প্রথম খণ্ড: বেঁচে থাকার পথ, নিরানব্বইতম অধ্যায়: রসদ বিভাগ

লিউ শুন প্রচণ্ড নেশাগ্রস্ত, সকাল সাড়ে ন’টা বেজে গেলেও তার ঘুম ভাঙেনি। লিউ ইং সারা রাত তার ভাইয়ের পাশে জেগে ছিল, শেষ পর্যন্ত ভোর তিনটে-চারটে নাগাদ ভাইয়ের বিছানার পাশে বসেই সে ঘুমিয়ে পড়ে। সকালে লু ইয়োউচেং তাকে কোলে করে তার নিজের ঘরে রেখে আসেন, সে এখনো সেখানেই ঘুমাচ্ছে।

ক্যান্টিনের কর্মীরা অস্থির হয়ে পড়েছে। প্রধান রাঁধুনি নেই, জিং পিং পরীও নেই, তাই বিষাক্ত মাংসগুলো তারা নাড়াচাড়া করার সাহস পাচ্ছে না। জিয়াও নিয়াং গ্রামের হাতে গোনা কয়েকজনের বিষ নিষ্ক্রিয় করার ক্ষমতা আছে, আর বিষ পরীক্ষার জন্য মুরগিও আছে, কিন্তু এখানে দেড়শ জনের বেশি মানুষের খাবার তৈরি করতে হয়। একবার বিষ নিষ্ক্রিয় করতে ব্যর্থ হলে অপচয় অনেক বেশি হবে।

রান্নাঘরের সহকারী প্রশিক্ষক চিন্তায় দিশেহারা হয়ে শেষ পর্যন্ত হু ইয়ংশেনের কাছে এসে ধরনা দিলেন। হু ইয়ংশেন আবার লু ইয়োউচেংয়ের কাছে নির্দেশ চাইলেন।

“আজ ওদের ভাই-বোনকে ছুটি দিয়ে দাও। শাকসবজি নিয়ে কোনো সমস্যা নেই, মাংসের জন্য কোল্ড স্টোরেজে থাকা জমানো মাংস ব্যবহার করো। তবে সাবধান, স্টোরে রাখা বিষাক্ত মাংসের সাথে যেন আগের জমানো সাধারণ মাংস মিশে না যায়, ওটা কিন্তু প্রাণঘাতী হতে পারে।” লু ইয়োউচেং নির্দেশ দিলেন।

হু ইয়ংশেন চলে যাওয়ার পর শি ইয়ানশান এলেন নালিশ জানাতে।

“চেং গে, মেশিনের বাবা তো সুবিধার লোক নয়।”

“কেন?” লু ইয়োউচেং অবাক হয়ে তাকালেন।

শি ইয়ানশান বলল, “আমি ওকে আমার জন্য কিছু সরঞ্জাম তৈরি করে দিতে বললাম, ও বলে কি না উপকরণের বিনিময়ে নিতে হবে।”

শি শিয়াংইউন এমনটা কেন করছে তা লু ইয়োউচেং বুঝতে পারছেন। শিয়াংইউনের কাছে উপকরণ সীমিত, তার নিজের বর্ম তৈরি করতেই তার সমস্ত মেমোরি ডিফরমেশন ম্যাটেরিয়াল ফুরিয়ে গেছে। কিন্তু একাডেমির প্রত্যেকেরই নিজস্ব কাজ আছে, সবার পক্ষে উপকরণ খুঁজে বেড়ানো সম্ভব নয়।

লু ইয়োউচেং শাং শিয়িনকে ফোন করে অবিলম্বে প্রধান বাসভবনে আসতে বললেন। শাং শিয়িন দ্রুত চলে এলেন। লু ইয়োউচেং তাকে পরিস্থিতি বুঝিয়ে বললেন, “একটা কাজ করা যাক, আমরা একটা উপকরণ সংগ্রহকারী দল গঠন করি, যারা শহরে ঘুরে একাডেমির জন্য প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম ও উপকরণ সংগ্রহ করবে। শিকারি বিভাগ আর নিরাপত্তা বিভাগে লোক বেশি, তোমরা দুজনেই কিছু লোক দাও।”

শি ইয়ানশান তৎক্ষণাৎ বলল, “বেশ, ওই গুলতিবাজ লোকটাকে সংগ্রহকারী দলে পাঠিয়ে দাও।”

এই গুলতিবাজের নিশানা একেবারেই ঠিক নেই, শি ইয়ানশান তাকে অনেকদিন ধরেই শিকারি দল থেকে বের করে দেওয়ার কথা ভাবছিল।

