দ্বিতীয় খণ্ড: শক্তির সূচনা অধ্যায় একশ ছত্রিশ: পাহাড়ের গায়ে তাওলাও, গুহার ভেতরে মানবাবশেষ
লুও ইয়োউছেং পথিমধ্যে কব্জির সামরিক ছুরির খোদাই করার অংশ দিয়ে গুহার দেওয়ালে ‘১’ সংখ্যা এবং বাইরের দিকে নির্দেশক তীর চিহ্ন কেটে গেলেন।
দুই মিনিটও হাঁটার আগে সামনে আরও দুটি রাস্তা পাওয়া গেল। লুও ইয়োউছেং ডান দিকের রাস্তাটি বেছে নিলেন এবং সেটির নাম দিলেন ‘১-১’। ‘১-১’ একটি বন্ধ রাস্তা, লুও ইয়োউছেং দ্রুত ফিরে এলেন। এরপর ‘১-২’ অনুসন্ধান শুরু হলো, এই পথটি তাকে পাগল করে তুলল, এখানে দেখা গেল পুরো ছয়টি শাখা রাস্তা।
প্রাকৃতিক গুহাটির পরিবেশ অত্যন্ত জটিল, মেঝে স্যাঁতসেঁতে ও পিচ্ছিল, শুধুমাত্র পায়ে হেঁটে এটি অন্বেষণ করা বাস্তবসম্মত নয়। কিন্তু যেহেতু তিনি এসেই পড়েছেন, তাই মাঝপথে ফিরে যাওয়া তার স্বভাবের বিরুদ্ধে। তিনি একটু ভেবে মানসশক্তি দিয়ে চেষ্টা করার সিদ্ধান্ত নিলেন।
তার মানসশক্তি সবসময় চোখ এবং স্পর্শের ওপর নির্ভরশীল ছিল, চোখ বা শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেলে মানসশক্তি কীভাবে ব্যবহার করতে হয় তা তিনি জানতেন না। তবে গুহার পরিবেশ তাকে এটি একবার পরীক্ষা করে দেখার আগ্রহ জাগিয়ে তুলল।
মি ডৌডৌ এই অন্ধকার ও রহস্যময় পরিবেশে এতটাই ভয় পেয়েছিলেন যে তার আত্মা উড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, তিনি লুও ইয়োউছেংয়ের পিঠে একটা ছোট মোটরের মতো কাঁপছিলেন।
“ভাই, আমরা কি ফিরে যাবো?”
“একটু দাঁড়াও, আমি আগে মানসশক্তি দিয়ে একটু খুঁজে দেখি।”
ছয়টি মানসশক্তি এসে ঢুকল ছয়টি অন্ধকার গুহামুখে, লুও ইয়োউছেং মানসশক্তি দিয়ে গুহার দেওয়াল স্পর্শ করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু একই সাথে ফিরে আসা ছয়টি তথ্যের কারণে তার মাথা কিছুটা গুলিয়ে গেল। তিনি এক মুহূর্ত না ভেবে পাঁচটি মানসশক্তি ফিরিয়ে নিলেন এবং সমস্ত মনঃসংযোগ একটিমাত্র গুহার মধ্যে কেন্দ্রীভূত করলেন। মানসশক্তিটি যেন হাত বুলিয়ে হাতি চেনার চেষ্টা করা কোনো অন্ধ মানুষের মতো, একটু একটু করে সামনের দিকে এগোতে লাগল এবং কোনো বাধা পেলে পাশ কাটিয়ে চলে গেল।
