প্রথম খণ্ড: বেঁচে থাকার পথ, একশো দ্বিতীয় অধ্যায়: মহাপ্রলয়ের দিনে টিকে থাকা কঠিন (প্রথম খণ্ড সমাপ্ত)

লুয়ো ইউচেং মনে করছিল যে তার মনোভাব বিভাজনের প্রক্রিয়ায় একটি বাঁধা এসে গেছে, দুই মাসেরও বেশি সময় হলো, তবুও সে কেবল একটিকে আটটিতে ভাগ করতে পারছে, কোনো উন্নতি হচ্ছে না। সৌভাগ্যবশত, প্রতিটি মনোভাবের বহনক্ষমতা ক্রমাগত বাড়ছে, বর্তমানে প্রতিটি প্রায় দুই হাজার কিলোগ্রাম ওজন বহন করতে সক্ষম, যা একপ্রকার সান্ত্বনা দিচ্ছে।

টনি ভাইয়ের শেখানো উদ্ভিদ দৃষ্টিকোণ ভালোই এগোচ্ছে, এখন পর্যন্ত দৃষ্টির পরিসর প্রায় দশ মাইল পৌঁছেছে, কিন্তু মনোভাবের দৃশ্যমানতা খুব ধীরগতিতে উন্নতি করছে, এখনো কেবল একটি অস্পষ্ট ছায়ায় সংগঠিত হয়েছে, যা ভালো করে না দেখলে বায়ু থেকে আলাদা করা যায় না।

টনি মনে করেন, লুয়ো ইউচেং নিম্নফ্রিকোয়েন্সি সচেতনতা তরঙ্গে কিছুটা প্রতিভা রাখে; মধ্যম ফ্রিকোয়েন্সি সচেতনতা তরঙ্গে সে যুদ্ধের জন্য ততটা উপযুক্ত নয়।

"তাহলে আমার মনোভাব নিয়ন্ত্রণে কোন ধরনের সচেতনতা তরঙ্গ ব্যবহৃত হচ্ছে?" লুয়ো ইউচেং জিজ্ঞাসা করলেন।

টনি এবং গুয়াংসু একসাথে বললেন, "জানি না।"

লুয়ো ইউচেং মনে করল এই দুই ভাই আলাদা আলাদা দক্ষ হলেও বেশ সাধারণ জ্ঞানের অধিকারী নন, কিছুটা হতাশ হলেন। ঠিক তখনই তার কানে অদ্ভুত এক ঝাঁকুনির অনুভূতি এলো।

শাং শি ইন ফোনে উত্তেজিত হয়ে বললেন, "স্যার, আমরা ‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’ নামের একটি অস্বাভাবিক ক্ষমতাধর দলের সঙ্গে লড়াই করেছি।"

তার কথার সুর থেকে মনে হচ্ছিল তারা বড়সড় সুবিধা লাভ করেছে, তাই তিনি হালকা স্বরে বললেন, "বলা তো, কী হয়েছে?"

"তারা আমাদের সরবরাহ ছিনিয়ে নিতে চেয়েছিল, আমরা তাদের মারধর করেছি, আমাদের কেউ আহত হয়নি।"

লুয়ো ইউচেং অবাক হলেন, সরবরাহ দলের এই ছোট দলটি এত শক্তিশালী হয়ে উঠেছে, "তারা কোন দল থেকে আসে?"

শাং শি ইন বললেন, "তারা নতুন সদস্য, দলের কোনো নম্বর নেই। ফোনে বিস্তারিত বলা যায় না, আমি ছবি পাঠাচ্ছি, আগে দেখুন, বাসায় ফিরে বিস্তারিত রিপোর্ট দেব।"

...

অর্ধঘণ্টার পরে, প্রধান আবাসনের সম্মেলন কক্ষে লুয়ো ইউচেং সমস্ত গুরু শিক্ষকদের একত্র করলেন সিনেমা দেখানোর জন্য। লিউ ইয়িং অনুপস্থিত ছিলেন, ওই মেয়েটি নতুন একটি ক্ষমতা পেয়েছে, কিন্তু সাহস বাড়েনি, রক্তপাত দেখে এখনও অসহ্য বোধ করে।

এটি কলেজ প্রতিষ্ঠার পর ‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’ দলের সঙ্গে প্রথম সংঘর্ষ, সবাই খুব উত্তেজিত ছিল।