লু ইয়োউচেং গম্ভীর মুখে বললেন, “আমাকে বোকা বানানোর চেষ্টা করো না। সংগ্রহকারী দলের ঝুঁকি শিকারি দলের চেয়ে বেশি। শোনো, তোমার দলের গুই জিয়াও আর নিয়াও রেনকে এই দলে নাও, শিয়িনের দলের পেন হু ওয়াজাকেও এখানে দাও, আর তার সাথে যোগ করো পাঁচজন ‘কুইক-সেকেন্ডস’ ম্যানকে। এই দলটার গঠন বেশ মজবুত হবে, এমনকি ‘দিয়ে লিয়ান হুয়া’র কোনো ক্ষমতাধর ব্যক্তির মুখোমুখি হলেও লড়াই করা যাবে।”

শাং শিয়িন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে রাজি হয়ে গেলেন।

শি ইয়ানশানের বুক ফেটে যাচ্ছিল। সে অনেক কষ্টে কয়েকটা দক্ষ লোক জুটিয়েছিল যাতে তার নিজের ওপর চাপ কমে। এই লোকগুলো আসার আগে শিকারের কাজে সে প্রায় একাই লড়ত। তার দলের বাকিরা বড়জোর চিৎকার করতে পারে বা বুনো ফলমূল কুড়াতে পারে। বিপদের গন্ধ পেলেই দৌড়ে পালানোর ওস্তাদ তারা; গাছে চড়তে ওস্তাদরা বানরের চেয়েও দ্রুত পালায়, বন্দুক ফেলে রেখে। গুলতিবাজ লোকটার সাহস আছে ঠিকই, কিন্তু নিশানা নেই। বন্দুক দিলে তাও লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়, উল্টো তাকেই আবার রক্ষা করতে হয়। এগুলো তো বোঝা ছাড়া আর কিছুই নয়।

“আমি আর পারছি না,” শি ইয়ানশান বিরক্ত হয়ে বলল, “তার চেয়ে শিকারি বিভাগটাই ভেঙে দাও, একা একা শিকার করাও এই বোকাদের সাথে নিয়ে ঘোরার চেয়ে অনেক আরামদায়ক।”

লু ইয়োউচেং কারণ জিজ্ঞেস করলে শি ইয়ানশান সব খুলে বলল। এই বিষয়গুলোতে লু ইয়োউচেং আগে কখনো নজর দেননি, তিনি জানতেন শিকারি দল প্রচুর শিকার নিয়ে ফেরে, কিন্তু তা যে পুরোপুরি শি ইয়ানশানের একার কৃতিত্ব, সেটা ভাবেননি।

লু ইয়োউচেং কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “পাঁচ-সেকেন্ড আর সাত-সেকেন্ড তোমার কাছেই থাক, কিন্তু নিয়াও রেন আর গুই জিয়াও সংগ্রহকারী দলে যোগ দেবে। শহরে উঁচু ভবন অনেক, নিয়াও রেনের জন্য ওগুলোতে তল্লাশি চালানো সহজ। গুই জিয়াও আর পেন হু ওয়াজাও বেশ শক্তিশালী, তাদের ছাড়া সংগ্রহকারী দল আমার নিরাপদ মনে হচ্ছে না। সেই সাথে তিন-সেকেন্ড, ছয়-সেকেন্ড আর বারো-সেকেন্ডকেও নাও। আমি জিয়ান ফু গে-র কাছ থেকে একটা ‘ব্ল্যাক গোল্ড’ ধার করে আনব, তাহলেই সব ঠিকঠাক হবে। তবে, এই দলের নেতৃত্ব কে দেবে? বারো-সেকেন্ডের দীর্ঘ অভিজ্ঞতা আছে, বুদ্ধিও আছে, কিন্তু আমার ভয়, অন্য ক্ষমতাধররা হয়তো তার কথা মানবে না।”

শাং শিয়িন হেসে বললেন, “তথ্য সংগ্রহ বা তল্লাশির কথা যদি বলেন, তবে আমার চেয়ে ভালো কে হতে পারে? স্যার, সংগ্রহকারী দলের নেতৃত্ব আমিই নেব।”

কথাটা একদিক থেকে ঠিক। ধ্বংসপ্রাপ্ত শহরে ঘোরাঘুরির জন্য শাং শিয়িনের চেয়ে উপযুক্ত আর কেউ নেই, তাছাড়া তিনি প্রধান প্রশিক্ষকদের একজন, তাই সবাই তাকে মান্য করবে। কিন্তু লু ইয়োউচেং তাকে তিরস্কারের দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “পাগলামি কোরো না, তুমি না থাকলে নিরাপত্তা বিভাগ চলবে কী করে?”

