একত্রিশতম অধ্যায়: পাঁচটি দৈবচয়ন কার্ড

ওয়ু মিং যখন বাসায় ফিরে এলেন, তখন লি শ্যা ইতোমধ্যে গুয়ো রুইকে বারান্দায় থাকার ব্যবস্থা করে দিয়েছে। এও একরকম নিরুপায় অবস্থা, তিনটি ঘরেই এরই মধ্যে মানুষ রয়েছে, শুধু বারান্দাতেই একটু জায়গা ফাঁকা ছিল। গুয়ো দাদার নাম গুয়ো রুই, ওয়ু মিংও সদ্য জানলেন। আগের রাতে মার খেয়েছে, ভয়ও পেয়েছে, সামান্য কিছু খেয়ে গভীর ঘুমে ঢলে পড়েছে। চাও দাদা আর তার স্ত্রী ওয়ু মিংকে ফিরে আসতে দেখে নিশ্চিন্তে নিজেদের ঘরে চলে গেলেন। বাড়িতে আরেকজন মানুষ যোগ হওয়া নিয়ে সদয় বৃদ্ধ দম্পতির কোনো আপত্তি নেই।

খুব দ্রুত, বসার ঘরে শুধু ওয়ু মিং আর লি শ্যা রইল। ওয়ু মিংয়ের জানতে চাওয়ার অনেক কিছু ছিল, সে লি শ্যাকে টেনে নিজের ঘরে নিয়ে গেল, দরজা বন্ধ করল, ওপর নীচে দেখে নিয়ে প্রথমেই জিজ্ঞেস করল, “লি শ্যা, তুমি কখন জেগে উঠলে?”

ওয়ু মিংয়ের হিসেবে, লি শ্যাকে অন্তত আরও তিন দিন লাগার কথা ছিল। এখন সময়ের আগেই জাগরণ, তার মানে একটাই—সে চুপিচুপি পতিত অঞ্চলে গিয়েছে। পতিত অঞ্চলের শক্তি ঘনত্ব নিরাপদ অঞ্চলের দ্বিগুণ, একমাত্র এ কারণেই এটা সম্ভব। সত্যিই, জাগরণের কথা উঠতেই লি শ্যার চোখেমুখে উদ্দীপনা ফুটে উঠল।

“ওয়ু মিং, তুমি জানলে? হা হা, কেমন লাগল শুনে? এই তিন দিন আমি প্রতিদিন একা একা পতিত অঞ্চলে গিয়েছি, একা হাতে অন্তত দশটা-বারোটা পোকা-মানুষ মেরেছি...” লি শ্যা গর্বে নিজের কৃতিত্ব বলছিল, বলতে বলতে একটা কার্ড বের করে ওয়ু মিংয়ের সামনে ঝাঁকাল। “যদিও ভীষণ বিপজ্জনক ছিল, কিন্তু আমি জেগে উঠেছি, একটা স্বর্গ-প্রদত্ত কার্ডও পেয়েছি। পরের বার সেই পাথর দানব এলে, আমিও তোমার সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়তে পারব!”

“পরের বার অন্তত আমাকে একটা খবর দিও, তুমি একা গেলে খুবই ঝুঁকিপূর্ণ!” ওয়ু মিং আসলে বকতে গিয়েছিল, কিন্তু লি শ্যার শেষ কথাগুলো শুনে তা পরামর্শে পরিণত হল।

ওয়ু মিং জানত, লি শ্যা কতটা সাহসিকতা দেখিয়েছে। সে নিজের ভবিষ্যতের কথা ভেবে, যাতে একা না পড়তে হয়, তাই ঝুঁকি নিয়েছে—এমন কাউকে বকাঝকা করা অমানবিক হত। তাছাড়া, লি শ্যা যত দ্রুত জাগে, ওয়ু মিংয়ের পক্ষেও তা ভালো। বিপদের মুখে অন্তত একজন বিশ্বাসযোগ্য সঙ্গী থাকবে। লি শ্যার স্বর্গ-প্রদত্ত কার্ডটি নিয়ে ওয়ু মিংয়ের কৌতূহল জেগে ছিল, বিশেষত তার গায়ে থাকা চাঁদ-আকৃতির জন্মচিহ্ন নিয়ে সে অনেক ভাবত। সম্ভবত সেই অজানা শক্তি কার্ডে প্রতিফলিত হয়েছে।

কার্ডটি দেখে ওয়ু মিংয়ের মনে হল, তুলনার কথা ভাবলে মানুষ ক্ষুব্ধ হয়! লি শ্যার কার্ডের গুণ এতটাই চমৎকার।

“পরী-ধনুক, প্রথম স্তরের সরঞ্জাম কার্ড, গুণমান উৎকৃষ্ট (সবুজ), ব্যবহার করার জন্য কোনো বিশেষ শর্ত নেই। এটি একটি পরীর ধনুক, শুধুমাত্র চন্দ্র-দেবীর আশীর্বাদপ্রাপ্তরাই টানতে পারে। এতে শক্তি-তীর সজ্জিত, প্রতি ব্যবহারে এক ইউনিট শক্তি নষ্ট হয়।”