তার মানসশক্তি কোনো বোঝা ছাড়াই প্রায় এক লি দূরত্ব পর্যন্ত প্রসারিত হতে পারত, আসলে এই সুড়ঙ্গে ষাট মিটারেরও কম দূরত্বে গিয়েই তা শেষ প্রান্তে পৌঁছে গেল। তিনি আবার বিপরীত দিকের গুহার দেওয়ালে মানসশক্তি দিয়ে হাত বুলিয়ে দেখলেন, অন্য কোনো প্রস্থান পথ পাওয়া গেল না। মানসশক্তি ফিরিয়ে নেওয়ার সময় তিনি মনে মনে এই সুড়ঙ্গের আকৃতি ও輪廓 (রূপরেখা) সম্পর্কে মোটামুটি একটা ধারণা পেয়ে গেলেন। বিষয়টি নিশ্চিত করার জন্য তিনি বিশেষ করে ভেতরে গিয়ে যাচাই করে দেখলেন যে পার্থক্যের মাত্রা খুব বেশি নয়, আর যেটুকু পার্থক্য দেখা গেছে তা কেবল এই কারণে যে কিছু জায়গায় মানসশক্তি পৌঁছায়নি।
লুও ইয়োউছেংয়ের মনে এক ধরণের আনন্দ হলো, তিনি বুঝতে পারলেন মানসশক্তি প্রশিক্ষণ ও ব্যবহারের তিনি আরেকটি উপায় খুঁজে পেয়েছেন। তিনি বাকি পাঁচটি সুড়ঙ্গও পরীক্ষা করে দেখলেন, যার মধ্যে চারটি ছিল মৃত পথ এবং অন্যটিতে আরও তিনটি শাখা রাস্তা বেরিয়ে এসেছে। লুও ইয়োউছেংয়ের আর নিচে নেমে অনুসন্ধান চালিয়ে যাওয়ার কোনো উৎসাহ রইল না। এই ঘুটঘুটে অন্ধকার গুহার ভেতরে, যদি বলা হয় যে কেবল দিনে চলাফেরা করা কোনো বানর এত দূর গুহার গভীরে প্রবেশ করেছে, তবে তিনি কিছুতেই তা বিশ্বাস করতেন না।
“দিদি, গুহাটি বড্ড জটিল, আমার মনে হয় এই জায়গাটি তোমার জন্য উপযুক্ত নয়। আমি কি তোমাকে উষ্ণপ্রস্রবণে স্নান করার জন্য ফিরিয়ে দিয়ে আবার এখানে এসে রহস্যের উৎস খুঁজে দেখব?”
এই কথাটি মি ডৌডৌয়ের কাছে স্বর্গের সংগীতের মতো শোনাল, তিনি ঘন ঘন মাথা নাড়তে লাগলেন, ফলে তার কপাল গিয়ে ভাইয়ের পেছনের মাথায় সজোরে ধাক্কা খেলো, এতে দুজনেই ব্যথায় চিৎকার করে উঠলেন।
মি ডৌডৌকে দুর্গে ফিরিয়ে দেওয়ার পর, লুও ইয়োউছেং তার সুপারকন্ডাক্টিং ব্যাকপ্যাকটি পিঠে নিয়ে দ্রুত গুহায় ফিরে এলেন। বিরক্তিকর এবং ঝামেলাদায়ক দিদিটিকে ছাড়াই লুও ইয়োউছেং বেশ হালকা বোধ করলেন। এবার তিনি ১ নম্বর চিহ্নিত সুড়ঙ্গটিতে প্রবেশ করলেন না, বরং মাঝের সুড়ঙ্গটি বেছে নিলেন, যেটির নাম তিনি দিলেন ২ নম্বর।
২ নম্বর সুড়ঙ্গটি বেশ দীর্ঘ, মানসশক্তি সামনের দিকে শত শত মিটার প্রসারিত হওয়ার পরেও শেষ প্রান্তে পৌঁছাল না। লুও ইয়োউছেং পা দিয়ে মেপে দেখার সিদ্ধান্ত নিলেন। ১ নম্বর সুড়ঙ্গের বিভিন্ন শাখা রাস্তার তুলনায় এই সুড়ঙ্গটি অনেক প্রশস্ত এবং এর মাটিও তুলনামূলকভাবে বেশ সমতল। প্রায় ছয়-সাত মিনিট হাঁটার পর সামনে দুটি গুহামুখ দেখা গেল, যার মধ্যে ডান দিকের গুহা থেকে ক্ষীণ আলোর রেখা বেরিয়ে আসছে। তিনি তৎক্ষণাত সেখানে প্রবেশ করলেন।
