২৬তম অধ্যায়: আমুর বিবর্তন

元气 ব্যবহারের ব্যাপারে বড় কোনও মন্তব্য করা কঠিন, তবে এই রং শহরের সমবায় অঞ্চলে, উ মিং সাহস করে বলতে পারে, নিজের সঙ্গে কেউই তাকে টেক্কা দিতে পারে না।

সেদিন সে শুধু元气কে ব্যবহার করে দুই চোখের মাধ্যমে নিজের হত্যার প্রবণতা মুক্তি দিয়েছিল, আর সেই কারণেই সে যে শহরপ্রধান ওয়ে ঝেনকে তার দল নিয়ে চলে যেতে দেখেছিল, সেই অনুভূতিটা ছিল বেশ মজার।

সত্য বলতে, এটাই উ মিংয়ের বাধ্যতামূলক পদক্ষেপ ছিল। সে স্পষ্ট বুঝতে পেরেছিল ওয়ে ঝেন হাতেকলমোড় করতে চাচ্ছে। ওর দলের সংখ্যাও বেশি, জাগ চিরের দলের তুলনায় অস্তিত্বের সংখ্যা দ্বিগুণ। সত্যিই লড়াই হলে, নিজের যোগদানের পরও তারা সম্ভবত পর্যাপ্ত শক্তি পাচ্ছিল না। তখন একমাত্র বিকল্প হবে সমবায় এলাকা থেকে পালানো, কিন্তু সেটা উ মিংয়ের পরিকল্পনার বিরোধী ছিল, যেটা ছিল আপগ্রেড কার্ড পাওয়ার জন্য অপেক্ষা করা।

তাই উ মিং চয়ন করল ভয় দেখানোর।

সে একটি শক্তিশালী ভাব প্রকাশ করতে চেয়েছিল, যাতে ওয়ে ঝেন বুঝতে পারে লড়াই করার মূল্য কী হতে পারে। জাগ চিরের পূর্বের বর্ণনায়, উ মিং জানত ওয়ে ঝেন এক ধরণের হাসিখুশি বাঘ এবং হিসাবকৃত ব্যক্তি, সে নিশ্চিত না হলে কখনো লড়াই শুরু করবে না।

ফলাফল যেমন উ মিং অনুমান করেছিল, ওয়ে ঝেন তাদের শক্তি দেখে ভয় পেয়ে অস্থায়ীভাবে পশ্চাদপসরণ করল।

জাগ চিরও শ্বাস ফেলল, নিজের শক্তি ওয়ে ঝেনের তুলনায় অনেক কম, সে জানত। ওয়ে ঝেন লড়াই শুরু করতে চেয়েছিল, কিন্তু উ মিং দেখে হঠাৎ সে এই পরিকল্পনা থেকে সরে গেল। স্পষ্টতই, ওয়ে ঝেন উ মিংকে ভয় পেয়েছিল। এই ব্যাপারে জাগ চির খুব পরিষ্কার ছিল, তাই ওয়ে ঝেন চলে যাওয়ার পর সে প্রথমেই উ মিংকে ধন্যবাদ জানাল এবং বলল, যেকোনো মূল্যে উ মিংকে নিয়ে একটি ভোজের আয়োজন করবে।

বর্তমান এই সময়ে, সামগ্রীর অভাবে হলেও, জাগ চির রং শহরের সমবায় এলাকায় তার অবস্থানের কারণে একটি প্রামাণিক ভোজের ব্যবস্থা করানো কঠিন কিছু নয়।

কিন্তু উ মিং যেতে চাইল না। সে জানত আজ রাতটি আসলে খুবই বিপজ্জনক। যদি না ওই অস্ত্র পালক এবং ঢাল পালক নিয়ন্ত্রণকারী অস্তিত্ব সচেতনতা এতটা দুর্বল হত, যদি না ওয়ে ঝেন এত চিন্তিত হত, তাহলে আজ রাতের দৃশ্য হয়তো একেবারে আলাদা হত।

জাগ চিরর সদয় আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করে, উ মিং নিজের বাসায় ফিরে এসে মনস্থ করল, যেকোনো মূল্যে নিজেকে শক্তিশালী করতে হবে।

মাকড়সা গোত্রের আত্মার স্ফটিক দ্রুত পেতে হবে। আর সাত আট দিনের মধ্যে হবে বিপর্যয়ের ছয় মাস পূর্ণ হওয়া, তখনই আপগ্রেড কার্ড নেমে আসবে। তখন যেকোনো মূল্যে প্রথম ব্যাচ আপগ্রেড কার্ড পেতে হবে।

এই সময় উ মিং হঠাৎ元气-এর একটি স্পন্দন অনুভব করল, যা আসছিল ভূতের কার্ড থেকে।

উ মিং অবাক হয়ে বুঝতে পারল কিছু, দ্রুত ভূতের কার্ডটি খুলে দেখল, সত্যিই আমের কার্ডের元气 তীব্রভাবে স্পন্দিত হচ্ছিল।

এমন ঘটনা উ মিং প্রথমবার দেখল। কয়েক দিন আগে আম সেই নীল স্ফটিক খেয়ে কার্ডের মধ্যে রয়ে গিয়েছিল, ডাকলেও সাড়া দিচ্ছিল না,元气 সবসময় স্থিতিশীল ছিল। এখন元气 এত উত্তেজিত কেন?

