প্রথম খণ্ড বেঁচে থাকার পথ বাষট্টিতম অধ্যায় ঋণাত্মক আবেগবোধসম্পন্ন নারী

মিদৌদৌ যখন ছোট আকৃতির বুদ্ধিমান যন্ত্রের টানা “বিপ বিপ” শব্দের মধ্যে এসে উপস্থিত হয়, তখন ড্রেসিংরুমটি যেন এক বিশাল ঘূর্ণিঝড়ে ভেঙে পড়েছে—মেঝেতে ছড়িয়ে আছে প্লাইউড, পোশাক, আরও কত কী।
সে তখনও রাগে টানটান হয়ে থাকা লোকটিকে দেখে, বুঝে উঠতে পারে না ঠিক কী ঘটেছে, ছেলেটির কোন স্নায়ুতে সমস্যা হল? অথচ তার মস্তিষ্কের ভেতরের বিশ্লেষণ বলছে, ছেলেটি পুরোপুরি স্বাভাবিক।
বুদ্ধিমান যন্ত্রকে ড্রেসিংরুম গুছিয়ে নিতে নির্দেশ দিয়ে সে ফিরে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কি হয়েছে? কোথাও কি অসুবিধা হচ্ছে?”
“আমার শরীরের একটাও জায়গা ভালো লাগছে না।”
“তথ্য অনুযায়ী, তোমার শরীর একদম ঠিকঠাক।” বলে মিদৌদৌ তার কপালে হাত রাখতেই, ছেলেটি তার হাত সরিয়ে দেয়।
ছেলেটি চিৎকার করে বলে, “তুমি কি মনে করো তুমি কে? আমায় পরীক্ষার ইঁদুর বানিয়ে দিলে, কখনও আমাকে জিজ্ঞেস করলে?”
“তুমি কি নিজে থেকেই বিছানায় ওঠোনি?” মিদৌদৌ মনে করে এই ছেলেটি অবোধ্য, রাজি না হলে বিছানায় উঠলে কেন?
“আমি শুধু প্রমাণ করতে চেয়েছিলাম, আমি মৃত্যুভয় পাই না।”
“আমি তো বিশ্বাস করেছি। তাই তো তোমায় ল্যাবরেটরিতে নিয়ে এসেছি। আমার তো কখনো মানব পরীক্ষার সুযোগ হয়নি, কেউ স্বেচ্ছায় আসলে আমি কেন ফিরিয়ে দেব?”
“কে বলেছে আমি পরীক্ষার জন্য এসেছি? আমি কখনোই চাইনি, তুমি কখনও জিজ্ঞেস করোনি।”
ছেলেটি যতই ভাবতে থাকে, ততই রেগে যায়, মনে মনে তার শক্তি দিয়ে মিদৌদৌর গলা চেপে ধরে এবং তাকে তুলতে শুরু করে। প্রচণ্ড রাগে তার এই কাল্পনিক হাত যেন বাস্তবে রূপ নেয়। মিদৌদৌ কোনও প্রতিরোধ করে না, কষ্টের ছাপ নেই, কেবল ভ্রু কুঁচকে চিন্তা করছে।
“নাটক করছো! দেখিয়ে দিব!” কাল্পনিক হাত আরও শক্তিশালী হয়, মিদৌদৌ আরও ওপরে উঠে যায়। হঠাৎ ছেলেটি চোখ বড় বড় করে দেখে, মিদৌদৌর সাদা কোটের নিচে কিছু নেই। সে মনে মনে গালি দেয়, নির্লজ্জ মেয়ে। কিন্তু তবুও তার কাল্পনিক হাত মেয়েটিকে একটু নিচে নামিয়ে আনে।
“তুমি মনে হয় বলোনি, আমিও জিজ্ঞেস করিনি।” মিদৌদৌ অবশেষে বুঝতে পারে, “তবু কেন তোমাকে দেখলেই আমার মনে হয়, তুমি আমার পরীক্ষার বিষয়?”