শাং শিয়িন হেসে বললেন, “স্যার, আমি যখন প্রস্তাব দিয়েছি, তখন পরিকল্পনাও আছে। বারো-সেকেন্ড বিশ্বস্ত আর বুদ্ধিমান। আমার প্রস্তাব হলো, তাকে নিরাপত্তা বিভাগের উপ-প্রধান প্রশিক্ষক করা হোক। আমি না থাকলে সে আমার দায়িত্ব পালন করবে।”

“এটা হতে পারে,” লু ইয়োউচেং মাথা নাড়লেন।

“স্যার, আরেকটা অনুরোধ, সংগ্রহকারী দল নামটা না রেখে ‘সরঞ্জাম বিভাগ’ রাখা যায় না?”

লু ইয়োউচেং তৎক্ষণাৎ বললেন, “হবে।”

শি ইয়ানশান পাশ থেকে শুনছিল আর বিরক্ত হচ্ছিল, “সবই তো দেখছি তোর চাল! তুই দুটো বিভাগের দায়িত্ব নিচ্ছিস, আমার লোক তোর লোক হয়ে যাচ্ছে, আর তোর লোক তো তোরই থাকছে! ধুর!”

“মানছিস না? ক্ষমতা থাকলে স্যারকে বুঝিয়ে বল যে সরঞ্জাম বিভাগ দরকার নেই,” শাং শিয়িন চ্যালেঞ্জ ছুড়লেন।

লোক ভাগাভাগি নিয়ে দুজনে আগেও বহুবার ঝগড়া করেছে।

শি ইয়ানশান চিৎকার করে বলল, “আমি তোকে শেষ করে দেব!”

শাং শিয়িন উত্তর দিলেন, “আমি তোর অন্তর্বাস চুরি করব।”

শি ইয়ানশানের পুরনো রাগ চড়ে বসল, “দজ্জাল চোর, আগে আমার জিনিস চুরি করেছিস, এখন আমার লোক চুরি করছিস!”

শাং শিয়িন অবজ্ঞার সুরে বললেন, “তুই তো চিরকুমার, ক্ষমতা থাকলে একটা বউ জুটিয়ে আন, দেখি চুরি করতে পারি কি না!”

দুজনের ঝগড়া বাড়তে দেখে লু ইয়োউচেং ধমক দিলেন, “সবাই নিজেদের ভাই, অনেক হয়েছে। পরের ব্যাচের ক্ষমতাধরদের বেছে নেওয়ার প্রথম সুযোগ ইয়ানশান পাবে, শিয়িন ভাগ বসাতে পারবে না। আর সরঞ্জাম বিভাগ কোনো উপকরণ পেলে আমি জিয়ান ফু গে-কে বলে ইয়ানশানের জন্য একটা নতুন বর্ম তৈরি করে দেব।”

শি ইয়ানশান শান্ত হয়ে শাং শিয়িনের দিকে একবার তাকিয়ে চলে গেল।

লু ইয়োউচেং শাং শিয়িনকে নিয়ে শি শিয়াংইউনের কাছে ব্ল্যাক গোল্ড ধার করতে গেলেন।

মি ডৌডৌও সেখানে ছিল। লু ইয়োউচেংকে দেখেই সে অভিযোগের সুরে বলল, “ভাই, অনেক দিন পর বোনটা একটু ছুটি পেয়েছে,温泉-এ যাওয়ার খুব ইচ্ছা ছিল। তুই কবে আমাদের পাঠিয়ে দিবি?”

সে কি রণক্ষেত্র চায় নাকি温泉? লু ইয়োউচেং মনে মনে ভাবলেও শাং শিয়িন সামনে থাকায় বোন আর তার সঙ্গীকে নিয়ে রসিকতা করলেন না।

“জিয়ান ফু গে, একটা ব্ল্যাক গোল্ড ধার দাও। শিয়িনকে নিয়ে দলটা সরঞ্জাম সংগ্রহে যাবে। তোমার যদি কোনো উপকরণের তালিকা থাকে, তবে শিয়িনকে দিয়ে দিও। কাজ শেষ হলেই আমরা দুর্গে যাব। এবার তোমাদের আমি মালিকানার অধিকার দিয়ে দিচ্ছি, যখন ইচ্ছা তখন যেতে পারবে।”

মি ডৌডৌ ছুটে এসে লু ইয়োউচেংয়ের গালে চুমু খেল, “তুইই সেরা ভাই!”

লু ইয়োউচেং বিরক্ত হয়ে গালের লালা মুছে বললেন, “বোনের সুখের জন্য আমার সব করতে রাজি।”

শাং শিয়িনকে শি শিয়াংইউনের সাথে কাজ বুঝিয়ে দিয়ে লু ইয়োউচেং হু ইয়ংশেনের কাছে গেলেন।

“চিফ, আমাদের একাডেমির ক্রেডিট সিস্টেম কবে চালু হচ্ছে?”