পরের মুহূর্তে কার্ডের মধ্যে আমের ছবি হঠাৎ উঠে এল, বাতাসে ভাসতে লাগল, তার চিত্র এবং বর্ণনা বদলে গেল। কিছুক্ষণ পর পরিবর্তন শেষ হল। নতুন বর্ণনা দেখে উ মিং অবাক হয়ে গেল।

“হাজার বছরের পাথরের দৈত্য, প্রথম শ্রেণির জীবন্ত কার্ড, উড়ন্ত প্রাণী, সাথী, গুণমান: উৎকৃষ্ট (নীল), অবস্থা: অর্ধপরিপক্ব, বাস্তব রূপান্তর প্রয়োজনীয়তা: নেই। এটি একটি দীর্ঘজীবী প্রাণী, 元气 পবিত্র মন্দির থেকে উদ্ভূত,元气 গোপনবিদ্যার প্রিয়, এটি নিজের কার্ড এবং বাস্তব রূপান্তর করতে পারে, অতিরিক্ত元气 খরচের দরকার নেই। ক্ষমতা: স্তর ১ রক্ষাকবচ পাথরীয় ত্বক।”

লেখার বর্ণনায় স্পষ্ট পরিবর্তন, প্রথম অবস্থায় উ মিং মনে করত এটি একটি শৈশব অবস্থা, এখন অর্ধপরিপক্ব। তাছাড়া একটি নতুন ক্ষমতাও যুক্ত হয়েছে।

স্তর ১ রক্ষাকবচ পাথরীয় ত্বক। কার্ডের ছবিও বদলেছে, আমের শরীরে অনেক বেশি আঁশ এবং তার আকার কিছুটা ছোট।

পরের মুহূর্তে কার্ড স্বয়ংক্রিয়ভাবে সক্রিয় হল, আগের থেকে একটি সার্কেল ছোট আম বাতাসে প্রদর্শিত হল। আগের তুলনায় আমের উচ্চতা এক মিটার ছাড়িয়ে ছিল, এখন সর্বোচ্চ আশি সেন্টিমিটার, হাড়ও পাতলা লাগছে, যেন কিসের শল্যচিকিৎসা হয়েছে।

আমের শরীরে আরও আঁশ বেড়েছে, তার চোখগুলো নীল স্ফটিকের মতো উজ্জ্বল। উ মিংকে দেখে আম সখ্যতা প্রদর্শন করে তার মাথায় ঘষতে এল।

এই সময় উ মিং বুঝতে পারল, আমের বিবর্তন হয়েছে। যদিও আকার ছোট হয়েছে, ক্ষমতা আগের থেকে অনেক বেশি। আমের বিবর্তনের কারণ অবশ্যই সেই মহিলার গলার নীল স্ফটিক হার।

আমের নতুন ক্ষমতা ‘স্তর ১ রক্ষাকবচ পাথরীয় ত্বক’ পেয়ে উ মিং খুব খুশি হল। এটি একটি যন্ত্রনা যা যেকোন লক্ষ্যবস্তুতে ব্যবহার করা যায়।

এই যন্ত্রনার মাধ্যমে শরীরের পৃষ্ঠে একটি মোটা পাথরের স্তর গড়ে ওঠে, যা শক্তিশালী প্রতিরক্ষা দেয়। উ মিং পরীক্ষা করে দেখল, কঠোরতা এক পয়েন্টের বেশি, যা সাধারণ ইস্পাতের সমতুল্য, এমনকি কীটের খোলচেয়েও শক্ত।

এটি নিঃসন্দেহে অবাক করা সুখবর। আমের এই ক্ষমতা বড় দাঁত এবং দ্বিতীয় দাঁতে প্রয়োগ করলে তাদের শক্তি অনেক বাড়বে। ‘উন্মত্ত’ যন্ত্রনার সঙ্গে মিলিয়ে, উ মিং হাসতে হাসতে ভাবল, দুইটি বর্ধিত যন্ত্রনা প্রয়োগকৃত কীট কতটা সাহসী হবে! এমনকি স্থানীয় যোদ্ধাদের সঙ্গেও লড়াই করতে পারবে, রাফি ডেকে আনতে হবে না।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এটি আমের নিজস্ব ক্ষমতা, অতিরিক্ত কার্ড ব্যবহার করতে হয় না। তবে আমের বর্তমান স্তর এবং পরিপক্বতা অনুযায়ী, একদিনে সর্বোচ্চ তিনটি লক্ষ্যবস্তুতে এই রক্ষাকবচ প্রয়োগ করতে পারে।

পরদিন ভোরবেলায় উ মিং দ্রুত জাগ চিরের কাছে গেল, তাকে ‘নীল স্ফটিক’ খুঁজে দিতে বলল। রং শহরের সমবায় এলাকা আগে গরিব এবং প্রত্যন্ত হলেও, তখন অনেক ধনী লোক এখানে এসেছে। জাগ চিরয়ের ক্ষমতায় কয়েকটি ভালো নীল স্ফটিক পাওয়া কঠিন নয়।