ছেলেটি আর সহ্য করতে পারে না, যুক্তি চলে না, শাস্তি দিতে চায়, অথচ মেয়েটির শরীরে কিছুই হচ্ছে না। অবশেষে সে হাত সরিয়ে নেয়।
“আমি এসেছি জাগরণ দ্রব্য কিনতে, গবেষণার জন্য নয়।”
“তুমি তো বলোনি।”
ছেলেটি হতাশ হয়ে হাত নাড়ে, সে তো নিজের কথা বলার সুযোগই পায়নি, এর মধ্যে অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল। এখানে যুক্তি দিয়ে কিছু হয় না।
মিদৌদৌ হঠাৎ মনে পড়ে, “আমি কি একটু আগে উড়ছিলাম? সেটা কি তুমিই করলে?”
ছেলেটি উত্তর দিতে যাচ্ছিল, হঠাৎ গুও স্যাঙ সতর্ক করে, “সত্যি বললে ও তোমার মস্তিষ্ক কেটে ফেলবে।”
ছেলেটি ভয় পেয়ে বলে, “না, ওটা তোমার ভুল ধারণা, তুমি সারা সময় ঠিকঠাক দাঁড়িয়ে ছিলে।” তারপরও সে নিশ্চিন্ত না হয়ে বলে, “আর যদি ধরো আমি তোমার পরীক্ষার বিষয়, তাহলে টানা পনেরো দিন ধরে পরীক্ষা করো? আমার বাইরের সাথীরা তো এতদিন আমার খবর না পেয়ে দুশ্চিন্তা করছে।”
“ঐ সং স্যাঙদের দল?”
“সং বুড়োকে আমি সবে চিনি। আমার মূল সঙ্গীরা রয়েছে রংচেং-এ, শতাধিক মানুষ, তাদের খাওয়া-পরা সব আমার ওপর নির্ভরশীল। আমি এতদিন না থাকলে তারা কার ওপর নির্ভর করবে?”
মিদৌদৌর চোখ উজ্জ্বল হয়, “তাহলে তুমি নেতা? একশো জনের ওপর দায়িত্ব?”
ছেলেটি সতর্কভাবে তাকায়, তবুও মাথা নাড়ে।

“আমার জন্য পরীক্ষা দেবে, সবাই দেবে।”
“চুপ করো! আমি যাচ্ছি, আর থাকব না।” বলে ছেলেটি হাঁটা দেয়, কিছুদূর গিয়ে আবার ফিরে আসে, ভুল পথে গিয়েছে।
“তুমি জানতে চাও না, তোমার শরীরে কী পরিবর্তন হয়েছে?” মিদৌদৌ হাতে হাত গুটিয়ে, দেয়ালে হেলে দাঁড়িয়ে, সাদা কোটের নিচে শরীরের বিভা।
ছেলেটি তাকে তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে দেখে পাশ কাটিয়ে যায়, “ভাবলে কি, একটু পা দেখালে আমি কাবু হব? আমার কোনো আগ্রহ নেই, সামনে থেকো না।”
মিদৌদৌ নিচের দিকে তাকিয়ে চুপচাপ সোজা হয়ে দাঁড়ায়।
একটু পর ছেলেটি আবার ফিরে আসে, “পাগলি মহিলা, বের হওয়ার পথ কোথায়?”
ছেলেটি শপথ করে, জীবনে এত গালাগাল আজ পর্যন্ত দেয়নি। সে কয়েকটি করিডোরে ঘুরে বের হওয়ার পথ খুঁজে পায় না। এদিকে বুদ্ধিমান যন্ত্র ড্রেসিংরুম আবার গুছিয়ে ফেলেছে, জামাকাপড় কুড়িয়ে নিচ্ছে।
“আমাকে কি আগে দুঃখপ্রকাশ করা উচিত?” মিদৌদৌ জিজ্ঞাসা করে।
“অবশ্যই দুঃখপ্রকাশ করা উচিত।”
“দুঃখপ্রকাশ করলে, তুমি কি আমার পরীক্ষার বিষয় হবে?” সঙ্গে সঙ্গে যোগ করে, “তোমার সঙ্গীরাও হতে পারবে।”
ছেলেটি: “চুপ করো!”