এই সুড়ঙ্গটি দীর্ঘ নয়, একশো মিটারেরও কম, যত সামনে এগোনো যায়, আলো তত উজ্জ্বল হতে থাকে। লুও ইয়োউছেং গুহার মুখে পৌঁছে সবেমাত্র বাইরে পা রাখতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই হঠাৎ পা গুটিয়ে পিছিয়ে এলেন। সামনে একটি বিশাল প্রাকৃতিক গুহা হলঘর, গুহামুখটি মাটি থেকে প্রায় ছয় মিটার উঁচুতে অবস্থিত, মাটির ওপর এবড়োখেবড়ো পাথর ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে, সাধারণ কেউ যদি সাবধানে না থেকে নিচে পড়ে যায়, তবে সে হয়তো মরবে না কিন্তু তার অর্ধেক প্রাণ তো উড়ে যাবেই। মাটি থেকে ত্রিশ মিটারেরও বেশি উঁচুতে একটি ছোট গুহামুখ রয়েছে, আলো মূলত সেখান থেকেই ভেতরে প্রবেশ করেছে এবং ধূসর-সাদা পাথরের প্রতিসরণের কারণে গুহার ভেতরটা মোটামুটি বেশ উজ্জ্বলই বলা চলে।
লুও ইয়োউছেং তার উড্ডয়ন জুতো চালু করে ধীরে ধীরে নিচে নেমে এলেন। কোণায় একটি ছোট জলের কুণ্ড রয়েছে, যা দেখতে দুই বা তিন বর্গমিটারের মতো হবে, জল অত্যন্ত পরিষ্কার, যা পাথরের ফাটল দিয়ে চুইয়ে ভেতরে প্রবেশ করছে এবং পাহাড়ের তলদেশ দিয়ে বয়ে গিয়ে শেষ পর্যন্ত একটি পাথরের ফাটলে হারিয়ে গেছে।
গুহা হলটি প্রায় ষাট থেকে সত্তর বর্গমিটার আয়তনের, মোটা পাথরের স্তম্ভ বা বড় বড় পাথর সর্বত্র ছড়িয়ে রয়েছে। লুও ইয়োউছেং একটু খেয়াল করতেই সেখানে বানরের চলাচলের নানা চিহ্ন দেখতে পেলেন, যেমন বানরের পশম, বানরের মল, ফলের খোসা ইত্যাদি। একটি বড় পাথরের পাশ কাটাতেই মাটির একটি জিনিস দেখে তার চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল, সেটি ছিল একটি ছেঁড়া ফাটা পোশাক, তার অদূরেই পড়ে ছিল একটি স্কার্ট এবং অন্তর্বাস, যার ওপর জমে থাকা ধুলোবালির কারণে সেগুলোর আসল রং আর চেনার উপায় ছিল না। লুও ইয়োউছেং খুব দ্রুত গুহার কোণেই সেই পোশাকের মালিককে খুঁজে পেলেন, কঙ্কালটি মাটিতে চিত হয়ে শুয়ে আছে, তার বিন্যাস পুরোপুরি অক্ষত রয়েছে, স্পষ্টতই মৃত্যুর পর তাকে কেউ বিরক্ত করেনি।
লুও ইয়োউছেং মনোকুলার ব্যবহার করে কঙ্কালের একটি হোলোগ্রাফিক ভিডিও রেকর্ড করলেন এবং ভিডিওর ভেতরে প্রতিটি কঙ্কালের টুকরোর জন্য আলাদা নম্বর দিয়ে চিহ্নিত করলেন, এরপর কঙ্কালের টুকরোগুলো একে একে নমুনার ব্যাগে ভরলেন এবং পরবর্তী সময়ে পুনর্গঠনের সুবিধার্থে ভিডিওর নম্বর অনুযায়ী সেগুলোতে লেবেল লাগিয়ে দিলেন। কাজ শেষ করার পর তিনি মি ডৌডৌকে স্যাটেলাইট ফোনে কল করলেন, মি ডৌডৌ অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে তাকে কঙ্কালটির ঠিক নীচের মাটির স্তরেরও কিছু নমুনা সংগ্রহ করে নিয়ে আসার নির্দেশ দিলেন।
