিকিরণ হচ্ছে, যেন তিনিই এই ঐশ্বরিক ক্ষেত্রের কেন্দ্রবিন্দু!

তাই তো আইলার বলেছিলেন যে ডেইসির কাছে কুয়াশার ঐশ্বরিক শক্তি চালনা করার ক্ষমতা রয়েছে।

ইয়ে ঝি কিছুটা বিস্মিত হলেন... এই পবিত্র কুমারীর পরিচয় আমার পরিচয়ের চেয়ে অনেক বেশি বিশ্বাসযোগ্য!

যেহেতু পরিস্থিতি এই পর্যন্ত গড়িয়েছে, তাই ছদ্মবেশ চালিয়ে যাওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় নেই।

ইয়ে ঝি অত্যন্ত শান্ত রইলেন।

সর্বোপরি, ঐশ্বরিক বরপ্রাপ্ত মন্ত্র 'ত্রুটিহীন মিথ্যা' ফাঁক ধরতে হলে,

একদম নিশ্চিত থাকতে হবে যে কুয়াশার দেবী নিজে এত অলস নন যে এই কুয়াশা উৎসবে যোগ দিতে আসবেন!

কুয়াশার ভক্তদের সম্মিলিত দৃষ্টির সামনে পবিত্র কুমারী ডেইসি দিব্যবাণী প্রচার করে বললেন:

"কুয়াশার দেবী তাঁর ঐশ্বরিক প্রতিনিধি নির্বাচন করবেন, আর সেই প্রতিনিধি নির্ধারণের শর্ত হলো [একটি মিথ্যা উন্মোচন করা]!"

এই শর্তটি সম্পূর্ণ অর্থহীন বলে মনে হলো।

কুয়াশার মধ্যে ফিসফিস করে আলোচনা শুরু হলো।

পবিত্র কুমারী ডেইসি একটু থেমে আবার বললেন:

"এখানে উপস্থিত কুয়াশা উৎসবের সমস্ত ভক্তদেরই ঐশ্বরিক প্রতিনিধি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।"

"এই কারণে, আপনাদের এখানে এবং এখনই একটি মিথ্যা উন্মোচন করতে হবে।"

"সেটি নিজের মিথ্যা হোক, বা অন্য কারোর মিথ্যা।" ডেইসি হেসে বললেন:

"যত বড় মিথ্যা আপনি উন্মোচন করবেন, আপনার ঐশ্বরিক প্রতিনিধি হওয়ার সম্ভাবনা তত বেশি হবে!"

এই কথা বলার সাথে সাথেই।

উপস্থিত ভক্তরা কেউ অবাক হলেন, কেউ গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন, আবার কেউ বিতর্কে লিপ্ত হলেন।

"কীভাবে বুঝব উন্মোচিত মিথ্যাটি বড় নাকি ছোট?"

"কুয়াশার দেবী তো নিজেই প্রতারণার নিয়ন্ত্রণ করেন, তবে কেন তিনি আমাদের মিথ্যা উন্মোচন করতে বলছেন?"

ইয়ে ঝি মনে মনে ভাবলেন।

কারণ দেবী চান আপনারা হয় নিজে থেকে নিজেদের গোপন কথা ফাঁস করুন অথবা অন্যের গোপন কথা ফাঁস করুন, আর তিনি শুধু বসে মজা দেখবেন!

তবে, পরীক্ষার এই বিষয়বস্তু আমার জন্যও বেশ উপকারী বলে মনে হচ্ছে।

এখানে সরাসরি "নেস হ্রদ হ্রদের দৈত্য"-এর গুজব উন্মোচন করা হলে, তা নিঃসন্দেহে একটি বিশাল মিথ্যার পেছনের সত্যতাকে সামনে নিয়ে আসবে।

অবশ্য, আমি যে কুয়াশার ভক্ত নই, এই সত্যটি উন্মোচন করাও হয়তো শর্তের সাথে মিলে যেতে পারে... ইয়ে ঝি কিছুক্ষণ চিন্তা করে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করার সিদ্ধান্ত নিলেন।

টরবিন অনেকক্ষণ ধরে বিচার-বিবেচনা করার পর এটাই ভাবলেন যে ডেইসির শরীরের কুয়াশার ঐশ্বরিক শক্তি মিথ্যা হতে পারে না, তাই তিনি বেদির সামনে এগিয়ে এসে শান্তভাবে বললেন:

"তাহলে, আমিই প্রথম মিথ্যা উন্মোচন করছি..."