এটা এক সরঞ্জাম কার্ড, তাও সবুজ গুণমানের। এই গুণে ‘কবর-দানব শ্রমিকের’ সমকক্ষ, জাগরণকারীর স্বর্গ-প্রদত্ত কার্ড হিসেবে চূড়ান্ত দুর্লভ। আরও লক্ষণীয়, কার্ডটি ব্যবহার করতে হলে ‘চন্দ্র-দেবীর আশীর্বাদপ্রাপ্ত’ হতে হয়, সঙ্গে সঙ্গে ওয়ু মিংয়ের মনে পড়ল লি শ্যার জন্মচিহ্নের কথা।

“তুমি কি এটা ব্যবহার করেছ?” ওয়ু মিং জানতে চাইলে, লি শ্যা হাসল, উঠে দাঁড়িয়ে উচ্চারণ করল রূপান্তরের মন্ত্র। সঙ্গে সঙ্গে তার হাতে থাকা কার্ড থেকে সবুজ আলো বেরিয়ে এল, আর সেটা এক দীর্ঘ ধনুকে রূপ নিল।

ধনুকটি কোনো শক্ত কাঠের ডাল দিয়ে তৈরি, দারুণ মজবুত, তার টান টান। লি শ্যার ফর্সা, লম্বা আঙুলে ধনুকের তার টানতেই চোখের সামনে এক তীর গড়ে উঠল। এই কাণ্ডটাই স্পষ্ট উত্তর।

চাঁদ-আকৃতির জন্মচিহ্ন, চন্দ্রের প্রতীক; সম্ভবত এটাই লি শ্যার অনন্য শক্তি। এই ধনুক অন্য কারও হাতে দিলেও সে ব্যবহার করতে পারবে না। কোনো সন্দেহ নেই, জাগরণের পর এই পরী-ধনুক হাতে পেয়ে লি শ্যা শক্তিশালী সঙ্গীতে পরিণত হয়েছে।

“ও হ্যাঁ, ওয়ু মিং, তুমি কি সত্যিই ওদের কাছ থেকে সেই জিনিসটা কিনেছ? গুয়ো দাদা বলছিলেন, ওটার কোনো কাজ নেই। তুমি যদি এতগুলো পাউরুটি দিয়ে কিনে থাকো, একেবারে ঠকেছ।” লি শ্যা পরী-ধনুক গুটিয়ে রেখে আগের প্রসঙ্গ তুলল। ওয়ু মিং তখন মনে পড়ল, সে তো এখনো কার্ডের প্যাকেট খোলেনি। ফিরেই তো লি শ্যার জাগরণে এতটা মগ্ন ছিল, এই ব্যাপারটাই ভুলে গেছিল।

“না কেনা বরং ঠকতাম!” প্যাকেটের প্রসঙ্গে ওয়ু মিং উত্তেজিত হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে পাউরুটি দিয়ে কেনা কার্ড-প্যাকেটটি বের করল।

প্যাকেটটি বিশেষ চামড়ায় মোড়ানো, তাতে প্রাচীন সব নকশা ও অলংকরণ আঁকা। চামড়ার ছোঁয়া নরম, কিন্তু ছুরি, কুঠার, আগুন বা পানিতে কিছুতেই নষ্ট হয় না। পৃষ্ঠে শক্তি-স্তর সবচেয়ে ভাল প্রতিরক্ষা।

কার্ডের মতো, কার্ড-প্যাকেটও ব্যবহার করতে হলে জাগরণকারী হতে হয়। ওয়ু মিং সংক্ষেপে প্যাকেটের ব্যবহার ও দুর্লভতার কথা বলতেই লি শ্যা চোখ কপালে তুলে বলল, “তাই তো তুমি কিছুতেই এটা ছাড়তে চাওনি! প্যাকেট থেকে পাঁচটা কার্ড এলোমেলো পাওয়া যায়? তাহলে পাউরুটি আর পানি নষ্ট হয়নি, খোলো দেখি!”

ওয়ু মিং-ও তাই চাইছিল, হাত ঘষে বিশেষ মন্ত্র উচ্চারণ করে প্যাকেট ছুঁল। মুহূর্তেই, যা খুলতে জিয়াং দাদারা মাথা ঘামিয়েছিল, সেই প্যাকেট ‘ফোঁস’ করে খুলে গেল। একে একে পাঁচটি কার্ড উল্টো হয়ে ভেসে উঠল, তারপরে মুখ উল্টে গেল।

সত্যি কথা বলতে, তখন ওয়ু মিং একেবারে জুয়াড়ির মতো উত্তেজিত, মনের ভেতর টানাপোড়েন। পাশে থাকা লি শ্যাও নিঃশ্বাস আটকে কার্ডগুলোর দিকে চেয়ে আছে।

“একটা মাটি-শক্তির কার্ড, একটা আগুন-শক্তির কার্ড, দুইটা উপাদান কার্ড, একটা জীব কার্ড… বাহ… কমলা কার্ড! কমলা কার্ড! সত্যিই কমলা কার্ড!” ওয়ু মিং তখন উত্তেজনায় দ্রুত নিঃশ্বাস নিতে লাগল, চোখ বিস্ফারিত, পরিবেশ অনুকূল হলে চেঁচিয়ে উল্লাস করত।