নমুনা সংগ্রহ করা একটি অত্যন্ত ক্লান্তিকর এবং শ্রমসাধ্য কাজ, যখন লুও ইয়োউছেং এই কাজগুলো শেষ করলেন, তখন গুহার মুখের আলো অনেকটাই ম্লান হয়ে এসেছে। তিনি সুপারকন্ডাক্টিং ব্যাকপ্যাকটি পিঠে ঝুলিয়ে গুহামুখ দিয়ে উড়ে বেরিয়ে এলেন। নিচ থেকে দেখলে গুহামুখটিকে একটি কুয়ার ঢাকনার মতো ছোট মনে হয়, কিন্তু বাস্তবে একসাথে দুই বা তিন জন মানুষ অনায়াসেই প্রবেশ করতে পারে।
গুহা থেকে বেরিয়ে আসার পর, লুও ইয়োউছেং কুন্ডলী পাকিয়ে ওপরে ওঠা ধোঁয়া দেখতে পেলেন। তার হঠাৎ করেই সেই ছোট তাওবাদী মন্দিরটির কথা মনে পড়ে গেল যা তিনি এর আগে দেখেছিলেন। বন্য এই প্রান্তরে ঠিক কোন ধরনের মানুষ বসবাস করে, এই কৌতূহল থেকে তিনি ধোঁয়া ওঠার দিকে উড়ে গেলেন।
ছোট তাওবাদী মন্দিরের কাছাকাছি পৌঁছেও তিনি মন্দিরের ভেতরে কাউকে দেখতে পেলেন না। তিনি মন্দিরের ভেতরে প্রবেশ না করে প্রবেশদ্বারের সামনে নেমে এলেন এবং সেই জীর্ণ ও বিবর্ণ কাঠের দরজায় কড়া নাড়লেন।
তাওবাদী মন্দিরের ভেতর থেকে অনেকক্ষণ কোনো সাড়াশব্দ এল না, চারপাশটা এতই নিস্তব্ধ যেন ভূগর্ভে সুপ্ত কোনো চেরাকার পোকা। যখন তিনি সেই তামা-মরিচা ধরা কড়াটিতে দশমবারের মতো আঘাত করলেন, ঠিক তখনই দরজার ভেতর থেকে ঝিরিঝিরি পায়ের শব্দ শোনা গেল।
দরজা খুললেন এক মধ্যবয়সী তাওবাদী পুরোহিত, গায়ে পরিহিত রয়েছে একটি মারাত্মকভাবে বিবর্ণ হয়ে যাওয়া নীল রঙের তাওবাদী পোশাক, পোশাকটি খুব লম্বা নয়, নিচের অংশটি কেবল উরু পর্যন্ত নেমে এসেছে, পরনে রয়েছে একটি ঢিলেঢালা নীল রঙের পায়জামা, পায়ে একজোড়া কাপড়ের জুতো। পুরোহিতের মাথায় খোঁপা বাঁধা, মুখে ঘন দাড়ি, চিবুকের দাড়ি বুক পর্যন্ত ঝুলছে। পরিধেয় পোশাক অত্যন্ত সাধারণ হলেও তা ছিল পরিপাটি ও পরিষ্কার। তবে তার চোখের মণি দুটি ছিল ঘোলাটে, কর্নিয়ায় যেন বয়সের মলিনতা মেখে রয়েছে, যা তার প্রৌঢ় বয়সের মুখের সাথে একেবারেই বেমানান, এই চোখের যুগলটি যেন ঠিক কোনো বার্ধক্যের শেষ প্রান্তে থাকা বৃদ্ধের কাছ থেকে প্রতিস্থাপন করে আনা হয়েছে।
তাওবাদী পুরোহিত নির্বাক হয়ে লুও ইয়োউছেংয়ের দিকে দীর্ঘক্ষণ তাকিয়ে রইলেন, তারপর একটি কৃত্রিম হাসি টেনে বললেন, “আরে, দেখি ছোট মহাশয় এসে গেছেন, দূর থেকে অভ্যর্থনা জানানো হয়নি, ত্রুটি ক্ষমা করবেন।”