যুদ্ধের সময় খুব কম ছিল, যদি না গুইজিয়াও গতি ধীর করতো, হয়তো এক মিনিটেরও কম লাগতো।

‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’ দলের ছয়জন সদস্য ছিল, হয়তো খুব আত্মবিশ্বাসী হয়ে তারা প্রথমেই নিজেদের পরিচয় দিয়েছিল, ‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’ বলে, শাং শি ইনদের ফ্লাইং উইং এবং সরবরাহ ছেড়ে দিতে বলেছিল। তারা সরবরাহ দলের লোকেদের খুঁজে পেয়েছিল, তখন দুইটি ব্ল্যাক গোল্ড ফ্লাইং উইং স্থির অবস্থায় দাঁড়িয়ে ছিল, তারা ভুল করে ভাবেছিল এগুলো সরবরাহ। শাং শি ইন তখন অদৃশ্য অবস্থায় ছিলেন, পাখি মানুষরা উচ্চ বিল্ডিং থেকে অনুসন্ধান করছিল। তাঁদের চোখে প্রতিপক্ষ ছিল কেবল চারজন অক্ষম প্রজাতির সদস্য, যারা ভাগ্যবশত দুটি বড় ফ্লাইং উইং পেয়েছিল।

মূর্খতার কারণে তারা প্রাণ হারালো, তাদের কথা শেষ হতেই ব্ল্যাক গোল্ড গুলি চালালো, কোসমিলিনের বিশ-নল দ্রুতগামী গান থেকে চারজনের শরীর টুকরো টুকরো হয়ে যায়। পঞ্চমজন স্প্রাউট ফায়ার কিডের আগুনে মারা যায়, সে রূপান্তরকারী ছিল, হাত ও পায়ের বাহিরে ধারালো হাড়ের শিং গজায়, স্প্রাউট ফায়ার কিডের আগুনে ছাই হয়ে যায়।

গুইজিয়াও রূপান্তরকারী সদস্যের বিরুদ্ধে লড়াই করছিল, দেখতে লম্বা ও পাতলা, কিন্তু রূপান্তরিত হয়ে একটি শক্তিশালী ষাঁড়ের মতো হয়ে ওঠে। গুইজিয়াও গতি ব্যবহার করে লড়াই চালায়, ব্ল্যাক গোল্ড ভুল করে গুইজিয়াওকে আঘাত করতে পারে, তাই আবার মূর্তি রূপে ফিরে যায়, স্প্রাউট ফায়ার কিডও সাহায্য করতে পারেনি, কারণ আগুন দিলে দুজনেই ছাই হয়ে যেত। দুজন কয়েক মিনিট লড়াই করে, তিন সেকেন্ড এবং ছয় সেকেন্ড বিরক্ত হয়ে একে একে গুলি চালিয়ে প্রতিপক্ষের হাঁটু ভেঙে দেয়। প্রচণ্ড ব্যথায় রূপান্তর ক্ষমতা ভেঙে যায়, সে তার আসল রূপে ফিরে আসে, গুইজিয়াও এক লাথি মেরে তাকে অচেতন করে দেয়। স্প্রাউট ফায়ার কিড মাটিতে পড়ে থাকা মাংসের টুকরোগুলো আগুনে পুড়িয়ে ফেলে।

চিত্রটি শেষ হয় যখন শাং শি ইনরা বন্দিদের ফ্লাইং উইংয়ে তুলছিল, পাঁচ মিনিটের কম সময়ে।

কলেজের সবাই উত্তেজিত হয়ে উঠল, অনিচ্ছাকৃতভাবেই কলেজের ক্ষমতা এক ধাপ উন্নীত হয়েছে, এমনকি স্যার, ইলেকট্রিক ইল, এবং শি ইয়ানশান এই তিনজন শক্তিশালী যোদ্ধা না নেমেও তারা ‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’র সদস্যদের দ্রুত পরাস্ত করতে পারছে। কল্পনা করা যায়, যখন মি দৌ দৌ তার পাঁচটি পর্যায়ের ক্ষমতা অর্জন করবে, কলেজ ‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’র সরাসরি মোকাবিলা করতে পারবে।

গৃহপরিচারক হু ইয়ংশেং ওয়াইন এনে সবাইকে ঢেকুর দিলেন, সম্মেলন কক্ষে উৎসবের পরিবেশ তৈরি হলো, হাসি-আনন্দে ভরে উঠল।