“ঠিক আছে, আমি দুঃখপ্রকাশ করছি। এত বছর আমার পরীক্ষার বিষয় ছিল কেবল পশু আর আমি নিজে। তাই তোমায় দেখে স্বাভাবিকভাবেই চেয়েছি তুমি পরীক্ষার বিষয় হও। তুমি বিছানায় উঠলে, ভেবেছি তুমি স্বেচ্ছায় রাজি হয়েছ।”
এটাকে দুঃখপ্রকাশ না বলে ব্যাখ্যা বলাই ভালো, এতে আন্তরিকতা নেই বলে ছেলেটি মেনে নেয় না।
মিদৌদৌ আবার বলে, “দুঃখিত, আগে তোমার মতামত নেওয়া উচিত ছিল, অথবা চুক্তি করা উচিত ছিল।”
এটাই এই সংবেদনহীন মেয়ের কাছ থেকে পাওয়া সবচেয়ে ভালো ক্ষমাপ্রার্থনা, ছেলেটি অনিচ্ছাসত্ত্বেও মেনে নেয়।
“এখন বলো, আমার শরীরে কী করলে? সবাই বলে জাগরণ দ্রব্য মৃত্যুর পরোয়ানা, আমি এতগুলো ইনজেকশন নিলাম, তবুও কিছুই হল না?”
“এত বছর কেটে গেছে, জাগরণ দ্রব্য বহুবার উন্নত হয়েছে। এখন আর মৃত্যু হয় না, কার্যকরী না-ও হতে পারে।” মিদৌদৌ হঠাৎ দীর্ঘশ্বাস ফেলে, ছেলেটি অবাক হয়।
সে বলে, “তখন আমি ল্যাবরেটরি এখানে স্থানান্তর করেছিলাম, পর্যাপ্ত খাবার দরকার ছিল, তাই আধা-তৈরি দ্রব্য বিক্রি করেছিলাম। ইউচেং-এ পাঁচটি, হানচেং-এ নয়টি, মাংচেং-এ ছয়টি। অর্ধেক মানুষ মারা যায়, এখন ভাবলে মন খারাপ হয়।”
এ নিয়ে ছেলেটি কিছু বলতে পারে না। পূর্ববর্তী যুগ হলে, এমন প্রাণঘাতী ওষুধ বিক্রি করলে শাস্তি হতো, এমনকি হত্যার দায়ও আসত। কিন্তু তখন দুর্যোগের যুগ, আগেই সতর্ক করা হয়েছিল, তবুও সবাই লাফিয়ে কিনতে চেয়েছে। এখানে কেউ জোর করে, কেউ নেওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিল।
“এটা অতীত, আর ভাবি না।” ছেলেটি বলে, “আমার কথা হচ্ছে, এত বড় ডোজ নেওয়ার পরও শরীরে কোনো পার্থক্য নেই, আগের মতোই।”
“তোমার জিনে শুধুই সংশোধন করেছি, রূপান্তর ঘটাইনি। এটা গোপন অবস্থায় রয়েছে।”
“রূপান্তর ঘটলে কী হবে?”
“হতে পারে বিশেষ ক্ষমতা আসবে,” মিদৌদৌ ভাবে আবার, হঠাৎ সাদা কোট খুলে নেয়, “বা এমনও হতে পারে।”
ছেলেটির বুক ধড়ফড় করে ওঠে, সামনে আকর্ষণীয় শরীররেখা, সে মনে করে নাক দিয়ে গরম কিছু বের হচ্ছে। দ্রুত নাক মুছে দেখে, ভাগ্য ভালো—শুধু সর্দি, রক্ত নয়। আবার তাকিয়ে দেখে, এবার মনোযোগ বদলে যায়, মুখ শক্ত হয়ে যায়। কাঁধের হাড় থেকে গজানো স্বচ্ছ ফড়িংয়ের ডানা আর লেজের হাড় থেকে বের হওয়া শূকরের লেজটা কী? সে এগিয়ে গিয়ে ডানা আর লেজ ছোঁয়।
মস্তিষ্কে টনি দাদা আর গুয়াং স্যাঙ বাসা বাঁধার পর থেকে ছেলেটি নিজের প্রবৃত্তি দমন করে আসছে, লজ্জা পাবার ভয়ে। কিন্তু এই মুহূর্তে, কোনো কিছু দমনের প্রয়োজন নেই, চমৎকার শরীর দেখেও মনে কোনো স্পন্দন নেই—এটাই হয়ত তার অবস্থা। ভাবছে, মানুষের শরীরে এমন অদ্ভুত অংশ কীভাবে এত মানানসই?