লুও ইয়োউছেংও কৃত্রিম ভঙ্গি অনুকরণ করে বললেন, “মহাশয়, বিরক্ত করার জন্য ক্ষমা প্রার্থী।”
তাওবাদী পুরোহিত মুখে ত্রুটি ক্ষমার কথা বললেও অতিথিকে বরণ করে ভেতরে নিয়ে যাওয়ার বিন্দুমাত্র ইচ্ছা তার ছিল না, তিনি দরজা আটকে দাঁড়িয়ে রইলেন, তবে নিজের পোশাকের বুক পকেট থেকে একটি ভাঁজ করা কাগজ বের করে লুও ইয়োউছেংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিলেন।
“ছোট মহাশয়ের যদি কোনো সংশয় থাকে, তবে তার সবই এর ভেতরে রয়েছে। তা উপলব্ধি করতে পারবেন কি না, তা সম্পূর্ণ ছোট মহাশয়ের নিজের বোধশক্তির ওপর নির্ভর করছে।”
লুও ইয়োউছেংয়ের মনে সন্দেহ দানা বাঁধল, তিনি কাগজটি হাতে নিলেন। কাগজটি শক্ত অথচ নরম, যা বর্তমান যুগের পক্ষে অত্যন্ত বিরল শুয়ান কাগজ। খুলে দেখতে পেলেন, তার ওপর ব্রাশ কলমে অত্যন্ত সুন্দর ও পরিপাটি করে চার লাইন লেখা রয়েছে:
দিয়ান হাই চউ কে, ছি মেই নি চং।
মিয়াও মিয়াও শান চুয়ান, ওয়ান লিয়াং চুয়াং ওয়াং।
তাই ফৌ সিয়াং চিং, শেন শেং তাং ওয়াং।
কুই চিয়ান তং রেন, কং লুতে গুই সিয়ং।
প্রাচীন যুগের এই সাহিত্যিক ভাষা বা পদ্যের সাথে লুও ইয়োউছেং খুব একটা পরিচিত নন, তবে আক্ষরিক অর্থ থেকে তিনি মোটামুটি একটা আন্দাজ করে নিতে পারলেন। তিনি মাথা তুলে কিছু জিজ্ঞেস করতে যাবেন, ঠিক তখনই দেখতে পেলেন দরজার সেই তাওবাদী পুরোহিত উধাও হয়ে গেছেন এবং মন্দিরের দরজাও বন্ধ হয়ে গেছে।
“দয়া করে মহাশয় আমার সংশয় দূর করুন।” তিনি উচ্চস্বরে বললেন।
কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর, তাওবাদী মন্দিরের ভেতর থেকে একটি আওয়াজ ভেসে এল: “জগতের মাঝে বিচরণ করলে, সংশয় নিজ থেকেই দূর হয়ে যাবে।”
এরপর আর ভেতর থেকে কোনো শব্দ এল না। তিনি কয়েকবার প্রাচীর টপকে ভেতরে যাওয়ার কথা ভাবলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত নিজেকে সামলে নিলেন।
ফেরার পথে তিনি যত ভাবতে লাগলেন, ততই তার কাছে বিষয়টি অস্বাভাবিক মনে হতে লাগল, সেই তাওবাদী পুরোহিত যেন ঠিক তার জন্যই সেখানে অপেক্ষা করছিলেন এবং তাকে ‘মহাশয়’ বলে সম্বোধন করেছিলেন। বর্তমান যুগে কজন মানুষ ‘মহাশয়’ শব্দটির সঠিক অর্থ জানে? বিষয়টি সত্যি বড় রহস্যময়। তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে সেই ছোট তাওবাদী মন্দিরের দিকে উড়ে গেলেন।
কিন্তু তার চেয়েও বড় রহস্যময় ঘটনাটি ঘটে গেল, এই পাহাড়ের মাঝপথে কোথাও কি কোনো ছোট তাওবাদী মন্দির আছে নাকি?