"গোল্ডেন লায়ন উত্তর প্রদেশের ডায়োসেস, সেন্ট রুডবার্গ ক্যাথেড্রালের আর্চবিশপ, তাঁর আসল পরিচয় হলো কুয়াশার সম্প্রদায়ের একজন সদস্য, অর্থাৎ আমি, টরবিন!"

এই কথা বলার সাথে সাথেই।

পুরো প্রাঙ্গণ কেঁপে উঠল।

এর ঠিক পরেই, তীব্র করতালির শব্দ বেজে উঠল!

"আপনি দুর্দান্ত কাজ করেছেন, বিশপ টরবিন।"

"হা হা হা, আমি ইতিমধ্যেই পবিত্র আলোর অনুসারীদের রাগ ও ক্ষোভে ফেটে পড়ার দৃশ্য কল্পনা করতে পারছি!"

"আরে এটাই বুঝি মিথ্যা উন্মোচন করা? আমিও আসছি!"

"আমি বলেছিলাম আমি তরুণী পছন্দ করি, ওটা মিথ্যা ছিল, আসলে আমি বিবাহিত নারী পছন্দ করি!"

"সেটাকে কি আর মিথ্যা উন্মোচন করা বলে? আমারটা দেখ..."

উৎসবটি তখন একটি বিশৃঙ্খল সত্য প্রকাশ করার মহাসম্মেলনে পরিণত হলো, আর মানুষের চোখ কপালে তুলে দেওয়ার মতো নানা ধরনের সত্য চারদিকে উড়তে শুরু করল।

এরপরে, কিছু ভক্ত বুঝতে পারলেন যে নিজের ত্রুটি প্রকাশ করার আসলে কোনো প্রয়োজন নেই, অন্যের মিথ্যা উন্মোচন করাও সম্ভব।

ফলে,現場 আবার একে অপরের গোপন কথা ফাঁস করা শুরু হলো, এমনকি দুজন কুয়াশার ভক্ত নিজেদের মধ্যে হাতাহাতিও শুরু করে দিলেন।

"কী, তুমি যাকে বিছানায় টেনেছিলে সে আসলে আমার স্ত্রী?!"

"তুমি প্রতারিত হয়েছ, সে তোমার স্ত্রী হওয়ার অনেক আগে থেকেই সে আমার স্ত্রী ছিল!"

ইয়ে ঝি: "..."

ব্যাপারটা বেশ জটিল, আমাকে একটু সাজিয়ে নিতে দিন।

তাহলে তোদের দুজনের মধ্যে আসলে কার লস হলো ভাই?

কানের কাছে রূপালী ঘণ্টার মতো হাসির শব্দ ভেসে এল, ইয়ে ঝি মাথা ঘুরিয়ে দেখলেন যে ডেইসি বেদির ওপর উপুড় হয়ে আনন্দে হাসিতে ফেটে পড়ছেন।

দ্বিতীয়(২/৩) পাতা

তৃতীয়(৩/৩) পাতা
আর একটির পর একটি মিথ্যা উন্মোচিত হওয়ার সাথে সাথে, ইয়ে ঝি দেখতে পেলেন যে চারপাশ ঘিরে থাকা কুয়াশা ধীরে ধীরে প্রতিটি ভক্তের শরীরের ভেতরে প্রবেশ করছে।

ঐশ্বরিক শক্তির দ্বারা ঘনীভূত এই কুয়াশা, মায়াবী জাদুকরদের আত্মার শক্তি বৃদ্ধির জন্য নিঃসন্দেহে একটি অত্যন্ত শক্তিশালী পুষ্টিকর উপাদান!