“প্রয়োজন হলে এখনই সম্ভব। গং ওয়েনতাও হিসাবনিকাশে বেশ দক্ষ, চেন কিনকিনেরও উন্নতি দ্রুত হচ্ছে। একাডেমিতে লোক কম, সামলে নেওয়া যাবে।”

লু ইয়োউচেং একটু ভেবে নিলেন, গং ওয়েনতাও আর চেন কিনকিন হু ইয়ংশেনের অধীনে থাকা অ্যাকাউন্ট্যান্ট আর হাই স্কুলের ছাত্রছাত্রী। “তাহলে দ্রুত চালু করো। শিকারি বিভাগ ইয়ানশানের ওপর টিকে আছে, কিন্তু অনেকেই ফাঁকি দিচ্ছে, ইয়ানশান খুব বিরক্ত। এটা চলতে দেওয়া যায় না। অলসদের একটু সংকটের মুখোমুখি হতে দাও, যাতে তারা ভাবে তাদের আসলে কী করা উচিত।”

হু ইয়ংশেন মাথা নাড়লেন, “শি ইয়ানশান নতুনদের প্রশিক্ষণ দিতে দক্ষ নয়। ও বলে যুদ্ধের মাধ্যমেই শিক্ষা হবে, কিন্তু শিকার দেখলে নিজেই সব ঝাঁপিয়ে পড়ে, নতুনরা শেখার সুযোগই পায় না। তাই ওরা ফাঁকি দেয়। উপযুক্ত কেউ এলে ওদের ধীরে ধীরে সরিয়ে নিতে হবে।”

লু ইয়োউচেং সায় দিয়ে বললেন, “তুমি আমার চেয়ে ভালো বোঝো। বিষয়টা তোমার ওপরই ছাড়লাম, সময় পেলে ইয়ানশানকে একটু বুঝিয়ে বলো।”

হু ইয়ংশেনের সাথে কথা বলে লু ইয়োউচেং আবার ল্যাবরেটরিতে ফিরলেন। শাং শিয়িন গর্বের সাথে একটা ব্ল্যাক গোল্ড নিয়ে বাইরে বেরোচ্ছেন। লু ইয়োউচেং তাকে হু ইয়ংশেনের কাছে গিয়ে দুটি মালবাহী ফ্লাইং উইং আর একটি যাত্রী ফ্লাইং উইং চেয়ে নিতে বললেন, এগুলো সরঞ্জাম বিভাগের নিজস্ব যান হবে।

সবকিছু গুছিয়ে নিতে নিতে এগারোটা বেজে গেল।

“খাবার খেয়ে বেরোবে, নাকি এখনই?” লু ইয়োউচেং মি ডৌডৌ আর শি শিয়াংইউনকে জিজ্ঞেস করলেন।

“এখনই,” মি ডৌডৌ বলল, “আজ আমাদের রাঁধুনি নেই, খাবার ভালো হবে না। আমরা দুর্গে গিয়ে দুপুরের খাবার খাব।”

লু ইয়োউচেং যাত্রী ফ্লাইং উইং চালিয়ে শি শিয়াংইউন আর মি ডৌডৌকে নিয়ে লিশুই ওয়ান দুর্গে পৌঁছালেন। শি শিয়াংইউনের বুদ্ধি কাজে লেগেছে, জিয়াও নিয়াং আর ফ্লাইং উইংয়ের দিকে পাথর ছুড়ছে না। ফ্লাইং উইংয়ে দুটি ব্ল্যাক গোল্ড আর দুটি সশস্ত্র ছোট রোবট রাখা হয়েছে, যাতে শিয়াংইউন আর তার সঙ্গীর নিরাপত্তা নিশ্চিত থাকে। ব্ল্যাক গোল্ড দুর্গের দুই পাশে পাহারা দিচ্ছে, ছোট রোবটগুলো দুর্গের সামনের মাঠে মোতায়েন করা হয়েছে।

শিয়াংইউন আর মি ডৌডৌকে প্রবেশের অনুমতি দিয়ে, দুপুরের খাবার খেয়ে লু ইয়োউচেং একাডেমিতে ফেরার প্রস্তুতি নিলেন। মি ডৌডৌ নাটকীয়ভাবে ভাইকে যেতে না দিয়ে আঁকড়ে ধরল।

লু ইয়োউচেং তার কপালে টোকা দিয়ে বললেন, “জানি তোমরা দুজনে অধীর হয়ে আছ, যাও গিয়ে দৃশ্যপট বেছে নাও।”

মি ডৌডৌ তৎক্ষণাৎ লু ইয়োউচেংয়ের হাত ছেড়ে শি শিয়াংইউনের হাত ধরল।

বোনটা সত্যিই পরপুরুষের প্রেমে পাগল।