লুয়ো ইউচেং এতটা উত্তেজিত ছিলেন না। এখন ‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’র সঙ্গে শত্রুতার গভীরতা বাড়ছে, সৌভাগ্য যে তারা কলেজের অস্তিত্ব সম্পর্কে জানে না। লুয়ো ইউচেং ‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’র ভয় পান না, তার হাতে ক্ষমতাধর দল থেকে হল্ডিং ফোর্স এবং বোন বোন দলের সদস্যরাই পরাস্ত হয়েছে। তবে যদি কলেজ এখন ‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’র সঙ্গে সরাসরি লড়াই করে, তাকে বড় মূল্য দিতে হবে।

‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’ আগে ‘হং কিউ কু’ নিয়ে ব্যস্ত ছিল, তারা কলেজের গোপন সংগঠনের খোঁজ নেওয়ার সময় পায়নি। এখন শহরে তারা ছয়জন সদস্য হারিয়েছে, তাদের অনুসন্ধানের পরিধি বাড়ানোর আশঙ্কা আছে। একশো কিলোমিটার বেশি দূরত্ব ফ্লাইং উইংয়ের জন্য কয়েক দশ মিনিটের ব্যাপার মাত্র।

লুয়ো ইউচেং আগে শাং শি ইনকে বিশেষ নির্দেশ দেননি, কিন্তু তার সতর্ক প্রকৃতি এবং গোপনীয়তা দক্ষতা বিবেচনা করে মনে করেন সে খুব ভালো কাজ করবে।

"সাজানো ভাই, কলেজকে লুকানোর কোনো উপায় আছে কি?" লুয়ো ইউচেং জিজ্ঞেস করলেন।

এই প্রশ্নে ঘরটি নীরব হয়ে গেল। হু ইয়ংশেং কিছুক্ষণ চিন্তা করে হালকা মাথা দোলালেন।

"কী ব্যাপার? ‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’র প্রতিশোধ ভয় পাচ্ছ?" শি শিয়াংয়ুন, যিনি পরকালের সবচেয়ে শক্তিশালী মস্তিষ্কের মালিক, স্বাভাবিকভাবেই লুয়ো ইউচেংয়ের উদ্বেগ বুঝতে পারলেন, কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "উপায় আছে, একটি বড় পরিসরের দৃশ্য তৈরি করতে হবে, সঙ্গে উচ্চ শক্তির বিভিন্ন শিল্ডার বসাতে হবে। যতক্ষণ লিউ বোসুং সেই মেয়েটি আকাশে পাথর ছোঁড়ে না, আমি নিশ্চিত ‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’র ফ্লাইং উইং কয়েক দিন আমাদের উপরে ঘুরলেও আমাদের খুঁজে পাবে না। তবে..."

"কিন্তু কী?"

শি শিয়াংয়ুন বললেন, "প্রথমত, বিদ্যুতের ব্যাপক ব্যয় হয়, দ্বিতীয়ত, স্যাটেলাইট যোগাযোগে প্রভাব পড়ে।"

লুয়ো ইউচেং ওয়াং জেজুনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "ইলেকট্রিক ইল, বিদ্যুৎ কেন্দ্রের এখন কতগুলো জেনারেটর চালু?"

"এখন দুটি চালু আছে।"

"তাহলে তিনটি সম্পূর্ণ চালু করো, যদি না হয়, তো রিজার্ভ জেনারেটরও চালাও।"

শি শিয়াংয়ুন হাততালি দিয়ে উঠে ধীরে ধীরে হাঁটতে লাগলেন, "ঠিক আছে, আমি কাজ শুরু করছি, চেষ্টা করব তিন দিনের মধ্যে শেষ করতে, শিল্ডারের স্যাটেলাইটে প্রভাব কমিয়ে আনব। এছাড়া, কয়েকদিন পর ইলেকট্রিক ইল আমার সঙ্গে ডিস্ট্রিবিউশন সেন্টারে যাবে, আশা করি ভূ-তাপ বিদ্যুৎ কেন্দ্রের পাওয়ার গ্রিড সংযোগের উপায় খুঁজে পাব। বিদ্যুৎ শীঘ্রই অপর্যাপ্ত হয়ে যাবে।"

বলেই তিনি সভাকক্ষের দরজার দিকে চলে গেলেন।

লুয়ো ইউচেং মি দৌ দৌকে বললেন, "বোন, জিয়াওনিয়াংকে তোমার ল্যাবে নিয়ে যাও, সে নারী হতে চায়, তুমি কি কিছু করতে পারো?"