লুও ইয়োউছেং ছোট তাওবাদী মন্দিরের আশেপাশের গাছপালা ও উদ্ভিদের বিন্যাস ও আকৃতি একটু গভীরভাবে মনে করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি কেবল একটি ফাঁকা জায়গাই দেখতে পেলেন। তিনি ক্রমাগত তার চিবুক চুলকাতে লাগলেন, তার মাথাটা যেন কেউ ময়দার আঠার মতো কোনো কিছু দিয়ে গোল পাকিয়ে দিয়েছে। এই দুনিয়ায় কি সত্যিই অমর বা অলৌকিক কোনো সাধক রয়েছেন? তিনি বিভ্রান্ত হয়ে সেই ফাঁকা জায়গার এদিক থেকে ওদিক হাঁটতে লাগলেন, ঠিক তখনই তার পা ঘাসের মধ্যে লুকিয়ে থাকা একটি শক্ত বস্তুতে গিয়ে ঠেকল।
এটি একটি পিরামিড আকৃতির যন্ত্র, হাতের তালুর সমান বড়, উল্টে দেখতে পেলেন এর তলদেশে পুড়ে যাওয়ার দাগ রয়েছে। আত্মধ্বংস হয়ে যাওয়া এই যন্ত্রটির দিকে তাকিয়ে তার আকস্মিক বোধোদয় হলো, তিনি তার জ্যাকেটের ভেতরের পকেটে হাত ঢোকালাম, কিছুক্ষণ আগে সেখানে রাখা সেই শুয়ান কাগজটি আর সত্যি সত্যিই সেখানে নেই।
লুও ইয়োউছেং তিক্ত হাসির সাথে মাথা নাড়লেন, তিনি আসলে একটি বাস্তবসম্মত কৃত্রিম বা হ্যালোগ্রাম দৃশ্যের প্রতারণায় পড়েছিলেন। কিন্তু কে এত কষ্ট করে এই জায়গায় এমন একটি মঞ্চ সাজিয়ে তাকে বার্তা পাঠাল?
কোনো সদুত্তর না পেয়ে, লুও ইয়োউছেং আত্মধ্বংস হয়ে যাওয়া দৃশ্য প্রক্ষেপণ যন্ত্রটি তার সুপারকন্ডাক্টিং ব্যাকপ্যাকে রেখে দিলেন। তিনি সরাসরি দুর্গে ফিরে গেলেন না, বরং তার দিদির সাথে ফোনে কথা বলার পর সোজা শি লিংয়ের উচাই পু বা রঙিন জলপ্রপাতের উদ্দেশ্যে উড়ে গেলেন।
“মিয়াও মিয়াও শান চুয়ান, ওয়ান লিয়াং চুয়াং ওয়াং।” আক্ষরিক অর্থে এর অর্থ হলো, পাহাড় ও নদীগুলোতে অপদেবতা বা অশুভ শক্তিগুলো রাজা হয়ে বসেছে। বাঁশির শব্দ শোনার সাথে সাথে দানব বানরের রাজার তাৎক্ষণিকভাবে পিছু হটে যাওয়ার দৃশ্যটির সাথে মিলিয়ে দেখলে, এই দানব বানরের রাজা দশের মধ্যে নয় ভাগই কোনো অশুভ আত্মা বা অপদেবতা। তাই, তিনি উচাই পু রঙিন জলপ্রপাতের কাছের সেই গুহাটি একবার অনুসন্ধান করে দেখার সিদ্ধান্ত নিলেন।
দানব বানরের রাজা চলে যাওয়ার পর থেকেই শি লিংয়ের বানরের সংখ্যা অনেক কমে গেছে। উদ্ভিদের দূরত্বের দৃষ্টিসীমা দিয়ে পর্যবেক্ষণের মাধ্যমে যা দেখা গেছে তা হলো, উচাই পু রঙিন জলপ্রপাতের চারপাশে দশ কিলোমিটারের পরিধি মধ্যে শ খানেক বানর রয়েছে, যারা খাবার খাচ্ছে, ঝিমুচ্ছে, একে অপরের পশম পরিষ্কার করে দিচ্ছে, কিংবা বিপরীত লিঙ্গের সাথে আনন্দদায়ক কোনো অন্তরঙ্গ আচরণে লিপ্ত রয়েছে, তাদের আচরণ বা হাবভাব বানরের সাধারণ সীমার বাইরে যায়নি।