“কমলা কার্ড? কোনটা? এই জীব কার্ড ‘রাফি’?” লি শ্যা উৎকণ্ঠায় জানতে চাইল।

ওয়ু মিং কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করল, তারপর মাথা নাড়ল। এতে তার উত্তেজিত হওয়া অস্বাভাবিক নয়। সে জানে, কমলা কার্ড কতটা দুর্লভ। আগের জীবনে দুই বছরের বেশি সময় জাগরণকারী ছিল, একবারও কমলা কার্ড জোটেনি। তার জানা মতে, বড় বড় নিরাপদ এলাকায়ও হাতে গোনা কয়েকজনই পেয়েছে।

সরঞ্জাম কার্ড ও জীব কার্ড—দুটোরই গুণমান নির্ধারিত: সাদা—সাধারণ, সবুজ—উৎকৃষ্ট, নীল—চমৎকার, বেগুনি—নির্ভুল, কমলা—কিংবদন্তি। কমলা কার্ড সবচেয়ে দুর্লভ এবং শক্তিশালী, সরঞ্জাম হোক বা জীব, দক্ষতাও তত বেশি।

“রাফি, জাতি: মানব, পেশা: লোহারি, প্রথম স্তরের জীব কার্ড, গুণমান কিংবদন্তি (কমলা), আহ্বানের জন্য দরকার: ৪টি মাটি-শক্তি কার্ড, ২টি আগুন-শক্তি কার্ড। রাফি চমৎকার লোহারি। প্রতি আহ্বানে সে তোমার জন্য একটি প্রথম-স্তরের সরঞ্জাম তৈরি বা উন্নত করবে। বিশেষ ক্ষমতা: লোহারি; নেশা: মদ্যপান।”

কার্ডে আঁকা রাফির ছবি—এক শক্তপোক্ত, বাদামি দাড়িওয়ালা লোক, এক হাতে বড় লোহার হাতুড়ি, অন্য হাতে কাঠের বালতি ও পেয়ালা।

কমলা কার্ড কতটা দুর্লভ, ওয়ু মিং জানেন। প্রথম স্তরে সরঞ্জাম কার্ডে চারটি কমলা কার্ড আছে, জীব কার্ডে মাত্র তিনটি। অন্য স্তরেও কমলা কার্ড আছে, কিন্তু সবই অতি দুর্লভ।

লোহারি রাফি তাদেরই একজন। কিংবদন্তি কার্ডের বিশেষত্ব থাকে, রাফিরটা—লোহারি। প্রতিটি স্তরে কমলা কিংবদন্তি কার্ড থাকে—কখনো ‘লোহারি’, কখনো ‘মহাজাদুকর’, কখনো বা ‘যোদ্ধা’।

রাফি, প্রথম স্তরের একমাত্র ‘লোহারি’ জীব কার্ড। তার বিশেষত্ব—প্রতি আহ্বানে একবার করে সরঞ্জাম তৈরি বা উন্নত করার সুযোগ।

কষ্ট করে ওয়ু মিং নিজেকে স্থির করল। কিংবদন্তি কার্ড পাওয়াতে ভবিষ্যতে যুদ্ধ বা সরঞ্জাম তৈরিতে অনেকটাই সহজ হবে। তবে কমলা কার্ডের অসুবিধাও আছে—আহ্বানের খরচ অনেক বেশি।

চারটি মাটি-শক্তি কার্ড, দুটি আগুন-শক্তি কার্ড—প্রতিবার আহ্বানে এটাই খরচ। তুলনায়, কবর-দানব শ্রমিককে ডাকার জন্য লাগে একটি মাটি-শক্তি আর চারটি মাংস-কার্ড। মাংস-কার্ড বানানো সহজ, শুধু লাশ হলেই চলে, শক্তি খরচও কম। এখন প্রথম স্তরের জাগরণকারী হিসেবে রাফি কার্ড সক্রিয় করতে অন্তত তিন দিন জমাতে হবে। তার উপর, ওয়ু মিং এখনও আগুন-শক্তি কার্ড বানাতে পারে না।

তবে প্রতি আহ্বানে সরঞ্জাম তৈরির সুযোগ পাওয়া—এটাও বড় পাওয়া। এখন সমস্যা শুধু আগুন-শক্তি কার্ড কোথায় পাওয়া যাবে।

এই সময় লি শ্যা ওয়ু মিংকে মনে করিয়ে দিল, এখনও চারটি কার্ড বাকি। ওয়ু মিং খেয়াল করল, প্যাকেট থেকে আরও এসেছে—একটি মাটি-শক্তি কার্ড, একটি আগুন-শক্তি কার্ড, দুটি উপাদান কার্ড। আগুন-শক্তি কার্ড একটি পাওয়ায় দুশ্চিন্তার অর্ধেক দূর হল। উপাদান কার্ড দু’টি এক বিশেষ ধাতব পদার্থ ‘বিশুদ্ধ লোহা’, যা ওয়ু মিংয়েরও কাজে লাগবে।