মি দৌ দৌ আগ্রহ প্রকাশ করলেন, "লিঙ্গ সংশ্লেষ এখনও করিনি, কতক্ষণ খেলতে পারব?"

"এক মাস, এক মাসের মধ্যে সে তোমার ল্যাবে থাকবে। আরেকটু বুদ্ধিমান করা যাবে কি না দেখো।"

মি দৌ দৌ চিন্তিত, শি শিয়াংয়ুনের পর থেকে মস্তিষ্ক সংশ্লিষ্ট জিন নিয়ে আর কাজ করেনি, ভয় পাচ্ছিল যে দুর্ঘটনায় জেন্ডার পরিবর্তনকারীটি উদ্ভিদবৎ হয়ে যেতে পারে।

লুয়ো ইউচেং শান্ত করলেন, "যদি হয় তো হবে, না হলে তাও চলবে, সে ল্যাবে যথেষ্ট সময় কাটাবে এটাই যথেষ্ট।"

শি ইয়ানশান বললেন, "চেং ভাই, হয়তো তুমি একটু অতিরিক্ত সতর্ক হচ্ছো? ‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’র লোকেরা যদি এখানে আসেও, প্রমাণ নেই যে আমরা করেছে।"

হু ইয়ংশেং কথায় যোগ দিলেন, "‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’ যখন ‘হং কিউ কু’ আক্রমণ করেছিল, তখনো প্রমাণের ব্যাপারে মাথা ঘামায়নি। তারা যদি এখানে চোখ রাখে, যেকোনো কারণ খুঁজে নিতে পারবে।"

লুয়ো ইউচেং বললেন, "অবশেষে ‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’র সঙ্গে একটা বড় লড়াই হবে, আশা করি তখন আমরা তাদের সম্পূর্ণ পরাস্ত করতে পারব, আমাদের কেউ কমবে না।"

ঠিক তখন শাং শি ইন ফোন করলেন, বললেন সে ক্যালি লেকের পশ্চিমে দুই কিলোমিটার দূরে একটি বনভূমিতে বন্দিদের আনার জন্য বলছেন, স্যার নিজে আসুন।

লুয়ো ইউচেং হু ইয়ংশেংকে নিয়ে প্রধান আবাসন থেকে বেরিয়ে পড়লেন, সম্পূর্ণ বর্ম চালু করে পশ্চিমের দিকে উড়াল দিলেন।

শাং শি ইনরা ফ্লাইং উইং নিয়ে ‘জিজাই সিটি’র দিকে তিন কিলোমিটার উড়ে গিয়ে অদৃশ্য হয়ে পশ্চিমে বড় একটি বৃত্তাকারে ঘুরে কলেজের কাছে ফিরে আসেন।

"ভালো কাজ করেছ!" লুয়ো ইউচেং শাং শি ইন-এর কাঁধে হাত রাখলেন, এই বিশ্বস্ত সৈনিকের প্রতি তিনি খুব সন্তুষ্ট ছিলেন, যতক্ষণ সে কলেজে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করছে না।

গুইজিয়াও বন্দি টেনে বাইরে নিয়ে এল। বন্দি কোনো কঠিন প্রতিপক্ষ ছিল না, দ্রুতই সে যা জানত সব কিছু খুলে দিল।

‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’ এবং ‘হং কিউ কু’র লড়াইয়ে তারা বড় ক্ষতি হয়েছে। বোন বোন, লো কো, নীল ড্রাগনফ্লাই সম্পূর্ণ ধ্বংসপ্রাপ্ত, বেগুনি প্রজাপতি, লাল মশা, নীল মাছি দলের সদস্যও আহত হয়েছে, কেবল টেনিল এবং কালো পিঁপড়ারা পূর্ণাঙ্গ। সম্প্রতি ‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’ পূর্বের শহর ও গ্রাম ধ্বংস করেছে, প্রায় একশো অধিক অস্বাভাবিক ক্ষমতাধর সদস্য সংগ্রহ করেছে, তাদের দলের সম্প্রসারণের উদ্দেশ্যে। মারা যাওয়া ছোট দলটি সদ্য গঠিত, নম্বরও পাওয়া যায়নি। শহরে ২০ জন সাধারণ মানুষের একটি সরবরাহ দল চলছে, ছয়টি অস্বাভাবিক ক্ষমতাধর দল তাদের তত্ত্বাবধান ও সুরক্ষা করে, প্রধান লক্ষ্য খাদ্য, দৈনন্দিন সরঞ্জাম, শক্তি সুবিধা এবং অস্ত্র সংগ্রহ।