শীঘ্রই, ভক্তদের মাঝෙන් বিস্ময়ের চিৎকার শোনা গেল।

"আমি সত্যিই উচ্চ স্তরে উন্নীত হয়েছি?"

"কুয়াশার দেবীর জয় হোক!"

"কুয়াশার ছায়ার নামে, আমি কুয়াশার দেবীর কুকুর!"

ইয়ে ঝি দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনে মনে ভাবলেন।

মায়াবী জাদুকর হওয়াও বেশ ভাগ্যের ব্যাপার, কপালে এমন একজন দেবতা জুটেছে।

অন্যদের বোকা বানানোর পাশাপাশি, তারা নিজেরাও তো তাদের নিজ দেবীর দ্বারাই বোকা বনে চলেছে!

তবে, অলৌকিক ব্যক্তিদের জন্য স্তর উন্নত করতে পারাটাই সবকিছুর ওপরে, এই ভক্তদের উন্মত্ত মানসিকতাও বেশ বোধগম্য।

"তাহলে, আপনি যে মিথ্যাটি উন্মোচন করতে চান, সেটি কী?"

ডেইসির সুমধুর কণ্ঠস্বর বেজে উঠল।

যেন এক ধরনের নীরবতা সৃষ্টিকারী জাদুকরী শক্তি হ্রদের তীরের ওপর দিয়ে বয়ে গেল, আর সমস্ত কোলাহল তৎক্ষণাৎ বন্ধ হয়ে গেল।

সমস্ত ভক্তরা আলোচনা থামিয়ে দিয়ে নির্বাক হয়ে ইয়ে ঝি-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন।

এই অদ্ভুত নীরবতার মধ্যে, ইয়ে ঝি নিজের সমস্ত সত্তা যেন কারো দৃষ্টিতে উন্মুক্ত হয়ে গেছে এমন এক অস্বস্তিকর অনুভূতি পেলেন।

ইয়ে ঝি এই অস্বস্তির উৎসের দিকে তাকালেন, লম্বা ও ছিপছিপে পবিত্র কুমারী ডেইসি।

তিনি দেখলেন যে ডেইসি মৃদুভাবে মাথা কাত করেছেন, যেন তিনি বলছেন, আপনার অভিনয় এবার শুরু করুন।

ইয়ে ঝি মনে মনে চিন্তা করে বলতে শুরু করলেন:

"আপনারা সবাই নিশ্চয়ই নেস হ্রদের হ্রদের দৈত্যের প্রবাদ সম্পর্কে শুনেছেন..."

"এটি আমাদের সম্প্রদায়ের লোকজনেরই বাইরের মানুষদের প্রতারণা করার জন্য উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে ছড়িয়ে দেওয়া একটি গুজব।"

টরবিন এবং আইলার দুজনেই মাথা নাড়লেন।

ঠিক এই গুজবের কারণেই নেস হ্রদ মানুষের যাতায়াতহীন একটি নিষিদ্ধ এলাকায় পরিণত হয়েছে।

আর এই ব্যাপারটিই কুয়াশার সম্প্রদায়ের উৎসব আয়োজন করার জন্য একটি মূল্যবান জায়গার জোগান দিয়েছে।

পরের মুহূর্তে, ঐশ্বরিক বার্তাবাহক এমন এক কথা বললেন যা সবাইকে চমকে দিল:

"কিন্তু, আমি এখন আপনাদের সবাইকে যা বলতে যাচ্ছি তা হলো, নেস হ্রদের এই হ্রদের দৈত্যটি সত্যিই বিদ্যমান!"

জনতার মধ্যে এক মৃত নীরবতা নেমে এল।

নেস হ্রদের দৈত্য যে একটি গুজব, তা সম্প্রদায়ের মধ্যে একটি সর্বসম্মত সত্য হিসেবে গণ্য হতো।

"আপনি বলছেন আছে, অমনি দৈত্য সত্যি সত্যি চলে এল?" একজন ভক্ত অবজ্ঞার সুরে বললেন, "আমি তো তবে বলতে পারি যে কুয়াশার দেবী নিজে এখানে অবতরণ করেছেন!"