লুও ইয়োউছেং তাদের দিকে কোনো নজর না দিয়ে সরাসরি গুহামুখের সামনে উড়ে গেলেন। ‘বানরের উন্মাদনা’র সেই দৃশ্যটি আর নেই, গুহার ভেতরটা সম্পূর্ণ ফাঁকা। তিনি তার মনোকুলারের নাইট ভিশন মোড চালু করলেন, শক্তিশালী টর্চলাইট জ্বেলে সরাসরি গুহার পেছনের সুড়ঙ্গপথে প্রবেশ করলেন। সুড়ঙ্গটি দীর্ঘ নয়, কুড়ি মিটারের মতো, সুড়ঙ্গের পেছনে আরেকটি বিশাল হলঘর রয়েছে, যা একটি প্রাকৃতিক পাথরের দেওয়াল দিয়ে দুটি ঘরে বিভক্ত করা হয়েছে। ছোট ঘরে কাঠ কেটে সুচালো করা কাঠের টুকরোগুলো স্তূপ করে রাখা হয়েছে, মনে হয় সে সময় উন্মত্ত বানরদের যে বর্শাগুলো বিতরণ করা হয়েছিল তা সম্ভবত এখান থেকেই সংগ্রহ করা হয়েছিল।
বড় ঘরটি বেশ পরিপাটি ও সাজানো, কোণায় পাথরের টুকরো দিয়ে খুব সুন্দরভাবে একটি চওড়া পাথরের বিছানা তৈরি করা হয়েছে, পাথরের বিছানার ওপর ঘন করে শুকনো ঘাস বিছানো রয়েছে, আর তার ওপর ছড়ানো রয়েছে পশুর চামড়া। তবে কেবল পশমের ওপরের দৃশ্যটিই মানুষকে বেশ আতঙ্কিত করে তোলে। সেখানে দুটি কঙ্কাল রয়েছে, একটি উপুড় হয়ে পাথরের বিছানার ঠিক মাঝখানে পড়ে আছে এবং অন্যটি গুহার দেওয়ালের সাথে হেলান দিয়ে কাত হয়ে শুয়ে রয়েছে। পাথরের বিছানার বিপরীতে থাকা কোণায় আরও কিছু বিক্ষিপ্ত কঙ্কাল ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে।
লুও ইয়োউছেং কঙ্কালের নমুনাগুলো সংগ্রহ করে সংরক্ষণ করলেন এবং পাথরের বিছানার ওপর থাকা পশমের চামড়াগুলো একসঙ্গে বেঁধে একটি বান্ডিল তৈরি করলেন।
যখন তিনি দুর্গে ফিরে এলেন, তখন স্নানের রোব ঘেরা গাউনে সজ্জিত মি ডৌডৌ ইতিমধ্যে বিশাল হলঘরে তার জন্য অপেক্ষা করছিলেন, এই বয়স্কা নারী কঙ্কালের নমুনাগুলো দেখে অতিরিক্ত মাত্রায় উত্তেজিত হয়ে উঠলেন। কিন্তু যখন লুও ইয়োউছেং বড় সুপারকন্ডাক্টিং ব্যাকপ্যাক থেকে একে একে নমুনাগুলো বের করতে লাগলেন, তখন মি ডৌডৌয়ের মুখের অভিব্যক্তি শক্ত হয়ে গেল।
“এতগুলো কেন?”
লুও ইয়োউছেং আঙুল দিয়ে ইশারা করে বললেন, “এই একটা নমুনা আনা হয়েছে ওয়ান ফো শান গুহা থেকে, আর বাকিগুলো সব এসেছে শি লিংয়ের সেই গুহাটা থেকে।”
দীর্ঘশ্বাস ফেলে তিনি আবার বললেন, “সে সময় কে যেন বকবক করছিল, বলছিল দানব বানরের রাজা ধরে নিয়ে যাক, যেন তার বংশরক্ষা না হয়।”
মি ডৌডৌ কেঁপে উঠলেন এবং বাধ্য হয়ে ধীর পায়ে ধোওয়ার ঘরের দিকে দৌড়ে গেলেন।
মি ডৌডৌ ফিরে আসার পর, লুও ইয়োউছেং অসহায় দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বললেন, “দানব বানরের রাজা তো অনেক আগেই চলে গেছে, তোমার কি তাতে ভয়ে পেচ্ছাপ ছাড়ার দশা হয়েছিল?”
মি ডৌডৌ ক্ষোভের সাথে বললেন, “কিন্তু ওটা তো এখনও বেঁচে আছে, তাই না?”