মিদৌদৌ একটুও লজ্জা পায় না, মাঝে মাঝে ফড়িংয়ের ডানা কাঁপায়, আবার লেজ ছেলেটির হাতে নাচায়।
ভাগ্য ভালো লিউ পরিবারের মেয়ে এখানে নেই, নাহলে তার প্রিয় পুরুষ দেবতার ভাবমূর্তি মাটিতে মিশে যেত, হয়ত তাকে খোজা করার পরিকল্পনাও করত।
ছেলেটি কিছুক্ষণ শূকরের লেজ নিয়ে খেলে, তারপর দুই পা পিছিয়ে যায়। মিদৌদৌ আবার সাদা কোট পরে, বলে, “ছোট ভাই, দিদি কি তোমার রূপান্তর ঘটিয়ে দেবে?”
ছেলেটি ভয় পেয়ে কেঁপে ওঠে। এই কথা অন্য কেউ বললে, যেমন বেইহু-এর লিন ছোট ডাইনি, সে হয়ত মনে মনে উড়ন্ত গাড়ি চালাত। কিন্তু মিদৌদৌর মুখে এই কথা শুনে তার ভয় ধরে যায়। সে চায় না, সদ্য পনেরোটি হারানো দিনের জন্য শ্রাদ্ধ করার পর আবার মাসখানেকের মধ্যে নতুন শ্রাদ্ধ করতে হয়।
কিন্তু মিদৌদৌ তার হাত ধরে টানে, “চলো, দিদির গবেষণার ফলাফল দেখো। সময় খুব বেশি লাগবে না।”
ছেলেটি মস্তিষ্কে গুয়াং স্যাঙকে জিজ্ঞেস করে।
গুয়াং স্যাঙ বলে, “তার আবেগ দেখে মনে হয় সে মিথ্যে বলছে না। তবে সময় ঠিক কত, বলা কঠিন।”
ছেলেটি চোখ পাকিয়ে বলে, “মি দিদি, আগে বলো, কতক্ষণ লাগবে?”
মিদৌদৌ সত্যিই হাত ছেড়ে গম্ভীরভাবে ভাবে, “একদিনও হতে পারে, দুদিনের বেশি লাগবে না।”
সময় জেনে ছেলেটি তবুও নিশ্চিন্ত নয়, “কিন্তু যদি শরীরে অদ্ভুত সব অংশ গজায়?”
মিদৌদৌ গর্বের সাথে বলে, “কেটে ফেলব, দাগও থাকবে না।”
মস্তিষ্কে টনি ঠাট্টা করে, “আগেও তো কত কিছু কেটেছে, একটুও ক্ষতি হয়নি।”
এ শুনে ছেলেটির মন খারাপ হয়, টনি বলে এমনকি ছোট ভাইটাকেও ছাড়েনি।
গুয়াং স্যাঙ তাড়াতাড়ি বলে, “ভাই, ঝামেলা কোরো না, আমার ধারণা এবার লাভই হবে।”
এ কথা শুনে ছেলেটি কিছুটা নিশ্চিন্ত হয়। তবুও সে পাহাড়ের বাইরে গিয়ে হু ইয়োংশেং-এর সাথে স্যাটেলাইটে কথা বলে, নিশ্চিত হয় সব ঠিক আছে।
ছেলেটি মিসড কল দেখে সং শিজেনের নম্বর দেখে ফোন দেয়।
সং বুড়ো ফোনে বলেন, “লো শিক্ষক, কোথায় গেছো? কোনো যোগাযোগ নেই।”
“কী ব্যাপার?”
“তুমি যে দুইটা অক্টোপাস দানব মেরেছিলে, সেগুলো নেই।”
ছেলেটি চমকে যায়। পরে জানতে পারে, শেন তাও কৌতূহলবশত ঝাং লিলিকে নিয়ে ফ্লাইং উইং 4এস দোকানের পেছনের কারাগারে গিয়ে দেখে, চেন নামের লোক আর হু লিনার লাশ আছে, কিন্তু দানবের লাশ নেই।
এ নিয়ে ছেলেটিরও কিছু করার নেই, সং বুড়োকে সাবধানে থাকতে বলে, কোনো সমস্যা দেখলেই যেন সবাইকে সরিয়ে নেয়।
মিদৌদৌ ছেলেটির পাশে পাশে হাঁটে, যেন এই পরীক্ষার বিষয় হঠাৎ পালিয়ে না যায়।