ডেইসি এই ভক্তের দিকে একবার তাকালেন।

ঠিক তার পরেই, সবাই দেখতে পেলেন যে "ঐশ্বরিক বার্তাবাহক" তাঁর আলখেল্লার পকেট থেকে একটি মাংসের হাড় বের করে এনেছেন।

ডেইসি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "এটি কী?"

"স্করপিয়ন লায়নের হাড়, সাথে蜃蚌 (ঝিনুকবিশেষ)-এর খোলস গুঁড়ো করে তৈরি করা একটি বিশেষ টোপ।"

হ্রদের দৈত্যের আসল রূপ হলো প্লেসিওসর প্রজাতির একটি প্রাচীন মহামায়া দানব, এই蜃蚌 ঝিনুক তার কাছে অত্যন্ত সুস্বাদু খাবার, আর স্করপিয়ন লায়নের হাড় তাকে কাছে ডেকে আনতে পারে।

ইয়ে ঝি সেই মাংসের হাড়টি হ্রদে ফেলে দিলেন এবং তাঁর স্পেস ব্যাগ থেকে একটি সেতার বের করে আনলেন।

এটি বাদ্যযন্ত্রের ব্রোচ থেকে রূপান্তরিত কোনো জিনিস ছিল না, বরং একটি সাধারণ বাদ্যযন্ত্র ছিল, যার সাহায্যে ইয়ে ঝি মায়াজালের কুয়াশাচ্ছন্ন সুর বাজাতে লাগলেন।

শীঘ্রই, জনতার মধ্যে বিস্ময়ের চিৎকার শোনা গেল।

হ্রদের দূর প্রান্ত থেকে, হ্রদের তলদেশ থেকে একটি ছায়া দ্রুত বেগে ধেয়ে এসে পানির ঢেউ তুলে এগিয়ে এল!

রুম রুম রুম!!

সেই ছায়াটি পানি ভেদ করে ওপরে উঠে এল, পানির শব্দ বজ্রপাতের মতো শোনা গেল।

কুয়াশার ভক্তরা সবাই অবিশ্বাস্য চোখে তাকিয়ে রইলেন।

সেটি ছিল পাহাড়ের মতো বিশাল দেহের একটি কচ্ছপ, যার পিঠের খোলস শক্ত আঁশের দ্বারা আবৃত, এবং তার ঘাড়টি অস্বাভাবিকভাবে লম্বা, ঠিক বিশাল অজগরের মতো, সে তার বিশাল মুখ হাঁ করে তীরের দিকে থাকা ইয়ে ঝি-কে আক্রমণ করার জন্য তেড়ে এল!

প্রাচীন মহামায়া দানব, নেস হ্রদের রাজা গোত্রের দানব, প্লেসিওসল কচ্ছপ!

"এ তো দেখি সাপও আবার কচ্ছপও..."

ইয়ে ঝি মনে মনে ভাবলেন: "এটা তো ঝোল বানানোর জন্য একেবারে উপযুক্ত!"

ইয়ে ঝি খেয়াল করলেন যে গেমের মধ্যে এই প্লেসিওসল কচ্ছপটি একটি ফিল্ড বস বা উন্মুক্ত অঞ্চলের প্রধান দানব।

তাকে হত্যা করলে কচ্ছপের খোলসের ঢাল ড্রপ হয়, যার প্রতিরক্ষা ক্ষমতা একদম প্রথম সারির।

তাছাড়া ইয়ে ঝি-এর রান্নাবিষয়ক জ্ঞান অনুযায়ী, প্লেসিওসল কচ্ছপের খোলসটি অনায়াসেই একটি বড় রান্নার পাত্র হিসেবে ব্যবহার করা যেতে পারে!

(অধ্যায় সমাপ্ত)