বাস্তবে, দশ সতের বছর ধরে ধ্বংসযজ্ঞের কারণে মৃত শহরে সম্পদ খুব কম। এই দল দুই দিন শহরে ঘুরে খুব কমই সংগ্রহ করতে পেরেছে। তিনটি ফ্লাইং উইং দেখে লুটপাটের ইচ্ছা জাগে।

একদিন অবশ্যই মৃত শহরের সম্পদ শেষ হয়ে যাবে, এবং একদিন কলেজ ও ‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’ সম্পদের জন্য লড়াই করবে।

শাং শি ইন ভ্রু কুঁচকে বললেন, "কিছু একটা ঠিক নেই, এই কয়েক মাসে আমি মরা শহরের নিয়মিত অতিথি, আগে কেন ‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’র অনুসন্ধান দল দেখিনি?"

হু ইয়ংশেং বন্দির দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে বললেন, "তোমরা সম্প্রতি কি বড় কোনো পরিকল্পনা করছে?"

বন্দি সৎভাবে বলল, "উপরের লোকেরা বলেছে, উত্তর হ্রদের বিরুদ্ধে হামলা হবে, তারা ইতিমধ্যে গুপ্তচর পাঠিয়েছে।"

লুয়ো ইউচেং: "কখন হামলা করবে?"

বন্দি: "ঠিক জানি না।"

"কেন আগে ‘জিজাই সিটি’ দখল করে না? ওখানে সহজ হবে।"

বন্দি কিছুটা দ্বিধা করে বলল, "হয়তো বস ওই আবর্জনা মাঠ পছন্দ করে না।"

বন্দি সম্প্রতি ‘তিয়েন লিয়ান হুয়া’ তে যোগ দিয়েছে, বেশি কিছু জানে না। আর তথ্য না পেয়ে লুয়ো ইউচেং শাং শি ইনকে চোখে ইঙ্গিত দিলেন। শাং শি ইন হাত নাড়লেন, গুইজিয়াও ও স্প্রাউট ফায়ার কিড এগিয়ে এসে বন্দি টেনে বনভূমির দিকে নিয়ে গেল।

বন্দি বুঝতে পারল তার অবস্থা খারাপ, চিৎকার করে করুণ আবেদন করল, কান্না আর নাক বেয়ে জল পড়ছিল।

হু ইয়ংশেং করুণ অনুভব করলেন, "তাহলে তাকে কারাগারে রাখি?"

লুয়ো ইউচেং তাকে ছেড়ে দেয়নি, "তার পা নষ্ট হয়েছে, তো তাকে দিদিমশ্রী রাখতে হবে? আমাদের কলেজে অবসরপ্রাপ্ত লোক আছে?"

হু ইয়ংশেং লজ্জায় লাল হয়ে গেল। ছেড়ে দেওয়া তো হয় না, কারণ এমন একজনের ফাঁসির কারণে তারা প্রায় লিউ পরিবারের পুরনো বাড়িতে ধ্বংস হয়েছিল।

লুয়ো ইউচেং হু ইয়ংশেংয়ের কাঁধে হাত রেখে বললেন, "চিফ, তোমার সব ভালো, শুধু হৃদয় খুব কোমল। মনে রেখো, ছোটো সদয়তা বড় দুষ্টতায় পরিণত হতে পারে, বড় সদয়তা সবচেয়ে নির্মম। তুমি কলেজের পরিচালক, নারীর রকম কোমল হৃদয় রাখা যাবে না।"

পরকালের বাঁচা কঠিন, প্রতিটি পদক্ষেপ বিপদের মুখোমুখি। ভুল পদক্ষেপ মানে গভীর গর্তে পড়া। সাবধানে, পরিকল্পিতভাবে চলাই বেঁচে থাকার একমাত্র পথ।