শীঘ্রই কয়েকটি গুণগত মানসম্পন্ন নীল স্ফটিক উ মিংয়ের হাতে এল। উ মিং ভাবল, যেহেতু আম নীল স্ফটিক খেয়ে বিবর্তিত হয়েছে, তাই তাকে আরও কয়েকটি দিতে হবে, হয়তো আরও ক্ষমতা পাবে।

কিন্তু উ মিং জানত, সে খুবই সরলভাবে ভাবছে। আমকে বিবর্তিত করতে পারা নীল স্ফটিক সাধারণ কিছু নয়।

আম এই মূল্যবান নীল স্ফটিকগুলো দেখে খেতে চাইছিল না। কয়েকবার চেষ্টা করেও ব্যর্থ হল উ মিং। সে বুঝল, পুরানো নীল স্ফটিকটির আলাদা কিছু বৈশিষ্ট্য ছিল।

কিন্তু কী বৈশিষ্ট্য, উ মিং জানে না, যদি না সেই মহিলার কাছে গিয়ে জিজ্ঞাসা করে। তবে সে এখন কোথায় আছে, তা উ মিংয়ের জানা নেই।

বাধ্য হয়ে উ মিং এই বিষয়টি সাময়িকভাবে মুলতবি করল, আর সে জানে না, যে মহিলাকে সে খুঁজছে, সে এখন এক বেলা খাবারও পায় না।

রং শহরের সমবায় এলাকার বাইরে প্রতিদিনই বহু শরণার্থী আসে। কারণ সমবায় এলাকা এত জনবহুল, তারা বেশিরভাগই সাধারণ তাঁবুতে ঘুমায়, বাইরে খোলা আকাশের নিচে, বৃষ্টি-ঝড়-সূর্যে ভুগে, জীবন কষ্টকর।

তবুও মানুষ সেখানে থাকতে পছন্দ করে, কারণ অন্তত সেখানে নিরাপত্তার অনুভূতি থাকে।

আনুমানিক সমবায় এলাকায় এক লাখের বেশি মানুষ আছে, বাইরে অন্তত দুই লাখ, কিছু জায়গায় বড় শিবির গড়ে উঠেছে, যদিও তারা সমবায় এলাকার অংশ নয়, তবে এলাকা কর্তৃপক্ষের নিয়ন্ত্রণে।

এত মানুষ থাকা মানেই নানা সমস্যা, স্বাস্থ্যবিধি নেই, অনেকেই মাসের পর মাস স্নান করেন না, কাছাকাছি গেলেই দুর্গন্ধ পাওয়া যায়, মলমূত্র সর্বত্র, মারামারি, খুন, চুরি-ছিনতাই, ধর্ষণের ঘটনা প্রতিদিন ঘটে, কিন্তু কেউ তাতে মনোযোগ দেয় না।

কিছু মানুষ ভাল তাঁবুর জন্য লড়াই করে, কখনও কখনও প্রাণহানিও হয়।

কিন্তু সবচেয়ে গুরুতর সমস্যা খাদ্য। অনেকেই ক্ষুধার্ত হয়ে লুটপাট করে, কেউ কেউ বন্য মাউস শিকার করতে যায়। ভাগ্য ভালো হলে একটাও ধরে ফিরতে পারে, কয়েকদিন পেট ভরে থাকে, ভাগ্য খারাপ হলে আর ফিরে আসে না।

এই সময় ইয়েই ঝিহান ফ্যাকাশে মুখ নিয়ে এক তাঁবুতে লুকিয়ে আছে, ছি টিং পাশে দাঁড়িয়ে চিন্তা করছে তার বন্দুক বিক্রি করবে কিনা, যাতে অন্তত দুদিনের খাবার মেলানো যায়।

“টিং জি, এই বন্দুক বিক্রি করতে পারি না, এটা আমাদের সুরক্ষার একমাত্র উপায়, খাবার অন্যভাবে খুঁজে নেওয়া যাবে। এখন শুধু আমরা দুজন, বন্দুক না থাকলে এখানে বিপদ হতে পারে,” ইয়েই ঝিহান বলল, কাশি দিয়ে মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল। পাঁচ-ছয় দিনের তুলনায় সে আরও দুর্বল, অসুস্থ মনে হচ্ছে।

ছি টিং একজন অস্তিত্ব সচেতন, তাই তার দেহ বেশি শক্তিশালী, কয়েকদিন না খেলে সমস্যা হয় না।

“ম্যাডাম, আপনি অসুস্থ, যদি ক্ষুধায় শরীর দুর্বল হয়, তাহলে কিভাবে রাজধানীতে যাবেন? বন্দুক না থাকলে আমি আছি, আমি আপনাকে রক্ষা করব!” ছি টিং দৃঢ়ভাবে বলল, তার চোখে সাহস জ্বলজ্বল করছিল। ইয়েই ঝিহানের তুলনায় সে অনেক বেশি সাহসী।